《侯府女眷贬为庶民后》西瓜珍宝珠

11、挖泥巴

　　讨要柴刀的妇人是卫家的媳妇，蓝盼晓听了这事，心头难免有气。

　　“见文先生没回来，欠着谷子不给，我只当自己不知道，没想着还讹上门来了。”蓝盼晓一边念叨，一边翻找耙子上有没有落标记。

　　耙子、篓子、筐子、斧子、锄头，稍微论得上价钱的农具上面都落了蓝字，甚至桌底、椅面下头也写了。

　　“文先生倒是心细。”明宝清戳了戳钻到桌子底下看字的明宝锦，说：“定然是栽过跟头了。”

　　明宝锦探头出来，又‘唉’一声，道：“厨房吐烟了！”

　　众人转脸看去，同时也闻到一股熏呛味。

　　明宝盈从厨房里走出来，咳了半天，丧着脸道：“我怎么会这样蠢！”

　　她不知道柴火要晾透了才能烧的，尤其是她还砍了一棵半活的树，虽然看着枯了，但它的根系还在汲水，断口还有绿。

　　不过是丢了几个小枝丫在灶膛里，搅得满院子都乌烟瘴气。

　　“难怪那么韧，”明宝盈被蓝盼晓捏着下巴擦脸上黑灰的时候，还在一个劲地懊恼，“它是湿的呀。”

　　“下回不就知道了吗？”蓝盼晓劝道。

　　饭还没有烧好，幸好厨房通透，烟也散得快。

　　蓝盼晓坐在亮堂处绣帕子，明宝清同她探讨着花样，因没有笔墨，两人只用一根熏黑的炭条在地上描画着。

　　画着画着，明宝清随口问起小鸡孵的怎么样。

　　“日子还没到呢，夜里有些凉，我总担心冻着它们。”提到这，蓝盼晓想起自己今日还没翻蛋，起身往屋里走去。

　　明宝清跟着进去，道：“母亲用的那个盆浅口大，散温太快，不如放进缸里吧。”

　　明宝锦原本跟了几步，忽想起什么，转而进了厨房。

　　“你说的是厨房里存豆的那个缸？太大了。”进了屋，蓝盼晓把那一盆蛋挪到窗边，对着光照蛋。

　　“这是要怎么瞧呢？”明宝清好奇地偏头看，接上先头的话说：“不是直接放在缸里，先放篓子里，然后悬在缸里，缸底堆一些火炭，盖子一盖，肯定持温的。”

　　“本来是该等天黑的时候搁在灯罩子上，一照就分明了，可咱们眼下就剩一点油，连个灯盏都没有，搁在那破碗上点着，也不好照。呶，瞧见没，好像是有点鸡崽的样子了。”蓝盼晓艰难地觑着，觉得是有个黑团团，就小心翼翼地搁回去，又转首对明宝清笑，“你怎么总能想到这些？我还记得夏日用的扇轮被你一改，只消一个人一根绳就能转了。”

　　明宝清转首看着那个粗陶破碗，焦黑的灯芯浸在浅浅的一底油里。

　　蓝盼晓很少点这盏灯，总觉得一点起来，油就像被火喝了，少得飞快。

　　“阿兄书房里有一个灯瓷盏，底下是中空的，翘边有小孔可注水。”明宝清提到明真瑄的时候，心头还是会难受，她竭力忽略，似闲话家常般，“那个灯耗油少很多。”

　　“那是为何？”蓝盼晓翻蛋的动作一顿，觑了明宝清一眼，问。

　　“母亲还记不记得，三郎周岁时得了一个银制的小碗，夹层中有水。乳母夏日喂他吃热羹，总喜欢用这个碗，凉得快。”这下又提到了小弟，像是溃烂的伤口凝了痂，明知不碰才会好，却忍不住一揭再揭，生怕自己忘了，明宝清甚至微微笑起来，又道：“灯盏也是一样道理，油凉一些，会少蒸腾一些。”

　　“我记得。”蓝盼晓还记得明真瑶坐在林姨膝头吃蒸蛋时的情景，等不及吹凉时撅起的小嘴，笑时露出的两粒乳牙。

　　那时天真模样还在眼前，如何敢想他如今的处境？

　　蓝盼晓把头略低了几分，轻道：“这主意倒好，夜里非要用灯的时候，咱们就拿个大碗装点水，再把这灯碗放进去，就能省下一些油。”

　　屋里使的桐油不多了，厨房里的黄芥胡麻油在被朱姨偷喝之前就比桐油还要少，眼下那葫芦里已经甩不出一滴了。

　　朱姨嫌没油水，抱怨了多次，只蓝盼晓觉得还有腊肉，算是油荤，添油的事情搁一搁也不会怎么样。

　　朱姨只把满腹牢骚冲明宝盈，明宝盈觉得林姨给大家添麻烦，出府的时候又没有藏下钱财，所以忍耐了，也不吱声，而且她原本就不会做菜，只能是把东西做做熟。

　　锅边的灶台被灶洞里的火焰熨得温烫，明宝锦小跑进来，喊了句‘三姐姐’，然后站上一个用来劈柴用的木桩子，伸手去够搁在灶台上的一个湿布包，揭开后就见里头吸饱了水的种子表皮裂开了一条缝，露出里边更加白腻的胚根。

　　明宝盈掀开锅，浓郁乳白的雾气冒出来，她搅了搅锅底的稀粥，再把盖子盖上时，明宝锦就不见了。

　　她要去挖湿泥。

　　老苗姨同明宝锦说，育苗用的最好是一半河泥，另一半用腐熟的厩肥加些砻糠或者麦壳。

　　春日的溪水听起来不疾不徐，明宝锦顺着水声拖着篓子一路小跑过去，快到的时候就听见有人欢喜地叫着，“小布头。”

　　明宝锦望过去，也笑起来，“小青鸟。”

　　游飞挽着裤腿坐在溪边，正后仰脑袋看着她。一群灰绒黄腮的小鸭子在近旁溪中玩闹，一会露脑袋，一会撅屁股，拱上拱下，可爱极了。

　　游飞时不时拿一根轻盈柔韧的柳枝拘一下它们，见明宝锦看着小鸭子入了神，就把柳枝递给她，让她玩。

　　“挖泥巴啊？我来吧。反正我也没穿鞋，你又脱鞋又脱袜，弄湿了还麻烦。”

　　溪水窄浅湍急且湿泥里多石子，要挖泥一般都是去下边一点的水道里挖。

　　游飞一走，那群小鸭子也跟着他往下游去，明宝锦也拖着篓子跟上。

　　沿着青槐乡的这一条溪，农人开了很多条渠道，经过水渠的分散，溪水平缓多了，溪水畔的湿泥也足够肥沃，不必冒险去溪水中间挖。

　　这里水道温柔宽阔，四周草植绒绒，树木却疏落，日头明媚光亮。

　　明宝锦看到一些长着薄且宽大的嫩绿叶片的野菜，她想了想，问正在挖泥巴的游飞，“这就是上回你翁翁给的那种野菜吗？”

　　游飞看了一眼，道：“嗯，是婆婆丁呢。你要就摘些回去，就这样的是最好吃的，等开了花就不能吃了。”

　　“除了婆婆丁，还有别的能吃吗？”明宝锦又问。

　　游飞看着她，琥珀般的眼睛眨了眨，笑着说：“唔，有啊，就是那些都太苦了些，只有我阿翁吃得下。再等几天，我带你去田头摘苣菜吧。苣菜比婆婆丁还要好吃些，焯一下水，沾点蒜汁，我阿翁就喜欢这样吃，只要苣菜不抽薹，可以一直吃到立秋的时候呢。”

　　明宝锦正要点头，又有点不好意思地问：“去你家田头摘吗？”

　　“到处都有的，”游飞扬起两只泥手挥了挥，“虽说是好吃的野菜，但下过雨之后就冒的哪哪都是，咱们随便去摘，不会有人骂的，还是帮着除了草呢。”

　　游飞挖了满篓的泥，被他挖过的浅滩上全是一捧一捧的坑洞，浑浊的泥水遮掩着不少被他翻出来的小鱼儿、小虾米，小鸭子们不劳而获，激动地甩了游飞满脸水。

　　明宝锦脸上也溅到一点，她拿出帕子来擦脸。

　　游飞瞧着她的动作，低下头在水里仔细地搓着手。

　　明宝锦离家有一阵了，等她和游飞带着拖着泥篓子回去的时候，明宝清已经出来找她了。

　　帷帽的白纱和裙摆在春风中斜斜飞着，晃动间露出的那张美人面有一丝薄怒。

　　“出去都不同母亲说一声吗？”

　　“很近的。”明宝锦小声地解释。

　　她以为自己能很快的回来，但没想到挖泥巴还挺费时间，如果不是游飞帮她，她还在那‘哼哧哼哧’呢。

　　“很近的。”游飞大声说，比划着小溪的方向给明宝清看，“就那，我们挖泥巴呢！没有去远了。”

　　明宝清不知道那满篓的泥巴有什么用，只觉得明宝锦一声不吭跑出去，实在贪玩，再看游飞，乱乱的头发脏脏的脸蛋，跟着这样的野孩子，迟早要被带坏的。

　　她抿起唇，只对明宝锦道：“还去溪边玩？才几日的功夫，你就野成这样了？真是半点规矩也没有！”

　　“大姐姐，我知错了。”摘来的婆婆丁被明宝锦用衣衫兜住，她往前送了送，想着明宝清能看在野菜的份上别生气了。

　　“家里又不是什么吃的都没有，要叫你去张罗？”明宝清的眉头却没有松开，道：“进屋去。”

　　游飞手里还拖着明宝锦的泥篓子，他上前半步，又被明宝清一眼盯了回来。呱呱叽叽的小鸭子们也拥上前，又因为主人的却步而纷纷顿住脚，还有一只猛栽游飞后脚跟上，晕晕乎乎抖抖毛。

　　“大姐姐，那我先把篓子拖进去吧。”游飞抓抓脸，仰首看着明宝清。

　　明宝清虽瞧不上游飞脏兮兮的模样，可叫他喊了一句大姐姐，倒不好说什么难听话了，由着他把泥篓子拖进去。

　　明宝锦站在小石墙内，游飞把篓子搁在石阶边上，用口型对她说：“等下把鸭粪和糠放你家门口，你自己拿。”

　　明宝锦刚被明宝清训过，心情不大好，只呆呆地点了点头。

　　游飞一歪头一咧嘴一对眼，做了个吊死鬼的表情把她逗笑了。

　　他一转脸见明宝清撩开了帷帽，表情还隐着怒，像山尖的雪一样冷冰冰的，就把两只手胡乱一团，弓了弓背。

　　明宝清站在原地好一会才意识到那是在对自己行礼，很无奈地翘起右手拇指，左手除小指以外四指握住右手拇指，小指微微则分开向下指着手腕。

　　“应是这样才对。”

　　游飞觑了眼就纠正了过来，掉了牙也嘻嘻笑，样子其实很伶俐。

　　明宝清瞧着他离开的背影，又看了眼乖乖坐在门槛上跟着明宝盈择菜的明宝锦，还是微微皱眉，轻道：“滑头小儿！”

　　明宝锦带回来的婆婆丁很快下了锅，焯了水，撒了盐。

　　明宝清本来不想吃，奈何明宝锦总瞧瞧她，瞧瞧菜，暗示得很努力。

　　“四娘采回来的，咱们都尝尝。”蓝盼晓出来打圆场，给明宝清夹了一筷子。

　　明宝清细细嚼了嚼，说：“倒有些像波斯菜，只是苦一些，韧一些。”

　　蓝盼晓对明宝锦一笑，道：“往日里吃的波斯菜若是这个焯水的做法，必定又是油又是醋的，这婆婆丁只废了一点盐花，还能吃出一丝清苦回甘，不错了。”

　　明宝锦又开始勾人畅想，“我觉得用这个菜剁了肉馅包馄饨吃，一定好味道。”

　　“我的小祖宗。”朱姨灌粥之余大叹一口气，说：“你可别说了！要人命不是？肚子里闹起馋虫来，受不住啊！”

　　明宝锦把粥喝干净，说：“那我种菜，种了菜，可以卖，买了银子就买肉。”

　　“你知道多少斤菜才能换一斤肉吗？”朱姨好笑地问她。

　　明宝锦看了眼蓝盼晓，道：“那还有母亲绣帕子呢。”

　　家里那么些大人，没得叫她一个娃娃操心生计，明宝清道：“总会吃上肉的。”

　　明宝锦见她替自己说话，算是雨过天晴，就笑眯眯地下了桌，道：“那我种菜去了。”

　　蓝盼晓虽说要种菜，也没想过要明宝锦会这样积极，她张了张嘴，与明宝清对视了一眼，同样是欲言又止，想想罢了，道：“叫她玩去吧。”