5、采荷忙 ...
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日暮时分，街市冷清下来，程荀和程六出推着空荡的板车归家。
从县城到四台山山道，行人渐散，周遭安静下来，只听闻山中熏风穿林打叶，蝉鸣伴着溪流淙淙。
斜阳映着远树，日光穿过高柳绿槐，洒在程荀的脸上。
清风拂面，她眯着眼睛长舒一口气，很是安逸。
程六出看她懒猫伸腰似的模样，忍俊不禁。
二人路过山间一处荷塘，程荀起了玩心，央着程六出要去采莲子。二人在池边丢下板车，从芦花荡里拉出一只竹筏，轻快地跃了上去。
霞光映日，竹筏搅乱池水，水天相接，一片金粼。
粉紫的天地间，少年撑一支竹篙，移舟向那藕花深处去。少女光脚踩在竹筏上，摇晃间采莲正忙。
竹筏荡阿荡，直到暮色四合，水鸟归巢。少年少女拥着满船荷香仰躺在竹筏之上。头顶是漫天的皓月繁星。
程六出从袖中拿出一支梅花木簪，递给程荀，假作漫不经心的样子。
“前几日见城中有人家给姑娘办及笄礼插簪，想起你如今还没戴过，便给你刻了一个。”
程荀接过木簪，举在眼前细细端详，绿檀木的簪身顺滑柔润，不知道他私下打磨了多久，一簇梅花小心翼翼坠在簪头，娇艳欲滴、栩栩如生。
她把木簪小心地放进前襟，心中欢喜，嘴上却揶揄：“立夏了，为什么不是荷花？可见你还是不够风雅。”
程六出翻了个白眼，不理她的口是心非。
薄云掠过残月，水云之间，荷香四溢。
过了好半晌，她突然喃喃道：“程六出，女子及笄为何要办礼？”
“常人办礼，多半是为了让别人知道自家女儿到说亲的年纪了。”
“女子及笄后只有嫁娶这一条路吗？”一股无名的困惑和烦躁袭上她心头，她不明白，明明方才还在欢喜，为何下一刻又陷入了低潮中。
程六出听出她的语气，沉吟片刻才认真道：“男婚女嫁是世俗常态，可嫁人后却不止一条路可走。
“前有嫘祖事农桑、编丝绢造福后人，后有梁夫人前阵杀敌、多少男子都不敌她勇猛。世上某些傲慢短视之辈小瞧女子，以为区区婚嫁就能将女子困在后院庖厨，实则大错特错。”
程六出眉心微蹙，神色有些严肃：“若是有一日你成亲了，切记要事事有主见，不能被人随意摆弄。”
程荀眨眨眼，突然问：“我成亲后，我们俩就要分开了吗？”
程六出一愣，是啊，阿荀成亲后就有自己的家了。
程荀追问：“照理说是你先成亲，你成亲以后，我还住原来的屋子吗？”
程荀想，她住的屋子大，靠窗景致采光都比程六出的好多了。若是以后程六出成婚，总不能让嫂嫂和程六出一起挤又暗又小的破屋子。
程六出被她跳跃的思维砸得有些懵，猝不及防被拉进了未来五年、甚至十年后才会面临的问题。他稍一设想程荀描述的场面，心中密密麻麻地浮起抵触。
他无法想象，有一日程荀会跟在另一个陌生男人身后，离开他们苦心经营多年的小院。
他也无法想象，有一日他们的生活里会多出一个陌生女人，占据程荀原本生活的空间。
这两种想象都让他烦躁。
程六出确信，在他对于未来的一切想象里，所有人都面目模糊，只有程荀清晰可见。
他冷哼一声：“小小年纪就想着长大成亲嫁人，不害臊。”
程荀抓了颗莲子丢他身上：“明明是你先挑的话头！那你说说，你在想什么？”
“在想怎么让我们过上好日子。”程六出脱口而出。
程荀有些愣怔，看他坐起身认认真真细数：“先把屋子给修缮好，屋顶的瓦该换了；后院砌一间杂物房，东西都堆在正殿实在有些不像样；再给你买几身好看点的衣服，别整日跟个黄毛野丫头似的……对了，若是有余力，还想给菩萨娘娘塑个新泥像……”
溶溶月色下，少年盘腿而坐，掰着指头念念有词，全然不见他平日在外人面前清冷持重的模样。程荀忍不住笑出了声。
她双手垫在脑后，伴着少年清亮的声音闭上眼睛，随手抓了颗莲子喂嘴里，唇齿清香。
山风乍起，吹舞了四面垂柳、十里野荷，吹皱了池面的星河明月。
天地间，仿若只剩这竹筏一排、人影一双。
程荀心中默默想，明日千般好。
明日千般好啊。
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翌日清晨，程荀还在被窝里梦周公，程六出早早地出门了。
昨夜二人贪凉，在荷塘里玩闹到后半夜才归家，算上清早五更天就赶到集市，也算是披星戴月了。程六出还好，程荀是彻底起不来了。刚好今日闲来无事，他干脆跑到城里，准备做一天短工。
银子总是多多益善的。
……况且，想到昨日两人提起及笄之事，他心中有了些思量。
女孩儿家的及笄礼何其重要，这几年辛苦些，将来也好去银楼打支好簪子。不拘是金的还是玉的，总不能又拿出支竹簪、木簪。
程荀配得上最好的东西。
到了县城，他轻车熟路地走进东桥酒楼，和掌柜的寒暄几句，就往后厨钻。每逢城中有人家办红白酒，多半会从东桥酒楼置席面。办酒前一日酒楼最是忙碌，程六出从小便在这种日子来做短工。
一整个上午洗菜、备菜，用了晌午饭，终于拿到工钱，不算多，但程六出很满意。
看天色还早，他又匆匆跑去书铺，想问问掌柜可有新的书要抄。没想到书铺里只有一个百无聊赖的王翠儿。她见到程六出，眼睛一亮，拉着他的衣袖走到柜台前。
程六出不自在地挣脱她，语气僵硬：“王掌柜可在？”
王翠儿没在意他的态度。她比程六出还长两岁，有时看他就像在看自家不懂事的弟弟。
她笑答：“你别找我爹啦，我给你介绍个好活！”
她从柜台里翻出一张书契，递给他看：“咱们原来的知县胡大人家中有几本孤本，想找写字好看的书生抄完留作收藏，给的可多啦！我特意把这活儿截下来，你看怎么样？”
程六出盯着手中的书契，确实是个漂亮的价格，够普通人家吃喝三个月的银钱，抄几本书就到手了。不愧是胡家。
他看着王翠儿，真心实意地道谢：“多谢你，王姑娘。”
“这算什么，本也是因为你和阿荀的字写得比那些书生好多了，你们应得的！”
王翠儿被他看得有些羞赧，急忙转移话题，“你既然同意了，最好今日就拿着书契去胡府，找一个叫万平的小厮，他会给你交代的。”
离开书铺，程六出往胡府走去，心中思绪万千。
胡家在溧安县根深叶茂，良田万亩、佃农无数，也算是一方豪族。若只是豪奢也就罢了，可如今胡家主支出了一位吏部侍郎，正三品的京官！没几年，又出了位进士，候缺没多久，就被点回原籍地做了县令，从此胡家在溧安县更是炙手可热起来。
几年前，县令胡瑞升任太原通判，留下妻儿在家，独自赴任去了。许是多年不在身边教养，胡家独子胡品之成了县里有名的浪荡子。算算时间，大抵是三年期满，胡通判如今又回乡了。
程六出隐约知道程荀和胡家有些恩怨，可是具体发生何事，她却从来没提过一个字。只记得他们过的第一个中秋夜，她偷偷窝在毯子里哭了许久。
那时他假装睡着，等哭声渐歇，悄悄睁眼，却看见她手里攥着一只灰扑扑的荷包，竹枕上全是泪。
不知不觉间，他已走到胡府。抬头望去，朱门绣户，好生气派。
他识趣地走到侧门，叩响门环，半晌才有人来应门。他拿出书契、报上来意，那小厮才漫不经心道：“等一会儿啊。”
又过了好一会儿，万平来了。他长得尖嘴猴腮，先是眯着眼睛上下打量一番程六出，又拿过书契仔仔细细看了，才把他带进门。
迈过狭窄的垂花门，走到抄手游廊之上，视野才豁然开朗。廊下垂着纱帘，人穿行其中，能闻到淡淡的熏香。庭院里，奇珍异石与琉璃金瓦交相呼应，远处依稀可见一重重亭台楼阁，雕梁画栋，甚是华贵。
程六出心下诧异，区区一个六品官而已……
万平在前带路，语气敷衍轻慢：“我们胡府也不是什么阿猫阿狗都能进的，今日是你运气好，王掌柜举荐你来抄书。想来你今后也没多少机会来如此福地了，能看就多看两眼，可别怪我没提醒你。”
程六出面色如常，丝毫不见愤慨或难堪。
万平许是觉得无趣，啧了一声，两人一路兜兜转转，花了一刻钟才走到一间厢房前。万平独自进去取了书，将书递给程六出，又快又急地说了一通抄书要求和还书的时日，带他出府。
走到一半，遇到一个中年男人找他去正院帮忙，万平立马收起高傲的表情，溜须拍马、一阵应和，丢下一句“等我一会儿”就跟着那男人走了。
程六出站在原地等了一炷香功夫，万平依然没出现。眼看天色渐暗，想起一整天都没回家，他心中不耐，决定自己按来时原路出府。
夜幕已然降临，院内却还没来得及点灯，屋舍层叠、树影重重，一片暗色下，程六出越走越快。
直到走到一处垂花门前，他听到前方隐约传来些衣料拖地的细碎声响，隔着一座假山，他看不真切，却本能地警惕心神，停下脚步。
“谁在哪？！”刹那间，只听见前方一声厉呵，一个身着锦衣的高大男子从假山后现身，看上去初初及冠的模样，神情紧张。
青年见只是个瘦削的少年，面色稍定，恼怒道：“这小子哪个院的？！拉出去打板子！”
青年身后闪出一个仆从，正要上前拽程六出，却被他灵巧地闪身躲过，分秒之间他便转了个心眼，不卑不亢道：“贵府请我来拿胡老爷的几册孤本，让我带回去抄。”
青年眼神狐疑，却止住了仆从，以为他是胡老爷招揽的年轻学子，一时不敢妄动。
程六出后退一步，作揖道：“若无事，那学生便先走了。”而后转身，另找路出府。
出府后，程六出想起青年的神色，总觉得哪里有些古怪。不过宵禁在即，他怕误了时刻，不敢耽搁，将府中事抛之脑后，急急出城去。
胡府中，胡品之神色焦躁，在院内来回走动。不多时，仆从从别院赶来回话：“公子，那人不是老爷请来的学生，不过一个穷抄书的小子。估摸着，应该也没发现什么。”
胡品之没被他的话宽慰到。他眉头紧皱，狠狠握起拳头，踌躇纠结良久，半晌后还是咬牙吩咐：“不行，以防万一，不能放过他。”
“去找人，不管你是打死、淹死还是烧死，”他揪起仆从的衣领，眼睛充血，青筋暴起，神色狠厉狰狞，“都不留活口。”
他松开手，仆从被吓得瘫软在地。
“快去！”
作者有话说
第5章 采荷忙
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