《【水浒】浣花洗罪录》柒杳

13、妄念

　　再见金莲，是初雪后第二日，依旧是鹅毛雪天。

　　茹昭负手立于廊外，静望漫天飘絮随风幻化百态，千军万马的鹅羽片扑面压落，簌簌，望久了便是种被埋了咽门的窒息……她并不厌恶这种感觉，或许还有些病态痴迷。

　　阿娘说，世人皆有恶习……

　　蓦地，她恍闻院外一阵嬉笑怒骂。茹昭寻声出了院门，复行几步，但见不远处有三五赖汉盘桓跟着一身披朱草色斗篷的女子。

　　那几个汉子只缠于女子身后几步，也不近前，她走便走，她停便停，交头接耳，指指点点，说说笑笑，犹似豺狗逡巡虎豹尾后，是种吃不到嗅嗅味儿也好的贪馋……

　　“杀千刀的烂浮尸！再死缠烂跟，我便……我便大耳刮子伺候你们！”那女子被缠得恼了，索性破骂起来。

　　“哟，娘子，这官道是公家的道，又不是你个人的道，怎的，娘子走得？哥儿几个就走不得了？”

　　“再者，娘子的手哪里是打人的手啊，明明是伺候人宽衣……唔！”

　　那泼皮话未言尽，口唇便被一团雪砸中，力道颇重，脑袋一翻，整个人直楞楞倒栽过去。

　　四下一惊，寻迹望去，只见茹昭手中抛玩一只团好的雪球，笑言道：“难得各位大雪天还有散步的雅兴，只不过，前方便是民宅了，奉劝各位最好止步。”

　　“你个小贱人！”其中一泼皮捋袖作势上前，却被另一个拉住。

　　“噤声！”

　　“怎么着，眼前羊肉吃不得，那块也有人管得？”

　　“那个你啃不动。”

　　几人咬耳须臾，便作鸟兽散去。茹昭赶去那女子跟前一瞧，果是武家嫂嫂。

　　“这等天气嫂嫂怎的来此？若有何事，知会一声，妹妹自当前去，何需劳动嫂嫂。”茹昭交手一揖，携了金莲进院。

　　“不妨事，想着一直没来拜访过妹妹，昨儿恰好寻了件不错的披风，听叔叔说妹妹暂时没冬衣穿，想着赶紧给妹妹送来了。”

　　“茹昭惭愧，竟叫嫂嫂如此费心。”

　　二人一递一声进了屋，金莲解了斗篷抖了抖，露出藕粉团花滚边袖罗裙，上身搭了件银红坎肩，将那披风递了茹昭，水葱指交叠搓了搓，聚拢，檀口呵出热气。

　　“嫂嫂请坐。”茹昭引她入座，旋即烧水做茶，“嫂嫂且请稍候片刻，小女打碗七宝擂茶与嫂嫂暖身。”

　　“辛苦妹妹了。自那日见面，妹妹再没登门，奴家想着莫不是有照顾不周的地方失礼于妹妹？”

　　茹昭手头茶槌一滞，她向来厌倦这种倒打一耙且明知故问的场面词，却也不得不应付：“怎会。这几日病患不少，一时抽不开身。”

　　“没有就好，奴家看着妹妹气韵不似寻常人家，不知妹妹祖籍哪里？可还有其他亲眷？”

　　“小女常年游方行医，已无亲故。”

　　“想不到，妹妹竟与我同病相连。”

　　“怎会？嫂嫂还有武大哥和二哥。”

　　“休提，从前叔叔不在，万般难处还不得我这个儿高的顶。”

　　茹昭闻她语气有异，拔冗觑一眼金莲的神色，那娇艳欲滴的面庞，浮了丝怅惘，弓鞋一下一下去够桌对侧倚在墙边的竹篓，渐渐，那份怅惘转为一种无名的厌恨……

　　“说到底，终归是我命贱……”她沉声，无意之下，陡然将那篓子一脚掀翻。

　　“别碰！”茹昭惊喝一声，身子快过话语，抢步冲上前去。

　　“啊？”金莲茫乎，全然不知发生什么事，就已被茹昭劈手揪住衣领向后一带，交椅应声倒地，在那椅旁赫然盘行一条近两尺的长蛇，通体纯黑，唯独腮颊带了红，愈发诡异，岔开的信子一吐一吐，周身弓成蓄势待发的弩箭，只等离弦。

　　“啊！”看清事物后的金莲吓得花容失色，踉跄后退。

　　茹昭丢了根银针诱引，那蛇上套，迎头便袭，落空，茹昭眼疾手快，掐了七寸，顺了蛇身，踢起篓子，将那蛇丢进去锁好竹盖。

　　末了，茹昭去扶委顿地上的金莲，“是妹妹不好，惊了嫂嫂。”

　　金莲环紧茹昭不撒手，桃花目一霎不霎，直淌下一道清泪。

　　茹昭兜住金莲，按搓她的后心，一下一下顺气，“嫂嫂可好些了？”

　　“妹妹可吓坏奴家了，为何在宅里养这虫蛇？”

　　“收毒入药。”茹昭扶起金莲，将她安置于另一侧交椅上，冲好擂茶，端予金莲，“嫂嫂喝下这暖的，定一定神。”

　　“毒也可入药？”金莲怔然凝视茹昭。

　　“是啊。”

　　“妹妹也制毒？”

　　“偶尔。”

　　“即为医者又为何制毒？”

　　“不懂制毒，又怎能解毒？”

　　金莲呐呐点头，“妹妹为何要从医？”

　　茹昭苦笑：“糊口啊。”

　　“妹妹没想过嫁人之后？”

　　“嫁人……”茹昭执手揉了揉左臂，“那是我最不该念想的事……”

　　“妹妹何出此言？”金莲追问，语气隐约带出些急切。

　　茹昭莞尔，摇摇头，“倒是姐姐，方才好好的，为何提起那般伤心话？”

　　金莲一怔，恍然想起刚刚无心脱口的命贱一说，垂眸，吮唇：“奴家本是一富户家的丫鬟，因这容貌遭生祸事，被强嫁给武大郎，这条命由不得自己……可不是命贱。”

　　茹昭颔首，“信命便是承命，嫂嫂万不可这么想。”

　　“欸，不说这个了，过些时日我们家那口子吩咐要给你二哥说亲。”金莲凝笑，取了绣帕拭朱唇，一双藏锋桃花眼静观起茹昭面色：“真不知要便宜了哪家小姐。”

　　茹昭就袖口沾了沾额汗，方才坐定，浅笑言道：“哦？那到时小妹定备好祝礼，恭贺二哥大喜。”

　　金莲不作声，只是一味睃着茹昭，眉心微攒。

　　“嫂嫂？”

　　“妹妹，话是这么说，可也得看叔叔的心意不是？”

　　“嗯，二哥性子烈，许是中意温柔驯顺的。”

　　“妹妹不知，叔叔主意捏的牢，实则早有了心上人。”

　　“啊？二哥不像是儿女情长的人。”茹昭错愕，语色淡然，可耳垂与双颊却隐隐发烫，莫名忆起那日他逾礼举动，却似赶不走的浪潮，愈有海沸江翻之势。

　　“欸，倒是妹妹年轻，属实不解男人，奴家听说叔叔在县前东街，养了个唱的。”

　　茹昭垂眸啜饮口杯中茶，含唇忍笑。

　　“妹妹笑什么？”

　　“竟不知二哥还爱听曲儿。”

　　“爱不爱是另一档子事，哪个男人不喜呢喃软语的俏娘子？”

　　“嫂嫂是要成了这份好姻缘？”茹昭抬眸看向金莲，正色道：“如若二哥当真觅得红粉知己，做妹妹的也是真心祝福。”

　　“好妹妹，看来你我二人是不谋而合，齐心一条了。”金莲别开目光，悠悠眱了眼屋外风雪，缓缓起身，一福身：“如此，那嫂嫂我先回了。”

　　“小女送嫂嫂。”

　　待茹昭折返回屋，风雪已停，为保持温暖她又续了几块灰花炭，无意间睃到藤椅上，那试件也未试的披风，心下轻笑，这位武家嫂嫂的算盘珠子拨得着实响了些，观其态度，大体是拿准了她的脾性，笃定她不会在武二跟前搬弄口舌，戏都不肯做足全套。从见她第一面的下意识抵触，到今日的百般试探，终归还是没到图穷匕首现的那步，这位金莲嫂嫂要的到底是么？

　　也近乎在这一刹那，她的心下已给出了答案，理智却在极力否决那个可能，那最合理，却备受世人不耻的可能。

　　可，世人皆有恶习……

　　待她真正明晰这句话，是冬至前夕，依旧是大雪霏霏的一日。那日的阳谷县，白雪盖顶，满城银妆，寒凉贞静的模样，活像个未过门便抱个贞洁牌坊为夫守丧的老处女。

　　那日，茹昭去东街李二婶家，为她四姐儿治伤寒。归途时冷风吹得刺骨，六街三市没几个人影，远远唯见一挑担儿的矮小身影，叫那刮骨风雪一拍愈发佝偻，步履艰难，碎步捣得确是勤快，此时的他毋庸置疑是这街上最高大的那个。

　　那是……武大哥吗？茹昭加紧步伐，刚想唤一声，不料后方蹿出一辆双驾马车直往前奔去，险险错开武大，却刮中他肩上的挑担，以他为轴心，转了个整圈儿，他足下不稳，一绊，整个人跄倒在地。那驭马车夫正眼都没瞧他一眼，扬鞭策马，绝尘而去。

　　“武大哥。”茹昭连忙上前查看，“可是伤了哪儿？”

　　“欸，昭妹子，不妨事，绊了下，不妨事。”武大见了茹昭，敛了苦涩笑言道。

　　“方才是左腿别了下？”

　　“嗯，妹子，妹子，别管了，叫人瞧了去多不好看。”

　　“大哥休要说笑，您的腿要紧。”茹昭蹙额，试探按住膝周，“痛吗？”

　　“不，不疼。”

　　“现在呢？”

　　“痛！痛……”

　　“踝骨扭了，好在没伤到筋骨。”茹昭想扶起武大，可这将没膝的雪，靠她二人回去是不可能了。不知二哥现在何处？茹昭暗忖，不管如何需得先知会武家嫂嫂，她索性将身上的石青披风解下围给武大，“武大哥且先忍忍，小妹这就回去叫人。”

　　“诶。”

　　路滑难行，茹昭尽可能地快步来至武家门院，敲门，门院顺势一开。

　　竟没锁？

　　茹昭纳罕，便径直入院，刚想再敲屋门，一声盏碟碎响，搅了她的心神，耳畔隐隐传来桌椅碰撞音，与撕扯缠斗声……

　　不对劲！是出事了！

　　血涌上头，情急之下，她推了房门，“嫂嫂，出了什么事……”

　　她的话语愈浅式微，映入眼帘的是一对男女纠缠戏码……

　　那伶人娇软，弱柳双臂挂与男子颈上；那英雄伟岸，蜂腰猿背桎梏女子怀中，二人一进一退，一扑一闪，却似鸳鸯戏水调情戏乐。

　　自古英雄配美女，当真好一对壁人。

　　如果他们不是叔嫂，茹昭应会如此感叹。可惜……

　　阿娘，世人皆有恶习……