1、001 ...
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“报告长官！剩余物资已经全部清点完毕，救援情况也都核对过了，此次任务我们共成功救出目标十八人，队里的医疗官正在对他们进行救治，目前总体情况良好。”
“伤亡人数？”
“根据“绿洲”提供的失踪名单，还有二十九名任务目标没有找到。”
“我们自己人呢？”
“……队内牺牲四十七人。”
长官审视着手下递来的报告：“总人数不符，发生了什么？”
“除了驻扎在舰船上的人，我们对外一共派出去五支小队，共计一百人。目前归队三支，共计牺牲了四十七位队员。那两支没有归队的队伍负责进入更深入的区域进行搜救，而早在六天前前我们就失去了跟他们联络的一切信号，目前仍然无法确认他们的存亡。”
听到这话，长官沉默了好半晌。
失踪，意味着还有生还的可能，按理说他们不应该放弃任何人的生命。只是，这次的情况非常特殊。
他掐紧眉心，十分钟后才下了决定。
“撤吧，我们的救援物资有限，燃料也告急，按照中心那边给的警示，这些只能支持我们在外围探查，再往里走，只会大家一起完蛋。”
“是！”那年轻军官应了之后却没立即走，犹豫了一刻道:“我听说，绿洲这次还丢了一份十分重要的研究样本，咱们就这么离开会会不会不好交代？”
“绿洲自己不愿意提供关于样本的任何信息，这忙我们就是想帮也爱莫能助，有时候责任感太强可不是一件好事。回去之后我会亲自写一份报告，上面会理解的。”
至于那些失踪的救援队员，也早已将身家性命抛之脑后，做好了随时没命的打算。作为总队负责人，他固然没资格牺牲任何人的性命，但他要对活着的人负责。
因此这个决定再痛苦，再无情，也必须要下了。
下属走后，军官最后看了一眼身后的陆地。
厚厚的防护罩外，正在撤离的军士们士气低落，眼神中暗含不甘。而身为这次行动的指挥官的他，也感到无比受挫。
他们是长期驻扎在宇宙的一支舰队，负责向周边星系提供必要时的支援。过去，他们曾执行过无数次任务，也立下过赫赫战功，今天却要在蒙特里奥这个星球铩羽而归。
这是一场失败的营救。
六天前，星联知名生物公司“绿洲”的一艘研究船失落在了这个星球，而留在宇宙中负责后勤的补给船在发现不对后，第一时间向他们舰队发出了求救信号。
正巧他们刚结束了一次援救，收到消息还来不及重新整装就赶了过来。到地方才发现，研究船失踪的地方竟然是全星联赫赫有名的吃人“鬼沙漠”！
这里气候极端，地震沙尘暴频发，水资源几乎可以说没有，别说中心区域，就连外围也几乎没有活物存在。
要在这里进行持续的搜救难度非常大，但这还不是最大的问题。
蒙特里奥虽然受星联管制，但所属军区跟救援队背后的军区并不对付，即便是来救人，对方也并没有给予更多的便利，甚至要求搜救时间只能持续四十八小时小时，超过这个黄金救援时间，无论发生什么事情都后果自负。
救人心切饿救援队当然不会真的把这句警告放在心上。
搜救的第一个二十四小时里，他们已经成功找到了一艘救生船，绿洲的研究飞船上一共配备了五艘救生船，他们最早找到的那艘只是五艘中的其中一艘。船上的十一个人靠着仅存的物资撑过了最危险的时刻，另外四艘救生船在发生失事后便不知所踪，生死难料。
救生船和研究船之间绑定了追踪系统，但他们无法通过救生船找到研究船的定位，就连其他的救生船也难寻踪迹，只能通过派遣队员深入沙漠来寻找。
办法总比困难多，抱着这样的心态，他们自然是不肯放弃搜寻，但在第二十四小时之后，蒙特里奥所属军区每半个小时就给他们的舰船发一条警告，一条条刺目的红色警告就挂在每个人的眼前，队员们顶着巨大的心理压力继续搜寻，最终却付出了无比惨重的代价。
负责在沙漠较外围搜救的三支队伍，有三分之二都覆在了一场突如其来的沙尘暴之下，剩下的人只得又分出一部分来去挖人，挖着挖着，队友又没了一半，剩下的那些人也慌了，继续救，说不定全军覆没，不救，他们寝食难安。
就这样，整一个救援队硬生生撑到了第六天，现在实在是撑不下去了，他们不可能无止境地搜救下去。
蒙特利奥奇特的气候会令人体的能量消耗得更快，也因此，这里的人出行更为谨慎，常备食物和水在身。外来者在这里断食断水四十八小时，未必不能撑得过去，可假如受了伤，一切就不是那么好说了。
更何况现在已经过去了六天，深入沙漠的两支队伍失联，恐怕已经凶多吉少。
他们进入这片鬼沙漠时根本没做什么补给，假如继续留在这儿，风险实在太大。身为指挥官的他再三权衡，最终还是下了让全员撤离的决定。
绿洲那边向他的上级接连施压，要求他们一定要在黄金四十八小时内将他们的人全部救出来，可这里是什么地方？哪里是他说想救就能救得出来的。
他们已经做得足够多，六天，依然救不出来所有人，又何必让更多人为此陪葬。
剩下的救援，就让蒙特里奥所属军区自行安排吧。
至于绿洲那艘研究船上丢失的样本，据说属于绿洲最高机密级别，他问过最早救回来的那十一个人，他们都一副根本不知道船上还有什么劳什子样本的样子。
自己人都被蒙在鼓里，凭什么要他的人豁出命去找？
比起虚无缥缈的死物，他和队员们更愿意守护触手可及的生命。
更何况，真正掌握关键信息的大人物默不作声，要么是不想暴露样本的秘密，并在后面有别的安排，要么就是认为落入这样的死亡之境，八成是没有找回来的可能了。
他们受命于星联条约前来支援，目标是将死伤尽可能降到最低，旁的事情既没有什么插手的权利，也没必要替别人多费心思。
星舰飞驰，激起满地尘土，如果不是半空中久久未散的云旋，这颗星球仿佛从未有人造访过的痕迹。
褚黎是在隆隆的响声中被震醒的。
胸中一种干涩的窒息感将她堵得几乎喘不过气，她胸腔上下起伏，想要大力呼吸，结果却呛进了一口沙子，整个人就像一条被独自留在陆地的悲惨的鱼。
将沙子全吐了干净，褚黎才好不容易平复了咳嗽。她艰难爬起，努力睁开眼睛，却只能捕捉到蒙蒙的暗影，立马又被迎面吹来的风眯了满眼沙。
高空中似乎有什么东西远去了，只留下人耳捕捉不到的尾音。
过了可能有十分钟，沙尘才渐渐退去，褚黎往四周望，发现自己似乎正身处一片沙漠之中。
空气中似乎凝结着一种奇怪的物质，沙漠这么开阔的环境，她也始终觉得视野模糊不清，越看远处，越觉得像是蒙上了一层雾纱。
褚黎揉揉眼睛，强行打起精神。
她低头打量了一下自己，身上穿着一套有些奇怪的制服，看起来像是什么高级研究所里的精英打扮，最外层还套了一件宽大的外套，除了胸前写着“瑞塔”两个大字的名牌，什么信息也没有。
可她分明记得，自己不叫瑞塔，而是叫褚黎。
倘若她的记忆没有出错，那么她身上的这套衣服，至少这件外套，并不属于她。那她又是因为什么情况“抢”了瑞塔的衣服，又莫名其妙地独自出现在一片沙漠上的呢？
褚黎试图回忆，然而过往的人生就像一块被抹得平整精致的蛋糕，仿佛从她醒来的一刻才按下开始键。
记忆混混沌沌，似乎忘记了许多东西，但仔细回顾，又感觉脑海中有无数信息的碎片飞旋，繁乱得她无从理起。梳理了好一阵，褚黎便彻底放弃了，因为越回忆脑袋越抽疼，她只能约束自己不要强行去回忆。
当下最要紧的事是马上离开这里。
褚黎绝不相信自己会平白无故出现在这个鬼地方。
脚踩在沙地上，会微微陷进去一些，因此必须走得比平常更加用力，加上她此时还头晕目眩着，这一路可以说走得比小儿学步还要惊险。
一开始她走得踉踉跄跄，逐渐才找回四肢的支配感。
褚黎脚步拖沓地行走着，边走边打量四周，她模糊地辨认出远处似乎分布着许多块状物。
它们有的单独伫立，有的堆在了一起。离那些块状物越近，空气越是难闻，腥咸中隐隐还带有腐烂的臭味，导致褚黎非常怀疑自己现在在一个建造在沙漠的垃圾填埋场中。
她这是因为抢了别人的衣服，就被当做垃圾人道毁灭，结果那人杀害未遂，将她抛尸在此？
褚黎闷头走着，心中瞬间闪过上百种被害的可能。
身处沙漠之中，是很难辨别方向的，除她自己以外，一路上见不到一个别的活口，她只能朝着远处的那堆垃圾走去，希望可以扒拉到有用的物资。
只是当她走了有大半个小时，离那堆垃圾越来越近时，褚黎突然发现自己已经无法继续走下去了。
不知何时开始，她前方的沙面突然鼓起了许多个包。随着底下的活物的移动，这些鼓包变得越来越隆起，逐渐有了破裂的迹象。
褚黎收住脚步，那些鼓包也随之停了下来，没有继续活动。
于是她又起了步，那些鼓包下的活物察觉到地面的动静，也开始活跃起来。从她的视角望去，犹如被包裹在沙漠的皮肤下的囊肿，一触即破。
褚黎四处看了看，没找到可以下脚的地方。
她胆子大，见到这么诡异的景象第一反应倒不是害怕，而是觉得麻烦，心里想着要不要回头，要不要绕路，正犹豫着呢，斜对角的一个鼓包突然像菌子喷发一般炸了开来！
一只蝎子从裂缝中探出了头，长而尖细的尾部一伸一缩，在顶开沙面之后抖动着，发出轻微的响动。
是蝎子！
看清之后褚黎赶紧弹开两丈远。
说是蝎子，那也是婉转的说法了，实际上她眼前的这只足足有成年大型犬的体型那么大，尾部倒挂高悬着冰冷的针，好像上了膛的枪，正急切寻找靶子一般。
活体靶子褚黎，立马意识到要大事不妙。
她忘了许多事情，但基本常识还是有的这星际中最大的危险——异兽。
这蝎子灰色的甲壳下有微微的绿色亮光，那是它作为异兽的标志之一，异元。
褚黎眼神瞟过那根尾针，不由得咽了口唾沫。
它脊背蜷曲，尾巴高高悬起，毒针上正悄悄聚集泛着琥珀色的粘稠液体，两只螯钳也一左一右地架起威武的角度，显然已经切换到了战斗模式。
作者有话说
第1章 001
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