《知时鹤》千朝野

7、巳时

　　张怀仁正坐在大殿内看裴守传来的书信。

　　如他所料，那些运着粮草的人从河边上了岸，按照此时前行的方向，应是朝着京城来的。

　　裴守让人混了进去，这才知道那五万粮草里装的究竟是什么东西——竟是一锭又一锭的黄金。

　　张怀仁盯着宣纸上的油墨，黑色的手绳系在骨骼分明处，他微微出神。

　　很多年前，张怀仁处理过一段时间边关事宜。

　　没及冠的张怀仁虽然眼睛是冷的，但总归是少年热忱，踌躇满志地想着如何在接管边关的日子里大显身手。

　　他学了那么多年的《国策》，食民俸禄忠民之事，既已到太子之位，一人之下万人之上，便是要尽善尽美。

　　那时边关常有商队报货物丢失，案子上报到张怀仁手上之前都被高宫接手，不过审查三两天便找回并结案。

　　他觉得蹊跷，上书请奏再查，最后被徐庶——徐中书给驳回。

　　说是边关战事吃紧，国库告急，陛下应整顿朝野，而不是再调用人力物力翻案。

　　张怀仁觉得不妥，边关贸易是大事，商队货物频繁丢失损的是国家颜面。

　　他在朝堂上多次进言，但谁知皇帝竟觉徐庶说得在理，他沉默着听完了张怀仁的一番话，最后大手一挥：

　　“太子，你既如此放不开手脚，偏要守着这些小案喋喋不休，我看这边关代理之职于你属实是不妥。”

　　“明日起，让三皇子接手吧。”

　　张怀仁什么都没说，寂静之中只听得官服摩挲发出声响，他行礼答了声是。

　　他抬眼看去，皇位之下，文武百官沉默不言，朝堂之上，“尽善尽美”的牌匾端的是行云流水。

　　他没想过要留住什么边关代理之职，皇帝今日不收也会是明日。

　　他不知道为什么，看着手里泛着冷光的朝板，恍惚间想起皇后。

　　那天她梳了最好看的发髻，后厨的水煮沸了一次又一次，胖胖圆圆的元宵被冷落在旁边，张怀仁嘴馋，觉得这样的元宵不下锅真是太可惜。

　　皇后为了安慰他，每多等半一个时辰就赏他一颗蜜饯，什么都不说，只说再等等，父皇就要到了。

　　后来皇后等到了她想等到的人，还等到了皇帝盛气凌人的宠妃，吵闹着说皇后打掉了她的小孩。

　　用刑的人手下没个轻重，血溅三尺，生生把皇后打死了。

　　后来张怀仁也在每年元宵节等过一个人，彼时他才知道漫漫长夜，无心之人等不来，有心的人不用等，而想等的人，不靠蜜饯也能熬过漫漫长夜。

　　君臣父子。

　　他和皇帝不做父子许久，而今君臣也快到不到什么君君臣臣了。

　　他如今想起还觉得可笑，那时候自己居然还因为皇帝那番话感到愠怒和委屈。

　　远在绿卿斋的谢念不知道从哪里听到了这件事，传来书信一封，信上本写着——

　　有一隅花开，堪折无人折，君莫悲兮，若使空枝头，我亦踏马寻香来。

　　但这一段又被写信的人划掉，看得出下了不小的劲儿，墨色洇开一片，信纸末尾是几个红墨写的大字——

　　狗皇帝不识货，做了缺德事少说也得早个十几年下去见你张家的列祖列宗！

　　坐在书桌前的张怀仁本是研了墨打算写奏折，没想到谢念这段话没来头的从脑子里蹦出来，他一时忍俊不禁。

　　笔下不稳，墨色在空白的纸面落下一个黑点，像是平静海面泛起的涟漪。

　　就在这时，门吱呀一声被推开，带得门口的桃树飘下几瓣桃花，花瓣纷纷扬扬地抚上推门人的衣袖，又依依不舍地落在地上。

　　张怀仁抬头，见来人，于是涟漪变成浪潮，卷起岸边的沙砾，一浪未平一浪又起。

　　太快了。

　　那年谢念多大？十二岁进绿卿斋，从只会偷鸡摸狗到给他写信都文绉绉的，不过才一年。

　　而今谢念就像抽枝的竹节，君子长身玉立，就立在他门口。

　　谢念这个君子风度翩翩地依靠在门框上，笑着说：“殿下想什么，这么高兴？”

　　张怀仁没接他的话：“怎么不多睡一会儿，屋子里的香换了？”

　　“没换，”谢念跨过门槛，伸手关门，“大早了，还睡什么？”

　　张怀仁好像听了什么荒唐话，把狼毫笔一搁，撑着脸。

　　“平日不到晌午不起床，不过午不处理东宫事宜，你这幕僚做得确实挺舒心的。”

　　说着，张怀仁侧过身拍了拍身旁的座位，谢念于是三两步走过去，坐在了他旁边。

　　只是这次谢念不像往常一样规矩地坐着，而是将张怀仁的手抬起来，身形一动，枕在了张怀仁腿上。

　　被抬起的手顿在半空，张怀仁喉结微动，手落下去一点，又落下去一点，最后覆在了那双漂亮的丹凤眼上。

　　像是遮住了瓷器上最精美的花纹，只剩下白净的瓷身和指尖的凉意。

　　谢念已经很久不这样了。

　　从三年前开始，他生长得太快了，时间抽走了谢念身上的那点天真，在张怀仁身边，他选择了做一个幕僚而不是纨绔。

　　有时候张怀仁真的怀疑自己做错了。

　　张怀仁哑声道：“今日怎么这样放肆？”

　　“是殿下说的，”谢念温润的声音响起，“我已经许久不放肆了。”

　　张怀仁侧头，用目光描摹过谢念红润的唇和棱角分明的下颚。

　　“初春凉，怎么不让李公公送条毯子来。”

　　“李公公。”

　　谢念顿了一下。

　　“在忙。”

　　在忙什么，两人心知肚明，于是房间又变得寂静。

　　他们像两个站在平衡木两端的人，底下是万丈悬崖，总是多一步太多，少一步太少。

　　张怀仁垂下眼睑，如果谢念睁眼，他会看见那双深邃眼里的悲戚，看见这种从来不属于张怀仁的情绪。

　　但是谢念的眼睛被张怀仁的手盖住，锦绣滑溜溜地贴在脸侧，鼻尖是深沉的龙延香。

　　“殿下，”谢念从怀里摸索出一个小玩意儿，“这个送你。”

　　张怀仁看着谢念手里的东西，眉头一皱，眼里倏忽猩红一片，盖在谢念眼睛上的手震颤起来。

　　他死死地盯着那根黑色的手绳，和自己戴在手上的一模一样，却又不一样。

　　谢念十岁那年，不知道他从谁那里学会了编手绳，自己躲着编了四五天，套在张怀仁手上大了一圈，套在头上倒是绰绰有余。

　　但是张怀仁没有丢，改小了以后戴在了手腕上。

　　谢念瞧见了，他说：

　　殿下，戴上了就只能戴这一条，永远不要取下来，就算我给你新的，你也不要取下来。

　　这是谢念亲口说的。

　　“收回去。”张怀仁说得不容置疑。

　　谢念执拗地抬起手，没吭声。

　　张怀仁知道谢念的脾气，退一步道：“给我个理由。”

　　谢念深吸了一口气，下颚紧绷，声音又轻又缓：

　　“它呆在你身边太久了，殿下。”

　　“我当初染它的时候选了好久的染料，以为能永远维持它的光鲜，但昨天我瞧它竟有些褪色了。”

　　“旧的不去，新的如何能来？”

　　他们都知道这番话说的不是手绳。

　　自从陛下指婚，张怀仁想过很多次谢念的回答。

　　他等了谢念许多年，从十二岁到三年前，又从三年前到现在，日升月落，没想过等来的会是一句旧的不去新的不来。

　　“谢念。”

　　被叫了名字的谢念，浑身如同过电一般抖了一下。

　　他已经许久没听过别人叫他这两个字了。

　　何况是从张怀仁嘴里吐出来。

　　“别后悔。”

　　这三个字一出口，谢念如同溺水之人倒吸了一口气，握着那条绳子的手骨节泛白。

　　张怀仁没有等到答复，便兀自拽过那条新的手绳，系在了手上，徒留谢念空空的手停在半空，像无枝可依的鸟。

　　遮挡眼睛的手不复存在，光亮刺激着眼球，谢念嘴巴微张，像是喘不过气了。

　　在他踏进这扇门之前，他以为一切都很容易。

　　不过是再在刑场面前看一次砍头，三年前是一百六十八颗人头，这次只有他谢念的脑袋。

　　可是不管哪一次——

　　谢念都觉得很疼。

　　他看着房顶纵横交错的房梁，说着演习了不知多少次的话：“我管东宫事宜三年了，殿下都没有下过一道指令，如今殿下写一份给我吧。”

　　“小但蚂蚁搬家，大到东宫库房，殿下何时允许的，何时驳回都要写清。

　　“亲笔官盖。”

　　张怀仁愣了片刻，眼里的黑化成浓稠的夜，酝酿着一场风暴。

　　他当初为什么没有写一道正式的指令，大概是因了自己的私心。

　　人与人之间有一道线，而张怀仁不仅模糊了他与谢念之间这条线，更模糊了谢念在自己这里的底线。

　　纵容、溺爱、放肆。

　　张怀仁从世家大族里捞出一个如过街老鼠的纨绔子弟，小心翼翼地把这浪子送到了绿卿斋，又拼了命地将他从刑场里救出来。

　　而自己用尽了一生之计的人，说要与自己划清界限。

　　他什么都没说，他明白而今那平衡木更加岌岌可危。

　　佩剑就在一旁，他怕自己多说一句话，就会忍不住抽刀杀了谢念。

　　不过张怀仁也知道自己不会的。

　　真正想杀一个人不会还顾着刀锋太冷，会不会让被杀的人觉得太凉。

　　所以张怀仁沉默着抽出几张宣纸，研墨落笔。

　　“憋回去。”

　　写了一会儿，张怀仁冷不丁说了这样一句。

　　谢念抬手抚上脸颊，才发现不知道什么时候，眼泪沾湿了张怀仁的锦绣。

　　谢念于是装作若无其事，懒散着撑起上半身，擦去眼泪偏过头，宣纸上是龙飞凤舞的字迹。

　　不一会儿，张怀仁将亲笔官盖的纸张甩在桌上，起身说道：“出去吧，谢大人，这里不是你该呆的地方。”

　　“不得宣不入寝殿，从今往后，该干什么干什么去。”