20、尘埃落定 ...
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操控者的死亡意味着所有一切的结束。所有的鬼魂都恢复了神智，他们的灵魂渐渐消散，却无不带着释然的笑容。
可是云天宗弟子们却不敢轻易收剑，玉佩的温度瞬间恢复原样，这古怪之处就在于宋薄这个厉鬼。
铭晓眉毛一竖：“他的鬼气消失得一干二净，怎么可能会有这种事情！”
铭岳也赞同道：“我在仓星阁的典籍里看过，上面说真正的厉鬼都会化鬼气为无，装扮成常人的模样以此逃避追杀。看来这位厉鬼的实力，比我们想象得还要深厚些。”
萧风：“无论如何，他都是助我们杀掉真正残害村民之人的帮手。切莫轻易下结论。”
听到这话，铭晓急了：“大师兄，你怎么好坏不分呢？没错，他是帮了我们。但是，又有谁能证明他不是出于私心的呢？”
他往前走近几步，目光灼灼地盯着宋薄，“这些年也听闻有鬼想称王称帝，不惜吸取普通百姓的寿命来增进修为的事。他已然是厉鬼，离那巅峰之座也不过一步距离。说不定就是想趁此机会让我们放松警惕，好杀个措手不及！”
一众的弟子皆是呼应铭晓的话，纷纷拔剑对准宋薄。
苏瑜当即拦在宋薄身前，望着面前的众人，再看看神色为难纠结的萧风。
不过一息，他说道：“我们无意再生事端。我也向你们保证，宋薄绝不会做出伤天害理的事情！他不过是被卷入的可怜人罢了，成鬼非他所愿，至于厉鬼更是无从谈起。念在刚刚他击杀成功的份上，放过他一马吧。”
有一弟子大声喊道：“你相信他？他可是快要抵达鬼王境界的厉鬼，你怎么能和他继续厮混？”
苏瑜：“他救过我一命。他若不存了善心，又为何救我？要按照你们所言，他大可以在池底就将我杀死吸取灵力，然后早些离开，也不必和你们撞上产生纠葛。”
铭岳还算是有些冷静的，但仍是劝道：“你又怎知他不是另有打算？鬼多狡诈，善于诡术。你又何必如此？”
“我已答应他要陪他前往上阳宗，断不会食言。你们若执意阻拦，也不要怪我客气。”苏瑜见状冷声道。
他真犯不着跟这群凡人多费口舌，眼下他修为恢复，带着宋薄突出重围撤离不在话下。
只是......
苏瑜隐秘地望了一眼萧风，心中微叹：你的恩情，我恐怕还要再过些日子才能还了。
一来一回，双方坚持己见。宋薄听着他们的话，收回落在苏瑜背影上的视线。
他压制住微微波动的内心，习惯性地为自身谋划——
我已主动伤人，怕是短时间也回不去地府。倒不如趁这个时间段把花纹解决，以免有后顾之忧。但是眼下还需得让云天宗的人放过自己，不然一直耗在这里毫无益处！
随后宋薄深吸一口气，主动走到苏瑜身旁，正视一众修者，道：“你们若是不放心，可以对我下咒。我不通术法之事，但你们懂。抑制或是每月一次的疼痛之类的惩罚法术，凡是让你们心安的，尽管对我施展，我不会有任何的怨言。”
“这......”铭岳犹豫，目光投放在前方的萧风身上。
萧风并非不理解师弟们的疑虑忧心。先前人间的鬼魂游荡本就稀少，所谓的厉鬼索命害人也不过是近几年才闹起来的。云天宗涉及这方面的经验不足，谨小慎微也是正常。但再怎么说，宋薄也是铲除恶人的主力人员，断没有过河拆桥的道理。
他正思考对策，这边何芙走上前。她的容颜枯槁憔悴，可眼眸中的光亮却比以往更甚，虽然喉间有道口子，但声音仍能发出，沙哑却有力：“宋先生帮了我们很多，我可以证明这里的一切与他绝无关系。恰恰相反，也是他，告诉了我们有关于你们的存在，才支撑着我们，让我们在这漫长的时光里苦熬下来。”
萧风眉梢微动，眼帘低垂，自责地握紧剑柄。一众弟子的脸上无不闪过惭愧。
何芙其实并不怪罪他们，说到底，也是他们帮助了他们。她咳嗽了几下，身形不稳，好在一旁的何林扶得及时。他们对视一眼，那一刻，仅剩的幸存者做出了选择。
“这里...不过是一场无聊的试炼场。情感、时光、生命，都不过是棋盘上摆弄的棋子罢了。我们呀，总算是能不掺和了呢......”何芙没忍住，终究是吐出了血。周身都在疼痛，都在被看不见的威压挤压着。
它在警告，它在让他们闭嘴安静下来，像从前一样顺从。
可何芙偏不，她只知道说出这番话之后内心是那样前所未有的喜悦，就是莫名留下了眼泪。奇怪，她明明不打算哭的。在遭受了那么多非人的对待，在经历了那样难堪的过往后，她还是......想坚强一点给他们看的。
两人的脚下亮出金色的光芒，宋薄看得眼熟，恍惚间忆起那是从过去返回现在时的阵法。
在这璀璨的光亮之中，宋薄听见了何林说：“先生，我要去找阿姐了。你看，我还是有人一直在保护的。所以先生，也一定会——”
话音未落那金光覆盖在两人身上，就在宋薄以为他们会返回过去时，然后“砰”的一声，就像是打碎了瓷器一样，蓦地碎掉了，零零散散，随风而逝。
与此同时，莲花池的池底翻涌滚动了好一阵才渐渐平息，村子围绕的诡异气息也顷刻间消失不见。没人说话，安静得恍若一个普通的静待天亮前的时刻。
良久，萧风哑声开口：“这是我们云天宗的失职，事后会为各村民举行安魂仪式。但在这之前——”
他看向宋薄，“我很抱歉，因为我们的不信任让你遭受这种待遇。可厉鬼的危害实在是令我们忽视不得，即便他们肯为你作保，我也不能让步。所以...得罪了。”
“没事。”宋薄沉默片刻而后开口说道。
这是一股说不上来的感受。
鬼理当是没有心的才对，所以他会警惕猜忌，会从来只把那所谓的“过去”当作幻境。可为什么，为什么在这胸腔里，会隐隐作痛呢？
“宋薄，别难过了。”苏瑜的声音很轻，浅浅落在耳畔。
“我没有难过，也不会...难过。”宋薄告诫着自己。
萧风的施咒很快，宋薄只觉得被风吹了一下，随后就结束了。
萧风宽慰道：“只是暂时压制你鬼力的法术，让你不使用鬼力为非作歹而已。”
苏瑜见状忙说：“他脸上的花纹消失了，可是与他鬼气忽然消散有关？”
“脸上花纹？”萧风细细回忆起之前宋薄要杀他时那苍白面容的诡异纹路，只是当时在他准备细看之时却有术法模糊了他的双眼，因此来不及记下具体样式。
他严肃地对宋薄说，“既然如此，那就劳烦宋兄受累，让我再细细察看一番。”
一听“宋兄”二字，宋薄就觉得脑仁疼，立马联想到诸多不甚美好的回忆。不过他转换的快，便也无人发现。
轻柔的灵力包裹他的周身，舒服得好似洗了一身酣畅舒爽的澡。
不过他还是有些担心顾起。
倒不是担心顾起的安危，坦白说，要不是顾起起的头，他这回儿早已经飞黄腾达了也说不准，哪还会遇上这么多损事！
他咬牙切齿地腹诽道：顾起在最后也没出现。果然，想拿我试探才是真！两面三刀玩得溜，下次别被我逮到！
许是宋薄的愤恨表露得过于明显，铭晓还以为他又会出什么幺蛾子，眼珠瞪圆：“你想什么呢？提议也是你自己提的，还有什么不满的？”
“我不满不是因为这个。”
“那是因为什么？”
正好萧风检测结束，皱着个俊眉和苏瑜商讨着。宋薄索性扭头对铭晓说：“我还有一个同伴，也被围困在此。只是，我唤他唤不出。不知道你们有没有办法？”
铭晓抱着剑，提高警惕，一张娃娃脸非要摆出成熟稳重的姿态：“不会是诓骗我们的吧？当我们傻啊，万一又唤出个厉鬼，你们一联合，我们怎么办？”
“好了，铭晓。”铭岳无奈扶额，随后看向宋薄回答道，“可以。”
云天宗虽不涉及鬼魂，但寻常探灵应该也有效果。所以很快铭岳就有了结果，只是他满脸歉意地对宋薄说道：“抱歉，可能是我学艺不精。这村子里，我并未探查到除你以外的鬼魂。”
“真的？”宋薄不死心，“你要不再试试看？说不定他是躲得深呢？”
“铭岳可是通灵天赋一绝，他都查不到，该不会你真在骗我们？”铭晓不屑地瘪嘴道。
“没有，我那同伴真在！先前我还见过他的，难道他也被操控着死亡了？”宋薄困惑，又思及那古怪的池底法阵，赶紧对铭岳说，“那你能探查阵法吗？能帮我查查吗？”
铭岳不明所以，但还是帮宋薄忙。各类阵法皆有边界波动，因而即便不靠近，也可以凭借这微弱的灵力波动找到阵法所在地。灵修探阵也多半如此。然而结果还是和探灵的结果一样。
树影晃动，玉佩的穗子便也跟着摇曳了两下。
苏瑜问：“可查出什么了？”
萧风答：“查不出。我并没有探查到任何的灵力波动的痕迹，想来可能是其他原因。你也不必心急。”
虽然无法探明，但是他还是不想放弃，继续问苏瑜，“上次是匆匆一瞥不敢多看，实在是有些模糊忘却。那花纹具体长什么样子，你可以画出来吗？”
“可以。”说罢，苏瑜以灵气为墨以指尖为笔，凭空依据记忆画出那奇异的花纹。萧风捏着下巴，仔细思索搜刮。
“若是实在想不出，也没关系。反正我和宋薄还要去上阳宗一趟，想来他们能解惑一二。”
“上阳宗？”
“怎么了？”
“我想起来了！这纹路我在上阳宗炼的鬼的脸上见到过！”
萧风这边的动静太大，宋薄的注意力一下子就被吸引过去。他把顾起的事暂放一边，优先解决自己的。
宋薄跑过去：“商讨的如何？”
“萧风说，这是上阳宗的术法。”苏瑜向他解释道。
萧风点头：“我曾在秘境探险中偶然看到过上阳宗弟子驱使鬼魂斩杀夺宝，那时被驱使的鬼魂便有着苏瑜所画的花纹样式。”
他又接着说道，“当时同行伙伴提及过，上阳宗的炼鬼之术需要两人牵制才能控制鬼魂。一为主，一为辅。‘主’自然是主要操控方，一般都是要求炼鬼的人。‘辅’便是上阳宗负责炼制的弟子，这样无论发生什么情况，都可以确保鬼魂在控制之下。”
铭晓听到后惊讶道：“那你们去上阳宗岂不是自投罗网？”
铭岳沉思：“或许解铃还须系铃人，若想解除，就得先把主控者找到，让他先解了，然后再带着主控者去上阳宗说明情况解除。”
宋薄：“这可以吗？”
铭晓：“当然可以。上阳宗蛮会敛财的，只要价钱出的高，就能办到。如今最难办的反而是说服主控者让他放了你，毕竟应当是为了达成目的才要驱从的。”
“达成...目的吗......”宋薄低声喃喃。
想要利用他达成目的的，便也只有那一个人选。
苏瑜观宋薄神色有所异动，眼珠微转，对萧风道：“多谢你们帮助，现在我们该启程了。”
萧风却察觉到苏瑜的犹豫，眉毛一跳：“你不还想再说些什么？”
“虽然阔别多年，但你这份机灵倒是一点没变。”苏瑜有点无奈。
“在纠结报恩的事？”看见苏瑜疑惑的眼神，萧风笑道，“刚才你维护宋薄的话语里有提及，我就大胆猜测了一下。没想到真被我猜中了。”
随后他收起了笑，郑重道，“你在这一役里付出极大，已报了恩偿了情。不必再为此事忧心。”
苏瑜其实没打算在这件事上报恩还情，毕竟解决何家村灾祸本身就是对他修行极为有利。不过既然能减轻身上“负债”，他自然乐意。
但一码归一码，他卸下了陪伴自己多年的修行玉佩：“这玉佩是你当年送给我助我修行的，这些年多亏它，我的灵力增长很快，修为也是攀登不少。现在，我连同恩情一并还给你。”
然而萧风摇头拒绝了：“这玉佩既说了赠予你，就断没有收回的道理。再说了，长老们也给我置办一个新的，你的要是给我，难不成我得系上两个？那多难看啊，我可不要。”他半开玩笑，倒是让两人之间的气氛缓解，驱散了陌生，沾染几分熟路。
只可惜也没维持多久，宋薄和苏瑜便启程上路。毕竟白天要比夜晚安全得多。
望着那一鬼一灵修的背影，铭晓努努嘴：“我是真看不明白那灵修为何甘愿陪在厉鬼的身边，即便现在待在那鬼的身边无任何不适，可日后说不定啊！”
铭岳拍拍铭晓的肩膀：“可能是为了些别的事吧，左右不是我们能插得进去的。事情已经结束，我们也该回宗门禀报了。”
众人闻言齐刷刷御剑飞行，奔向云天宗宗门方向。
铭岳看萧风脸色尚可心情颇佳，御剑来到身旁。他可是想弄清萧风和苏瑜渊源很久了，只是一直苦于没有机会，眼下正是好时机：“大师兄早年间认识的修者，到底是怎么认识的？”
萧风睨了他一眼：“真想知道？打过我再说！”
“大师兄，你何必提这种不可能完成的要求呢？师弟我也是好奇，你我二人一同修炼多年，除非是师父带你出游的那几年我没去。这么些年下来，你认识谁，我会不知？”
“闭嘴。”
“所以，还真是你7岁时出游遇见的？那灵修妖气虽轻却也还是有的。能令你到现在还记忆深刻的，莫不是你最喜欢的......”铭岳摸着下巴眯着眼道。
“多嘴。我先去向师父禀报，你们自己先回房休息去吧。”萧风运转体内灵力，“嗖”得一声冲到了最前面。
铭晓这时悄咪咪地赶过来：“铭岳，大师兄最喜欢什么？”
铭岳“怜爱”地看着自家胞弟：“想知道？”
“嗯嗯！”
瞧着铭晓一脸求知欲旺盛的表情，铭岳先是弯起嘴角一笑，再是举起手狠狠敲了敲铭晓的脑袋：“你小子，别以为我不知道你的算盘主意！这知道的人多了，就算不上机密！死了这条心吧，我是肯定不会告诉你的！”
两兄弟打打闹闹地进了宗门，刚落在竹林地界，就看见了汤月娆坐在秋千上愁眉苦脸。
“小师姐怎么了？”铭晓问。
汤月娆默默叹气：“那在客房关押的人化作一滩血水消失不见了。”
“什么？”
作者有话说
第20章 尘埃落定
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