《保命要从娃娃抓起》芒芒绿绿

165、篝火狐鸣

　　日子一天天地过，本以为能一直这样平淡静好下去，令所有人都没想到的是，淮王居然在天子脚下起兵谋反了！

　　如今天子年高而膝下无子，宗室又日渐凋零，接连逝去，只剩下淮王与承王两位王爷。淮王虽然庸庸碌碌，算不上顶聪明的人，可性格尚算敦和，身后子嗣又多，呼声一直很高。明眼人皆知淮王登基为帝指日可待，他却耐不住性子，居然在这节骨眼上起兵了！

　　皇帝气极，在朝堂上破口骂了许久，东西更是砸了一地。楚藏静静地看着满地碎瓷，提醒他当务之急是尽快出兵镇压，莫要让水花成了气候而翻成巨浪。

　　“对对对——”皇帝一拍脑门，竭力让自己冷静些，“薛将军！”

　　薛云照出列：“臣在。”

　　“朕便将此事交于你，你即刻率军，务必将这个逆贼给朕拿下！”

　　薛云照没有立时应答，顿了顿方才开口：“陛下……臣，想借千牛卫一用。”

　　“不可！”话音刚落，楚藏便严辞喝止了他，“千牛卫乃护帝之军，个个都是千挑万选出来的精兵。薛大人，你将千牛卫借走，可曾想过陛下的安危？”

　　薛云照道：“千牛卫是天子亲军不错，可淮王就是冲着陛下来的，此行如何不能算作是庇佑君王？既是庇佑君王，便是千牛卫职责所在。史上向来多有帝王御驾亲征的美谈，君王至，士气增，一鼓作气。淮王叛乱本就不顺天时人和，千牛卫随行，有如陛下亲征，此战必胜。国师大人，你不想看到此战夺胜吗？”

　　“难道夺胜只有请动千牛卫这一个法子么？”楚藏审视着他，“薛将军文武双全，天纵奇才，就连南疆一战都胜了，对付区区一个淮王，难道就没了把握？”

　　薛云照道：“把握分大小，也是要看手中权柄的。淮王拥护者众多，率领五万大军直逼中都。他是料定外患除尽，正是军队休养生息之时，对抗不了他的精兵强将。关中虽然兵力深厚，但一部分养尊处优，更非臣能调动，陛下您是知道的。臣能调动的不过一小部分兵力，且大多四处征战乏累积深。淮王既然蓄意谋反，手下的兵必定日夜操练，否则如何能够在短短几天攻下数座城池？”

　　楚藏不再同他理论，转而跪在皇帝面前：“陛下，此举万万不妥，还请三思。”

　　薛云照也跪了下来：“见千牛卫如见天子，兵将征战多劳，陛下，这口士气不可少。”

　　一见到朝堂上有纷争，皇帝便难免头疼，双方又各执一词，听谁都有理，实是不知该如何拿捏主意得好。

　　楚藏是看得清君王的，这么多年来眉毛一蹙便知他心里在想什么，当即替他想了个法子：“薛将军想替陛下捉拿逆贼，奈何手中兵权不重，难免有所顾虑，这也是人之常情。但千牛卫护卫陛下，是固守国之根本，此方势力绝不可擅动。此行……不如让关内的将士随薛将军前去，他们着实养尊处优太久，正好在薛将军手下操练操练。只不过需得将军多费些心力调教，虽不及千牛卫精锐，但兵力充盈也是一分胜算，不知……不知薛将军意下如何？”

　　“是啊是啊——”皇帝解了燃眉之急，松了口气连声附和着，“薛爱卿，虽然此举算是退而求其次，但仔细想想也不失为两全之法啊！”

　　薛云照沉吟半晌没有说话，但看着皇帝的眼神，最终还是应下了，点点头，缄默地站起身退回了群臣百官之中，脸色并不好看。

　　只是谁也没发觉，散朝之后踏出宫门，那张阴郁的脸上缓缓扬起一丝满意的笑容来——自始至终，薛云照从没想过真的要将千牛卫借来，不过是将期望拉得高些，好让人从半山腰走下来时更心甘情愿。直接开口要兵权难免惹人猜忌，疑虑重重，哪有让人亲自捧来更稳妥？

　　刺目的阳光落在那身绯红的官服身上，红得发白。曾经那个意气风发的少年郎，头戴乌纱身披红袍，一步又一步地走出了巍峨的宫门。

　　宫墙林立，长门深宫。万物岿然，万籁肃然——山雨欲来风满楼，一场腥风血雨酝酿其间，无论晴雨如何冷暖如何，终将袍笏登场……

　　流言蜚语向来如潮水，大浪涌起时非凡人之躯可以阻挡。薛云照的恶名声就像一条吐信的毒蛇在中都之内肆意蔓延，很快传遍了大街小巷，成为众人茶余饭后的谈资。

　　“哎，听说了吗？薛家那个独子自己离开薛家了！从今往后再不是薛家人了！”

　　“什么什么？一刀两断了？！……算他有自知之明！薛家有这么个儿子真是家门不幸！”

　　流言像是燃香顶上的一缕轻烟，再细微的风一吹，便脚软地没了最初的方向。

　　“薛家那个逆子和家里断绝关系了！”

　　“听说了吗？薛云照气晕了他娘，被薛中书赶出家门了！”

　　“薛云照这个不孝子，性情暴戾无端，强抢民女还打伤了人，薛中书一气之下和他断绝了父子关系！”

　　灯青眉头一皱：“强抢民女？打伤了人？抢了哪家的民女？打伤了哪家的人？”

　　侃侃而谈的人哑了口，半晌说不出个所以然来，当即瞟了她一眼：“有便是有！他如今权势滔天，压下一件事岂不容易，能随随便便让你抓着把柄？”

　　风将轻烟吹得愈来愈歪，随着八百里细弱的风，幽幽地吹到了绥州，吹到了平叛逆王的疆场上，吹进了薛云照的耳朵里。

　　外患既平，这也算是国泰民安的一个表现了吧？

　　薛云照迎着风笑了笑，若是兵燹满地的都城，谁会关心一个外人的爱恨情仇？只有天下太平的时候，人们吃饱了，喝足了，才有这一番好兴致。那些毒针般的闲言碎语，只要自己不放在心上，就不会有成为利剑的那一天。

　　风簌簌地撩动着长枪上的红缨，一人一马立在漫天闲云之下，有一层苍凉的底色。他怔怔地望着天空，不知目光落在了哪一片云上。

　　朝堂上百官抨击，世俗里人言可畏，深宫里这么多年，她又是如何捱过那些如芒在背的漫长岁月的？

　　夕阳映照之下，漫天云卷云舒，沾染了细碎的晖光，像永不熄灭的火焰。那一簇又一簇的晚霞，便在此间迎风而起，浴火而生。

　　将星出世，天下安平。在薛云照的率领下，王师所向披靡，在兵力不足逆王的情况下大破叛军，一举擒王。

　　然而重重高墙护佑下的皇帝还没高兴多久，心又被吊起来了——

　　原来，薛云照早就暗地里纠集了各路党羽叛军，平逆之行更是兼吞了逆王大军。抵达中都之日仍披着羊皮，借回宫述职之由竟带兵围了皇城，偌大的宫墙里三层外三层被兵将围得水泄不通，皇帝更是被逼得困在了朝堂之上不得进出。

　　“反了……反了……”皇帝缩在龙椅上，梗着脖子叫嚣，“叫薛云照那个逆贼来见我！”

　　然而张副将只是将手里的枪在他面前一镇，立时便骇得他魂不附体，话里的底气烟消云散：“国师，国师……救救我……”

　　朝堂内外除了围守的兵将，便只剩下了楚藏和皇帝两人。

　　楚藏是个文臣，并不会武，满堂刀光剑影像一片无边的乌云寸寸倾轧下来，让人不觉呼吸沉重了些。他定了定，目光淡漠地扫过殿中的每一个人：“你们这是谋逆。”

　　最后两个字他咬得很重，却无端引来一众人的哄笑。

　　“国师这是打算不战而屈人之兵？”

　　殿外缓缓走进来一个人，浓烈的阳光将他描摹成一幅深色的剪影。不必亲见面容，听闻那珠玉温润之声也猜得出是谁。

　　“事情既然走到了如今这步，德行伦理约束早就轻如鸿毛，国师还是莫要白费口舌了。”

　　薛云照身披甲胄，手执长枪，脸上噙着淡淡的笑意。他的眼眸里似是有光，纵然此时身在朝堂，楚藏也可以想象得出，千里兵戈万里沙场，其间屹立着一位意气风发的年轻将军的景象。

　　“这可是株连九族的死罪！”楚藏咬牙盯着他。

　　薛云照笑了笑：“我孤身一人，要杀便杀。若我今日大局谋定，谁诛谁的九族还未可知呢……”

　　他持着枪，身上沁着杀气，一步步向朝堂上走来。

　　“千牛卫此时不出更待何时！”

　　楚藏大喝一声，话音落，一众侍卫齐齐窜了出来，护在了君王侧。

　　孙副将仰天长笑：“兄弟们！家国积贫积弱，帝王昏庸无道，是时候杀出一条血路来，拥新君入主朝堂了！”

　　这一声带着血气，贯穿所有人的耳膜，足有撕裂天地的气魄。严阵以待的将士目光炯烈，嘶吼着操戈奔袭，像是要生生喊出这么多年来的压迫与不屈，满堂金玉皆颤抖！

　　千牛卫疾冲上前，以身护佑君王。两边兵力交缠，耳畔兵戈声阵阵，朝堂上很快弥漫起了微弱的血腥之气。

　　厮杀在身后，薛云照背对生死，提枪缓缓走向瑟缩在龙椅上的皇帝，尖刃贴着地面擦过，发出令人心悸的声响。他眼里沁着血，边走便道：“臣弑其君，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辨之不早辨也……”

　　薛云照举起枪向那个年迈而一事无成的君王猛然刺去，却被扑上来的楚藏拦住。他攥着枪柄，死死地盯着薛云照：“没有继位诏书，你就是名不正言不顺……日后入了史书是要被天下人口诛笔伐的！”

　　薛云照冷笑了一声：“国师何必事昏主？我并非宗室人，就算得了继位诏书又会有几个人承认？要不上，也不必要。”

　　他话音一凛，宛如腊月寒冰：“别再妄想替这个老贼续命了，此时此刻我便要送他上路！”

　　话音未落，他抬枪一掀便将楚藏推开数步之远，而后单手举起长枪，向眼神吓得缩成一团的帝王狠狠刺去——

　　谁知，就在这千钧一发之间，楚藏咬牙再次扑了上来，以身挡在了帝王面前。长枪的利刃刺入他的胸膛，很快便有殷红的血渗出。

　　“此时不出更待何时！”他大喝一声。

　　一语毕，耳畔风动，屋梁之上有人举刀凌空跃下，几乎未给人丝毫反应的时间，径直袭向薛云照的脖颈——一道凛光闪过，霎时鲜血喷涌，滚烫的殷红飞溅在君王的身前、脸上、口中，他的四肢百骸陡然觳觫起来。

　　在那道惊恐的目光里，长枪应声落下，面前身着甲胄的人再没了动静，缓缓向后仰面倒下。

　　落地的那一刻，头颅自脖颈处分离，骨碌碌地滚向了一旁。