23、地狱之下 ...
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那么多缺钱的人，都去了同一个地方，然后身上就有了钱。
答案呼之欲出。
凤宁蹦完短句，睁大一双亮晶晶的眼睛，一眨不眨看着白湘。
白湘的表情分明已是恍然大悟，却没开口。
她在等凤宁说。
凤宁催促：“……你说！”
“你发现的便是你发现的，没人要跟你抢功劳！”白湘别扭道，“你说得没错——这些人相互之间没什么交集，却去了同一个能拿到钱的地方。那只能是当铺了。他们都去过当铺，当掉自己的东西，换来交税的银钱。”
凤宁点头：“喔！”
像她这样的昆仑凤，其实并不知道什么叫当铺。
现在学到了。
白湘闭目思忖片刻：“我若没记错，荆城只有一家当铺——扶危楼。”
凤宁听懂一半，严肃点头：“果然是危楼！”
这当铺怎么看都和纵火案脱不了干系啊。
扶危楼位于另一坊。
两人对视一眼，“走！”
她们匆匆穿过四面起火的大街，赶往那间可疑的当铺。
另外三坊的局势更为糟糕。
明月楼附近有白湘和凤宁在维持秩序以及勘探案情，场面得以控制，伤亡还算不大。
别的街道就没这么走运了。
等到官差把消息传来，纵火者早已经悄然混在人群中，无声无息感染了许多人。
当人们发现自己的手臂、袖口、肩背、头发……身上任何一处都有可能起火时，未知的恐惧便彻底摧毁了神智。
一旦开始慌乱，人群就会发生推挤践踏，现场惨烈可想而知。
炽红夜幕下，每一刻都是金贵的、沉甸甸的人命。
街道随处可见焦黑的尸体。
凤宁虽然处于不知人间疾苦的年纪，看着这么多死人，嘴角也忍不住直往下撇。
沉默穿过两条街，身侧的白湘忽然没话找话：“你老盯着那些黑印子干什么？该不会是在找他们身上的钱？”
凤宁呆滞一瞬，老老实实道：“钱已经没了，不经烧。”
白湘：“你会发现，更不经花。”
凤宁：“……”
她竟然感受到了一种诡异的安慰。
两个人加快了前进速度。
路上时不时就会遇到有人成群结队攻击深巷中的人家，想要闯进人家院子里面去——这些远离火源、院门紧闭、早已歇下的人家，一定是安全的。
至于会不会把危险带给别人？自己都要死了，哪还顾得上那么多。
白湘和凤宁都见不得这种事。
凤宁握刀，白湘左手持剑——因为右手碰过伙计，还糊着金澄澄的地瓜——俩人用刀鞘和剑鞘把这群人敲得满地乱爬。
随手“行侠仗义”，倒也不耽误什么时间。
毕竟两个修士欺负普通人，可以说是相当不讲武德了。
只是……
两位女侠万万没想到，在她们扬长而去之后，这些被揍得涕泪横流的家伙一个个蹿到了封禁处，向外面疯狂告状。
辟邪司首座大人正骑在马上昏昏欲睡。
忽然有人来禀：“首座！有许多人状告我们辟邪司，在里面……呃……在里面……呃……”
“什么东西吞吞吐吐。”
“咳！”属下双足一并，“状告我们，抡粪打人！”
封无归：“………………”
*
凤宁和白湘并不知道自己被某人记了小本本。
两人相视而笑。
笑到一半，白湘嘴角微僵，很不自然地把头撇开。
她闷闷开口：“你忽然没那么讨嫌，倒让人不太适应。怎么，见这些人凄惨，触动了你纯洁善良的心灵？”
纯洁善良这几个字可真是叫她咬得阴阳怪气之极。
凤宁：“……”
怎么说呢，白湘姐姐短短几句话，既夸了她本人，又嘲讽了穿越者。
就很挠凤宁的心。
凤宁点头：“烧死的人可怜，缺钱的人也可怜。”
不料白湘却冷冷笑了下：“这就叫可怜了？”
“啊？还不可怜？”凤宁不解。
二人向前飞掠，白湘的声音也被疾风刮得透心凉：“你以为是谁种的地？”
凤宁被考倒了。
她知道种地的是农民伯伯。
但那是在昆仑。昆仑有护洲大阵和昆仑军保护着大家，农民伯伯可以放放心心种地。
而这里……
城外那么危险，怎么种地？谁在种地？
要养活那么多人，肯定不可能是靠老村长那种小村庄。
凤宁想不出来。
白湘道：“种地的，开矿的，修城铺路的，是奴隶。那些战败的俘虏、被赶出城外的平民、无辜或不无辜的囚犯……用长串铁链拴在一起，天不亮开始做重苦力，捱到半夜，方有一口水一片饼。奴隶的命不是命，是你脚下的每一块砖，头上每一寸瓦，吃下去的每一口饭！”
凤宁怔忡：“这样哦。”
原来地狱之下，还有炼狱。
外面的世界真的好可怕。
凤宁懂了，为什么他们要抹黑昆仑——因为他们不想让地狱里的鬼魂发现，世上竟有人间。
“我的族人正在那里受难。”烈火熊熊映在白湘脸上，她的双眸显出些激荡和狠戾，“我必须不惜一切代价，以最快的速度变强。我知道你有你的野心，但你最好别再试图挡我的道！”
“哇。”凤宁问，“是因为我，你才说这么多？”
虽然她这话说得没头没尾，白湘却懂了：“是。你变得与往日不同。否则我也不用说这些废话。”
凤宁莫名有种感觉——白湘原本打算悄悄干掉穿越者。
……心情就还挺复杂。
两个人没有再继续话题。
因为扶危楼，到了。
这是一座占地挺大的宅楼。前楼是三层的黑木阁，样式与普通商铺相差不大，左右砌有高墙，圈住整片宅院。
此地位于南北坊市之间。
当铺做的多是穷人生意。穷人走投无路时，千八百钱的传家宝也肯一百钱出手。
这种钱，最好赚。
楼里没点灯笼，整座楼黑沉沉伏在通红的夜幕下，像一只怪兽。
走近一看，门上挂了把大黑锁。
“跑了？”白湘皱眉。
凤宁是个直脾气，她蹬蹬上前，刷一声拔出短刀，一刀把锁劈成两半。
还刀入鞘，用刀鞘往门上一顶。
“嘎——吱——”
门开了。
里头漆黑一片。
白湘甩亮火折子，往里一照。
大堂比外边看着更狭小一些，柜台搭得奇高，和普通商铺不太一样。来当东西的人，要踮起脚才能把重物递上去，有一种让人不敢还价的压抑感。
踏过门槛，凤宁下意识屏住呼吸。
这里气味很大。
是一种混合了汗味、污垢味、泥味和馊味的特殊味道，酸且腻。一闻就能想象出很多脏兮兮的人挤在一起的样子。
大堂没人。
白湘缓缓旋转一圈，手中火折子照向每一个角落。
“这是什么？”
靠近大门的墙边，立有一支烛架，架子上方托盛着一只精致瓷盆，盆底浅浅有半层水，借着火折子的光芒一看，似是淡黄色。
凤宁谨慎地隔着老远嗅了嗅。
“有味道，很奇怪的味。”
她回头看了看柜台。
难道那些人典当了东西之后，走到这里洗个手，然后手上就沾了东西？
凤宁是个直脑筋，想到什么立刻动手。
她抡起短刀，“铛铛”就往盆里敲。
“呼嗡——”
着火了！
凤宁惊奇：“哇！”
只见那层浅水在盆底燃烧起来，火势越来越旺。
“刀。”白湘道。
凤宁把激动的视线从火盆上收回，低头一看，半个刀鞘已经烧起来了。
“……”
她急忙把这把捅过宇文麒的凶器扔进了火盆。
“找到了！”
两个人都很兴奋。
问题果然出在这间当铺！
“人可能早就跑了。”白湘抡起剑，用蛮力破开柜台旁的小铁门，侧身掠了进去。
凤宁跟进去一看，借着火光，能够清晰看见柜台后方的长木桌上堆着许多乱七八糟的东西。
什么腰带木簪瓶瓶罐罐锅碗瓢盆都有，甚至竟有一双长袜残留着脚的形状，似乎是当面脱下来的。
凤宁：“……哇，什么都能当。”
白湘皱眉：“不对。当铺绝不可能收这种东西。”
凤宁看了看那只黑漆漆的高脚凳。
幼崽想象力丰富，她仿佛看到了一幅画面——一个人坐在高高的柜台后面，很大方地表示今天什么都收，价钱也公道，于是大家急忙把能当的东西全给扒拉了出来，高高兴兴换成一兜银钱。
然后呢？
这里没有更多线索了。
白湘再次暴力破开通往后院的门。
夜风涌入，焦火的气味扑鼻而来！
月亮挂在通红的天幕中央，洒下来的光芒也透着浓浓血色。
只见庭院中，横七竖八躺了十几具焦尸。
地上凌乱散落着一些东西——典当物、腰牌、算盘账本儿，甚至还有一只茶盘。
看起来就像是当铺里的掌柜和伙计忽然被叫到这里，然后被杀。
逃得最远的都没能跑出庭院。
凶手并没有烧了这间当铺。他想要的大概是北坊突然大乱，事前并不想闹出动静。
凤宁若有所思：“所以，杀人以后，凶手冒充当铺的人，坐在柜台给人发钱——他会是谁呢？”
“啪！”
脚踝狠狠一紧。
凤宁猛然一惊，回过味来，更是大惊！
这是……是一只手的形状……
一只手？！
一只手，攥住了她的脚脖子。
凤宁脑袋整个发懵：“……”
如果她没有记错的话，她身后是……是一具黑色的焦尸。
啊呜呜呜呜真的有僵尸！僵尸抓住了她！
一个嘶哑到极点的，漏着风的声音从身后的地上传来。
“是……夜人愁！”
啊啊啊僵尸会说话！
作者有话说第23章 地狱之下
，还差 