《太平旧梦》伊贝

65、情双好

　　茉莉的目光随魏缨而去，直到那道纤细落寞的身影消失在殿门外。

　　忽然之间，茉莉后悔了——魏缨是人，但崔皇后只把她当做一个物件儿，呼来唤去，随意处置，即便那“处置”是入宫为妃，也让茉莉受不了。

　　茉莉想到那一世居于人下的日子，满心认为够了，故想结束这场闹剧。她想定了，从屏风后走出来，向崔成碧屈膝一跪。

　　崔成碧见状，十分不解：“这是何意？”

　　茉莉向她深深一叩：“魏缨志不在此，请殿下收回成命。”

　　崔成碧专宠七年，把持后宫，本不能、也不该成为美谈，但世人都道她是佛菩萨，只因她肚里那点儿坏水专治得住陛下。

　　本不该对魏缨如此......

　　在茉莉以为她要收回成命时，崔成碧忽然不怀好意地笑了：“茉莉，你真不知她为何入宫？”

　　忽的一阵凉意冲上头顶，茉莉眼珠子飞快一转，答道：“为了温饱。”

　　崔成碧满心想着榻上的陛下，只没听见。

　　茉莉低了声儿：“殿下。”

　　崔成碧阴阴的一笑，回过神，狡黠地向茉莉抿了抿嘴，透着几分得意，却教她无计可施。

　　茉莉不免生恨，为着魏缨，提起一腔义气，直言：“殿下此举不妥。”

　　崔成碧居高临下瞧着她：“你说吧。”实则满心讶然，这般双赢的处置有何不妥？

　　茉莉想，皇后定是故作懵懂，考教自己到底看透几分。都说做事须得“对症下药”，若要打动皇后，必得由“夫妻情分”、“掌管后宫”切入。

　　想定后，答道：“殿下贤良，此举定是为圣人着想，为绵延子嗣着想，可殿下忘了，圣人近日风里来、雨里去皆因一心与殿下修好，这份苦心，请殿下多担待吧！倘若此时纳魏缨入宫，一来违逆圣人本心，有损夫妻之情；二来......”

　　欲言又止。

　　听着有几分道理，崔成碧收敛心神，柔和了声气：“照实说，本宫恕你无罪。”

　　茉莉便实心说：“倘若魏缨获宠，诞下一儿半女，殿下岂非得不偿失了？”

　　崔成碧复冷笑一声：“你的姐姐有这本事，但要本宫得不偿失，却是未必。”

　　话音未落，朝云走到殿内禀报，圣人醒了。

　　崔成碧听罢，斜睨着茉莉：“你辛苦，且退下吧。待中秋夜宴过后，再与本宫回话。”

　　茉莉“喏”一声，退出甘露殿，径往宜春院去。只见魏缨坐在门廊下，正悉心绣着帕子。

　　尚未走至跟前，魏缨便已察觉，停下手中针线，打趣道：“何故美丽女子今日拉脸长如驴？”

　　茉莉上前深深一躬，带着哭腔：“我对不起姐姐了。”

　　魏缨心如明镜，自然明白茉莉言下之意，是她非承情入宫不可。不过，这是她的命，早已定了的。

　　早些晚些，有何分别？

　　魏缨放下针线，上前把茉莉扶起，拉着手，坐到廊下。将方才殿里那番对答问了清楚。半晌没言语，单是握紧茉莉的手。

　　整肃心神后，她宽慰道：“走到这一步，半点儿怪不着你。你好好的，不必多思多虑。”

　　茉莉喉咙发涩：“姐姐，早知如此，我......”

　　魏缨问：“你便如何？”

　　茉莉哽住不语。即便早知如此，她仍会帮助崔皇后。

　　魏缨叹道：“你总是这样，改不掉。姐姐知道。”替她拭去眼角泪花。起身进门去，拧了帕子出来，让她擦了脸。

　　提了小筐子出门，说：“咱们许久未见，你且坐，姐姐去拿些饭菜来招待你。”

　　茉莉哀哀的，点点头，坐在廊下发呆。心里总过不去。

　　一傍晚，姐妹俩清清静静地吃饭，闲话不过几句，已至暮鼓时分。

　　茉莉出了宫门，正要牵马，忽见卢绾往下马陵来，遂放下缰绳站住，待人走近便拱手一揖，见他并无走的意思，遂将午后与崔皇后对答，命魏缨献艺，劝阻不成等事一一道来。

　　卢绾听了，哭笑不得：“郎官茉莉做了好事，让伶人姐姐获得奖赏。”

　　茉莉蓦地脸热了。

　　“却让身为朋友的我付出代价。”卢绾笑道：“你帮了一个好忙。”

　　自感业寺谈话后，茉莉以为，卢绾对她不说宽恕，至少该是不气了，不想遭这一顿讥讽，一时半刻说不出话来。脑子里乱成一团麻，好半晌才捋顺了，张开嘴：

　　“玉楼，对不起，我那时实不知殿下气你。我若知道，必会尽我所能将你置身事外，不让你受半分委屈。我身份低微，说这些话颇为托大，但句句出自真心。你心中有气，打我两下、骂我两句都使得，我只盼，你别将我当作忘恩负义之辈疏远了。”

　　说时，眸光闪闪，泪已蓄了满眼。

　　卢绾瞧着她，似笑非笑：“竟是我让姑娘委屈了。”

　　茉莉一听便知有戏，赶忙抹了泪儿，说：“没有的事，玉楼对我很好。”

　　“你知道我的字？”卢绾笑眯眯的，有些探究。

　　“我曾听陛下这样叫你。”茉莉抬眼问道：“我能这样叫你吗？”

　　“当然。”卢绾终于笑了：“你知道么，玉楼是一种花。”

　　茉莉双眸凝光，好奇的问：“什么花？”因她以为，以花为名的人大抵都如她这般爹不疼娘不在。

　　两个牵着马，缓步而行。

　　“是牡丹的一种花型，生得极像一座座招摇的台阁。”

　　“那一定很美。”

　　卢绾想起这字的来历，满心满眼的幸福溢出来，娓娓而谈：

　　“七年前，阳春三月，先帝携我一道在御园赏花，经过牡丹园，见得一簇簇紫红的楼子牡丹，他忽然回头看我，那目光，总像透过我，在看别的人。然后他叹道：‘一眨眼，你长大了。你记得么？你幼时总问我，你父亲长什么样？去水边瞧瞧吧，你这副眉眼，与你父亲少年时有七八分相似。’我当即扭头要走，他笑道：‘傻小子，回来！’我便回去。他指着那丛紫红告诉我：‘这般花型唤做赤龙唤彩，因为生得像一团火，合你父亲的性子，他便种了满府，镇日悉心侍弄。每到花季，大开府门由着百姓入内赏花。’”

　　“难道，”茉莉想起了，讶然道：“前些日子我们一家子赏花去的开化坊卢园便是你家？”

　　“正是。”卢绾点头答道。

　　那牡丹，随园中流觞处种下，红红紫紫，铺了满园，足有一千多朵。游人绕水而行，观水中之景，瑰丽无比，好似行走在云蒸霞蔚的瑶池仙境。

　　坊间传言，卢园主人曾经统领北衙，在政变中立下奇功，享了几年泼天富贵后，因辱骂九原侯而坐法流放，终于饥寒交迫，死在途中。

　　遭此劫难后，卢园能够得以保留，园中一花一木一切如旧，本就是一桩奇事。

　　“美极了。”电光火石间，茉莉将一切都想透了，拍手笑道：“我明白了，原来‘玉楼’二字是从这‘赤龙唤彩’里来！”

　　卢绾仍笑盈盈地望向她，眼底却是望向了往昔，平静而幸福地说：

　　“是了，这是其中一层含义。更要紧的是，我虽没见过父亲一面，但先帝明白父亲对我的感情，故将他的爱物赐字与我，便似他曾经侍弄牡丹那一腔心血，全都已经浇灌给我。”

　　说着卢绾笑意更甚。

　　傍晚时分，鼓声将尽，二人骑马来到平康坊南门西的浙西道进奏院附近，随便找了家食肆入座，一人点一份花香鱼脍和糖蜜蟹，以湖州紫笋和绿蚁农家酒佐餐。

　　各处食肆酒店门前点起灯，照明、揽客，食客心有灵犀的，在坊门关闭前赶来，三三两两入了坐，不多时，便热闹起来。

　　街边嘈杂，晦暗不明，二人吃完鱼、蟹，斟上绿蚁酒，卢绾一气儿喝了几杯，头脸绯红，似醉非醉，说道：

　　“我是在太极宫里长大，与伯禽在一处，没见过父母，没住过卢园。那时先帝神采奕奕、野心勃勃，尚不曾亲政，有许多时间教养我们。自我记事起，他就很爱我，因为他把我当成了伯禽，一个没有做太子殿下的伯禽。我见他那样疼我，便也僭越的，心里将他当做父亲。”

　　说至此，他不好意思地颔首笑起来。

　　“他教我识文断字、骑马射箭，告诉我关于父亲的一切，说母亲怀着我时，父亲获罪抄家，刺配流放，我是在掖庭里出生，当晚，他就背着宋侯和公主，将我抱回武德殿，悄悄地养着。宋侯知道后，要拿我，他去求公主，哭道：‘姑姑可替孩儿向舅舅求求情吧！’”

　　那张洋溢着幸福的脸上，忽地蒙上阴影一般，模糊了片刻。卢绾似笑非笑，无可奈何地饮下满杯。

　　“后来呢？”茉莉已猜到了，后来无非公主说情，宋侯答允，他才得以留在宫中。始终还是公主厉害。可她不能、也不敢这样说。

　　卢绾笑道：“公主开口，宋侯自是无不答允。”

　　“如此说来，宋侯很怕公主了？”茉莉叹道：“公主是护着晋楚一脉的功臣。”

　　“怕么？其实是不怕的。”卢绾虽与宋邯有杀父之仇，可在宫中这么些年，他能感觉到宋邯对先帝、对公主那一份尊重和爱护，正因如此，他才能在宫中生存。

　　卢绾好似看客，淡然道：

　　“宋侯是出身陇西望族，原是殿前当值的千牛卫，本就前途无量，却因尚公主而受老世族排斥，至今抬不起头来，但他从不对公主发作，或许是不敢吧，我说不准......在那些人里，有我父亲一个，至于下场如何，世人皆知。”

　　“你不恨他吗？”茉莉看不懂。

　　“恨有用吗？”卢绾摇头苦笑，“我幼时恨他入骨，可是拿他毫无办法。而今他与公主隐退，我只能接受，这一切都结束了——”

　　茉莉似懂非懂地点点头，想到端午时，他安慰自己那番话，心忽然为他，疼了一下。