《拜官山》元宵十三郎

3、朝玉阶 （2）

　　易崇身为一代豪雄，竟落得如此凄烈下场，便是之前作壁上观的门阀世族也有些看不下去了。

　　加之他曾为琅琊王氏婿，虽与王六娘和离，毕竟还留下一个病秧子小郎，便是易观澜。

　　故王家郎主出面拦停，厉声斥退了晁高，直言太子敏尚在，裕王却在天都纵下作乱，这等狼子野心，岂非昭然若揭？

　　琅琊王氏乃姬姓后人，传承至今已是百年望族，才俊辈出，仕宦显达。其风头之劲，有野谚曰：“王与萧，共天下”可见一斑，实乃当之无愧的天下第一高门。

　　裕王得闻，大恼。恨晁高徒有匹夫之勇，吃相难看，得罪了四大家，连累他名声也受了牵连，千里飞信斥骂。晁高碍于琅琊王氏威名，只得讪讪退了兵，吞进肚的财宝却是有去无回。

　　又怀恨在心，心说王家的外孙不可碰，易崇的儿难道动不得？于是趁群龙无首之际，借口平乱，将易崇的八个儿郎全部赶上了北地的战场，却是一个都没能回得来。

　　晁高如此鲸鲵行径，甚为世人不耻，又碍于裕王或恐能登大宝，不好得罪太狠，只得睁只眼闭只眼，于其后指点唏嘘罢了。

　　只是旁人不敢过多置喙，琅琊王氏却无此顾忌。

　　不仅大张旗鼓地往风雨飘摇的易府送去仆婢和衣食用具，供易崇仅剩的一对儿女度过难关；又令素以文采见长的杰出子弟大写檄文，痛砭晁高如此不做人，同夷狄无异。

　　其放达高洁之态，自然收获了一大堆溢美之词。实则此举虽为真心照拂易观澜，但也有敲山震虎之意。

　　琅琊王氏向来是国之砥柱，子弟皆在朝，无不拜相封侯，令行肱骨之责。裕王连那御座的边还没摸到，就这么迫不及待地残害富豪，若待他日承天命，岂知不会把铡刀对向琅琊王氏？

　　易观澜因父母和离，未曾在亲母膝下承欢过一日，与外家王氏更是交浅情薄。

　　见王氏来人，倒也未曾推辞，学那宁死不食周粟的伯夷叔齐。只是将王家的好意照单全收后，便籍口居丧守孝不宜享乐，“非疏食布衣，不足以胜哀”。将王家给的仆和物，统统塞给了妹妹易止怜。

　　因时风盛崇孝道，易观澜此举自是无可指摘，甚至还借了琅琊王氏的东风，赢得建邺不少人的交口赞誉，小小扬名了一把。

　　既说到这儿，难免不提及易观澜的身世。

　　易观澜亲母王嫄，行六，擅丹青，人称妙笔娘子。

　　当年易崇初遇王嫄，不过于琼花宴上的惊鸿一面，便念念不忘。过后不久，使人抬了一座墨玉山去王家提亲，言“六娘子绘得墨山千里，此等妙景却只能于纸上观，世人难得见一面，岂不可惜？我便亲自寻来她画里的墨山，供天下人观瞻。”

　　此等豪举，令建邺城一时哗然，更甚者有好事的压起了胜钱，看易崇能否抱得美人归。

　　王六娘子年方二十仍待字闺中，王氏向来优待小娘子，也不去催她，只那些姑嫂苦不堪言。

　　原来王嫄生来国色，又画得一手好丹青，美誉在外，自然眼高于顶。便是贵为长公主的小嫂嫂，轻易也讨不得她的欢心，常惹得王家郎主笑夸：“此女当异于人！”

　　这么一尊玉佛，偏又极讨长辈欢心，使性子拿乔是家常便饭。长公主不堪忍受，连做梦都在琢磨如何将小姑子请出门。

　　正是辗转反侧之际，幸有易崇这个愣头青上门求娶。长公主大喜过望，甘愿自降身份，充当冰人说客，直说得口舌要干，好歹让舅姑点了头，可却难过王嫄这一关。

　　却是六娘子有个上阵杀敌的竹马，虽出征北疆五年未归，大抵是凶多吉少。可六娘子却坚信，竹马会从尸山血海里爬出来，迎娶她回家。

　　无论怎样游说，王嫄硬是不肯点头。长公主无奈，连忙和其余姑嫂喁喁私语，商讨对策。其余姑嫂也是苦六娘子久已，当即出主意道：“不若请贵主求天子赐婚，一了百了。”

　　长公主却以为不妥：“阿翁视六娘子为珍宝，便是天子赐婚，若不得她心意，也是无用。”倒也给了她启发，亲自去天子胞弟跟前求来桩婚事。

　　“听我阿弟道皇后有喜，请相者卜之，应是麟儿，当被立为太子。你是王氏的骊珠，我为你嫂嫂，自会替你谋划。那易崇门第虽不及王氏，却也出身名门，又手握巨财。你若嫁他，生得一女，届时我会为我甥请命，求封她为太子妃，享一世尊荣。待太子登基，你便是国夫人。这等尊崇，你昔年那些闺中密友，凭谁能越过你去？”

　　不得不说，长公主真是相当了解她这小姑。这最后一句一击即中，精准命中六娘子的弱点。

　　王嫄迟迟不嫁，虽是真心想等那竹马归来，却也实在是没能遇上个名高位尊的上佳夫婿。

　　琅琊王氏满门煊赫至极，女为后，男尚主。王嫄却生不逢时，跟天子差了辈，进宫只能当小老婆。当不成皇后，当天子丈母娘也未尝不可，于是六娘子头脑一热，当即拍案：“我嫁！”

　　待见易崇，见其风姿特秀，心生满意，故王易二姓结通家之好。因两人是结发夫妻，倒也曾琴瑟和鸣。成婚一年王嫄便有孕，待近临盆，王嫄终究按耐不住，向易崇透露了长公主作保之事。

　　本以为夫婿会大喜过望，却没想到一向对她百依百顺的易崇，竟断然说不成，“与萧氏结亲，于琅琊王氏是喜，于我易崇，怕是祸啊！”

　　王嫄一听这话心生不悦：“她有阿母，我难道不是琅琊王氏的女儿？不能护你父女周全？”

　　好说歹说，易崇还是梗脖不应。王嫄怒火中烧，也不惯着他，当即捧着大肚回了娘家。王家人一头雾水，纷纷问她原由，王嫄不愿提，只一径说要与易崇和离。

　　本是赌气之言，易崇若是服个软，打消主意，欢天喜地一同盼着得女，大概两人也不至于闹成最后那般难堪。

　　可易崇也生了反骨，见几次好言相劝，都打消不了王嫄做太子丈母的雄心，索性一挥衣袖，投向美姬的臂弯。

　　王嫄得知又气又悲，成日临窗垂泪。雪上加霜的是，一日竟听闻她那“死去”经年的竹马居然活着回来了，且是凯旋而归，封了万户侯，知悉她早已嫁作人妇，还黯然伤神了好一阵。

　　王嫄本就因易崇的冷待而心伤，又得知旧情儿未死，仍对她念念不忘，不免生了见异思迁之心。

　　易崇终究放心不下妻，各种伏低做小，才将王嫄接回府。许是孕期思虑过度，王嫄竟然早早动了胎气，不足十月便生下易观澜。

　　易观澜这吐血的病根子，便是从胎里带下来的。

　　且生产时不顺当，胎位不正，足足痛了王嫄三天三夜，恨得她在榻上大骂：“竖子不知疼母，不若也唤寤生！”

　　待孩儿降世，王嫄早已精疲力尽；又因怨愤，听到产婆贺喜得男，面露憎恶，竟懒得看一眼，也不亲哺，只一径喝令乳媪抱下去喂养。

　　易崇于外间听得她如此行径，虽怜她生子受苦，可也心灰意冷——此等妇人，连亲生的儿都不疼惜，只一心向着荣华利禄，他日岂不会殃及己身？

　　更何况他使了一计偷龙转凤，欺君罔上。虽昭告天下他易崇一索得男，取名“观澜”。实则王嫄得偿所愿，生下的是个女儿。

　　却是易崇担忧王嫄雄心不死，若知晓此胎为女，迟早要同萧氏结亲。彼时时局动荡，今儿个皇位上是他，明儿个可能就换了人。他易崇虽坐拥金山银山，若是独善其身尚且能活，若是同皇室牵扯上，他日难免不被忌惮。待那时，易家便是日暮途穷，大难临头了。

　　故而派去助产的都是易家蓄养的家奴，一心向主，对上掌事的娘子，也敢谎称这胎为男。

　　其实此计漏洞百出，但凡王嫄上点心，都会知道她其实生的是女儿。

　　易崇本打算对外抢先宣称得男，对内再喻之以理，劝说王嫄转念。如今看来，竟是没必要了。

　　王嫄憎恨这个孩子，生产后便即刻动身回了娘家，同时扔下一纸和离书。易崇也心有此意，于是二人一拍即合，一刀两断。

　　王嫄很快改嫁，投入竹马的怀抱；而易崇也迎了新人，改同玉娥儿生死不渝。

　　唯独剩下个易观澜，茕茕孑立，孤形吊影。爹有意冷落，生怕引人生疑，招来横祸；娘则憎之入骨，权当没生过她。

　　又因羸弱多病，是个风吹就倒的药罐子，常受易崇其他子女的欺负嘲弄，索性杜门不出。

　　若不是因实在生得好，美玉不可韫椟而藏，传出“观澜若璧如霜”的名声来，怕是至死，都会名不见经传。