《云挽远行客》南墙下行客

2、袁怀起赴任祁县

　　议事结束后商陆带着严灏走出偏殿，迎面撞上府中管家。管家递上一封信函说：“郡王爷，白天胤亲王府来信，让您明日务必回府一趟。”

　　商陆是徐京墨潜入琅玕阁的名字。说到徐京墨，他是胤亲王的义子，自小随胤亲王在军中长大，少年封将，为定天下立下战功。新帝登基后封其为延郡王，自立府邸。他为了潜入琅玕阁，费心费力伪作了商陆的身份及过往。不同于其他将军兵士，徐京墨成日以和善面目示人，谈吐间也甚是幽默。而这位管家是徐京墨成人立府之日，胤亲王硬让着跟过来的，可以说他是胤亲王安插在郡王府的明线。

　　徐京墨将信函接过，也没打算拆开看：“好，你先下去吧。”

　　严灏看徐京墨拿着信件愁眉苦脸，心里也大概知晓发生何事了。“将军，需要属下去回禀老王爷吗？”

　　徐京墨一把将信件塞到严灏怀里：“老样子，信函你拆，借口你想，想好了明天一早去回禀，不用我教你了吧。”说完，徐京墨便背着手快步往主殿走去。

　　严灏站在原地把信件拆了，看完信件后便小跑上去追徐京墨：“将军，你等等我呀，出事了！”

　　郡王为从一品官，府里的配置本不该有多奢华，只是胤亲王膝下无子，只得徐京墨这一个义子。郡王府建造之时，徐京墨全然没参与过，都是胤亲王监工，还从亲王府私库中拨了不少钱银。徐京墨的皇室身份加上一品将军的头衔，众人也都没理由质疑。主殿中光金制烛台便数都数不过来，门窗样式皆是命人特制的，屏扇中的花纹绣样也皆出自巧手绣娘。光一个主殿所花的钱财就已远远超过整座郡王府的标配钱银。徐京墨的常服也是胤亲王妃隔三差五派人送来的，布料都是上好的，形制绣样也都是特制的。他的生活放在全京城的皇室子弟中也是极好的。

　　徐京墨进殿后便唤来一名侍卫：“今日起，夜间燃烛只需一半就行。怎么会搞这么多烛台。”

　　此时，身后的严灏后脚跟着跑进来：“将军！出事了！”

　　徐京墨刚坐下正准备办公事，回头瞪了一眼严灏：“怎么？你连个理由都想不来了？”

　　严灏摆摆手：“将军，您还是看看这封信函吧。”他正准备将信函拿上去给徐京墨。

　　“念。”

　　“吾儿京墨，若再寻借口不回府，为父便只能一把火烧了郡王府。”徐京墨想起一月前，他不信老王爷真会放火烧屋，依旧命严灏去回绝了，严灏是平安回了府。只是不到一个时辰，胤亲王便亲自骑着马扔了火把到郡王府门口，扔完头也不回地走了。郡王府的府门门框至今还残留一块漆黑。“明天你先跟我去一个地方，再回亲王府。”

　　严灏听后就急了：“将军，为什么不先去亲王府，那门框可经不起再烧一次了。”

　　徐京墨阅览公文的双眼微微抬起瞪了严灏一眼：“你是将军还是我是将军？”严灏识相地默默退到一侧，不敢再说什么。

　　次日清晨，袁府。

　　禁军护送三名内监声势浩荡地行驶在主街上，近来受封的官员多了，百姓们也开始见怪不怪了。只有些官员府中派出一些家丁来探查宣旨内监往哪家去了。马车稳稳地停在了督领府前，门口的家丁显然很意外，连忙跑进府中通报。不一会儿，袁家一大家子均跪在门前领旨，为首的是京中军械库的副督领袁松。

　　为首的内监见人都基本到齐，先是问了一句：“哪位是三公子？”跪在最后方角落里的一个身着素色衣衫的少年微微直起身：“回公公，我是。”内监抬手示意他往前：“三公子接旨。”

　　待那少年上前后，内监接过身旁的小内监递过的圣旨开始宣旨：“圣上有旨，袁氏三公子袁怀起秉性纯良，精通经商之道，特封祁县县令，即刻启程前往祁县。”

　　袁松膝下有五个儿子，均未入仕。此次宣召让袁家措手不及。大公子袁怀昱和二公子袁怀赢科考多年未中举。三公子袁怀起不受待见，连私塾都没上过。四公子和五公子年纪尚小。按理说，袁府应当不会有人受封，若有，也该是袁松升官。众人都没想到圣上竟然看上了袁松最瞧不起的第三子。袁松这人为人圆滑，嘴里说的真假难辨，一直偏爱原配夫人生下的大公子和四公子。袁怀起是袁松酒醉后与府中的婢女所生，袁怀起出生后袁松见所生为儿子后才将那婢女纳为妾，为的也不过是避人口舌。在他六岁时，生母便因病去世了。袁怀起自小生活所需样样不及其他公子，从他的衣冠打扮便可以轻易看出。小时候两名兄长都上了私塾，袁怀起也向袁松提过，最后只换来袁松一个白眼。虽然如此，但他却精明得紧，自己看书学习经商之道，遇到不会的就跑去城中大大小小的商铺观察学习。不到几年便瞒着袁松开了十数家铺子。

　　“袁怀起领旨。”袁怀起接过圣旨后，与宣旨太监客套了几句，塞了一小袋子银钱便准备回自己院中。一向瞧不起他的大公子不禁冷嘲道，“就是个小小县令，哪得这般神气。”为首的袁松脸色就不大好了，院里恐怕只有他知道祁县对于朝廷有多重要，而这个祁县县令的份量到底有多重。

　　袁怀起没搭理袁怀昱，独自回到房中，刚将门关上窗外便窜进一个黑影，拉下遮脸黑布后袁怀起才看清来人，他只是行了平辈礼：“郡王爷。”

　　徐京墨看了一眼袁怀起手中的圣旨，重重拍了下袁怀起的肩膀：“袁兄，恭喜，得偿所愿。”

　　袁怀起对徐京墨知晓这件事感到毫不意外，他将圣旨妥善安放后笑着对徐京墨说：“当真是什么都瞒不过郡王爷，怀起谢过王爷周旋。”

　　徐京墨没跟袁怀起提起过这件事，只是从旁探听过他打算，他也并不惊讶于袁怀起猜出是他从中斡旋。他从怀中拿出一块铜质金纹令牌递给袁怀起，袁怀起接过后念出了令牌上刻的几个字：“离侍令。此为何物？”

　　“我有一支暗桩小队常年在祁县，你无须去找他们，如果你遇到麻烦他们会主动现身助你渡过难关。以离侍令接头，你的是金纹，他们的是银纹。金纹令还可调动周边几座县城的离侍探手，轻易用不得。”此话一出，袁怀起才知此令的份量，他欲将令牌归还，奈何被徐京墨提前打断了，“不收的话，你我之交从此刻便断了。”

　　袁怀起和徐京墨是少时相识。徐京墨年少丧双亲，虽被胤亲王收养，小时候性格也难免孤僻，不愿多与人交流。袁怀起自小被袁家排挤，受尽欺辱，无人愿意靠近他。两个孤独的少年在一年正旦灯会上相遇。徐京墨在京外行军中时便与袁怀起以密信交流，二人的关系除严灏和杨申外无人知晓。

　　袁怀起只能将令牌小心收起，又向徐京墨行了礼：“那就多谢郡王爷相助。”

　　“不必谢我，你是一个精明的商人，你应当知晓我此举除了助你入仕之外，另有目的。”徐京墨从不费心力却只为旁人，他行事不损人已是难得。

　　袁怀起当然知晓，只是他了解徐京墨，他是真心为他好，另有目的便另有目的，他不介意。“郡王爷有何事只需修书一封，我便是豁出命也会助王爷办成。”

　　话音刚落，守在窗外的严灏推开一条窗缝朝内低语道：“将军，袁副督领来了。”袁怀起立马从门缝往外看，果然看见袁松带着两名家丁快步走来。再回头时，徐京墨已不见踪影。

　　袁松行至袁怀起门前，大力踹开房门，袁怀起也不惊，照例行了礼：“父亲。”

　　袁松坐到房内的主位上，眼睛直瞪着袁怀起：“我竟不知你这几年干了这么多事，越过我这个做父亲的和你那两个兄长，直接跳到圣上的眼前。”

　　袁怀起面不改色，自小在这家中常被欺负，见了这些场面便也都惯了。一想到今日便能离开此地，心里也甚是欢喜，欢喜之余也想好好与袁松谈谈，毕竟此去，轻易不再回京。“父亲不是一直当没有我这个儿子吗？儿子临走前竟还能看到父亲来这院中一趟，记得上一回父亲来此处可还是八年前堂兄误闯此处，险些跌落屋顶，您过来重重打了我两巴掌，至今我仍想不明白究竟为何。”

　　“你想说什么？”袁松脸上明显有愠气，却无从反驳，憋红了脸咬牙切齿道。

　　“您既然没有把我当成是您的儿子，如今圣旨下来又何必来此兴师问罪？我的未来如何您不是向来不关心的吗？”袁怀起的控诉桩桩件件都是事实，袁松压根不从反驳，只吞吐几字便被袁怀起打断了：“你可知祁县……”

　　“祁县是商贾大县，战时损耗并不大，最多一月时日我便能恢复所有战损。而接下来便是恢复商贾往来，我知道您在想什么，途径的商贩越多收得的过路银钱便越多，到时只需从中作梗，银钱便可大把大把地收进我囊中。您肯定在想我这个县令定能赚得盆满钵满。可我袁怀起不是您，这种丧良心的事我绝不会做。”袁怀起曾经想过很多次离开这个家时的场景，他以为他会歇斯底里，向袁松控诉自己这十数年来的委屈，怒骂袁松不配做他的父亲。可是真的到了这一刻他反而释然了，这段话他说得平稳，似乎只是在读一段无关紧要的文字。
　　袁松听完袁怀起的话嗤之以鼻：“你现在说得如此坦率，我就不信你去了祁县，看见银钱堆在你的眼前，你还能无动于衷。”

　　“莫将你那腌臜思想强加于我身上！”这是袁怀起今天第一句带有愠气的话。

　　此时还藏匿在窗外的徐京墨听完此话，放心离开了。

　　“你竟如此说你父亲！”袁松气得起身直指袁怀起的鼻尖，恐怕下一秒巴掌便抡脸上了。

　　袁怀起单手撩起下摆跪下，“我此去想必不会再回来，若袁副督领觉得是我对不起袁家，我可以将京中的几处商铺赠予袁家。”袁怀起从怀中拿出一张纸，上面写着城中三处商铺，袁松接过一看，都是有名号的大商铺，神情才悄悄好了些。

　　“这三处商铺每月的进账总和可管袁府全府上下一个月的吃穿，若要全部转让也够副督领再购置几处府邸。我袁怀起今日走出袁府大门，自此与袁府再无瓜葛，袁府日后是穷困潦倒亦或是荣华富贵皆与我无关。袁副督领，告辞。”说完袁怀起便起身往外走，没收拾行囊，没带走府中的一草一物。

　　袁府外停留着一辆马车，上面有随行人员五名，是紧随着宣旨内监来的。站在车旁的一仆从打扮的男子向袁怀起走去，“参见袁大人，小的是大人的随侍秋实，驾车的是随侍骆堃，带佩剑的三位是临时从徐将军处调来保护大人的将士，为首的是刘校尉。”

　　“好，辛苦各位，出发吧。”袁怀起上马车后便头也不回地往城门去了。