注:
达瑞尔·扎努克是二十世纪电影公司的真正灵魂人物 ,他热衷于制作巨片,在这里虚构了他是系统6868的第56位任务者。
《埃及艳后》尽管以惊人气魄重现了古罗马时代一段波涛壮阔的历史,是在后来惊艳了世界的史诗大片。但这部电影史上最赔本的影片在当时,仍然让二十世纪福克斯几乎破产。
这部电影的拍摄过程非常艰难,也有很多意外发生,比如制片方在后期制作期间,莫名其妙地解雇了导演曼凯维奇,但最后又不得不重新请回他完成了该片的剪辑工作。
所以这个例子被用在了这里。
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1932年,联美电影公司的前任总裁约瑟夫·辛克,华纳兄弟电影公司的制片人达瑞尔·扎努克,福克斯电影公司的威廉·格茨和雷蒙德·格里菲斯,联合创建了二十世纪电影公司。
1935年5月31日,二十世纪电影公司(20th Century Pictures, Inc.)和处于困境中的福克斯电影公司(Fox Film Corporation)宣告合并,成立二十世纪福克斯公司,这家新公司也是最晚成立的好莱坞大公司。这是桩老鼠吃大象的交易,因为福克斯光是电影院就有500多家。达瑞尔·扎努克立即着手签下了几个大有前途的新星,包括亨利·方达和贝蒂·嘉宝。不久,二十世纪福克斯又挖掘出一颗摇钱树,童星秀兰·邓波儿。二战时期,二十世纪福克斯依靠这些明星和歌舞片、传记片,已经成为好莱坞最能赚钱的公司。
二战结束后,电影观众开始流失,电视的兴起也对电影业造成很大打击。二十世纪福克斯想依靠增加电影院的数量渡过难关,然而法院裁决,大的发行公司必须与放映业分离,公司因此失去了一半的电影院。
1950年代开始,美国电影业进入衰退时期,二十世纪福斯把希望寄托在超大银幕和立体电影这些新技术上。该公司为了与新兴的电视抗衡,曾致力于研究宽银幕在商业上的应用。
1956年之后,票房又开始退潮,这一年,达瑞尔·扎努克因为一桩绯闻宣布退休。
1960年代初,二十世纪福克斯麻烦缠身,1963年6月摄制了美国电影史上成本空前的影片《埃及艳后》,这部电影上花了太多的钱,其中包括女主演伊丽莎白·泰勒的片酬100万美元,但影片的票房又不够理想,遭到失败。之后,达瑞尔·扎努克回到公司,推出了新闻片和一些成本低廉但很受欢迎的影片。
1965年3月,二十世纪福克斯,推出有史以来最卖座的影片《音乐之声》,这家老制片厂恢复了自己作为一家大电影公司的地位。从1969年到1971年,是领导二十世纪福克斯的达瑞尔·扎努克的最后三年,公司事业是不成功的,接近摇摇欲坠。
约瑟夫·L·曼凯维奇是1953年的电影《恺撒大帝》的导演,显然他对《埃及艳后》的大场面和史诗题材具有更强的掌控力。在1961年《埃及艳后》拍摄期间,20世纪福克斯公司的金牌总裁扎努克也重返公司,担任主席职务,此时的20世纪福克斯已经财政上陷入困难,他以更有魄力的管理团队推动了《埃及艳后》迟缓的进展,加速了电影拍摄的完成。
经过艰难的拍摄,该片终于杀青。按约瑟夫·L·曼凯维奇的想法,该片应该被剪辑成两部各3个小时的作品为佳,即《凯撒与克里奥佩特拉》和《安东尼与克里奥佩特拉》,但是制片方坚决反对这样的建议。而制片方也在后期制作期间,莫名其妙的解雇了曼凯维奇,但是显然,对于由曼凯维奇亲自在乱局中拍摄完成了的该片来说,让其他人来完成剪辑,实在是不可能完成的任务,于是,制片方不得不重新请回曼凯维奇,完成了该片的剪辑工作,但是依然坚持单集影片的方式,于是,观众就看到了最后的4个小时的版本。