27、过往 深埋少志， ...
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回到家中，天色尚青。
一进院子，便看到前面靠屋檐处，板凳上架着的簸箕上晾了好多桂花，青东凑近随意捻了两下，“纭儿，感觉晒的差不多干了，差不多该收了！”
还在那绣着花的白纭闻言也只是略微抬了抬头，抬起右手指了指挂在院子右边晒衣杆上洗好、晾干的素色布袋，“你去把手洗干净了，把一半桂花装进袋子里去，剩下待会我再来收拾。”
两刻钟过去，等白纭把手头这根绣线用完了，才稍稍住工，将绣针放进竹篾子里仔细收好，整理了一番微微带皱的衣裳，才迈出了书房。
顾青东今日回来的也早，看着堂屋里放着白纭买回来的几个葫芦瓜、二两白肉，心里也有了数，先是把菜洗干摘净，然从屋门后柴堆里抱了两捆柴火出来，烧起了火。
“嗯，你先拿些嫂子给带的鲊菜过过油，拿些葱、姜、蒜爆炒几下，煸一下五花肉，炒出香味来，好就着饭吃，再把饭和菜蒸了。”看着外面的青东就这么忙活起来。
顾白纭来回去堂屋拿了四个青白釉瓷罐出来，顺便拿着今日正好带着俩孩子集市上去买的蜂蜜，准备把那些剩下的桂花再渍一下。手轻轻捻起一些桂花，在瓶底先是铺上一层桂花、然后拿着蜂蜜罐子慢慢漏下一层蜂蜜，循环往复，直到瓶口都快溢出来，密封好了便放在一旁，四罐都装好了。
叮嘱了一番青东，“等着放外面待一会，临睡前，去侧房拿把锹子，在院子里找个地方，挖的深一些，把这四罐桂花蜜埋起来，等过年的时候，就差不多可以挖出来吃了。”
不多时，菜也都弄好啦。想着天气还是凉爽的时候，便从屋内搬了了张矮桌，嘱咐俩孩子拿四个板凳出来，就着夕曛在外面吃起了饭。一碟子翠绿的蒸葫芦瓜，沾着新鲜的酱油吃，最是本味；一碟子油汪汪的煎的酥焦的五花肉炒鲊笋，油水大、味道鲜香，着实下饭；一碟子今日上街买的白肉，商家倒是用了些法子砧压去油，嚼起来也不腻，有荤有素，一应俱全。孩子们随意说着些白日趣事讨着乖，时间倒是也走得飞快。
顾青东陪着孩子们看了一会连环画，不一会俩孩子眼也都睁不开了，送回东屋放下纱帐，才回到白纭身边，看着白纭又在那捣鼓什么东西，眼神充满疑惑。
自从几年前从爹娘家搬出来过日子，自家夫郎本性自然流露张扬出来，越发精致从容。就算村子里的日子，也比寻常人家添得些趣味，说来也遗憾——当时村子院子里沿着屋檐摆了一溜烟的各色花草，倒是不方便带进城里来。
顾白纭看着青东的目光，稍稍停下手里的动作，“今日我去集市上买蜜，旁边那卖香的小商贩说——把这沉香切得薄薄的和桂花文火缓蒸，反复几次，就能制成那木樨沉……弄了一下午，也才熏好，便先放在这屋子里晾晾。”
手里正拿着石臼子捣着新鲜的桂花，说了一会，也累了，停下手下的动作，“我这捣也有一些了，实在是累了，你来吧，我把那些捣好的拿来，搓成的小球，晒晒干，到时候放进香囊里。”
这木樨香珠的做法此时倒是极为流行，还有很多爱香人士把这香珠串在一起，当镯子一样戴着。
趁着这捣桂花的功夫，两口子倒是多聊了一会知心话，“今日我见到那吴夫子了，就是我之前经常跟你提到的那个老夫子了，他一见我，还说着让我多去探望一下他，我说着过两天要带着你和两个孩子去探望一下。”
“嗯嗯，倒是也不好空手去，听你说来，当时先生里吴夫子最有儒家气派，你这也成家立业了，肯定也不好空手而去，再说，之后肯定也是要把孩子送书院里去了，虽说肯定不是先跟着吴夫子，到底是一个地方的，也能对咱孩子有个照应。”
书院里的吴夫子，白纭虽说从未见过，但是倒是耳熟得很，但是每次自家夫君忆起那先生，满是恭敬，甚至发生了那事，也力排众议，定要在书院保下他。虽然最后青东为了争一口气，回了村，可到底也算是蹉跎了这些年岁月。万事没有如果，当时要是青东留在院里，估计也就没有和他这段姻缘了……
当时也档子事，现在看来也只是徒留一句可笑、可悲、可叹，可是、可是！人活一世争口气，又怎足外人道也？
青东实在是受不住，才算是半被胁迫回了村，回了家，顾父也是一脸恨铁不成钢、死死追问，好不容易送他出去读书，为啥读不下去了，藤条都上去打了见了血，青东也咬住牙绝不松口。
书院乌黑大门、围墙高大，在外人看来颇为神圣，顾父顾母就算知道是孩子在院里受了委屈，也不敢扣动那古铜龟蛇铺首的衔环，也不敢走进那书院里，替自家孩儿讨个道理。也只能叹气连连，重新给自家娃谋个造纸匠的出路。
要问那时发生了啥？其实也只不过是一出现在看来，明眼人都看得出的泼脏水罢了。
那时的书院还没有现在的规制严格，也只有四五位老师，其中，最为处事圆滑的廉昌推为院长。青东从十二岁起，便跟着吴夫子手里读书。
那时候吴夫子手底下教了拢共四五十个孩子，分在一个班里，有人年长几岁、有人年小几岁。大致也分为三波人，一波子像顾青东这般，周边村落里上来的人，家境多是贫苦些。一波子便是些市井中的普通老百姓。再一波便是那些家中有些家底的富贵学生。这三股子人也倒是都有自己的圈子，闲聊倒也聊不到一块去，平日里素来只是泛泛点头之交。
那年春分时节的院里蹴鞠比赛，顾青东那一队拔的头筹，其中尤其是以顾青东尤为出色，扰了那波子纨绔子弟不高兴，大家倒是都有竞技精神，也不好多说，只是富贵子弟煞了威风，面子上过不去罢了。
而这其中，尤其是有一富贵书生，甚是恼怒，本来以后这个比赛绝对能拔得头筹，没想到倒成了顾青东一人的秀场，反倒把他衬成了个蹩手蹩脚之人，在那蹴鞠场上被同伴绊倒，摔了个狗吃屎，着实难看！
同伴家里倒是富贵，不好出气，只把这气记在了青东头上——恶就是来的这么没有由头。
平日里见了青东，却一直没怎么面上表现出来，恶意日日越积越多，暗地里好好想了一出要怎么整治的法子。
一直也没有动静，直到院试前夕。
书院里上半年下半年各会有一次院试，年年也会张贴成绩，绩优的还会发放一波补贴。
十二岁时，青东刚刚来时，倒是在吴夫子的一班人里一直吊车尾，也不光是他，大部分从村子里上来的，也基本都是下游位置，毕竟村子里受限于教书先生，管的也甚是宽松，一进了这院里，倒是才知道功课落下来这么多。
那些贵家子弟从小接受了良好的家族培养，大部分都名列前茅。不过随着这时间的推进，青东的天分越发显露，成绩也是越来越优异。
每一次院试下来、自己在黄榜单上的名字便上移些许。只看他的名字从最末端用了不到三年的时间默默爬到了最上一列。从最开始默默从最后一列往前找名字的懊恼——自己爹娘掏了不少银钱供自己上学却学成这个鬼样子，也渐渐变成了从前往后找的欣然……
从去年的秋考便到了前十，领了一笔奖金，只怕这次，估计能进前三了，亲自教他的吴老夫子也是看到了这三年的成长，甚是欣慰。
春考前一天晚上，下课后，吃完晚饭正准备穿过书院前堂，早些回到住处，考前再抱抱佛脚，准备明日考试，有一位穿着麻衣短褂腿上系着绑带，戴着包头巾，宽眼塌鼻、右边嘴角上有一颗大大的黑痣的人，找到他说，“请问是顾青东吗？刚刚碰到了夫子，说让你去一下藏书阁，说是有些事要找你聊一下。”
顾青东也没多想，道了声谢，转身抬脚就去了。书院对面食肆上，隔栏眺望的富家公子，倒是用那玩昧的目光，看着他渐渐远去，目光越发幽深起来。
看到青东跨进书院门槛，那富贵公子便招呼起正在喝茶的一众朋友，“看时辰也差不多了，今天便这么先撤了吧。明天还要院考呢，不过我还今晚还想温书，想先去学堂里取些书，一同随我前去可好？”
说完便率一众人等先往学堂赶，回的路上正好看到青东从那藏书阁出来，一时之间人群也有些嘀咕，“这明日就考试了，趁着大家都去吃饭的时候，顾青东去这藏书阁干嘛？”
院里的藏书阁平日里也多是放些典籍，大家倒是也多去借阅古籍翻阅，只是每到这考试时日，也知道老师会在那放些考卷，大家也都心照不宣的不往那来往，加上一放考卷一般时候也都有书童看着。
不过，大家也都是嘀咕，谁也没多想。
等到回到家中，那公子吩咐着小厮，把那趁着书童去给夫子取食时，偷来的试卷从头到尾看了一遍，细问确保没有漏出马脚后，嘱咐了几句最近不要往书院走以免被认出来，便温习书目去了。
直到第二天，到了发试卷，开始答题的时候，夫子吩咐书童再清点一番后，将那卷子发了下去，谁成想，平白无故，竟然少了一份？书童死活不信，又数了一遍，还是四十五份，书童一时之间也有些慌乱，怕夫子治罪，这也是他看管不力，才遗失了卷子。
实在是无法子，只能将那卷子呈在手里，递给夫子，慌张地说着撇清关系：“夫子，这卷子少了一份！我这除了餐饭时辰可是寸步不离。”
一听这话，下面倒是沸沸嚷嚷起来，做学生的，哪个没有想要偷卷子的想法呢？只是从来没有付诸行动过而已。只是这人不是自己，一时之间倒也是有些义愤填膺。
倒也不知道是谁？堂内的人左看右看，企图通过凶狠质疑的眼神找到畏首畏脑的元凶。
夫子倒是沉稳，定住学生心神，不慌不忙说道：“许是春风吹走了，你去我案板旁的书简底下，能找到一份原卷，把那份也拿来，就凑够这四十六份了，先把这试考完了再说……”
稍微停了一会，这考试倒也是照旧进行，一考便是两个时辰。
趁着间隙，吴夫子叮嘱书童去房间里仔细找找有没有卷子的痕迹，书童回到斋里翻了个底朝天，也没找到，只能回来跟着老夫子连连摆手。
这件事便这么不了了之……
谁知到了第三天，院榜日，顾青东终于拔得头筹，却有人闹了起来——原是之前惯是榜首的郭守正，看到自己仅占第二，倒是不高兴。突然想起来考试前一天晚上看到那顾青东从藏书阁里出来，再加上第二天丢失试卷，他又拔得头筹，很难不联想到一块，一下子将把这疑问说出声，人群中接着便有人煽风点火。
“是呀是呀，我也看到了!当时我走过的时候，可是看到他正好从放试卷的屋子里出来。”
“我看这顾榜首是想着这头筹的奖金更厚重些，心生了些歹意吧了！平日里便惯是看他吃糠咽菜就着那冷食吃，看其吃穿用度家境定是一般，想着这头筹的五两奖金不少了吧！”
一时之间人群中你一言我一嘴，话赶话，就把这事盖了棺定了论一般，齐齐全叫嚣着要去找老夫子算账。
顾青东一人势单力薄，也难以敌众。一众人等便去了藏书斋——一众夫子平时课间也都会居此修整。
一进屋子，那之前的榜首郭生便将这事一气说来，也没给顾青东说话的机会。等着他说完，身边的人也都一一附和、“郭生所说确实如此，我那日也是如此见到。”
“但求夫子、院长明察秋毫。”
顾青东自是解释一番，“学生是受了歹人陷害……”
此事无法解决，实在难以服众，加上众意难违，院长便下决议让顾青东尽快写一封自悔书，外加去掉头筹名次，后面名头依次提升。
“学生绝对没干这等事情，也请廉院再给些时间，说不定，我能找到那人，证我清白。”
周围一众人等，除了老夫子和自家表兄顾青石力挺，其余一概不应声。平日里玩得好村里子弟看着那贵家子弟怕触了霉头，加上也只是写一封悔过书，算不得多大的惩戒，便也沉默不语。
这帮子贵家子弟倒是叫嚣的越发厉害了，顾青东是说什么也不写那悔过书，后来老夫子也单独来劝过，犟脾气上头，实在是拉不回来。无奈之下，连夜收拾了行李铺子回了家。
“青东啊，夫子也知这是你实力，你定是被人陷害，读书人不在当下屈辱，当以锦绣未来为要，你只秉住这口气，在院里总有机会抓到那奸人！”
可是，他不止气遭奸人陷害，也气经历三年苦读的同窗，竟然没一个人站出声来为自己喊屈，更气廉院只看那帮子贵族子弟的叫嚣，便迫使他，尽快要个结果，众口铄金，连个申辩的机会都不给。
那张曾经挂在墙外的黄榜，随着岁月的流逝，并没有随着时光墨迹溃散、纸张消逝，而是蒙在了心头，久久难以缓释……
……
“我看你这捣的差不多了，别捣的太黏了，放在那吧，你去把那四罐子桂花蜜窖起来。”顾白纭说的是在屋檐下、窗边沿上摆的整整齐齐的四个罐儿。
“好。”说着青东托着一盏油灯，放在窗边，拿起那铁锹寻了个合适位置，将那四罐子蜜埋了下去。
埋完，想着床头的瓷瓶里的桂花也快枯了，从旁边桂花树上又折了一枝，拿进屋子插在床头边。一通忙活完，两口子洗漱好，也都西屋床上休息了。桂花淡淡、风摇簌簌，低语交织着些孩子读书事宜……
绿玉蜜黄折向床，青纱帐里满存芳。深埋青春少年志，秋寒半拢怀中香。
作者有话说
第27章 过往
