《拾玉记》水在镜中

42、第 42 章

　　虞家分家的事折腾了好几日。明面上主要是吵，暗地里则是盘算。最后大伙儿心里头基本上有了决断，终于能够坐在一块儿，把事情理理清楚。

　　钱是所剩无几的了，只有生意和房子是大头。既然是分家，自然人人有份。虞家到如今，活下来的姨娘还剩五位，儿女有七个。四姨娘和五姨娘各有一个女儿，已经出嫁了。但是五姨娘已经过世了，她生的姐儿嫁人后随丈夫调动工作去了海外，如今一乱，也不知几时才能联系上。这位女儿的家产，只好暂且记在公账上。四姨娘的女儿嫁去了申江，半年前托人捎信，说是如今正在租界里住着。因为一时回不来，所以那一份和四姨娘的算在一处了。女儿们早就嫁人，没有办法接管家中的产业，故而和姨娘们一样，分到的只是金银细软。

　　但房子和生意却成了麻烦。大少爷不在，六姨娘带着三少虞秋荣，与二少虞春荣吵作一团。无他，两个人都想要虞家的新公馆。这儿离商行和铺面都近，地点既好，又是闹中取静。宅子也是新式的，怎么住都是个舒服。如今外头的人一拨拨涌进来，地皮钱跟着水涨船高，将来便是不住了往外卖，也是稳赚不赔的买卖。

　　虞冬荣冷眼看着他们吵，瞟了一眼抱着小少爷虞少荣，神色凄惶的十姨娘苗氏，终于发话了：“不算大哥，家中的男丁如今是四个，可宅子只有两处。这两处，我的意思是不能都留，商行账面上的亏空，还等着卖房子去补……”

　　二少爷一摆手：“铺面商行都分完了，各管各的账，你就不要操心了。”这是把别人入股分红的路堵死了。

　　虞冬荣往后一仰：“既然你这么说了，那东大街那个布行我也不要了。兴仁胡同的宅子就归我和少荣了。”

　　六姨娘跳起来：“那怎么成？你独得一处房子，却叫我们同二少爷一起过么？”

　　虞冬荣转着手上的宝石戒指，淡淡道：“大哥，我，少荣。我们三房加起来才分一个老宅子，难道还多么？家里所有的商行都给你们两房了，铺面我多让一间给你们，还有什么好不知足的？做人可别太贪了。”

　　二少爷凉飕飕道：“七弟，这就是你的不是了。你那小账本的事，真当家里都不知道么？明面上瞧着，我们是分了大头，可暗地里你吞了多少，这谁又说得清？”

　　虞冬荣看着他：“账本都在，你随意查。再者说，爹这些年偏疼谁，不用我说。家产满打满算，你已经占了三分之一还多。我不过是替少荣打算。你们欺负十姨娘老实，把亏空的铺面，欠收的田庄都分给了人家。十姨娘不讲什么，我却不能眼瞧着。爹临终时让我们好生照顾九弟，你就这么打他老人家的脸？”

　　苗氏是最小的姨太太，乃是四姨娘的娘家托虞司令办事时送过来的一份“礼物”。因为是这样的身份，进门又实在太晚，在虞家几乎是等同丫鬟一样的存在。虞司令待她也就那样，四姨太太瞧她又十万个不顺眼，她在虞家的生活可想而知。

　　虞二少爷一梗，但终究不甘心：“要么这样，公馆将来如何不劳你操心，那是我和五弟的事儿。既然你想要宅子，便把玉溪和文曲那两片出桐油的田庄分给我和五弟吧……”

　　虞冬荣猛地坐起来：“你疯啦！那是大哥的产业，两处房子加一块儿也不值那边一片田……你这么干，不怕将来吃他的枪子儿么！”

　　虞夏荣精明地眯了眯眼：“大哥的产业不是你管着么。再说了，外头打成什么样儿了都，他能不能回来都两说……”

　　虞冬荣气坏了：“你说的那是人话么？大哥若是在，你还敢当他的面这么说，我就敬你是条汉子！”

　　虞夏荣站起来，踱到虞七少爷身前，弯腰拍了拍他：“不是我要，是你给。大哥要找也是找你嘛……”他侧头贴在虞冬荣耳朵上：“别以为我不知道，你拎回来的那只黑箱子里头装的是什么。”他直起腰：“就这么着吧，只要你点头，咱们兄弟之间的账就算是理清了。”

　　虞冬荣怒而转头：“那是别人托付给我……”

　　二少爷打断他：“你跟我说不着。就这么着吧，你干不干？我也知道，你其实最懒得管家里的事儿。你只要应了，往后的账，都不要你操心了。”

　　虞冬荣沉默半晌，咬牙道：“算了，你说什么是什么吧。”

　　七姨娘哭起来：“那我怎么办啊？我和老八往后住哪儿去啊？”

　　虞二少爷冷笑：“爱住哪儿住哪儿去。爹办丧事那天，你偷摸往野男人身边倒腾东西的事儿，真当大伙儿都不知道呢？”

　　七姨娘脸色一白，捂着胸口：“你……你含血喷人！”

　　虞冬荣懒得再跟他们掺合，起身往外走：“三日后清账。往后钱上的事儿，大家就各算各的吧。”

　　苗氏含着眼泪，似乎想说什么，又不敢。虞冬荣回过头来，低声道：“还愣什么，赶快收拾东西过来吧。”

　　苗氏愣了一下，随即面露感激。她上了楼，再下来时，手里只有两只皮箱。虞冬荣接过来拎，轻飘飘的，不过是衣物罢了。他叹了口气，往外走。

　　要出门时，八姨娘追上来，做小伏低地：“冬哥儿，你瞧，这家分也分了，我可是一向站在你这头儿的。老十一个人同你住着，怕是有许多不方便，不若我也过去，大家一起，彼此也能有个照应……”

　　虞冬荣打断她：“我就问一句话，当年我八妹夭折的消息，是不是你在我娘跟前说的？”

　　八姨娘脸色变了：“冬哥儿，这事儿可不怨我……”

　　虞冬荣直视着她的眼睛：“你们当我小，不懂事。我娘的病好不容易有了起色，爹当时和全家上下都叮嘱过了。八姨太太，您这舌头杀人的本事，我是怕了的。”

　　八姨太太辩解道：“这委实不关我的事，是四太太……”

　　虞冬荣甩开她的手：“你既然同她好，便去和她一块儿住吧，缠着我算什么事儿呢。”说着把苗氏怀里的少荣抱过来，大步流星地上了车。

　　兴仁胡同的宅门口，小玉麟老早就抻着脖子等在那儿了。下人都被遣散了，偌大宅院，只留了一个门房和一个老妈子。四处空荡荡的，倒是有了几分从前虞宅的清净模样。

　　苗氏不是多事的，东西一放下就开始忙里忙外地干活。虞冬荣知道她的忧虑，也没拦着她。往后日子还长呢，早晚她会明白，这儿和公馆是不一样的。

　　虞冬荣喝了口水，就开始坐下来写写算算。算完了把笔一扔，他这下真是要一贫如洗了。分来分去，名下如今只剩一个小工厂。说是工厂，其实就是小作坊，连工人带经理加起来还不到四十人。整个厂子也就值两千大洋——他当年给小玉麟赎契都不止这个数。

　　至于忻都那边的矿坑，已经完全指望不上了。

　　小玉麟进屋来，虞冬荣坐着勾了勾他的手指头，假哭道：“周老板，我们要一起喝西北风了。”

　　周老板认真道：“不会的。”说着把衣兜里的大洋和纸钞都掏出来：“喏，这个月的进项。省着点儿花吃饱饭是没问题的。”

　　虞冬荣惊奇道：“给我管账啦？”

　　小玉麟疑惑道：“有什么不对么？”

　　虞冬荣笑着摇头：“没有。我正愁没账管呢。对了，你今儿没有戏么？”

　　小玉麟神色严肃起来：“我正要同你说一件事。我看见杨老板了。”

　　虞冬荣惊讶道：“真的？”他高兴起来：“哪儿遇见的？有香官儿的消息没有？”

　　小玉麟摇了摇头：“杨老板是同伶界联合会的人一块儿过来的……瞧着是病了。剧团的其他人也都不太好，江城打仗，他们一路是逃难过来的。”

　　虞冬荣当机立断：“我想去瞧瞧他。”

　　伶界联合会的剧团如今暂住在城中的一个老剧场里。江城沦陷，艺人们匆忙随着撤退的民众沿江入蜀，一路上吃的苦可想而知。江城气候炎热，整个夏天又都在打仗，城中的惨况让人不忍细述。即便是侥幸撤离了那里，也有许多人因为种种原因病倒了。难民里听说已经有了疫情，上面正在紧急调度药品。

　　这样的情形之下，虞冬荣仍然敢过去一见，是念着秦梅香的情。他深知杨清菡对秦梅香的重要——明着是师父，其实也是唯一的亲人。

　　杨清菡发着烧，破衣烂衫地靠在戏箱上，脸色是不正常的红，却仍然有心情同虞七少爷开玩笑：“呦，我这一睁眼瞧见您，还以为自个儿回家了呢。”

　　虞冬荣便也笑了笑，没有废话，只问情况。问过了二话不说：“您不能在这儿呆着了，要什么没什么的。去我那儿吧，地方也宽敞。”

　　杨清菡也不推辞：“那敢情好，我先谢谢您了。只是还想厚着脸皮，求您让我捎带着一个人。”说着往身边儿看，是个憨厚的老头儿。

　　虞冬荣了然：“是董先生吧。”

　　杨清菡嗨了一声：“叫老董就得了。”

　　虞冬荣出门一趟，给家里又添了两张嘴。不过他心里有谱儿，实在不行，就从黑箱子里抽两根黄鱼来用。将来赚了钱，再补回去就是了。盘算是这样盘算的，但是一时也不敢这么干。这样的年头，若是让外人知道家中有这么一笔财，其实是招祸的。如今宅院里老弱病残，凡事还是谨慎小心为上。

　　杨清菡的病症很奇怪，同虞司令那会儿一样，单是咳嗽。去医院化验，只说是感染。感染来的症候，盘尼西林是最管用的。可是眼下市面上药品奇缺，这类进口药有钱也买不到。

　　虞冬荣心里头担忧，又觉得城里头空气不好，犹豫着要不要让杨老板搬到小竹山去。蜀中多竹，他五哥之前瞎忙一气，想做竹器生意，在那儿买了片山林，后来不了了之。虞冬荣盘账的时候过去细看，偶然发现林中有一眼温泉，便顺手盖了个屋子，想让虞司令过去休养。只是那地方离城里太远，荒郊野岭的，交通和通讯都多有不便。虞司令是享受惯了的人，不肯过去，这事儿也就作罢了。

　　他同杨清菡说了，杨清菡直摆手：“我留在这儿，还能与剧团的人有个照应。好些老本子还没整理完呢。”

　　虞冬荣叹气：“您得先顾顾您自个儿了，那戏本子的事儿，什么时候弄都来得及。”

　　杨清菡摇头：“你不明白。”他玩世不恭的神色消失了：“从前打申江，大伙儿都觉得没事儿。后来一路顺着江往上，打到了江城，大伙儿仍然觉得没事儿。再往后呢？世道这个样子，多少角儿也跟着一起折进去了。他们一走，把没来及传的戏也都带走了。”他苦笑道：“我们这些老东西的命不值钱，可是许多玩意儿要是就这么没了，太过可惜。将来不管是不是还有人唱，总得留点儿东西。”

　　他们师徒的脾气是一脉相承的拧，虞冬荣劝之不动，只得叮嘱他按时吃药，有事只管张口。末了出门往外走，回头看见那位董先生站在杨清菡身后给他按肩膀。当下什么都明白了。

　　也不知道将来他同小玉麟有没有那么一天。不过小玉麟按人手劲儿太大，虞七少爷十回里有八回要被按得滋哇乱叫。眼下是年轻，等老了要是还那么按，只怕骨头要折上许多回了。

　　他被自己的想法弄得哭笑不得。笑过了又叹气，心事重重的。

　　戏班子生意冷清，光靠小玉麟那点儿进项，日子过得就紧巴巴的。虞冬荣白天西装革履地出去与当地的官商交际，晚上回来就在纸上写写画画地盘算。小玉麟跟着戏班子走穴去了，苗氏是个闷葫芦，少荣还是奶声奶气的一小团。是以全家唯一能在一块儿说笑的，只有杨老板。

　　跟着剧团过来的有一些忙着抢救戏曲的学者和名角儿。他们时时聚在杨清菡那个小院儿里，井然有序地抄录戏本子。

　　虞冬荣很担心。杨老板的病好好坏坏，反复不止。天气一入冬，眼瞅着就沉重了下去。

　　杨清菡自己拿自己似乎不怎么当回事儿。只是偶尔会抱怨，说蓉城的气候太差了，洗件衣服，半个月都不见干的。戏箱子里的行头发了霉，赶明儿上台去，还没开口呢，霉味儿先飘出去，把观众熏也熏跑了。抱怨完了，就拿虞冬荣和小玉麟打趣。虞七少爷自觉是个脸皮够厚的，但在杨老板跟前儿也觉得招架不住。小玉麟就更不行了，见了杨清菡，蹑手蹑脚地绕着走，什么驴脾气都没了。偶尔被逮着逗一回，脸上红得能去直接演关公。

　　同诙谐的人在一处，自然老是笑声不断的。可笑过了又觉得悲从中来。虞冬荣经过了虞司令的事儿，老觉得人生就是南柯一梦，说不出的难过和惘然。倒是杨清菡瞧出端倪，反过来劝他，人固有一死，不是这么死，就是那么死，殊途同归的事儿。他与秦梅香师徒二人，在某些方面倒真是如出一辙的。

　　为了求生计，虞冬荣那个小肥皂厂最近开始试着生产□□炸药了。投入的资金又是一笔钱。不过虞七少爷还是挺乐观，眼下他自己管着自己的账，再也没人跟着瞎掺合了。

　　珍馐佳肴吃不起，有好的都紧着老人和孩子了。他自己在外头瞎晃，买了十几样咸菜，和厂子里的工人一块儿吃，也挺乐呵。

　　小玉麟比他还要接地气，从外头演出回来，手上提着活山鸡死野兔，带着泥水的山笋和野菜——全是路上随手弄到的。天府天府，只要有一分勤快，想饿死都难。

　　虞冬荣看着周老板杀鸡。摁住脖子踩住脚，一刀断头。鲜血喷得老远，小玉麟眼都不眨一下。烫鸡毛时瞧见虞冬荣，咧嘴露出一口整齐的白牙：“晚上吃冬笋炖鸡。”

　　虞七少爷摸摸后脖颈子，怎么有点儿冒汗。

　　饭做好了，给杨清菡端过去。一进了屋，那点儿快乐就成了难过。杨清菡确实不太好了。

　　他不忍心看，略坐着说了几句话就出来了。最后从门缝里看见，老董把杨清菡抱在怀里，抽着鼻子。杨老板病到这个份儿上，还有力气骂人：“快吃你自个儿的饭吧，我还没咽气儿呢……”

　　他心里头不好受，想出门走走散心。就在这个时候，大门被敲响了。

　　虞七少爷问了声是谁。外头沉默片刻，响起一个略微颤抖的声音——依然是那么悦耳动听：“是我……”

　　大门猛地打开。许久不见，秦梅香又快瘦成虞冬荣初见他的那个样子了。他抬起头，微微笑着：“七爷……”

　　虞冬荣冲过去，一把抱住了他。