《3》一枝窈

10、第 10 章

　　晏苏荷垂眸从袖中掏出一支火折子，她拈在纤长手指中把玩，微微笑：“您又何故纠结呢？”

　　她朝蔡祭酒走去，后者则卷起画轴，警惕地望着她，步步后退。

　　在逼近中，晏苏荷也不放过他，她清莹眸子微弯，带着一丝狡黠，笑道：“祭酒，小生只是想帮您认清内心，险境见真情，您到底更偏向哪幅图，”她停顿了下，盯着他护图的模样，声音清明入心：“相信您心中已然明了。”

　　说罢晏苏荷停下脚步，收回了火折子。

　　而蔡祭酒眉头蹙成了小山，眼睛不放过她一丝动作，生怕她突袭。

　　她理了理衣袖，轻笑着与他拱手：“方才多有冒犯，祭酒见谅。”

　　蔡祭酒：……她到底想搞什么乌龙啊！

　　而晏苏荷一本正经地继续：“此图在您手上的风声已经走漏，小生也是得到消息，担心陛下会查到您身上，才特意来提醒您。”

　　蔡祭酒：……

　　这位中年儒士静了又静，才反应过来自己早已暴露此图在自己手里的事。

　　他如遭雷击，开始迅速回想自己是从什么时候开始暴露的。可是心里把他们之间的对话盘了几遍，都没发现异常。

　　蔡祭酒不由有几分相信她说的风声走漏的事。

　　只是这图在他手里这么多年都没出事，怎么现在……

　　蔡祭酒低下头，一手握着画卷，一手反复摩擦思考。

　　他不由想起那日晏侍郎与他的对话：“小妹大胆顽劣，还请祭酒多多包涵。”

　　是的。他知道对面“少年郎”的真实身份。

　　也知道现在长安城中传得沸沸扬扬的她的事迹。

　　所以蔡祭酒实在稀奇这个小辈，该是何等胆识智谋、才识经略，才能让她走到如今地步。

　　他不气她隐瞒身份的事，也不介意她是女子身份，毕竟她的才识、官声摆在那，蔡祭酒只有自愧不如的份。

　　只是如今他却不得不猜想，晏五娘与他交好的原因到底是什么，难道真是因为他的画？

　　蔡祭酒的心情瞬间垮下：原来不是因为他的学问……

　　“祭酒？”

　　晏苏荷的声音唤回了他的思绪，蔡祭酒回神，眼角处随着年岁渐长而生出的皱纹挤在一起，他皮笑肉不笑：“晏五娘啊……”

　　他停顿了一会继续：“只要你不走漏消息，就不会有人知道这幅图在我手里，你又何故威胁老夫？”

　　晏苏荷神色瞬间静下，藏在掌心的手指紧张地蜷缩起来。

　　晏五娘。姓氏、排行、身份全都准确，原来蔡祭酒早就知道她的身份了。

　　晏苏荷稍微一想便知道是谁的手段，遂不由感慨：兄长真是斩草必除根啊。

　　只片刻，她便镇定下来，不再掩饰身份、拱手道歉：“隐瞒身份实属无奈，还望祭酒勿怪。”

　　“老夫怎敢责怪晏五娘子。”蔡祭酒挥了挥衣袖，看都不看她一眼，便走到案桌前，将画卷装回盒中。

　　晏苏荷对他的奚落语气恍若未闻，语气温和：“祭酒，五娘也是听到风声，好心来告知你的，祭酒何故说是威胁？”

　　风声？蔡祭酒回想着有关的人事。

　　他记得晏长春也曾向他打听过《千山鹤雪图》，故极有可能是他将消息告诉他女儿的，“风声”也不过是晏五娘威吓他的幌子。

　　蔡祭酒内心稍微定下，抬眸瞪向女郎，语气严肃：“好啊你！老夫真心实意把你当做知己，事到如今你却还要欺瞒我，还说不是威胁！”

　　“晏小友，你若不愿坦诚相待，老夫便是死也不会把这幅图交出去！”

　　蔡祭酒脾气确实很直很硬。

　　晏苏荷双眸微转，咬唇柔声：“五娘实在冤枉，祭酒若不信，自可以出去打听，便知道五娘不是在威胁您了。”

　　她语气委屈，好似真的被人冤枉了。

　　女郎继续：“倘若祭酒实在不愿意放弃这幅图，五娘也理解，只是陛下那边要如何交代，祭酒可得好好想想。”

　　“五娘实在担心您。”她一副善解人心的模样。

　　蔡祭酒见她娥眉轻敛，女儿家的柔弱流露，好像真是受了什么委屈的一般，不由让他心生动摇，一时辨不清真假。

　　蔡祭酒目带探究，就在他心底存疑犹豫之际，外面突然涌进了吵闹声。

　　且声音逐渐变大，一会儿便有鬼哭狼嚎声传来——“祭酒！祭酒啊！您快出来看看吧！”

　　“萧小侯爷又闹事了！”

　　“啪”一声，蔡祭酒手中把玩着的木盒掉在桌上，他伸长脖子往外瞧，便见一身着文士袍的男人跑了进来。

　　王助教边跑边道：“小侯爷把郭助教的儿子从花楼绑来，揍成了猪头，正衣衫不整地绑在咱们学堂外面的树上呢！”

　　晏苏荷见来人衣发散乱，跑进来时一手撩袍一手扶发簪，狼狈慌张，应是遇到了急事。

　　蔡祭酒走上前扶他，边问：“你慢慢说，到底是谁被绑在树上？”

　　王助教抬头哆嗦道：“自，自然是郭助教的儿子啊！”

　　谁敢绑小侯爷啊！

　　啊不是，谁打得过小侯爷啊！

　　蔡祭酒松了一口气，稍微定神，又有些疑惑：“今日不是在考试吗？小侯爷怎么会出去绑人？”

　　“哎呀祭酒！就是因为这事。今日经学考试，小侯爷非得拉着桓七郎提前出考场，郭助教不准他们走，拦住了桓七郎，得罪了小侯爷，所以现在侯爷便抓了他儿子来报复了。”

　　蔡祭酒听完怔了一会儿，反应过来又是谁起的事端时霎时气道：“岂有此理！平日里他就不学无术、整日逃课，临了大考还给老夫整这出幺蛾子，他是要做什么！连一个时辰都坐不下去、又赶着去打架吗！”

　　王助教：“就是就是。”他这时也注意到旁边少年郎，眸中闪过惊艳之色。

　　王助教盯着晏苏荷，心想：这少年通身气度不似常人，也不知是哪家贵公子。

　　他不由挺直了身板，端出儒生气质。

　　而晏苏荷与他拱手。

　　王助教便还礼。

　　一旁的蔡祭酒犹豫地看了一眼貌美女郎，晏苏荷接收到目光，非常体贴地道：“《曲江芙蓉图》晚辈送您，自没有还回来的道理，祭酒既然有事要忙，晚辈便先回去了。”

　　听她说要走，蔡祭酒显而易见地放松下来，可是曲江芙蓉，他心里纠结万分，思虑良久方朝晏苏荷点头：“张小友，我们改日再聚。”

　　晏苏荷道好。

　　蔡祭酒便拉着王助教往外走，“你与我仔细说说外面的情况……”

　　晏苏荷也与琼若一同出去。

　　“娘子，现在我们该怎么办啊？”琼若跟在她身后问。

　　“不急，”她声音温柔从容，“我会让祭酒把图交出来的。”

　　听自家娘子这么一说，琼若便放下心来。

　　主仆二人甫一走出书阁，便见外面乌泱泱一群儒士涌上来将前面的蔡祭酒围住。

　　他们七嘴八舌地向这位中年儒士控诉：“小侯爷扰得学生们无法专心考试，您快去管管吧！”

　　“郭助教年纪大了，经不起小侯爷那番折腾，刚刚人给气晕过去了！”

　　“祭酒，你真得替我们做主啊！小侯爷脾性顽劣，我等真不敢教、也真教不了啊！”

　　“此子何止顽劣！不敬师长、不学无术！如今还拉着桓七郎一起逃课，带坏同侪，作风恶劣，而国子监是传授圣贤道理的地方，实在容不下这种纨绔啊！”

　　言辞激烈中无一不是对萧小侯爷的批判。

　　晏苏荷听得一两句，看着下方乱象，一时生了兴趣。

　　加上这次，她是第二次听到萧三郎的事迹了。

　　而一旁的琼若拉着她衣袖，指着另一边的僻静小道，轻声道：“娘子，我们走那边吧。”

　　蔡祭酒已领着学官们往学堂的方向走去，而晏苏荷看着他们，身影微动。

　　她走向前，将话甩在身后，声色温柔：“好久没看过热闹呢，去瞧瞧吧。”

　　于是一行人浩浩荡荡地往学堂走去。

　　天空蔚蓝，夕阳红火，两色于西方的天际交接碰撞，落单的飞鸟在圆圆落日中化作一抹黑点，隐入远方的青山处。

　　而学堂前面苍翠欲滴的榕树下，一身玄色金丝鹰纹的锦袍少年肃然而立，他正双手环胸、面无表情地盯着眼前哭天喊地求救命的男人。

　　男人只穿了单衣单裤，衣衫不整、长发散乱、鼻青脸肿，非常狼狈。

　　而不远处学堂里还在答卷的学子们会时不时侧过脑袋，视线越过门窗看向此处，眼神充满猎奇。

　　刚才晕过去的郭助教此时也慢慢转醒，看到儿子那副不成器的样子又险被气晕。

　　好在有学官扶住他附耳道：“您也别太生气了，小侯爷还等着呢。若您再晕过去，郭郎估计就得在国子监待上一夜了。”

　　郭助教闻言脑中气血再次上涌，但好歹稳住一口气，没再晕死过去。

　　他往萧景珩走去，气得老身板都在颤抖，手指着少年道：“你今日非得如此羞辱老夫吗！”

　　萧景珩也不知在想些什么，一脸生人勿进的冷色，听到郭助教的骂声后，他才将视线移向来人，扯唇轻笑：“也不知学生做了什么，又如何羞辱助教了？”

　　他不过是路过秋月楼，又恰好看到郭助教的儿子，再顺手把人揪过来罢。

　　而郭助教儿子脖子上还有胭脂残留，明眼人一看就知道他做了什么，到底是谁让郭助教受辱一时还真不好说。

　　郭助教也同样意识到这点，他颤手指着儿子青一块紫一块的脸，怒道：“你……你目无王法，无故打人！”

　　萧景珩语气恶劣：“小爷我心情不好算不算原因呢。”

　　他说罢还朝郭助教扬起一个大大的微笑。

　　一旁的学官们看向他的眼神带着一丝惧怕。

　　不由走到郭助教身边劝：“您先别跟小侯爷清算了，让他放人才是正事。”

　　郭助教却一把推开众人，身形不稳，摇摇晃晃地往萧景珩走去，“不就是因为我评你的考卷不及格吗？你平日里都没把心思花在学习上，整日逃课，欺辱师长，别说策论，就是礼法这方面老夫都不会让你过关！”

　　这时蔡祭酒等人也赶了过来。

　　晏苏荷听到学官们解释：“萧小侯爷提前离场，郭助教见拦不住人，便气得当场批卷，给小侯爷评了个最下等。”

　　学官们却为他辩解，“郭助教属实没有公报私仇，虽然我等也未看过其他考生的答卷，但小侯爷的卷子……评为最下等确实不冤。”

　　晏苏荷一边听着他们说话，目光却定在了树下少年身上。

　　那张极具辨识度的俊朗五官闯入眼中时，晏苏荷心脏倏忽一跳，瞬间想起那日他救人的场景。

　　是他啊。晏苏荷心想。

　　原来他就是萧国公第三子，萧小侯爷。

　　这样一来，今日便是她第三次遇到此人了。

　　也是一种缘分。

　　而萧景珩那边，他没有辩解郭助教的批评，只是道：“我可以是最下等，但助教私自评卷、破坏排名规则对学生来说又是公平的吗？”

　　他边说边往郭助教走去，盛气凌人，字字逼迫：“你道德有缺、纪律不严，连自己儿子都教不好，又该如何让人相信你能教好学生？”

　　他每说一句话，每走近一步，郭助教的脸色就要差上一分。

　　少年冷笑：“你不配教我。”他在郭助教身前停下。

　　众学官闻言愕然，不敢反驳。

　　而被缚在树上的人还在喊他爹救命。

　　萧景珩很烦这种哭嚎声，却一直忍着没动手。而此刻他笑着拍了拍郭助教肩膀，扬声：“先生记住了，今日是你教子无方，才导致你儿胆小无能、不识时务，让他在今日不顾考场秩序、在此处哭喊求救，打扰学子考试。是你无能，方导致你儿没有一点胆识，出现如今闹剧。”

　　“先生可得好好反省，自请领罚啊！”

　　他声音清亮平稳，一字不差地传入在场众人耳里，众学官心里无一不为郭助教感到悲哀，又无一不为萧小侯爷颠倒是非的本领感慨。

　　说罢，萧景珩远远朝蔡祭酒行了一礼，非常意气道：“祭酒！学生的事做完了，先行告退！”

　　怎么会有人连退场白都这么狂妄！众学官心里呐喊。

　　蔡祭酒若是再不治治他，此子岂不是要反了！

　　“站住！”当是时，那声宏亮伟大的声音从众儒士中传出，内心灰败的众学官们听到这句呼喊，俱是心尖一震，如见阳光降临般，眼里瞬间亮起光芒。

　　他们看向那身骨硬朗、正气凛然的蔡祭酒！

　　对抗黑恶势力的光终于要降临了吗！

　　而万众瞩目的蔡祭酒却于一片光芒加身中，尴尬地咳嗽了一声。

　　他朝萧小侯爷恭敬道：“下次，下次可不准这样了啊。”

　　众人：这……就这？

　　而萧景珩则收回了对蔡祭酒冰冷压人的注视，扬唇微笑：“下次，学生卖祭酒一个面子。”

　　蔡祭酒便像个鹌鹑般地点头。

　　众人：……祭酒啊……

　　目送少年离开后，蔡祭酒苦涩地摸了摸鼻子，然后正色看向众人：“还愣着做什么，还不快去救人！”

　　“哦是是！”

　　便有三个学官跑去帮郭助教救儿子。

　　蔡祭酒便平静地、厚着脸皮地在一旁解释：“这小子今日也没闹多大事嘛。”

　　“再说郭助教有错在先……”

　　骨瘦嶙峋的郭助教眼含泪水朝祭酒看来。

　　蔡祭酒话语一顿，“啊……但小侯爷也打了人、还把人绑到国子监，也有错。”

　　“这样的话，等学生们考卷都出来了重新给侯爷评分吧！”

　　“至于郭助教，今日也吃了苦头，惩罚就免了。”

　　本该皆大欢喜，郭助教却愤愤不平地走向前，扬声质问：“祭酒也觉得郭某不准侯爷早退是错的吗。”

　　周围氛围瞬间冷下，蔡祭酒盯着他，皱眉不言。

　　“郭某是不想让小侯爷带桓七郎去那些乌烟瘴气的地方啊！”

　　祭酒眼神更冷了。下级质疑他的判断，到底是这个下级太有胆量，还是他这个上级太无威信？

　　有察言观色的学官急忙拉住郭助教，“你就少说两句吧。”

　　因故早退在国子监时允许的，小侯爷退场时明明说了有事要做……

　　是郭助教不信他，才牵扯出矛盾。

　　一时谁对谁错，反而有了计较。

　　郭助教这才意识到自己的唐突，忽然心慌。

　　就在这片沉默中，一阵低笑声从人群中传出，吸引了众人的注意，他们不由朝声音方向看去。

　　视线越过一个个高的、胖的、矮的、瘦的穿着统一文士袍的学官身影，停在一纤瘦的白净少年身上，他正低头看纸而笑。

　　似是察觉到众人目光，少年抬眸，并朝隔了老远的蔡祭酒扬起手里的试卷，语声清朗：“祭酒，我觉得萧小侯爷的答卷也未必是最下等啊。”

　　众人皆诧异。

　　晏苏荷便说起自己感兴趣的点，解释道：“这里有一道策论，问的是有教无类何解，祭酒猜他是如何作答的？”

　　蔡祭酒微眯眸，目带探究。

　　“如何？”