《你听懂我吗》归无里

18、第 18 章

　　车子开到周怀良的住处，停了，程筝尚趴在周怀鹤的双腿之上，挣扎了一下便被松开，整颗头被毛绒的兜帽团住，只露出一点鼻尖。

　　周怀鹤的掌心仍是湿的，兀自攥了一下。

　　王发下来打开车门，见这情况，颇显局促起来，只道是他车开得不稳，将程小姐晃下来了罢，紧接着忙去将人扶起来，连连唤她几声，将程筝喊醒，她抿唇皱眉，被车外刮骨的冷风吹醒几分醉意。

　　“送到了？”程筝糊涂地说着，便迈步向公馆里去，期间跄倒一步，周怀鹤伸胳膊叫她稳稳扶住。

　　“要我扶你进去么？”他的嗓音刻意压得很冷似的。

　　程筝说不用，稳住身子便走上台阶去揿电铃。

　　周怀良披一件外衣将门拧开，两兄弟对了一道视线，彼此脸上都挂着些陌生的表情，程筝推门要进去，周怀良瞧着她，话却是朝周怀鹤说的：“人怎么醉了？”

　　“既然是舞会，免不得吃几口洋酒。”

　　“孙家怎么会突然叫上她？”

　　“我怎会知道别人的打算，难道大哥怀疑是我的手笔？”周怀鹤说着，风吹得他偏头闷咳，便顿了一顿，仿佛说一句想一句，“过虑了，我并没有这样的心计，也没有缘由做这样的事。”

　　周怀良眯一下眼，捏住她的肩膀引程筝进屋，触到满掌心的凉风。

　　周怀鹤斜眼钉住二人接触的位置。

　　俄而，周太太听见些动静，迎了出来，见程筝晕晕乎乎的，上来搀住人，念了周怀鹤几声：“清清爽爽出的门，怎地闹成这样回来，真是。”
　　视线甫一触及那斗篷领子下掩住的翡翠坠子，周太太便一愣。

　　门口兄弟二人还谈讲着无趣的寒暄，周怀良问他父亲的情况，周怀鹤淡淡地说还生着气，不愿撇下脸来求人回去。

　　不过昨日宁波杜家给周五爷去了电话，好一番说教，叫周峥顾忌着些，两家之间可还有别的生意要往来，总不好绝了这条路。

　　他父亲跟杜流芳积怨已久，这次会不会顾忌杜家的背景也难说，杜家是在周峥微末之时将女儿嫁与他扶持过他，可如今周家蒸蒸日上，周峥丢掉良心翻脸也不无可能。

　　“爸爸应该快要过来接人回去了。”周怀鹤不以为意地笑道，“这些日子给大哥添麻烦了。”

　　“我自己的母亲过来小住，有何麻烦。”

　　“我说的是六姨太。”周怀鹤平声，视线往里钻了钻，连着门厅的这道走廊亮着黄色的电灯，乍一看上去便如同一小截火车车厢，亮着灯穿过幽暗的石洞隧道，周怀鹤的视线也穿了过去，周太太携着脸上的疑惑，慢慢将人领上楼。

　　“六姨太也不劳你挂心，我这里自会招待好。”周怀良觉着他在意过甚了。

　　“回去以后记得跟父亲说一声，我联系了一位医生，过几日领过去戒掉他的烟瘾。”他认真地说，“他抽成这样，身体怎会好？”

　　周怀鹤心道，这家里约莫只有你一人想要面面俱到地照顾好，因为你是周五爷和周太太的长子，周家名正言顺大房的孩子，倒是光正伟岸得不得了。

　　心里正这样想着，又闻周怀良道：“你也是，身体忒差了些，冰天雪地的别要夜里出门，届时叫医生给你开几副药健健身体。”
　　他长他周怀鹤六岁，说话做事自带长辈口吻。

　　周怀鹤定了一定身。
　　假关心他倒应付得来，坏就坏在周怀良是真把他当胞弟，这个大哥是真想撑起整个周家来，对父亲也只有订正的心思，与自己和方秋水的目的是截然不同的。
　　他对这样的关照做不出回答，只消“嗯”一声，转头便登上汽车去了。

　　程筝这一觉睡到隔日晌午，家里无人，也没谁喊醒她，醒来时候从昨日穿出门的黛青色袍子里摸到一张写好的支票，是她向周怀鹤讨过的一千元钱。

　　这下芸芸那边的难关是要过了。程筝将支票塞进衬衣里，计划寻个机会将芸芸叫出来。

　　脑壳还隐隐作痛，程筝洗漱完后下楼饮下一大杯冰水，公馆里暖融融地烧着火，周太太陷在沙发里，手里拎个烤手的小炭盆，圆形木桌上摆一台无线电播送新闻，她正重新给指甲染色。

　　程筝坐过去帮她，周太太将刷子递交给她，慢慢挑她一眼，忽而道：“鹤少爷很喜欢你么？”

　　捏着刷子的手一顿，差点将颜色涂歪，程筝反问她：“太太怎地突然这样说。”

　　“你颈子上的翡翠坠子，鹤少爷赠给你的罢。”

　　程筝道：“我没有首饰，他借我戴一戴，是要还回去的。”

　　周太太作沉思状：“尽早还回去为好，这东西不合适收下。”

　　“有什么说法么？”程筝抬眼，见周太太一派讳莫如深的模样。

　　“这链子我识得，五姨太逃去香港时我赠予她的，算是五姨太的遗物了，周怀鹤竟愿意借给你戴，像很看重你似的，怪事。”周太太抬手将指甲吹干，慢慢地说，“他一直害病，向来不怎么同人交好，天津城里连几个朋友都找不出，你何时见他愿意与王发以外的人多讲几句话？”

　　这话不作假，程筝也明白周怀鹤顶难相信人，手头也只有一个香港带过来的王发，以及姨母秦三小姐可信，正是因为无人可用，在香港时才一遍一遍问她是否是和他站在一条线上的。

　　替周太太涂完剩下的指头，她反被捏住手。

　　“你这十根手指头长得也好，葱白似的。”一面说着，周太太一面替她涂上红色的蔻丹，“你年纪尚轻，待在姓周的身边真是白白浪费青春年华。”

　　“在哪里不浪费青春年华呢？”程筝慢慢地说，思忖着说辞，“太太的青春年华不也耗在不值当的人身上了么。”

　　周太太向她的指甲吹一口气固住颜色，难得沉默上许久，轻轻地说：“看得太清不是什么好事。傻的人是不知道在疼的，我宁愿你也哄着我，告诉我我嫁得很好。”

　　两个女人默默无言涂完十根指头的蔻丹，周太太叫程筝晾晾干，过年时候手上红艳喜庆，后来谁都没有再提将来的计划。

　　少时，周怀良踩在楼梯上，真把程筝当秘书一样差使起来，叫她跑腿去门口的信箱里将邮件都拿进来。

　　毕竟还托他谈陈先生的聘书事情，程筝心中憋一口气，换了鞋去拿邮件，低眼一看都是从东北那边来的，远东集团军同东北边防军的交战。

　　程筝捏着一沓冰凉的邮件踏上楼梯去，放在他书桌绿头台灯边上，任务完成后便要退出去，周怀良今日留在家中批文，眼也不抬，只叫她等等。

　　“等我写完回复，替我寄出。”

　　程筝道：“写好后再叫我来就行。”

　　周怀良伸胳膊拆了一封，道：“麻烦。你就坐这里等。”

　　她还想出门找芸芸，这下也没法子，只得旋身坐进他书桌前头一尺的沙发椅上，面前的圆形橡木桌子上搁了一盘饼干，茶壶里的茶也还是热的，她便一面等一面窸窸窣窣地吃东西。

　　肚子吃饱了，他还低头在写字，钢笔尖划着粗糙的纸，沙沙的。

　　程筝向他问：“东北那边如何？”

　　“边防军战败了，蔡厅长做代表去跟苏联人谈判。”

　　“你真不避着我？万一我是特务呢？”程筝真好奇。

　　周怀良终于舍得瞭她一眼，“今早的晨报都登过了，不是秘密。”

　　“哦。”程筝干干地应了一声。

　　静了一会儿，她像安静不下来似的，又催：“究竟还要多久？我困了，要睡午觉了。”

　　“快了。”周怀良拆第五封，她沉下一口气，扯过毯子盖在腿上，继续等。

　　等到他终于是写完所有回信，用掉半瓶墨水，程筝已经裹紧棉衣窝在沙发椅上盹着了，兴许是醉酒后没睡够。

　　天气寒冷，玻璃窗上凝了霜，日光像银色的线穿梭在她睫毛之间，簌簌的影子如同剔不完的鱼刺，红色的指甲半缩在毯子底下。

　　周怀良给所有信件封装好时瞧见的就是这般景象，他将脊背后仰，支着下颌瞧了她许久，然后拖开凳子起身。

　　他自己出门寄掉了邮件，那件总披在肩头的大衣被遗留在了另一个人身上。
　　周怀良心想，一个在哪儿都能睡着的人，天生不是做特务的料子。

　　寄完回信到家，程筝已经醒来，将他的大衣挂起，她翘着腿坐在他那件衣服下面，手里拎着暖手的烤盆，正笑着同周太太讲话，然后回头瞭他一眼，离开了他的那件外套。

　　“良少爷，衣服我不知挂在哪里，您自己收好罢。”她说，“对了，今日老爷那边差了人来，服软请太太回去，我们应该不会烦你太久。”

　　周太太冷哼：“他不自己向我低头道歉，白纸黑字写下承诺，我是不依的，下次不知又会寻个什么由头打压我的气焰。”

　　周怀良从外头进来，身上都是冬天的寒气，沉吟许久，道：“想待多久待多久便是，这里又不少吃少穿。”

　　程筝道：“我占的是张妈的房间，留太久也不大好，等周五爷打消让我同房的意图，我便回去了。”

　　周怀良一抿唇：“父亲这事办得很不好。”

　　周太太拖长声调埋怨：“他听人家讲么？只顾自己好活，那个劳什子何师父胡言乱语几句他便奉为圭臬，要娶个小丫头冲喜，我看他早抽大烟抽糊涂了。”

　　几个人念叨几句周峥的窝囊与不好起来，周怀良拎着外套回房，外衣上熏着一些炭火味，许是因着程筝坐在衣服下头烤过火。

　　烟熏的味道之中夹杂一些极淡的香气，像是她洗头发的香膏味，周怀良恍然片刻，那气味如同细细的针，从他接触的皮肤开始一道道扎上来。

　　他心道：既然她不愿意，父亲不该迫着人嫁过去。
　　周怀良又慢慢地重复一遍：父亲这事办得很不好。

　　后续几日，程筝心里对周怀良是颇有埋怨的。

　　这人仿佛是从差使她做事之中得出些乐趣，便时时叫她做东做西，或是什么都不做，就叫她坐在书房那张沙发椅上等他写东西，性子委实古怪极了。

　　她觉着这人是将免费劳动力压榨到极致，心里忿忿骂他是万恶的上等人。

　　好容易溜出些空来，程筝叫车载自己到周公馆大门，自己没进去，差了个黄包车夫进去唤芸芸出来，托他说是一位姓程的小姐要找。

　　得了消息，芸芸急匆匆地奔将出来，一根粗粗的辫子远远甩在脑后，欣喜地晃她的胳膊道：“真假？真拿到这么多钱！”

　　程筝将那一千元支票展开，叫她看上头的字，芸芸不管不顾：“你说是真的就是真的，我不识得太多字，不认得这个。”

　　程筝心说等陈先生来天津，你便能识字了。

　　将支票拿给芸芸，她便功成身退：“你拿了钱将你姊姊赎出来罢，我如今还不能够回周家。”

　　“前几日太太的大伯上了门来，将五爷好一顿说，叫他把太太接回来，说赶大太太在外头住简直不是样子，是看不起他们杜家。老爷心里虽窝着火，却也是不愿意跟杜家翻脸皮的。”芸芸讲道，“只怕是过不了多久就要上门去接你们了。”
　　她捏着支票，复又叹口气：“吵架啊，离家出走啊，其实也就这回事。”

　　踌躇少时，芸芸便要拿着钱去赎人，她的大姊庆蕊被卖到了东马路的堂子里做事。
　　东马路是市集，摊贩商店都聚在那处，霓虹灯光亮彻整条柏油道，玻璃橱窗里头摆着各种时兴的洋装衣裳，高跟皮鞋，一路嘈杂喧闹。
　　在各种商店期间夹杂一道窄小的门洞，穿过去、踩上一处砖头砌的楼梯，便绕到二楼去，里头是各种男男女女的甜腻的声音，芸芸拿了程筝借她的钱，哭哭啼啼地将自己大姊领回周公馆，求杨妈给她派个工做。

　　带着人回去以后，程筝便坐在胶皮车里看两姊妹形影不分，再抬眼看了看沉坠的天空，心说自己也想赶快做完事，回自己的家里去了。
　　她也有想见的人，在这里是不入群的孤单。