《麒麟卫日常》牛肉炕饼

5、又见面了

　　皇城的街道什么时候都是繁华无比。

　　可此处却有些例外。

　　吴忧痛快的伸了个懒腰。那个大人物果然言而有信。这人一旦得了自由，那便看什么什么顺眼，天蓝水清风畅快。她叉着腰好好的享受了一把日头。如今这晒日头，倒跟吃饭一样重要。

　　这唯一的一样不好便是雇不到车。想她吴小爷是常年混迹在京城地界，可是也的确如那损嘴的小哥所说，常去的也不过自己熟悉的几个街而已。至于昭狱这片儿，那更是来都没来过，只是她万万没想到，这昭狱的门庭冷却，远超想象。

　　怕是街上的黄狗都不敢来这里打架，无奈之下，吴忧只好拖着两条腿，生生又走出了两条街的路，才算是看到摊贩和行人。

　　好不容易来了辆运菜的车。商定了几个大子儿，好歹载她一程。待回了家，万事不提，只先烧水沐浴。在里面待了这两天虽没受罪，到底也委屈。

　　好不容易打理完。发觉灶房潮湿一片，再一看，得，这个浴桶也给漏了。

　　吴忧披着衣服捣鼓了半天，还是不成。还是算了，哪里又有功夫修呢？她只想扑进自己的柔软的床铺里，会一会周公罢了。

　　这会儿，连天公都作美不已，全然不见闷热。夜凉如水，反倒是要加条薄被搭着才行。吴忧打定了主意，势必要好好的睡一个安稳觉，再也不用听牢房内呼呼如鬼哨一般的风声。她最膈应这个。

　　屋檐下的蛐蛐在叫。

　　吴忧闭着眼，神色端详。

　　……睡个屁。

　　她瞪着两个眼睛，精神无比。干脆一骨碌起来抄着油灯清点家当。这一看不要紧，才发觉屋子被翻了。里面的东西隐约有被动过的痕迹。黑皮那小子没有这样的能耐，但凡他扒过的柜子连柜门都懒得关。就像是刻意要昭示着小爷到此一游一样。

　　吴忧抓了抓头发。大约她的脑袋是真的硬，当初那盒子把她砸的眼冒金星，却连个鼓包都没有。

　　随手披了件衣服进了灶房。自黑洞洞的灶台与墙壁之间小心翼翼的掏出一个羊皮软袋来。轻轻的掂了掂。脸上露出如释重负的笑意来。

　　这可是她全部的家底儿啊，里边儿都是金豆子。大部分是嬷嬷生前留的。她自己也攒了许多。只是平时都搁置不用，权当没这笔家财。

　　回到放被褥的壁橱里，又翻出一个大包袱来，放在书桌上。掏出火折子点了几只蜡。

　　那包袱一打开，她便一件一件的清点起来。

　　里面是换洗的亵衣和两件外衫并其他的衣裳鞋袜之类。里面一个小小的荷包。装了二十来颗金豆。又有一个和她之前去王家作画时背的一样的书袋，不过材质极软。那是由羊皮揉制成的。看上去没有什么分量，也不起眼。可实际上要比油布要轻便的多。既耐磨损，又防水浸。

　　那家卖皮货的老板娘拍着胸脯保证。皮子也只有她家能制成这般柔软又坚韧。因为这个，吴忧还多花了一倍的钱，特意找了铺子里的老师傅得好好缝制的。

　　不过跟之前的书袋倒是一样，里边是一本圣贤书都没有。里面装的东西可不少。各色的丸药和几卷细纱布。一个青色的朴素荷包，比之前那小荷包要大些，里边除了有几颗金豆，还有铜子儿儿和散碎的银两。

　　另一侧暗袋里，放着户籍文书。

　　吴忧掏出丸药闻了闻味道。这玩意儿放的时间不宜过久，会失了药效。

　　嬷嬷当年便是这样，每年如此，每年更换。可是自从只剩了她一人，这项规矩虽然没有忘，到底是懈怠了。如今这包袱里的药，已经超出了期限半载了。

　　如此一番折腾。反而更睡不着了。第二日起来。那眼下的青痕更重了。她原本就皮肤白皙，因了那点青，在脸上要更加显眼。

　　天刚蒙蒙亮，吴忧便穿戴了。巷口的馄饨摊子才将将支起了摊子。好容易等到灶火升起，便得了个彩头，得了头一碗馄饨。
　　虾皮，紫菜，青菜，香油。样样不缺。好容易先祭了五脏庙，忽然听得耳边有人幽幽道：“秀才，你又去“棉”花“树”柳了。”

　　吴忧不理他，只专心致志的拌馄饨。那黑皮小子拿手指戳戳他，吴忧翻了个白眼，招呼老板：“再来一碗。”

　　黑皮咧开嘴，露出两个漏风的门洞。

　　“谁说我“又”眠花宿柳了？”

　　“赵志才他娘说的。”黑皮很爽快的卖了朋友：“他娘还说你小小年纪也不学好，早晚要被掏空。”

　　吴忧吃了一个馄饨，中肯的评价：“其实赵志才那小子人不错，就是他娘有点拎不清。”

　　黑皮扒拉着馄饨故作老成：“女人家就是见识短。”

　　“啪！”

　　黑皮捂着脑袋怒目而视：“你打我干嘛！男人的头能打么！”

　　吴忧翻了个白眼，拨了根竹筷往里放辣椒油：“小小年纪口不择言，给你长个教训。”

　　“你！”

　　吴忧斜着他：“怎么，馄饨不吃啦？”

　　“......秀才，你可真不厚道！”

　　“我不厚道的地方还多着呢，哼！”

　　晨起轻雾朦胧，散得倒快，如今已然大亮，带着微微的凉意。吴忧快速扒完碗里仅剩的两颗馄饨，肚里算计着到底是要先去胡记生药铺子，还是先去集贤斋。遭遇的事儿是万万不能说的，那便说走路跌了跤。

　　嗯，还是跌跤吧。吴忧拿定主意。

　　“秀才，不是我说你，几天都不见人影了，点心也不知道买。昨儿我娘嘱咐我给你送糟鱼呢，你没在家，我便替你吃了。”

　　“行吧，那我可得谢谢你。”吴忧心不在焉的揉了揉他的头，放下铜板。还是要早早的先去书铺。

　　果然一到地方。那掌柜的见着她，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，还后退了几步。末了让她到后堂说话，自己先闪身进了去。

　　“我说你到底成天打的什么心思？这么大的一个主顾，就这么给放了鸽子，你不知道这几天，那好几波都是冲着青山先生的名号来的，还是我给你镇着价钱，反正价儿低了坚决不接，要我看倒是趁着这个时候。把润笔费给往上提两成。分成那得另说......”

　　掌柜的絮絮叨叨。

　　吴忧恐掌柜的又提王家那一桩，犹犹豫豫道：“我着实是跌了跤......”

　　掌柜的瞪着眼：“知道是你跌了跤，那味道到底洗干净没呀！”

　　“啊？”

　　“我瞧这不是好了么？不过你也是，怎么就那么不小心，跌跤就算了，摸着黑上茅厕，你倒是长点心呢！”

　　……！

　　好个麒麟卫。吴忧磨着牙，是哪个恶毒的小人，这样败坏她的声誉！

　　掌柜的压低声音道：“不过你这跤跌的还极好。这茅坑也不算白摔了，好歹捡了条命来，我悄悄的告诉你，你没去那边倒是一桩幸事。”

　　“怎么？”

　　“要不说该你好福运呢，听说啊，那晚上王府出事，连只活鸡都没给留下！”

　　掌柜的把手做砍刀状，做了个杀鸡抹脖的动作。

　　“我跟你说啊，有人说王家那是亡灵作祟——”

　　“你方才说那分成的事儿，”吴忧连忙打断他：“确实是该重新合计合计，不然这样，咱们五五分成。”

　　掌柜脸色一喜，也顾不得再和他八卦。

　　吴忧不放心的补充道：“那些个高门大户的生意还是不要接了。”

　　“傻小子！不趁着这股东风多赚上几笔，反倒研究起末路流子来！京城的美女如过江之卿，你画得过来吗？累死累活又能挣几个，要我说，还是得把眼光放长远些，那些豪门贵胄好好的画一次，打出了名声，那银子不趟水儿似的？

　　这京城的花魁到底不成！就说那个云香柚吧。那之前多火呀，引的那帮纨绔子弟把流芳醉砸了个稀巴烂。结果呢？能红过一年的，那就算红极一时了，新出的花魁仙儿那个叫珍珠的，连昙花一现都说不上，唉！”

　　掌柜的摇头晃脑，着实为京城美人后继无力发愁：“人心不古。跟我们那会儿没法比！当年那花魁呀，当真是色艺双绝。琴棋书画乐理。那可都是下了苦功夫的。想那绿焦姑娘激流勇退去做了教习。还有成大家的......

　　哪儿跟现在似的！

　　掌柜的愤愤道：“狗屁的色艺双绝，如今就只剩一个色字了。都巴不得赶快出名声，好做任姨太太，哼！”

　　吴忧实在不想听这种品头论足，忍不住刺他：“横竖人家又不给你做姨太太。”

　　掌柜的不屑：“毛都没长全的娃子，你懂个屁！”

　　吴忧不以为然，懂不懂的，把银子挣手里才是真的。

　　……

　　小气刘虽不靠谱，可有一样没说错。这京城的红楼便如他说的一般，你方唱罢我登场！如火如荼全盛之际，不知有多少人倾家荡产的去捧场，寥落之时，怕是连多看一眼都欠奉。

　　如今要说是京中最贵的销金窟，那便是醉春风了。

　　听说去岁年节庆典，醉春风的花船在金明池上招摇。春风萧瑟，醉春风的舞姬用一根极细的丝带缠腰，穿着轻薄的纱衣，还有那华贵富丽的飞天髻，臂挽着披帛随风飞舞，宛若九天仙女下凡尘。

　　引了不少诗人才子写诗赞叹。那日之后便身价倍增，不过那时她正伤风，倒是错过了这一场盛事。

　　她虽不是熟面孔，不过一出示了集雅斋的牌子，便有个清俊的小厮把她领进了里面。听说新的寻芳宴马上就要开始了，那些个贵人们总能玩出花样来。别家曲水流殇里传的是菜，可这里的曲水流殇，传的却是刻着名号的水牌。

　　吴忧一面看，一面忍不住惊叹。怪不得掌柜的酸意冲天。看来也着实是觉得这京城的贵人们，小日子过得确实有意思。

　　正走着，心里又一阵阵的发紧。吴忧不着痕迹的捶了捶胸口。她停了药有些时日了。算了，钱是小事，能得温饱就行。还是跟小气刘那里说一声，这几天还是不要接生意了。修养身体才是正理。

　　她突然想起去小时候嬷嬷带着她刚去胡家药铺那会儿，简直是那善财童子，不知道花了多少银钱去。那药又太苦，又难摆弄，一旦喝起来，一天什么都不干，就是熬药了。那成品的药丸子倒是也可以买，可是咽不下去呀，就是搓成小块也不行。她自己一个人吃那玩意儿差点给噎死。所以到最后，只能老老实实喝汤药，喝的舌头都木木的。

　　吴忧苦笑着敲了敲脑袋，怎么突然想起这些了。看来还是熬了夜的缘故，总容易神思恍惚。

　　那小厮把她引至楼前，便不肯再进了。要她自己找管事嬷嬷。吴忧无法，只好在人群中穿梭，乍一看又像哪个大家公子旁边的小厮，倒也没有人难为她。只是好不容易才逮了个管事的进里面去通报。她自己倒是百无聊赖的在楼梯下面，好奇的看着来来往往的人。

　　二楼雅座那边忽然有了动静。吴忧顺着她旁边那丫鬟的目光望过去，只能看到一袭白衣的袍角。正要嘀咕，这里边的人实在是大惊小怪。却在那人转过来后一愣——那是一个戴着白色幕篱的人。

　　他的脸被白色的幕篱所遮，看不清面容。可吴忧便可以肯定，样貌绝不会差。美人在骨不在皮，便是普普通通的，那样从容悠然的的仪态和举止，才是一个人的气质所在。男人墨色乌发在醉春风白日里也要层层燃起的灯笼映照下，泛出一层温润的光泽。

　　身上的素白衣衫不知是由什么料子制成，在烛火下若有似无的泛着华光。宽大的袖袍下只有一双拿着折扇的手露了出来。恰好落入吴忧眼中，只这一眼，便忍不住在心里惊叹。

　　当真是好风仪！那人走路时，腰间的通草环配流苏纹丝不动，男子的身影自楼梯转角消失后。吴忧才注意到自己盯着旁人看了许久，未免觉得有些不妥。

　　她才发现自己一直屏着呼吸。身边气氛霎时一松，有人兴奋地议论：“那是见月公子吧，他平时不是不出那那建乐楼的吗？怎么今日倒出来了！”

　　“孤陋寡闻！醉春风的寻芳宴历来可都是有亭南苑的公子们合作的惯例。每次都被传为佳话。想必是提前来练习合奏的。”

　　“哦？”有人感兴趣道：“那这么说，花魁的人选已经定了？”

　　“定不定的不知道。不过这见月公子果真是名不虚传呀。传言说见月公子一面，可值千金！”

　　底下哄然大笑，有和那人相熟的便调侃道：“你说你忙得过来吗？前头那七百两银子，不都给花到倩然身上了吗？还没加上你给人家许的四幅宝石头面和料子衣裳呢！”

　　被讽那人不以为忤：“你懂个屁，那些俗物怎么能和见月公子相提并论，若是我，便是千金，那也是愿意和见月公子畅谈一番的。”

　　吴忧深以为然。仅仅是一个背影，就足以让人心向往之了。真是奇怪，明明的幕篱下的面容都不曾见到，可她就是觉得，此人应如冬日里的寒梅，雪山间里的松竹。在这浊世里只有一片晴朗，便是这么看着也是舒心。当真是怪哉。

　　醉春风的管事嬷嬷一面擦着汗，一面急匆匆的走过来，见到吴悠眼睛一亮。

　　”哎呀，先生，当真是对不住，那猴崽儿居然不把先生亲自带过去，是我们的不是。”

　　“无妨，掌柜的也并未与我明说到底是哪几位。”吴忧抬步上楼，那婆子却未动。

　　“哎呀，这......”那婆子陪笑道：“左相家的大公子来了，您看这实在是......”

　　得，她今天算是被掌柜的又溜了一圈。不过吴忧并不着恼，反而有些庆幸，不知为什么，她总觉得颈后恶寒很不舒服。像是脑后有一根弦被骤然的拉紧。

　　那婆子没瞧见吴忧的脸色，兀自道：“哎呀，都是微雨那丫头招惹的，好好的在楼里练琴，哪里会生出这些事端来，她姊妹们偏要去会集里凑趣儿玩儿。却丢了钗子，让那家的公子给惦记上了，你说我们这……

　　吴忧脸色微白，强忍着颈部不适，勉强道：“既如此，那便改日再——”

　　“砰！”

　　她只觉得耳畔一阵疾风过来，一个黑乎乎的人影在楼上跌下，在地面上发出沉重的闷响。

　　登时尖叫声，咒骂声，桌椅的翻倒声，混成一团。

　　混乱之下，那婆子也不知所踪，吴忧瞪大了眼，目光在那跌下来的人充满血迹的脸上，久久拔不出来。

　　那白花花的合着血色的……

　　一抹红色的身影跳下来，背对着她，正好把那人的脸给挡住，吴忧轻轻地舒了一口气。

　　那人轻轻一提，便把尸身翻了个个儿。俯下身毫不避讳在那身上搜检着什么。原本热闹的花楼早已经跑了半空，吴忧才蓦然发现，那人一转脸，他刚放下的那半颗心，又倏的提了上去

　　“你小子倒是真胆大呀，才在诏狱里晃了一圈出来。第二日就迫不及待的来这儿会相好啦？”

　　红鹭一脸不耐烦的瞪着他。他早看不惯这小子了，回去就不大安生，居然敢在街上胡乱跑。合着你把我们公子的话当耳旁风啊！

　　“你一直跟着我？！”

　　“废话！”红鹭翻了个白眼儿。

　　“不跟着你这会儿还有命吗！”

　　这人竟然是来杀我的。吴忧不知该作何想。

　　红鹭大步走过来。看着吴忧弱鸡仔似的。站在楼梯下，脸色惨白的样子。心中更不屑了。就这还敢大白天来听小曲儿啊。

　　“不信啊……”
　　红鹭一手搭在扶梯上，脚下的靴子在被茶水打湿的地板上，漫不经心的蹭了蹭。故意凑到吴忧耳边慢声细语道：“他们要把你先抓起来，洗干净，加上人参枸杞温火慢炖……啧啧。”

　　就像是故意要验证他的话似的，红鹭上下打量了他一眼。像是在掂量他身上究竟有多少肉似的。毕竟圣珠在你体内，要么剥皮抽骨看能不能取出来，要么只好把你当做圣珠。看能不能熬成一个天材地宝。

　　“啪！”

　　“你打我干嘛！”

　　红鹭捂着脑袋，向后面怒目而视。

　　“你没事别吓人家。”简宁收回那一巴掌打向红鹭脑袋的手，和善的冲无忧笑笑。

　　“没事儿，你早些回去吧，这里我们会善后，与你无关。”

　　吴忧没动。

　　简宁下意识摸摸自己的脸，是自己不够和善么？

　　“哈！”红鹭发觉了端倪，像发现了什么宝藏似的：“这小子肯定是腿软动不道儿了！我还当他多有种呢！”

　　他毫不留情的嗤笑：“你瞧瞧，这出来以后该吃吃，该喝喝，该逛花楼逛花楼，半点不耽误的，我还当他多有种呢，这不软在这儿了？”

　　吴忧气呼呼的嘴硬，梗着脖子不认：“你说谁软？”

　　红酒一噎，倒没想到这小子爪子还挺厉害，输人不输阵的呀！

　　“都说了别逗他了。”简宁看不过去：“这位小兄弟你还是早些回去吧，莫在这里意气用事。”

　　他示意吴忧去看红鹭手上拿着的护腕，打开上面的机关，几枚银针赫然映入，吴忧瞳孔一缩。

　　“这上面的毒足够你睡三天的。”他看了红鹭一眼：“这小子虽然嘴巴毒，可确实没骗你。倘若那人得手。你这边一倒，便会有人把你抬出去，这楼里人来人往，半点不会有人怀疑。没下杀心，是要逼问你圣珠下落的。”

　　吴忧心里发急：“可我着实不知道什么圣珠啊！！！”

　　“你看，我就知道他把公子的话当耳旁风！”红鹭坚决不放过任何一个补刀的机会。

　　他发泄似的狠狠踢了那楼梯一脚，漂亮的眼睛寒气逼人。

　　“小子，别不识好歹。我们公子那是护着你，好心让你在诏狱里待几天，傻瓜也知道这世上最安全的地方除了诏狱，那便是我们麒麟卫的卫所了，你倒好，哭着喊着要出去。”

　　那些贼人被我们逼到如此地步，居然还没有狗急跳墙杀你灭口，足以见得这圣珠对他们十分重要。我刚才说的，可真不是吓你。”

　　吴忧欲哭无泪，什么圣珠啊，她完全是一脸懵。自己何时拿他们的东西了。这东西也没在身上呀。

　　她这一惊一慌，又觉得胸口阵阵发紧张心里颤抖不停。

　　“才说你胆子大，这会儿知道怕了？”红鹭抱着臂，斜睨着她：“你别跟我在这儿装。”

　　“红鹭！”简宁喝道，他看吴忧状况不对。

　　“小兄弟，你怎么了？”

　　吴忧深深的吸了口气。劳烦，带我去胡记医馆。

作者有话说

　　留爪爪！