《不老桃花》林知落

1、青衫客

　　黄沙万里。
　　北堂煦伏在骆驼背上，大口大口地喘着气，烈日在他的背上灼烧，沙尘黏在他的脸上和发上，可是他顾不得去拂拭了。他的喉咙像被火烧着一样，羊皮袋里的水昨天就已经喝光了，
　　他知道，如果再不找到那座城，他很快就会渴死在沙漠里。
　　可是放眼望去，茫茫的一片全是黄沙，烈日当空，几乎要把人灼伤，却哪里有桃花的影子？
　　北堂煦几乎想要放弃，可是一想到顾芜芫那美丽无双的容颜，她那样虚弱地笑着，说：“北堂，我等你回来。”
　　北堂煦摇了摇脑袋，再一次告诫自己，不要放弃，顾芜芫，要与他共度一生的女子，还在江南的水乡等他回去。
　　六岁的时候，北堂煦遇到武林第一神算天机子，天机子对他说：“北堂，你将来会爱上天下第一美人，但是你们会经历许多的劫难，你爱的人还将遭受一场大灾难，躲过了，你们自然从此双宿双栖，躲不过，她就要死。”
　　十六岁，北堂煦闯荡江湖，凭着一把“别离剑”行侠仗义，威震武林，功成名就，人称“北堂剑客”。
　　十八岁，北堂煦遇上武林第一美女顾芜芫，他记得天机子说过的话，他知道她就是要与他共度一生的人，于是向她提亲。
　　从此北堂剑客与第一美女顾芜芫仗剑江湖，快意恩仇，成就一段神仙佳话。
　　然而好景不长，两年后，顾芜芫被武林第一邪派“蝶恋宫”所伤，中了蝶恋宫的无解之毒“迟暮”，一夜白头，并将在一年中慢慢老死。
　　为了救顾芜芫，北堂煦深入大漠，寻找传说中的不老桃花。
　　在江湖上有一个流传已久的传说，在西北之北的大漠之巅，有一座城，名为春城，城里四季如春，桃花千里，终年不谢，在满城桃海中，有一朵桃花，颜色如血，巨硕无比，这朵桃花可以令人起死回生，青春永驻，被称为“不老桃花”。
　　千百年来，有无数的人深入大漠寻找春城，妄图得到桃花不老，但是从来这些人要么没找到春城，要么一去无回。
　　渐渐地，江湖上的人都说，根本就没有所谓的春城与不老桃花，一切都是谎言。也有人说，春城在，但在极其神秘的地方，并且春城有一位城主，武功盖世，天下无敌，所以即使找到了春城，也无法打败城主夺得桃花。
　　即使如此，每年依然有不少人前去西北大漠，毕竟，长春不老的诱惑，是许多人无法抵抗的。
　　北堂煦原来并不相信，或者说根本不感兴趣，不老桃花于他，只是一个茶余饭后的话题。
　　但是现在他却必须相信，因为除此之外，他别无他法。
　　“迟暮”之毒天下无解，他只能将唯一的希望，寄托于那虚幻的不老桃花。
　　但是他进大漠已经半个月，根本找不到任何跟春城有关的踪迹。
　　他甚至开始觉得，春城根本就不存在。
　　而他很可能，在找到春城之前，就渴死在万里黄沙之中。
　　太阳渐渐地落下山去，北堂煦甚至连坐直身子的力气都没有了。
　　北堂煦努力让自己不要闭上眼睛，可是他渐渐无法控制自己，眼前的一切慢慢地黑下来，终于什么都看不见了。

　　北堂煦醒来的时候发现自己在一个小小的临时帐篷里。
　　有人救了他。
　　他费力地坐起来，掀开帐篷，外面已经是黑夜，大漠在一片辽阔的黑暗中，天空高远，星光灿烂。
　　帐篷前是一个熊熊燃烧的火堆，一个男人坐在火堆前喝酒吃肉，神态潇洒自如。
　　北堂煦细看那个男人，他身着青衣，身材高大，面容英气十足富有沧桑感，看样子是长期在沙漠行走的人。
　　青衣男子听到响声，抬眼看了看北堂煦，道：“醒啦，先喝点东西吧。”随手抛给他一个羊皮袋，袋子里是烈酒。
　　“是你救了我？”北堂煦走出帐篷在男子的对面坐下，也不管自己身体虚弱，拔开羊皮袋盖子就喝起酒来。
　　“算不上，路过见到顺手罢了。”
　　“哪里，受人点滴必当涌泉报之，何况是救命之恩。可惜在下现如今自身难保，若他日有机会，必定赴汤蹈火，在所不辞。”北堂煦说到慷慨处，拿起羊皮袋又灌了一大口，道：“未请教兄台尊姓大名。”
　　青衣男子哈哈大笑几声：“看你装束就知道你一定是中原武林来的，果然说话一股酸劲。在下无父无母，无名无姓，居无定所，常年在塞外漂泊，认识的人都叫我一声‘青衫客’，你随性叫就行了。”
　　“原来是青衫兄，在下北堂煦，很高兴认识你。”北堂煦对着青衫客抱拳。
　　“哈哈，好说好说。”青衫客豪迈地大笑两声，又道，“不知北堂兄怎么会千里迢迢来到这茫茫大漠，还险遭不测。”
　　北堂煦沉吟一刻，道：“实不相瞒，我是来寻找春城与不老桃花的，不知青衫兄可听过不老桃花的传说？”
　　青衫客的眼睛忽然暗沉下来，语气也冷淡不少：“原来又是一个妄想长生不老的人，人生在世，若活得有意义，几十载便以足够，若是毫无精彩之处，徒然追求长生也只是徒增无趣。”
　　见青衫客误会，北堂煦淡淡一笑，道：“青衫兄误会了，北堂煦寻找不老桃花并非为了长生不老，事实上，我从来都不信不老桃花这种东西•••”
　　“那又为何？”
　　“只是我的未婚妻不幸中了剧毒，此毒名为‘迟暮’，天下无解，中毒之人一夜白发，会在一年之中渐渐老死•••”北堂煦眼神渐暗，“当初我向她求亲之时，承诺一生一世，永不分离，而如今她命悬一线，我却束手无策，最后竟只能将唯一的希望寄托在这虚幻的不老传说之上。”
　　北堂煦不再说下去，仰头喝了一口酒，却因喝得太急呛到，当下剧烈地咳嗽起来。
　　青衫客看着他，沉默许久，最后只淡淡地说一句天色已晚，早点休息。

　　翌日一早，北堂煦就被青衫客叫醒。
　　北堂煦看着清早的沙漠，微风轻抚，黄沙柔美，完全不似中午的暴烈，沙丘堆成一圈一圈的波纹，向远处荡开。
　　太阳刚刚露出一点，发出微微的光亮，温热，干燥。
　　青衫客背对太阳指向西面，道：“你背着太阳升起的方向一直走，不要转弯，大概黄昏的时候，你会遇到一场沙尘暴，到时你无论如何不要回头，不要转弯，一直逆着沙尘暴前进，约莫一个时辰之后，你就可以到达春城。”
　　北堂煦惊讶地睁大眼睛，还没来得及问出口，青衫客又道：“不用问我为什么知道，也不用感谢我，因为即使你到得了春城，也未必拿得到不老桃花。”
　　“为什么？”
　　“你听过春城有一位城主吧。”
　　北堂煦点点头。
　　“关于那位城主的传说，都是真的。”青衫客淡淡地说道，从自己的骆驼上拿下一个包袱，里面是干粮和水，“这些你带着，维持一日的行程够了，等你到了春城之后•••”
　　青衫客顿了顿，北堂煦以为他要说就会有食物供应，他却接到，“就不一定还有命吃东西了。”
　　北堂煦接过包袱，“多谢青衫兄相助，即使此去只有死路一条，北堂煦也非去不可。”
　　若顾芜芫死去，他又有何颜面苟活？
　　说罢翻身上了骆驼，向青衫客道了珍重，便向着那未知的去向行去。