1、第一章 ...
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隆庆二年冬，皇城坤宁宫。
宫内烧着地龙，侍候的太监宫女们皆冒了薄薄一层汗，唯有躺在床上的江清棠仍觉周遭寒意不减，蜷着身子缩成一团。
虚幻不清的梦境中，漫天黄沙飞扬。
江清棠站立于尸身血海中，她看见不远处的两队人马在厮杀，她的二兄江昴也在其中。
江昴浑身被血浸透，握着那把阿耶送他的长枪与敌奋战。
突然，一把长剑从其背后穿过，江昴奋力一挣，转过身砍下身后人的脑袋，随后支撑不住半跪于地。
江清棠很想冲过去扶起她的二兄，可在梦里，她喊不出声，更走不出一步。
嘴角淌血的江昴握紧手中的长枪，笑着转头看向江清棠，“三娘莫怕，二兄说过，会护你一辈子，如此，二兄……也不算食言。”
在梦里，一切声音都变得如此清晰，江清棠心痛如绞，悔恨与自责涌上心头，就快要将她整个人尽数吞没。
“娘娘，娘娘？”
候在塌前的冬珠见江清棠眉头紧蹙，神情痛苦，试着轻轻晃了晃江清棠的胳膊。
江清棠惊醒。
待看清眼前冬珠的脸后，江清棠这才缓过神来，捂着发胀的头，由着冬珠扶着她靠在枕头上。
冬珠担忧地问：“娘娘这是又做噩梦了吗？”
江清棠闭了闭眼。
她已数不清自己这是第几次梦见二兄，梦见她战死沙场、尸骨无存的二兄。
江清棠抚上自己护在胸前的平安锁，这是二兄在她出生时，差匠人为她打的平安锁，寓意身体康健，百岁无忧。二兄是家中最疼她的人，她从小与二兄的关系最好。
可她却害死了二兄。
想到此，江清棠泪如雨下。
倘若不是她执意要嫁给李珩，要阿耶与阿兄们帮扶李珩，让江家卷入权利的中心，二兄就不会在出征时被害，到最后，连件供人缅怀的物件也没留下。
冬珠望着江清棠，满眼心疼，自从半年前前线传来将军的噩耗，皇后娘娘大哭一场，而后就如同变了个人般，整日里少言寡语，将自己困在坤宁宫里不肯踏出一步，终日以泪洗面。
太医说娘娘这是心病，自古心病最难医，冬珠自觉什么也做不了，只能默默伴在娘娘身边，只能眼睁睁看着娘娘日渐消瘦，身子一如不如一日。
“娘娘，”冬珠声音发颤，带着些哭腔，“将军在天之灵，也不愿见您如此日日哀思，哭坏了身子啊。将军这样，也实非您之过啊。”
江清棠抬眼，苍白的脸上露出几丝错愕，“冬珠，连你也相信，那场仗败了只是因为我二兄身边的副官卖主求荣，向突厥卖了情报吗？”
冬珠沉默几瞬，似是安抚道：“娘娘，前线的人都是这么说的，将军的确……”
后面的话，冬珠咽了回去。
江清棠摇头苦笑，那位副官跟了她二兄十数年，绝不是什么爱慕求荣之人，只怕是被人胁迫，被人推出来当了替罪羊。
她心中早已有了猜想，李珩并未纳妃，后宫里只有她一人，朝堂上那些世家的眼睛紧紧盯着她的后位，想方设法地往李珩身边送人，甚至不惜联合起来打压她权势正盛的母族。
前朝早有传言，谢家得到李珩默许，欲将女儿谢璃送进宫，谢璃百年世家出身，又怎甘屈于妃位？
江清棠猜测，二兄的死与谢氏有关，二兄一死，江家再无后人，她的后位怕也坐不长了。
倘若日后谢璃真的入宫，自己的后位，定是要拱手让人。
她也求过让李珩彻查二兄的死，可只得来他一句搪塞。
直到如今，还有什么不明白的呢？
为了制衡势头正盛的江家，李珩默许谢家与其他世家联合起来打压自己的母族，默许他们害死自己一心为国的二兄。
江清棠失神之际，听见外面的太监扯着嗓子喊了声“陛下驾到”，随后便是一阵急促的脚步声。
李珩一下朝便匆匆往坤宁宫赶，皆因他昨夜收到了一封江清棠所写的手书。
一封请求废后的手书。
年轻的帝王脸色不悦，浑身泛着冷意，冬珠与坤宁宫内的侍从们自觉垂首敛目，退了出去。
李珩捏着江清棠所写的手书，迈着大步朝里走。
听着脚步声越来越近，江清棠强忍喉间的干涩生疼，启唇道：“陛下请留步。”
他们二人如今走到这一步，相见两生厌，她再也没了气力像之前那般与他争吵。
李珩停在江清棠塌前的屏风外。
“臣妾缠绵病榻多日，恐将病气染给陛下，望陛下恕罪。”
李珩叹了口气，似是妥协道：“朕知道，江晟的死对你打击很大，这两个月，你不肯见朕，朕只当你是一时赌气，纵你这两个月无心管辖后宫之事，朕也没一句责怪的话，可你不该拿废后这种事当儿戏。”
“你别忘了，你我是大梁的帝与后，肩上扛着重任，不能任性妄……”
“陛下。”江清棠打断李珩的话，什么一国之母、天下女子之表率这样的话，她听得发腻，听得厌烦。
余下的日子，她只想做回江清棠。
江清棠声音发颤，“念在往日的夫妻情分，求您放臣妾离宫吧。”
宫室内寂静无声，李珩有些失神，耳边唯余外面不休的风声。
江清棠是真的不愿再同李珩纠缠下去了。
她十五岁时遇见李珩，一见倾心，后两人于西市上元夜定情，那时，他还是个势微的皇孙。
十六岁时，她同家中大闹，不惜在阿耶面前以死相逼，终于得偿所愿嫁给了不被看好的李珩，彼时，他已成了景王。
十八岁时，李珩在一众大臣与她的母家托举下登基为帝，她站在他身边，听他许下此生不再纳妃的誓言，满心欢喜。
而如今，她不过二十岁的年纪，帝后离心、恩宠不再。
陪他从一个不受宠的皇孙一路到坐拥江山的帝王，江清棠本以为自己才是最了解他的那个人，以为史书上帝后反目的事情绝不会发生在他们身上，以为她真的能成为那个例外。
可如今，她才意识到，相伴多年，她竟从未看透李珩。
少年夫妻，伉俪情深，李珩也曾在危难之际为她挡剑，在她重病之时日夜在佛前为她祈福，会真的兑现一生一世一双人的诺言。
可这些真情，怕是早就在无休无止的世家纷争与帝王的猜疑中消磨殆尽了。
自此，世上再无李珩与江清棠，唯有大梁的一对帝后。
不知过了多久，江清棠才得到李珩的回答。
“江清棠，你到底想要什么？”
李珩言语中带了些怒气：“朕已经兑现当年的诺言，立你为后，身边唯你一人，这么些年来，你妄想干涉前朝朝政，处处忤逆朕，你那好阿耶更是屡次在朝堂上驳朕的面子！朕念在旧情，念在二兄屡次为大梁征战，从未责罚过你们，可你江清棠与你们江家是不是过于贪心？”
越是亲近之人，说出口的话便越伤人，更懂怎样往心口扎刀才最疼。
江清棠心里如明镜似的，这些，不过是李珩借气急为由宣泄的真话罢了。
江清棠无言闭眼，她不想再见李珩，更不想再与他互相折磨。
她想离宫，寻一个景色秀美清净之处安度余生，想让江家从此远离朝堂，保全阿耶和全族人的性命，除此之外，再无他求。
江清棠费力下塌，上前一步跪在屏风后，俯首贴地，恭敬道：“陛下，臣妾愿为谢氏让出皇后之位，愿说服江家从此退出朝堂。求陛下念在往日情分，成全臣妾，放我阿耶告老回乡，放我江家全族一条生路。”
两人仅仅一屏风之隔，江清棠却觉得，她与李珩之间隔着太多，早已看不清彼此的身影。
李珩早已不是当年那个任人宰割的皇孙，哪怕联合其他大臣，她也斗不过李珩的，既如此，还不如为自己的家人谋一条生路。
李珩冷笑，连连往后退了几步，“江清棠，朕竟从不知，朕在你眼中竟是如此，你好得很啊，可朕偏偏不会让你如愿！”
李珩撕碎江清棠写于他的手书，拂袖而去。
看着从屏风外飘进来的一角手书碎屑，江清棠捂着心口呕出一口鲜血，昏了过去。
*
此后，李珩并未废去江清棠的后位，对外宣称皇后养病，实则软禁江清棠于坤宁宫，如无准许，任何人不许见皇后。
江清棠的精气神一日不如一日。
她整日日夜颠倒，噩梦缠身，以至于茶饭不思，不肯再开口说上一句话，每日最常做之事，便是坐在走廊下发呆。
不论外面是何天气，对于江清棠来说，与阴雨天并无差异，她脑中总是蒙了团黑雾，这黑雾自她小产后便有了，二兄去世后变得越发烈。
先前她心中还抱着李珩或许会放她出宫的希望，努力想要挣脱这团黑雾，如今却任由这团黑雾肆虐。
犹如被恶鬼缠身掐断最后一丝生气，拉着坠入无尽的黑暗，无尽的深渊。
这样浑浑噩噩的日子又持续了一月，李珩便派人传话，要江清棠务必在他生辰那日出席。
李珩向来是极为看重脸面的，皇帝寿辰，皇后哪儿有不去的道理？
为了江家，她得撑着这口气。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 