《天师说我们天生一对》钿汐

2、第 2 章

　　城郊，一处普通的院落。

　　院子里只有几间房子，多是茅草搭成，内中住着一家五口。这家人姓叶，夫妇结发近三十载，如今膝下有三个孩子。

　　大些的是个男子，读书极有天分，名叫叶帧，年近及冠，排在第二的是个女孩，名叫叶雯，最小的男孩如今只三岁，名叫叶楣。原应是一家和乐，可叶父自年轻时便是个执拗性子，从不肯听人劝的。数年间更是染上了不少坏毛病，整日招猫逗狗将族中人尽数得罪，现下益发不管不顾起来。如今一家能勉力维持，全赖妻子勤劳，子女懂事，平素过得清贫，还算安宁。

　　可惜原本寂静的生活在前段时间被打破，去岁，叶父听信酒肉朋友的话，与人出门做生意，偏生赔进去许多，如今堵不上亏空，被人告进了牢狱。一家人慌了神，年纪最长的叶帧想办法奔走，可刚找到门路，要五百两银子才能放人，否则便要入了奴籍。

　　偏叶家同族大多门庭零落，平素里又看不起叶父，一家人东挪西借，也没凑够银钱，又赶上女儿病倒，也需要不少银子救命，叶母再无其它法子，急昏过去好几次。

　　在这个紧要关头，魏家人不知从哪里打听了消息，问了过来。

　　看着上前说项的媒婆，叶母怒道：“我叶家还不至于卖儿卖女！”

　　“哟，叶嫂子，你说的这是哪里话。如今一个入了魏家那等富贵人家，从人家手里漏点银子，就够我们几辈子花销了。总好过全家入了火坑。”那媒婆见叶母如此不识相，摇头向外间走去。

　　叶帧为着妹妹一事在外奔波一日，听闻消息，赶了回来。“他们既然要结亲，那便答应吧。”

　　“帧儿，你读书多年，怎好就此荒废。”叶母守在女儿的床前，哭道。

　　“母亲。”叶帧劝道：“父亲因此入狱，全家落入奴籍，以后也是无法科考的。”

　　“我就算是去衙门门口滚钉板，写血书，都不能让你受这样的苦楚！”叶母如何不知，只是哭泣。

　　看着几乎崩溃的母亲，叶帧温声劝道：“母亲。如此能保全你们，日后小弟长大，未尝没有一条出路。”多年寒窗苦读，一朝无用，叶帧心里同样发苦，可自己承了父母多年恩情，又兼幼妹病重，自是一番计较权衡。

　　待安抚好母亲，叶帧走到屋外，看着站在堂前的魏正茂，平静道：“我同意你们的要求。”

　　“你考虑好了？”魏正茂望着走过来的青年人，问道。

　　“嗯。”叶帧没有多言，只答道。

　　“好，那这些银钱就留与你们家，至于你父亲，过些时日便也能出来。”魏正茂打量叶帧几眼，没再说什么，旁边下人会意，当即递上了银钱。

　　一桩婚事在匆忙间敲定。

　　第二天一早，魏府里操办起了成亲礼。

　　因着时间紧迫，只能赶着置办，二太太王氏带着下人熬了一夜，终于将东院的二门内挂上了红绸，又让人将魏溶所住的院子布置的喜庆了些，略微有些意思。

　　忙碌了一晚上又一上午，终于将新人送入洞房。

　　里间的魏溶依旧在床上昏迷，几个丫鬟和喜婆婆都在屋里照看，预备着看看魏溶有无反应。

　　虽是洞房花烛夜，叶帧坐在外间，并没有进去。他并不关心里面那个人，一心牵挂着父亲，妹妹，不知道他们怎样了。

　　魏家虽是本地大户人家，在方圆百里颇有声名。但他出身平常，从未与魏府有过往来，只记得前两年在茂林书院念书的时候，见过一个极其骄纵的小公子，是以并无好印象。如今命运捉弄，和魏府中人成了亲，他不关心另一个人是府里的几姑娘，只是希望日后在此度日，不要遇到那位不好相与的小公子。

　　“咳咳咳。”床上传来了几声微弱的咳嗽。

　　“小九，小九。”里间的嬷嬷和丫鬟们此起彼伏地喊道：“你怎样了？”

　　“嗯。”床上的人似乎答应了一声。

　　“阿弥陀佛，可算是醒了。”有个大些的丫鬟名叫茉莉，此时喜极而泣，问道：“可觉得饿，可觉得渴？”

　　里面一时有些吵嚷，外间听不十分清晰，隐约听到一个嬷嬷道：“正经该谢无量天尊才是，玄灵道长当真是活神仙啊。你们几个喂点温水给小九，不要太多，我这就告诉老太太，太太们，等小九略缓一下，再喂他肉粥喝。”

　　“正是了，饿了这么多天，得和缓些。”茉莉用帕子拭了拭眼角，上前喂水。

　　魏溶依旧有些懵懂，他昏迷了七日，今日刚回过神来，脑内本就一片混沌。他注意到屋内陈设都变了，眼中更是茫然。

　　没多会儿，嬷嬷引着老太太和太太们走了过来，一行人都没注意坐在外间的人，一心进去看醒来的魏溶。

　　叶帧站在外间，本欲行礼，犹豫了片刻，跟在了后头。

　　“祖母，二婶婶，五婶婶。”床上的魏溶轻声喊道，声音带着嘶哑和孱弱。

　　“我的小九，你可算醒了，祖母的一颗心最近和油煎一样。”魏老太太一手捂着胸口，一手抹着眼泪。

　　“老太太别太焦心了，小九已然醒了，道长也说没事，定然会更好的。”五太太在一旁宽慰道。

　　“是啊，祖母，您可别担心我了。我在梦里始终听着您在我耳边说话，惦记着您，才醒的。”魏溶撒娇道，他换了个话头转移老太太的注意力，“我有些饿了，可不可以吃点东西。”

　　“来人，快将饭端上来。”老太太忙喊道。

　　旁边茉莉立时端着一碗粥过来，正要喂，旁边二太太提醒道：“也该让郎君过来才是。”

　　“对了，让那孩子过来。这可是福星，有了他，小九的身子才好！”魏老太太越发觉得这个主意好，打算让家里再送些银钱过去。

　　叶帧站在人群最外侧，一开始听床上的人说话，觉得嗓音虽软但又有点怪异。待到对方又说了好几句话，他才发觉怪异在哪里，那声音不似女子。

　　叶帧注意到床旁边有一雕花衣架，上面挂着一件云纹长袍，一条同色缎带，都是男子的款式。

　　叶帧心中诧异，想着媒婆说的“入赘”一事。他本以为是同魏府的一位小姐成亲，可竟是一位男子。

　　竟会是一位男子。

　　得知真相，他木然站在那里，在众人的提醒下，才抬步走过去。叶帧发现，他认得他。

　　正是昔日书塾里最骄纵的魏家小公子。

　　郎君？魏溶躺在床上，一时间不明白大家的意思，便问：“这是怎么回事？”他知道自小为了他的病，他的祖母往家里请过神医，请过和尚，请过道长，唯独没听说过郎君。

　　“小九儿，你成亲了！这几天你身子不好，玄灵道长算了一卦，说是让人冲喜便可大好。果然如今喜事一办，你就醒了！”五太太何氏说道。

　　“我成亲了？哪家的姑娘？”魏溶一阵震惊，扫视旁边，只见入目一片红色丝绸。他才醒悟过来，房间到底哪里不对。

　　这问题让何氏不好答，只好使了个眼色，看着叶帧。

　　魏溶顺着那眼神看过去，竟是看见一张冷峻的面孔，此时用同样的惊讶眼神打量着自己。魏溶觉得他很眼熟，几乎是一瞬间，他回忆了起来。

　　那是个曾经的熟人，还是关系不好的那种。那个昔日在书院里被众人称赞才情极高，待人有礼的同窗，可这家伙唯独对自己冷眼相待。

　　如今两个人竟然成亲了？魏溶在心中纳罕，我只是昏迷了几天而已，怎么天都变了。

　　“这是城郊叶家的长子，日前和你结了亲的。”魏老太太这时候才瞧见叶帧，先前成亲之时，虽有拜过高堂，但她一心牵挂着魏溶，如今才注意到新入门的郎君面容比那张画上还好一些，老太太心里满意，亲切道：“你快过来。”

　　叶帧眸光收敛了些，上前几步。

　　“好，看着真好。”魏老太太喜道，她看着魏溶眼神不似刚醒来时那样呆滞，愈发觉得叶帧是个福星。

　　“粥来了。”茉莉端着一个托盘，上面放着两碗粥，凑上来道。

　　“瞧着像百合粥和红枣桂圆粥？”魏老太太看了一眼问道。

　　“是呢。厨房里惦记着小九这几天没吃东西，用着头等米，特特熬得久了些，最是养胃。”茉莉笑着回老太太，“也讨一个好意头。”

　　“正经该新姑爷喂才是。”今夜未发一言的王氏出言提醒道。

　　“正是呢。”魏老太太见新婚的小两口不熟悉，就想着撮合他们先认识了。

　　叶帧似乎是无法接受，只是瞧着魏溶，魏溶听到老太太的话，也不说什么，只等着叶帧过来喂粥。屋里一片静默，还是何氏打了个圆场，说道：“想是新婚小两口面皮薄，我们一群人在这搅和，越发是不好意思了。”

　　“罢了，天晚了，我们这群老家伙就不扰你们了。”魏老太太笑着起身，拉着茉莉嘱咐了几句，方才带着一群人往外走。

　　院子里重又安静了下来，魏溶躺在床上，吩咐道：“我要那碗鸡肉的。”想起往事，他坚定了今日一定要让叶帧喂他，不为别的，他就想看这人不太痛快。

　　叶帧原以为这事情大约是结束了，闻言望向魏溶，魏溶此时的眼神坚定，目的明显。

　　一旁的嬷嬷将托盘放到了叶帧面前，叶帧只得端起来，给魏溶喂起来。

　　“哎哟，那是热的，不给吹吹！”张嬷嬷小声道，“您既已入了魏府，跟着我们小九过，自然要学些伺候的本事。”她自没有察觉到这对新婚眷侣之间的暗潮汹涌，只以为叶帧全然不懂如何照料人。

　　叶帧并没有流露出不耐烦，他依言舀起一勺粥，轻轻吹了吹，将粥凑到魏溶嘴边，魏溶挑刺道：“还是有些烫了。”

　　叶帧只得又吹了吹，魏溶尝了尝，说道：“这次有点凉了。”

　　叶帧又舀起一勺，吹了吹，魏溶依旧摇头。

　　三勺之后，看着对方的脸色越发冰冷，魏溶方才满意道：“勉强可以喝吧。”

　　叶帧明白这是魏溶的戏弄，脸上更冷，手上的动作依旧很稳，大约是有了点寄人篱下的感悟。

　　看到昔日动不动就让自己抄书的人吃瘪，魏溶觉得心里畅快了很多。

　　一屋子人看着魏溶吃完了晚饭，茉莉带人又摆了一份饭，放在外间的桌子上，道：“郎君，您过来用晚饭吧。”

　　叶帧没再看床上的人，回身走了出去。

　　茉莉让小丫头们在外间守着，自己去了里间，看着魏溶道：“今晚是让他守在外间还是里间呢？”

　　此言一出，大家都打起精神，听着魏溶的回答。

　　魏溶最近昏迷之时，外间一直有人彻夜守着，照料着他。可如今他成婚了，自然是要新人守着的。可哪怕是新婚，魏溶的身体也不适合与人同住，担忧新人照顾不好，茉莉便来问问魏溶。

　　魏溶回忆了下方才叶帧对自己隐忍的神情，摇了摇头，说道：“还是你和嬷嬷吧。”他觉得刚才人多，叶帧勉强能忍，若是半夜无人，叶帧搞不好要虐待自己。

　　“好。”茉莉应道，自去外间安排好叶帧的住处，嘱咐道：“郎君，你今夜暂且睡在这里吧。”

　　“多谢 。”叶帧对魏府其他人倒没什么偏见。

　　“若是晚上觉得热，可以打开后面的窗子。”茉莉提醒道。平日里魏溶住的房间连同外间都是不开窗户的，只有隔了一个小厅的次居才许开窗。

　　“好。”叶帧应道。

　　茉莉安排好次居的事情，方回到里间，四下无人，魏溶方才悄悄扯住茉莉，道：“他到底怎么来的啊？”

　　他很好奇，到底是谁给他娶了这么一个毫不满意的媳妇。

　　茉莉原是老太太的丫鬟，前几年得了身契出府嫁人，谁料没几年，丈夫就去了。她看着魏溶自小长大，便求着老太太回来照看，待魏溶如亲弟一般。

　　听闻发问，茉莉当即详细讲了这几日的事情。

　　魏溶听了，只觉命运有时真是让人摸不着头脑。

　　“虽是临时找的人，我瞧着倒不错呢。”茉莉小声道，她刚刚冷眼打量叶帧，举止客气有礼，也并没有一般人遇到伤心事的消沉样。

　　魏溶笑了笑，没说什么，当初在书院里，谁不赞他一句呢？他唯独对自己不好。

　　吹灭了灯烛，魏溶想起了过去的事情。他自幼体弱，很少出门，因着祖母溺爱，家中其他长辈也说不得什么，他从小无甚忧虑地长大。

　　虽说无人要他追求世俗经济，家中有田产铺子，足以供给他一生无忧。可到底是富贵人家，不好一窍不通，家里请了先生给他开蒙。一直到十五岁上，那先生收到一封家书，回了老家。

　　一时间延请不到合适的老师，魏溶在家人的安排下，进了茂林书院。

　　茂林书院只有一位先生，人称莫夫子，素有才名，早年考过科举，身上虽有功名却无心于俗务，镇日钻研学问，其所著之书，往往为人传颂，若是新书出世，附近的能用来抄书的白纸都会供应不上。

　　过了天命之年，他在永平城西开了一间书院，附近凡有志念书的人家都送自己的孩子过去念书，甚至有外乡之人也会慕名送孩子过来。

　　魏溶的同族兄长，西府的魏浚少时亦是在此念书，莫夫子自然不会拦着魏溶入书院读书。

　　初到书院那日，魏溶模糊记得是个初夏，他坐在靠南的一张桌子后，听着莫夫子在上面讲课。那天他第一次见到叶帧。

　　叶帧是莫夫子的得意学生，因着家贫，莫夫子免了他一半的束脩，是以平日里时常做些收发文章，发布课业，辅助新生入学之类的杂事。

　　那时候魏溶刚到学堂里，座位恰好在叶帧旁边。叶帧便同往常一样，同他讲莫夫子素日的一些习惯。

　　讲到最后，叶帧说道：“若是有不明白的，问我便好。”

　　魏溶见他学问好，平日里说话又是极耐心的，逐渐心生好感。日间有不懂得都去问他，久而久之，算是受叶帧几次照拂，魏溶自然想着回报他些什么。

　　叶帧因家中住得远，每日往返花费的时间很多，算得上早出晚归。

　　那时正值初夏，永平城热得早，只早晨稍微凉快一点，其余时候天气炎热。魏溶思索再三，悄悄送了家中特制的清凉膏给他，是能够解暑的实用之物。

　　可他的示好换来的不是叶帧的友谊，而是多次罚抄，和隐藏于心的厌恶。