《[综英美]我是一只扫兴客》听海潮

2、前男友

　　罗德跟着胖子所指的方向继续向下一个街区前进。
　　果然，刚走过一条街，他就看到了气球。
　　气球挂在窗上、树上、屋顶上、垃圾桶上，到处都是。
　　往来路过的行人也多了起来，许多人都穿着一模一样的黄色皮外套。
　　再前进几分钟，罗德就看见了挂着“免费领取衣物和派对帽=）”牌子的一大排衣架，衣架上挂满了黄色皮外套。
　　看着派对客标志性的=）句末符号，罗德只觉得遍体生寒。
　　派对客在这座城市潜伏多久了？
　　这些外套又是什么时候摆在这里的？
　　在后室中，许多物资会凭空刷新出来，但前厅不可能有这种无中生有的把戏，派对客从哪弄来的这些外套？衣服的质感与颜色都与派对客的外观极度相似……未免过于巧合。
　　但这就是线索！衣服不可能凭空出现，只要追查这些黄色外套的来源，就能顺藤摸瓜。
　　但是该从哪查起？
　　罗德并不擅长侦探工作，他只好在附近打听消息——这些免费外套是什么时候出现的？是谁送来的？是否有目击者？
　　“嘿，小哥，你在问什么？”一道低哑的女声响起，“需要帮助吗？”
　　“你好，女士，你是……”
　　“赛琳娜·凯尔。”黑裙女性面上挂着迷人的微笑，“我就住在附近，有什么能为你效劳的？”
　　“谢谢你，凯尔小姐，我想知道这些衣服是打哪来的？这些气球又是什么时候出现的？这种过于鲜亮的颜色和材质十分少见，你对此是否有什么印象？”
　　看着眼前面容流露出些急切的青年，赛琳娜挑了挑眉。
　　“就打探情报而言，你可真是直白得有些鲁莽，男孩，实话说，我对此同样抱有一点小小的疑问……”赛琳娜用手指绕了绕头发，“我确实知道它们是怎么出现的，但同时，我也希望有人能告诉我这是怎么回事，最近的失踪案件越来越多了……你看上去不像是住在东区的人。”
　　“是的，我不是东区的居民。”罗德编了个谎话，“我是个记者，我希望能追踪报导这些神秘衣物的事情。”
　　“记者？”赛琳娜低低地笑了笑，“这个谎话蹩脚得可爱，我就当你是吧，男孩。”
　　罗德看了看身上的衬衣西装，尽管他把公文包塞进了磨损的布袋揣在口袋里，但他这身装扮是个标准的上班族白领，和暗访东区挖掘真相的记者这个设定更是搭不上边。
　　算了，本来伪装就不是他的强项，他更擅长打架。
　　“我是罗德·曼迪斯。”罗德递上自己的名片，“我想我们可以共享情报，女士。”
　　“正合我意。”赛琳娜接过那张名片瞥了一眼，“嗯？韦恩科技的员工……”
　　作为蝙蝠侠秘密身份的知情者之一，赛琳娜用那张名片遮了遮自己勾起的唇角。
　　“这里不是谈话的地方。”赛琳娜扭身往不远处的居民楼走去，“跟我来吧。”
　　赛琳娜住的地方确实就在旁边，但得在巷子里拐一会儿才能到达入口，隐秘的入口也被层层加固，这所房子外表破旧，内部却十分整洁宽敞，装潢也非常温馨。
　　“坐吧，红茶还是咖啡？”
　　“红茶，谢谢。”
　　罗德环顾四周，瞥见了不远处书柜上的一摞儿童绘本，以及地毯上散落的旧玩偶。
　　儿童绘本？玩偶？
　　“首先，我肯定那些东西不是人类。”开门见山，赛琳娜直接下了论断，“我一周前就注意到了他们，那天我回得很晚，东区的绝大部分人都已经睡下了，街道上静悄悄的，只有一种奇怪的摩挲声，十分微弱，然后我在窗边看见了气球。”
　　“摩挲声？是不是听起来像是规律的脚步声？”
　　“是的，那就是他们的脚步声，又轻又微弱，他们把气球绑得到处都是，而就在今天凌晨五点左右，我看到他们带着那些和他们肤色一致的黄外套来了这里……既然追查到这里，我想你知道那些东西是什么。”
　　罗德犹豫片刻，最终还是决定实话实说。
　　“那是派对客。”
　　“派对客？”
　　“派对客是一种不属于前厅，不属于现实世界的实体，你可以理解为一种智力水平不低于人类的特殊怪物。”
　　罗德简单介绍了派对客的习性和特征，并向眼前的人类女性郑重警告了派对客的危险性。
　　“他们拿……人类的尸体……做派对蛋糕？”
　　“是的。”罗德平静地说，“他们原本应该待在后室，我不知道他们为什么会出现在前厅，唯一可以确认的是，几乎所有派对客都曾是人类受害者。”
　　“琳达……”赛琳娜喃喃。
　　“凯尔小姐？”
　　“三天前，琳达跟着系满气球的街道跑去……”赛琳娜垂下眉眼，“她再也没有回来。”
　　“琳达？”
　　“是我在照顾着的一个孩子。”赛琳娜说，“我的房子里收留了一些流浪儿，只是这个时间，他们都上学去了。”
　　难怪这里有那些绘本和玩具。
　　“我很遗憾，凯尔小姐。”罗德说，“但派对客的转化是完全不可逆的过程，其智慧不低于人类，不要相信任何派对客的任何说辞。”
　　“我知道。”赛琳娜顿了顿，“看到那些黄外套的时候就知道了，我调查过，除了靠近钻石区和市中心那边的街道以外，其它附近的街区都出现了这种免费黄外套，他们的目的十分明显，那就是借此隐藏自己，更方便白天的行动。”
　　“实话说，我不明白他们为什么会隐藏自己。”罗德皱眉，“他们的感染性很强，除非他们认定这座城市有他们惹不起的……”
　　惹不起的保护者。
　　蝙蝠侠。
　　“蝙蝠侠。”赛琳娜和他同时脱口而出。
　　“哈，蝙蝠侠。”赛琳娜将这个单词咬得缱绻又暧昧，“我们的城市有个了不起的英雄。”
　　罗德叹了口气：“是啊，要是能联络上蝙蝠侠就好了。”
　　“你想联络那只蝙蝠？”
　　“总而言之，感谢您提供的情报。”罗德避开了这个话题，“我得走了，凯尔小姐，这段时间最好还是不要出门，派对客真的很危险。”
　　“你打算去找那些怪物。”
　　“只是去打探一下。”
　　“别那么急于送死，男孩。”赛琳娜勾起一缕发丝绕了绕，露出一丝神秘的笑容，“让我们开诚布公吧。”
　　只见赛琳娜从口袋中掏出了一只显示正在通讯的手机。
　　扫兴客敏锐的视力让他一眼便注意到，手机上显示的联系人备注是——“去他妈的蝙蝠前男友”。
　　罗德：“？”
　　————————
　　是夜。
　　“人我带来了。”猫女装束的赛琳娜双手环胸，“你那个小跟班呢？”
　　“罗宾有其它任务。”蝙蝠侠的声线十分低沉。
　　“好吧，需要我和你介绍一下吗？”赛琳娜说，“他是罗德……”
　　“罗德·曼迪斯，韦恩科技信息安全部软件工程师，六个月前搬到哥谭，此前一直生活在大都会，曾失踪五年无人发现，猜测为卡入后室。”
　　蝙蝠侠的语气十分平静，却令人油然而生一种被看穿了的恐惧。
　　罗德表情镇定，按捺着内心的些许惊慌。
　　这么快他的底细就被扒清楚了？
　　“我有个问题，蝙蝠侠，你怎么知道我失踪了五年？”罗德问，“我早就同大都会的那些亲人朋友断绝了联系，也没人去警局报告过我的失踪。”
　　就连关系最好的邻居老太都只以为他出国旅游了。
　　“我查了你这五年的交通记录，没有任何出行痕迹。”蝙蝠侠说，“而你在大都会的住宅五年间水电缴纳记录显示无人居住，你毕业于耶鲁，人际关系简单，是个没有受过任何反侦查训练的普通人，我不可能查不到你的任何踪迹，除非你真的‘凭空消失’。”
　　好吧，不愧是蝙蝠侠。
　　“超人记得他救过你。”蝙蝠侠继续说，“你从后室回到前厅时，在空中向下坠落，是超人接住了你。”
　　“是的。”
　　“超人告诉我，你的反应很奇怪，从三千英尺的高空坠落时，你在狂笑。”
　　罗德垂下眼眸。
　　正义联盟的成立是他还在后室时发生的事，他差点忘了超人和蝙蝠侠属于同一个超级英雄组织。
　　“很多前厅的人都觉得后室只是个有趣的都市怪谈。”罗德耸肩，“戈登先生认为我是一派胡言。”
　　蝙蝠侠的声线仍然平稳，却给他带来了一丝压迫感，“我从不认为后室是虚构的怪谈，也从不怀疑有人能从后室返回前厅。”
　　“根据M.E.G.的记录，我应该是第五个成功返回前厅的流浪者。”罗德笑了笑，“我听说C层群有过其他回到前厅的先例，但那里的人很难和我们交流，他们大多说着一口华国话。”
　　“你需要向我们提供的解释还有许多，曼迪斯。”蝙蝠侠平静地望着他，“我们对后室的真实结构与实体的生物特征近乎一无所知，我希望你能尽可能为我们提供有价值的情报。”
　　“不是‘我们’，亲爱的，我们的约定只是一同铲除那些拿气球的家伙。”猫女亲昵地挽上蝙蝠侠的胳膊，伸手抚了抚他的下颔，“我只是不希望东区变成派对客的天堂，至于后室的情报，那就是你和正义联盟的事了。”
　　“我知道。”蝙蝠侠顿了顿，“赛琳娜，我知道你在担心你收养的那些孩子。”
　　猫女松开了挽着蝙蝠侠的手，反身给了他一爪子，“你以为我像你一样冷血无情？别总以为你足够理解我，你根本什么都不知道。”
　　蝙蝠侠没有说话。
　　沉默。
　　果然是……前男友啊。
　　“派对客的情报我已经全都告诉你们了。”罗德打破了这片尴尬的寂静，“重点只在于不要被咬伤，消灭他们并不困难。我只有一个要求，我希望我能和你们一起行动。”
　　猫女略感意外地看了青年一眼。
　　“我还以为能从后室逃出来的流浪者，通常会比较惜命呢。”猫女笑了笑，“令人意外，但我不反对。”
　　“为什么？”蝙蝠侠问。
　　“因为一些……私人原因。”罗德垂眸，“我最好的朋友死在派对客手上。”
　　“我没有余裕在行动时保证你的安全。”蝙蝠侠说。
　　“我有自保的能力。”罗德抬起眼，“那是派对客，我不可能让你们冲锋陷阵，而我却躲在你们后面，无论怎么说，我都在后室生存了整整五年。”
　　罗德抬手摸了摸自己脸上闭合的唇齿缝隙。
　　虽然很恶心，扫兴客也不喜欢这样做，但他可以咬掉派对客的头，通过吞噬他们来使自己强壮。
　　吞噬得越多，他就越强大，这种生理机制搭配上扫兴客热爱和平待人友善的天性简直就像个造物主的恶作剧，绝大多数扫兴客终其一生都用不到他们可怖的尖牙。
　　罗德瞳孔骤然一缩，拧身避开了迎面而来的蝙蝠镖。
　　接着是更多的蝙蝠镖。
　　罗德反应极快地翻身，在躲避的间隙轻松伸手捏住了一枚直奔面门来的蝙蝠镖，并将它以更大的力道向蝙蝠侠投掷过去。
　　铛！
　　蝙蝠侠侧身躲过，他看见罗德投出的蝙蝠镖直直刺入了水泥地板，只留下还在颤动的半截在外。
　　这是多大的力气？
　　蝙蝠侠沉默地看着罗德，眼前的青年连呼吸都丝毫不乱，显然有着极佳的耐力。
　　他的速度比身手敏捷的猫女还快，躲避的姿势驾轻就熟。
　　这是在无数次与死亡擦身而过的经历中练就的身手。
　　蝙蝠侠自己的体能已经屹立于人体极限的天花板，眼前的青年尽管看起来斯文俊秀，却拥有更强的爆发力。
　　作为队友算是十足够格。
　　“我同意你的加入。”蝙蝠侠停下试探，“早做准备，跟我来。”
　　“你是在叫我吗？”罗德指了指自己，又扭头看看猫女。
　　“去吧，罗德。”猫女向他示意，“至少蝙蝠对你没有恶意，他是个正派人物，只是过于固执。”
　　蝙蝠侠展开披风滑下天台，漆黑的制服融入漆黑的夜色里，叫人看不真切。
　　罗德二话不说跟着往下跳，他使用无限刀在墙面上进行缓冲，几步借力，很快就到达了地面。
　　引擎轰鸣，蝙蝠车就这样停在暗巷中，像一头蛰伏的猛兽。