《妾室成妻》启炎露

7、可疑

　　立储大典翌日下午，玉台特属的马车载挽陈和玉思缘驶向朱雀大街，那里开着归康乐王所有的十几间铺子。

　　先探访的铺子主营茶点，玉思缘因挽陈喜爱点心，有意挑这家店，挽陈也在心里记下这份情。

　　提两盒甜点出来，顺街下一家为首饰香粉铺，所以两人徒步走过去。此时正值贵女出街，人声鼎沸，香粉铺的喧闹程度丝毫不亚于茶点铺子。

　　“……这颜色和我才买的头面多搭，亏你还是店掌柜的，怎么这般不善做生意，这会儿就该将香粉搭着送给我呀。”

　　挽陈放眼望去，出声的少女约莫及笄之年，光可鉴人的铺柜映照出她饰以繁复花纹的鹅黄纱衣，手里拿盒香粉正与掌柜对峙，容色娇俏甜美。

　　她身旁侧立的公子比她高一个头，穿墨绿长衫，左手横在腰部托住扶额的右臂，脸半隐在阴影里，似乎无地自容，身形有些熟悉。

　　玉思缘看到俩人，眉毛向上一挑又放下，深感意外：“雪酿、无言？”

　　那一男一女闻言朝这处看来，绿衣公子神情更加尴尬，而少女则喜笑颜开，脆生生地喊：“堂兄！”

　　绿衣公子向玉思缘作了个揖：“表哥。”他抬首，余光与挽陈撞见，眼瞳霎时浮上喜悦，却又想起什么似的，光亮消弭。

　　挽陈亦是惊讶，随即暗地里笑叹一声。这两日可真赶巧了，接连与故人重逢。

　　她见过这位无言公子。

　　两年前她和策风断情，郁闷得连带身体都不爽利。忆初瞧她终日郁郁寡欢，便在翠玉湖上租了画舫，陪她游湖散心。

　　她因赏湖中美景有感而弹奏琵琶，远远的听见有笛声相和。

　　挽陈精通音律，这笛曲缠绵顺滑，道尽风韵风流，技艺之出神入化，让她有种同道相惜之感。

　　两船逐渐靠拢。和曲声止，执笛者在船头盈盈秋水般地笑，玉立长身缓缓同眼前的墨绿公子重叠。

　　她犹豫不知如何应对，玉思缘在她耳边善解人意解释道：“这是我堂妹，远寿王的孙女，上个月父皇赐了封号的孝柔郡主，大名叫玉雪酿。”

　　第一任远寿王辅佐和政帝铲除宗教有功，和政帝为表彰其功勋卓著，故赐嫡亲王称号，爵位世袭罔替，至明安帝已历六代。

　　六代下来，绕是远寿王嫡系，也只能算得上皇室远亲。但皇族和诸臣始终以亲王礼遇待之，因此在名义上玉雪酿还是玉思缘的堂妹。

　　“他是昭华姑姑的独子，我的表弟，拓城郡王玉无言。”玉思缘视线一转，向挽陈介绍起墨绿公子。

　　大越皇室除和政帝那一代子孙旺盛以外，历来子息薄弱，明安帝拢共四个手足姐妹，却只与昭华长公主一母同胞。

　　而因秉持皇族高于世族原则，玉无言是跟母亲姓的。

　　挽陈屈膝行了福身之礼：“孝柔郡主，郡王。”

　　玉雪酿下巴尖轻抵胸口，算是一次颔首，好奇地看看挽陈又看看玉思缘，问道：“堂兄不打算介绍这位比策芙姐姐还好看的美人是谁吗？”

　　玉思缘笑盈盈的，好看得像在发光：“她就是挽陈。”

　　“原来姐姐是挽夫人，”玉雪酿眼眸亮晶晶，扑过来抓住挽陈双腕晃了晃，笑容灿烂如阳，“难怪堂兄喜欢你，生得这样美，我一个女孩子都忍不住被你吸引啦。”

　　挽陈略显窘迫，有些难以招架孝柔郡主满涨得要溢出来的热情。

　　玉思缘却在一旁含笑看着她们，难得的没解围，如同见到什么有趣之事。

　　玉无言沉默而立，好似这一切都与自己无关，倒真映他的名字。

　　待闹得差不多了，玉思缘上前拉开自家侧妃和堂妹：“雪酿，你和无言来此做甚？”

　　孝柔郡主瞥一眼玉无言，垂首委委屈屈道：“长公主来给祖父祝寿，他们大人说话，我插不上嘴。长公主看我可怜见的，就让表兄带我出来找乐子。”

　　“路过这家铺子，她进来买了套头面，又看中香粉盒的颜色，但怎么也不乐意掏钱，非缠着掌柜的把盒子送她不可。”玉无言蓦然接话道，满满无奈中夹杂些许对妹妹的宠溺。

　　店掌柜适时凑上来，赔笑讨好道：“奴才眼拙，先前不知贵人身份多有冒犯，这香粉盒并非稀罕物，小郡主若喜欢，奴才送给您就是了。”

　　他迅速差店员拿来红纸，仔细包好粉盒双手呈上。

　　收下红盒子，孝柔郡主原先的不痛快烟消云散，望一眼天色道：“到用膳时辰了，明锡阁双龙戏珠味道一绝，去不？”手肘一怼玉无言：“表兄你觉得呢？”

　　玉无言只淡淡“嗯”一声。

　　他们说得尽兴，挽陈静静立着，心里不是滋味，自己在这群贵族中好似局外人，不曾有片刻融入感。

　　“别以为我不知道你打什么主意，你自己想去罢了。”

　　玉思缘调侃，眼光却落在挽陈脸上，觉察出她的踌躇：“我和挽陈还有事，就此别过，改日再聚。”

　　“堂兄！”孝柔郡主被戳中心事，玉容浮上红晕，但同时也不再坚持，拉玉无言走了。

　　挽陈收回视线，和玉思缘登上马车前去查访下一家铺子。

　　回想起玉思缘话里有话，她饶有兴趣：“方才王爷为何说郡主自己想去？”

　　玉思缘微微一笑道：“雪酿这丫头爱慕比她大八岁的明锡阁主人，隔三差五地跑，就差把远寿王府也搬去。”

　　“明锡阁主？”

　　自建立以来，明锡阁三年之间名扬帝京食肆酒馆，一跃成为世家宴请菜肴之首选。然而它的真正主人从未正式露面，明面上只有管事打点阁内诸务，神秘得很。

　　“嗯，”玉思缘应道，“明锡阁主人的身份在朝堂不算秘辛，是任职太仓的太女少保，汝鄢锐。”

　　又一个太女阵营的人。

　　挽陈心知这中间牵扯势力太多，情形复杂，不是自己该管的事，遂岔开话题。

　　马蹄哒哒哒地走了少顷，停在糖坊铺子口。

　　糖坊作为玉台名下最大的产业，在朱雀大街上颇为显眼。铺面有五丈余宽，赭红色牌匾上用行楷书以“糖坊”二字，笔走龙蛇，极尽飘逸。

　　不同于香粉铺里的脂粉味道，糖坊隐隐有丝丝甜香缭绕，似乎还夹杂些许热气，勾得人食指大动。

　　坊主收到康乐王和侧妃要来视察的消息，早先便并店里所有的十多个手下跪于糖坊外候着。

　　“草民给王爷、夫人请安。”

　　玉思缘甫一下车就听见一片请安声。他抬手示意免礼，遂携挽陈进糖坊。嘱咐了坊主去拿账册副本，他侧首温柔地看向挽陈：“阿陈，你看看可有想吃的饴糖？我们带回去。”

　　挽陈回望他，摇摇头道：“玉台什么都不缺，王爷不必如此劳心费力。”

　　说话间坊主已拿了账册副本来，谄笑着双手奉上：“请王爷、夫人过目。”

　　“嗯。”玉思缘淡淡应了一声，接过账册略略翻过眼，随手往后交给子鱼，又向坊主道，“副本先交与本王一阵子，待核对完毕后再行送来。”

　　坊主忙垂首躬身：“草民惶恐。”

　　玉思缘微笑，伸手揽过挽陈往糖坊外去。

　　坊主定定地站在铺子口送马车远去，眼神幽深。

　　玉台的铺子说多也不算多，宵禁之前，挽陈和玉思缘总算走完了所有店面。

　　次日，兰室。

　　挽陈伏案桌前，将从各铺掌柜处收来的账本认真核对。玉思缘则在一旁习练丹青，时而垂首描摹，时而抬眸看她。

　　案上燃着檀香，丝丝绕绕的烟雾从香炉孔洞里摇晃直上，而挽陈侧脸在烟里朦胧可见。青丝被白玉簪简单地绾个发髻，矮榻上发尾蜿蜒如溪，要流进他心里去。

　　挽陈静谧时的美只有自己能欣赏到，玉思缘思及于此心情大好。

　　“王爷，你来。”

　　挽陈眉头一锁，招呼他到身边来，把书往他的方向推过去，手指账本上的一处：“为何明锡阁与糖坊生意往来如此密切？”

　　“这不妥？”玉思缘眼睫如蝶翅般颤动一次，目露疑惑。

　　挽陈温声道：“明锡阁地处南街。南街点心铺远多于朱雀大街，若要订茶点，大可选择更近的铺面。”

　　她最初接手玉台内务之际，因王府属下十几个铺子开设位置较为分散，曾要求子鱼呈一份帝京各街道详解，对沿街的酒楼食肆有过了解。

　　“唔，此言有理。”玉思缘被提醒到了，抿抿嘴角却没再说什么，盯着那张西凉进贡的印花地毯不动，只能被看到圆碌碌的头顶。

　　他神色不对。

　　“王爷，”挽陈微顿，察觉有异试探出声，“你怎么了？”

　　长叹传达着沉重的悲恸，玉思缘抽了抽鼻子，身子一侧，顺势靠上她的肩头。

　　挽陈怔愣。她不知过了多久，久到肩膀酸涩难耐，玉思缘方坐正，双手胡乱在脸上抹一把，眼角通红的像只小白兔。

　　挽陈不忍，手掌覆上他的手背以示安慰。

　　玉思缘在心上人面前勉强凑出一个不成形的笑，声线有些发抖：“偶尔我会羡慕策少傅，皇姐那样看重她。”

　　“大越尊贵的皇太女殿下，与我一同长大的亲姐姐，欲除我而后快。”