9、辛 大方承认， ...
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【辛：大方承认，丝毫不惧。】
你犹豫半晌，最终回答称是。
王忽然不吭声，久久地注视着你。
你并无怯意，久久地立于原地。
就这样过了很长一段时间，终于，她仿佛像是受不了这微妙的沉默般别过头去，望向长柱上攀附的龙纹。
“也罢，也罢。”她喃喃自语。
最后，王只是命你参与即将到来的周祭，为众人展示异邦的占卜手法。
说完，她便转过身去，也不搭理愕然愣住的你，萧索的背影很快消失在视野之内。
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你暂且留在了王都，拥有了陌生却也熟悉的工作。
你派侍从向家人捎消息：短期内不会回到族邦，族中大事委任于你的妹妹，切勿挂念。
在家里的回信到来前，你已经换上了具有王都特色的服饰，摸清了城内交通路网，对各位贵族的处所与性情都了如指掌。
你一向谨慎，在这个远离家乡的地方，你步步小心，不留任何破绽。
短短几天，你已经成为了一名合格的王城居民。
作为小族来客，只要能在深不见底的巨兽口中活下去就好，你别无他求。
完成王亲自授予你的任务，你便可以得到丰厚赏赐，带着名望与财富回到家乡。
一旦忙碌起来，时间便快得如奔驰的骏马。在等待周祭到来的日子，你勤奋地拜访王城巫觋，学习当地的巫术。
这里的神职人员拥有最为丰富的经验与最高的权威，她们掌握的技术远超于你自画自学的三脚猫功夫。
你像意外搁浅的水生动物般贪婪地汲取王城的知识，在这为数不多的宝贵时日，你只希望自己能尽量多学一点，再多一点。
烈日炎炎，你蹲在土堆边，用细长的树枝拼凑不同的图案。
乾、
坤、
震、
巽、
坎、
离、
艮……
从她们口中流泻出的声音如泉水叮咚般清澈神秘，仿佛在地底响起的古老奏曲。
人只能用人的语言与人交流，但若要与“天”交流，势必需要学习神的语言。
神会说话吗？亦或是用另一种你无法理解的方式进行交谈呢？
你放下最后一根树枝。
也许天神大人早已为我降下过神谕，而我只是没有“听见”呢？
你的手腕突然一抖，下意识将即将落下的树枝从中折断。
一旁指导的巫师对你突如其来的举动迷惑不已，她嘀嘀咕咕了些什么，你却没有听清，只觉得微风如泡沫般在耳边破裂。
你为自己突然的想法感到惊慌。
那一瞬间，万事万物仿佛都消失了，你到了没有天也没有地的世界，周身混沌一片，你甚至不知道自己是否在存在，就像是在梦里飘浮着。
冥冥中有谁在某处轻声呢喃，像是某种大逆不道的思想即将喷涌而出，催促着你向前迈步。
诡奇的色彩在身后炸开，你的心跳几乎停止，也可能是跳得太快，快到你无法得知是否还在运转。
你忽然茫然失措地起身，然后又迅速回过神来，面色通红、四肢僵硬地向巫师致歉。
巫师没说什么，她以为你太累了，摆摆手，让你早些离开。
你逃也似的跑了，连地上的树枝也没有处理，仿佛那个地方存在着什么未知的恐怖。
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无论如何，周祭的日子依旧按时到来。
你与其她巫觋一同沉默地侯立在祭坛边，两侧的旗帜在狂风中发出海浪拍击礁石的巨响。
黑压压的人群聚成一团，无数双眼睛像黑夜的萤火虫般跳动着奇特的光彩。
贱民自然不被允许出席这种神圣的场合，前来围观的都是响当当的贵族，她们热切地望着祭台上的武器，交谈着这些可怕的东西会怎样穿过人牲的喉颈。
今日风很大，你感觉脑后细碎的发丝不断扇打着你的颈部粗糙的表面，像是无数条蛇鞭同一时间对你展开攻击。
未过多久，浑厚的钟声在场内响起，人们循声望去，只见一身华服的王在侍从的簇拥下降临到祭坛中央。她依旧是那副冷峻的神情，像是从来没有愉快的时候，从你第一次见到她时，她便一直是这样了。
或许因为太过紧张，你居然觉得她似乎飞快地瞟了你一眼，眼神如冰片般寒冷。
你心猛然一揪，大脑霎时紧张，然而那道惊人的悚然却立刻消失不见。王很快便转过身去，只留给你一个小小的后脑勺，使你无法确定是否只是看错了。
所有人都自觉地屏声敛息，场中只剩下风的残喘。
王将镶有绿松石的铜钺高高举起，阳光的金橙色光辉在刃尖上汇聚成一条笔直的线，像是神的目光短暂地停留于此。
接着，一众被牢牢绑紧的俘虏来到了属于她们的位置，每个人的脸上都带着苍凉悲恸的神情，生动得不像是奴隶该有的颜色。
没有人说话，台下人一眨不眨地望着台上人，台上人却只注视着自己乌青的膝盖。
大风此时也平静了下来，像是在紧张地关注将死者的命运。
不要为她们感到心痛，地底的尘沙会带着亡灵升入碧蓝的天际。
当祭坛边缘已经塞不下人时，担任行刑者的巫觋提起离她最近的人颈后的麻绳，大手一挥——
“噗叽——！”
当鲜血飞溅起来时，所有人先是一阵沉默。
然后，火焰点燃了堆积的草垛，如猛兽般吞噬掉整棵大树，燃烧的叶片四处飘落，顷刻间将浩瀚如海的森林点燃。
“喔哦哦哦哦——”
狂热的呼喊爆裂开来，一颗颗人头如泪珠般向祭祀坑中滴落，血染红了边缘地板与巫觋的裙摆，然而杀戮却仍未停止，又一批新鲜的牺牲者被带了上来！
“啊啊啊啊——”
第一个被拦腰横斩，第二个被挖掉了眼珠，第三个被折断了手臂，第四个被砍下了耳朵。
“啊啊啊啊啊！”
你看着一个没有四肢的家伙被推倒在重叠的尸身上，显然，他的灵魂还没有升天，他还在拼命地蠕动，然后却没有肢体能支援他试图坐起的尝试，他只能不断翻动肚皮，像在树枝上爬行的毛毛虫。
他的惨叫激起了更大的狂欢，场下的叫嚷紧随着扩大，有的不自觉地跺起脚，有的把帽子都甩到一边。
只有叫得越惨烈，才越能证明人牲的活力，神才会知道我们寻找这群活物有多么努力。
你身边的巫觋也忍不住颤抖起来，一个个连手中的龟甲都拿不稳，恨不得自己是掌钺的人。
你望着眼前的一切，明明所有事都在眼前真实地发生着，却好像游离世外。
风已经停了，然而你却止不住地发抖，外界的温度让你后背汗流不止，而你却像是身处寒冬般冷得哆嗦。
“毛毛虫”发出最后一声近乎喟叹的惨叫，终于停止了挣扎。
他死去了，不是因为他身上的血已经流尽，而是因为行刑者要杀下一个人，嫌他碍事，毫不留情地将沉重的武器“哐当”拍在他的身上，可怜的小人连最后一点身体也裂成了碎块。
你看着行刑者提起其中一块碎肉，放在嘴里咀嚼——你的胃不禁一阵翻江倒海。
你镇了镇心神，又将目光挪到王身上。
她依旧背对着你，手里握着不可逾越的铜钺，绿松石在日光中反射着神秘的光彩。
随着气氛推向了高潮，人牲们的首领被带了上来，跪坐在王的面前。
王没有丝毫犹豫，干净利落地将她身首分离，送入坑中。
“赐器。”她平静地道。
于是，人们将首领的尸体摆正，四周洒上朱砂，放入陪葬器皿，最后填平了土。
当一切工作都结束后，风才小心翼翼地吹来，扬起了波纹似的沙尘。
王离开了，围观的贵族也离开了，巫觋们离开了，最后连处理善后工作的人们也走了，如潮水般来，又如潮水般去。
钟磐之声在王宫内响起，祭祀结束后，食宴随之开始，神圣的一天在此刻送别了无形的神灵，迎来了有形的人的典礼。
而你却远离了那场尊贵的庆典，一个人行走在无人的祭坛边，行走在隆起的土层与未逝的血迹边。
你蹲下身，掌心贴住泥层。
那一刻，你听到了，大地的心跳。
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天太高了，高到我无法靠近也无法触及。
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在为王工作了一段时间后，临时的工作迎来了结束。
王的宠臣趁夜摸到了你的住处，她说，如果你愿意给她一些报酬，她可以让你继续留在王都，沐浴王的恩惠。
你选择——
壬：离开王都，回到故土。（进入第十章）
癸：贿赂宠臣，客留她乡。（进入第十五章）
作者有话说
第9章 辛
，还差 