《保命要从娃娃抓起》芒芒绿绿

15、温澜潮生

　　临近琴嫣殿，还没进去就听到了孟贵妃矫揉造作的笑声。

　　“陛下你讨厌……”

　　“陛下，这是臣妾特地为你做的，来，臣妾喂你……”

　　两人总是这样旁若无人地腻歪，偏偏皇帝就好这口，后宫偌大，独宠贵妃一人。

　　宫外跪着些许朝臣，想是扫了皇帝的兴，不得召见，只得长跪于此以表决心。而皇帝丝毫不受挟制，当真不闻不问地任由他们跪着。年纪轻的尚能撑住，上了年纪的跪了许久，身子已经开始不住地打颤了。

　　闻见身后有脚步声，众人回头，见是楚藏，这才松下一口气，如见救星。更有甚者三步并作两步奔上前来，话还没说上，就两泪纵横——

　　“国师来了！”

　　“你来得正好，快劝劝陛下吧……”

　　楚藏拍拍众人项背以示安慰：“大人们不必多言，我已知晓，今日是特地来这一趟的。”

　　他眉头紧锁，解了披风扔给白道，径直走上殿前。门口的小内侍见是当朝国师，也不敢多加阻拦，乖乖开了门让他进去。

　　琴嫣殿中，皇帝正与贵妃你侬我侬，见楚藏来，也不恼，满面春风地说道：“国师回来了？”

　　楚藏立定，行过君臣之礼后，道：“才回的中都，这便来向陛下复命了。”

　　“嗯嗯……好……”皇帝的心思显然不在他身上，正瞑目专心享用着贵妃喂到嘴边的吃食。

　　贵妃瞥了他一眼，笑道：“国师这一路赶来，风尘仆仆，想必也是舟车劳顿了许久，若无事，不如尽早回去歇着吧？”

　　虽是一副笑模样，却不是什么好脸色。

　　“对啊……”皇帝也附和，“国师日夜操劳，若把身子累坏就不好了，那可是江山社稷的折损。”

　　楚藏轻摇了摇头：“微臣身子尚可，只是听闻数日前抵达中都的吏部尚书不幸为人所害，死状惨烈，凶手是谁暂且不提，官位已然悬空数日，正如国不可一日无君，这官一级盖一级，下面的人也不可群龙无首……”

　　“诶——”皇帝手一挥，并不在意，“此等小事国师做主便好，不必特地来过问朕，朕相信你的决断。”

　　这几年来皇帝总是如此，不似从前那般上心朝政了，视朝月不再三，大臣罕得进见。整日只知流连香枕软榻。然而对后宫如此上心，年逾知天命仍无子嗣，妃嫔的肚子一个静似一个，九五之尊的权势荣宠享有了，天子的职责却一样都未尽到。

　　楚藏的头有些隐隐作痛，他撩袍跪下，向皇帝庄重稽首：“陛下乃一国之君，有统揽政务之责，若将朝事罢手于臣子，难免引来文人口诛笔伐。微臣的名声为敝履，弃之无谓，可陛下不同，您是九五至尊，是江山之主，唯有陛下才能撑起黎民百姓的生计……”

　　“谁？”话音还未落，皇帝便跳脚怒喝，“谁敢搬弄国师的是非，朕砍了他！”

　　“陛下！”楚藏的声音高了几分，“无人在背后议论臣！只是国事紧要，陛下需得上心些才好，否则天下人又能依附于谁呢……”

　　“怎么——”贵妃插话进来，“国师言下之意是天子血脉就不重要，可以抛弃不论么？”

　　“臣非此意，皇嗣固然重要，但也不可失了偏颇。娘娘深明大义，心中定然有分寸。”

　　“呵！这话说得阴阳怪气，旁人不知，怕是要以为国师责怪本宫红颜祸水？”

　　她的话里分明存着刁难，楚藏对上她的目光，不留情面道：“月前江南一带水患频发，臣奉旨前去治水，远离朝堂数十日，娘娘作为陛下枕边人，难道不该以社稷为先，规劝陛下多关心朝政么？”

　　“哦？”贵妃冷笑一声，“国师是在教本宫如何为妃，教陛下如何做皇帝么？”

　　“娘娘何出此言？微臣自认忠于宁国，忠于陛下，从无半分肖想。此去江南，水患湍急，臣数次死里逃生。此番大难不死，便弥足珍惜活着的日子，臣是怕……怕哪日先于陛下离去，再想谏言也不能了……”

　　两人你一言我一语，谁也不肯退让，偌大殿中，反唇相讥之声振振。

　　“够了！”皇帝被吵得头疼，一拍案，怒喝起来。

　　“陛下……”

　　殿前所有人吓得登时跪了下去，大气也不敢出。

　　皇帝看着争得面红耳赤的两人，十分气恼，却又无奈，径直拂袖而走，头也不回，剩下一屋子的人小心翼翼地喘着余气。陡然见天子，殿外的人也被骇了一跳，立时垂眸低手，跪得老老实实。

　　半晌，见楚藏出来，大臣们才连忙起身凑上前去探问情况：“如何，如何？陛下怎么说？”

　　楚藏面色凝重，沉声问道：“我离开的这段时日，陛下当真一日未朝吗？”

　　“自是如此……”

　　“情况属实……”

　　“千真万确！”

　　一群人摇头叹息，其间更有年长的官员悲从中来，拭泪道：“亘古未闻呐……”

　　楚藏揉了揉眉心：“但愿陛下能听进我的规劝吧……”

　　他转身望向远处，眼神寞寞。黄昏了，天暗得快，宫墙层层叠叠之外，一轮夕阳半隐于云中，与山色相接。

　　不消多时，天就快要黑了。

　　***

　　翌日黄昏，陈府。

　　容悦换了身仙风道骨的袍子，像个不问凡俗事的修道之人，瞧着就十分靠谱。他向后侧目，看了看身后的“道徒”——由江令桥所扮，她擎着幡，一身死气沉沉的道袍，一根细簪将头发高高挽起，目光炯炯地看着前方，似乎真有七八分像云游天地的道士，却看得容悦忍不住想笑。

　　江令桥不悦地挪了挪视线：”笑什么？”

　　容悦答：“我看你比我还像个炼丹的。”

　　江令桥又把视线挪了回去，不再看他，却压低了声威胁道：“你这样吊儿郎当的，若是搅黄了我的盘算，我不会放过你的！”

　　“哎，我都还没点火你怎么就生气了呢？”

　　容悦心想，她的肝火一定很旺盛，正欲规劝一番，却见那陈府长子陈新材乐呵呵地迎了上来——

　　“贵客驾到，有失远迎，有失远迎啊！”他的笑与陈晚材如出一辙，极夸张，两颊泛着光，嘴角直咧到耳根后，每走一步，脸上的笑就脂粉般扑簌簌地落了下来。

　　容悦立时一抹脸色，正经得像是变了个人，十分自然地上前与他谈笑风生，熟络得像是久别重逢的挚友。

　　“新材兄客气了，是我们不请自来，您贵人事忙，只盼没有打搅才好。”

　　“容先生言重了，哈哈哈——你肯来便是赠我三分薄面，我高兴还来不及，怎么会怪你呢？”

　　“哈哈哈——新材兄乃宰辅气量！”

　　“哈哈哈——不敢不敢！”

　　“……”

　　江令桥立于一旁，某一刻蓦地有些后悔起来。当初答应他，说只要过了考验便收他入麾下，现在想来只觉得鬼迷心窍。或许是因为容悦身无分文的可怜气，故而每每见到他的时候，心里总有一股莫名的哀悯之情，以至于满腹狐疑，却还是鬼使神差地点了头。如今再看眼前这番“他乡遇故知”的戏码，简直添了妆面就能登台唱戏，哄得看戏的人泪眼婆娑——想到这儿，她不由地缓缓长叹了口气。

　　“容先生造访突然，我照顾不周，今晚恐要委屈你在偏房将就一宿了。”

　　“无碍，我这人随遇而安，哪里都住得惯的。”

　　陈新材大喜，又作了个揖：“多谢容先生海涵，我这便命下人去收拾寻芳榭，明日定能睡上个安稳觉！”

　　“不过……”容悦回头看了看江令桥，“今夜我这徒弟在何处歇脚？”

　　陈新材面露难色：“今晚……可能要委屈小师父与我府上小厮凑合一下了……明日！明日寻芳榭收拾停当，便再不必与下人挤在一起，您……意下如何？”

　　容悦下意识偏头去看她，很难想象她与一群糙汉挤在大通铺上的场景，以江令桥杀伐果决的性子，夜深人静时说不定会来把陈新材捏死。

　　“这……怕是不妥……我这徒弟喜静，恐怕受不得……”

　　“修行之人什么苦都能吃，”谁料此时，江令桥却忽然开了口，“再说，这也称不上是苦。”

　　陈新材本来还有些愧疚，这厢听了，点头不住地夸赞：“容先生的爱徒，果然好根苗！”

　　容悦回头看她，眼底微微诧异，却见江令桥面色如常，似乎并不将此事放在心上。

　　陈新材又笑道：“既如此，容先生便去歇着吧。晚些时候我差人将碗饭送去，明日父亲大人休沐，届时您再为他把脉，如何？”

　　那笑堆得极为老练，一如洪涝时的农田，多到溢出来，淹得人齁得慌。

　　“甚好。”容悦颔首，送别了他。

　　***

　　今日一天都没什么太阳，天气闷闷的，没有夕阳，没有霞光，很快便夜深了。夜幕没有皓月朗星，人的心绪也跟着不怎么明朗。

　　容悦提了两壶酒和一包点心，轻车熟路来寻江令桥。陈新材让她与小厮同住是他没想到的，更没想到的是江令桥居然面不改色地应下了。

　　她应下的那一刻，他的心里好像有些难过。

　　从小到大，他一直跟随师尊修行，法术愈来愈深厚，医术愈来愈精进，却很孤单，没有什么朋友，漫长岁月里，他把她放在心里记了很多年。然而此次重逢，却发觉她身上的人气被消磨殆尽，他不想看到她过得不快乐。

　　思绪流淌间，便到了。容悦轻手轻脚推开院门，彼时夜深人静，一进门，便看到一身道袍独坐于屋脊上的江令桥，多年杀戮，女子对细小声音很敏感，很快目光落了下来，两个人正好打了照面。

　　容悦冲她笑了笑，提着物什也上了屋脊，在她身边寻了个位置坐下来。

　　“喝酒吗？”他递了一壶酒给她，“没下毒。”

　　“此地无银三百两。”江令桥虽说着，却还是伸手接过去，仰头饮了一口。

　　“还行吧。”她品了品，“这一壶算我借你的，下次去悲台，我请你喝将军泪。”

　　“好。”容悦笑着，没有推辞。

　　“这么晚了，你来这里做什么？”她问他，“有什么事么？”

　　“找你喝酒，算吗？”

　　夜色浸着江令桥的眼眸，她纤长的眼睫落着清浅的光，眼神细微颤动着——

　　“为什么一个人见到另一个人，总会有种哀悯的感觉呢……”她看着他，还是开口问了。

　　容悦没有说他曾见过香囊里的舍利，也没有说起从前的事，顿了顿，笑道：“世间因果轮转，或许，几百年前我们是一家。”

　　江令桥移开眼：“那还真是几百年前积攒下的报应。”

　　容悦噗嗤一声笑了出来：“你这人，说话怎么一点也不委婉？”

　　“我怕你听不懂。”

　　“哎……那可真是浪费我一番好心了，今夜我是特地来找你的。”

　　“做什么？”

　　容悦没有立时回答，侧目看了看身下的屋子：“你是因为不愿意睡觉，所以才上来吹晚风的么？”

　　“不是。”

　　“你今晚不会真的要在这儿歇下吧？”

　　“有什么不妥么？”

　　“你是女子，怎么能和那么多男子同寝呢？家里人若是知道你过的是这种日子，该有多心疼？”

　　江令桥垂下眼眸，须臾，忽地笑了一声：“放心，他们早就不在了，不会知道的。”

　　那是容悦第一次听闻她的身世。

　　“我自小入忘川谷修习魔道，功不成名不就的时候，所有恶煞都在一处歇息，如今长大了，为了完成任务，与不认识的男人同床共枕，也不是什么罕见之事。所以，把你泛滥的同情心放回肚子里吧，没什么好大惊小怪的。”

　　她不以为然地蹙了蹙眉，恍惚间，容悦似乎又看到了记忆中那个要拿匕首封他喉的小姑娘，她冷漠、固执，却也能满目怜悯地用帕子为他拭血。如今白驹过隙，再相遇，她的剑照例抵了过来，只是这次，那方锦帕在他怀里，烫得他心口隐隐作痛。

　　“流言是能淹死人的。”

　　“若我心情好，可以不同搬弄是非的人计较；若是不好，那便一剑结果了他们。”

　　容悦想了一会儿，否定道：“你这法子舍本逐末，世间那么多人，怎么杀得完？依我看，不如追本溯源来得一劳永逸。”

　　江令桥不解：“怎么个追本溯源？”

　　容悦一笑：“不如这样，今晚交换，我睡在这儿，你睡偏房。”

　　她顿了顿，对上他的目光：“你是在可怜我么？”

　　他晃晃手里的酒壶，酒已见底，一滴也倒不出来了：“我醉了，头晕得厉害，不想再山长水远地回去了。你酒量比我好，能意识清醒地回去，帮我这一回，算我欠你一个人情，好吗？”

　　江令桥看了他一会儿，直截道：“你没醉。”

　　她冷笑一声，转头面向起伏的晚风，目光落在幽暗的夜幕上：“我不是高门贵女，也不是世家小姐，名声于我而言并不要紧。你这药方虽然治本，却不是用来救我的方子。身在江湖，做着杀人的行当，若是束手束脚豁不出去，总有一日会被旁人钻了空，每个人有每个人的活法，我也未必要跳入世俗的匣子。”

　　她顿了顿，语气坚定而决绝地告诉他：“我的使命，就是完成使命。”

　　容悦静静地听着，眼神落在她的眉眼之间，忽然淡淡一笑。

　　与多年前那个受了伤要咬人的小野兽真是如出一辙啊……

　　“从前你单打独斗，我不做评判。”他将油纸包着的点心塞入她手里，只给自己留了一小块，“可如今不一样了，既然双剑合璧，便不用事事亲力亲为，把我算上，把我当成你的刀剑，若我折了，断了，你再出手也不迟，怎么样？”

　　长夜里有蝉鸣，有晚风抚过耳廓，江令桥不明所以地看着他，直看到眼眸的最深处。她似乎是想起了什么，却没有说，半晌，只怔怔地道了句：“好。”

　　后来酒饮尽了，她仰面躺下来，卧在屋脊上凝望着阴沉的天。容悦也跟着躺下，今夜没有月色，风却正好，吹在人脸上凉凉的。

　　“你有朋友么？”容悦忽然发问。

　　江令桥沉吟了一会儿：“有过一个。”

　　“有……过？”

　　“他……”久远的回忆被勾起，她已经记不得那个少年的模样了，而他的不告而别却一直停留在心里，“太久了，我不知道他的名字，不记得他的样子，也……不想再见到他了……”

　　她说这话的时候，容悦的心沉了沉，他偏过头去看她，觉得她的眸子幽暗得像一口深井，没有分毫的愉悦之色。

　　他对她有愧，是他先辜负了自己的承诺。

　　沉默了半晌，江令桥忽然觉得自己应该回问一句：“你呢……”

　　然而话还没来得及说出口，几点湿漉漉的水便砸了下来。

　　容悦抹了一把脸，暗自嘟哝着：“什么东西？”

　　江令桥屏声，忽地猛然坐起来：“雨！”

　　一时间，两人手忙脚乱地开始收拾东西，好不容易酝酿出来的温情气氛顷刻间消散一空。

　　“哎你踩到我衣服了！”

　　“油纸……点心被吹走了！”

　　“我的头发……”

　　待两人着急忙慌总算下了屋檐的时候，雨势恰好滂沱起来。虽然没有被淋成落汤鸡，但衣裳头发还是湿了大片，沉重的潮湿感一点点弥漫进全身。

　　“果然是几百年前的仇家，”江令桥怏怏不快，“你是不是克我？怎么你一在身边我就总遇上怪事？”

　　“哎，这话我可就不爱听了！”容悦一边掸去身上的水，一边认真反驳她，“我在你身边才多久？说不定是你克我。”

　　十分纯正的气话，谁知，江令桥居然还认真思索了半晌，末了被他说服，觉得似乎占着三分理：“相生相克……说不定还真是。以后能走多久，看造化吧……”

　　容悦没想到一句随口的玩笑话，她竟听出了莫须有的离别意，当即解释说：“我不是那个意思……”

　　“走了！吃饱喝足，该歇息了——”

　　她正欲向小厮们的寝屋走去，容悦却眼疾手快，掰着肩膀使她面向院外，示意她去偏房睡。

　　“回去换身干净的衣裳再睡，”他撑开一把纸伞，涌着她一同行至院门之外，“淋了雨难免着凉。”

　　他不由分说地把伞硬塞到她手里，这才笑眯眯地送别道：“快走吧，早点休息，明日还有戏要演呢。”

　　江令桥立在雨中，似乎还没反应过来，只讷讷地点了点头，撑着伞向偏房走，然而未消多时，却在不远处停下了脚步，回过头久久地看着他离去的身影。

　　“容悦。”她忽然叫了他一声。

　　容悦也停住，回首望着她：“怎么了？”

　　月光下，女子眼眸中泛着清亮的光——

　　“下次去悲台，我请你喝上好的逍遥酿。”

　　“不是将军泪吗？”

　　唇边浮起一抹极浅的笑，她没有应他，转身兀自离开了。