《破军》客灯

42、洗尘去晦 红绳偏长，

　　晏昭说让叫上关清，萧回自然是要叫上他。

　　他没有来过尚书府，不知朱大人家抄家之前是何等恢弘气派，只见院落破败荒凉，玄武军围困，知道这是给朱思明的恩典，死刑都判了，却不用蹲大狱。

　　有季无尘一位看管，料他插翅难逃。

　　朱大人为官时人人奉承，落难了鲜有来送行的，便宜了萧回，稍稍和季无尘说和几句，就让他们问了。

　　季无尘在旁，萧回问的都是晏昭写给他的，没什么不能听。

　　“朱大人贪墨敛财百万，为何还要在南梁为难之时贪走赈灾银和粮草，将粮草换成等重的粗劣的麸糠？”

　　这是晏昭问的第一个问题。

　　关清本来只是听闻朱思明贪墨敛财无度，此时一听怒上心头，骂道：“你个狗官！贪了这么多钱，能买多少精米，就算将精米换成麸糠，能活多少人，眼下又是饿死了许多人？”

　　朱思明瞧这怒发冲冠的少年儿郎，恬不知耻一笑。

　　“饿死的人怎么能怪我？三山六水统共这些田地，遇上灾年兵祸颗粒无收，有人要酿酒有人要制糖，有人就得做两脚羊！”

　　他都已经刑枷在身了，哪里需要顾及脸面风骨，从动了贪财的心思起抱着侥幸度日，有今日也不算意料之外，不成想是少年人给他送行，便也好心提点他们。

　　“一斤精米可换三两酒、三块糖、三斤麸糠，若能换三斤麸糠他们也就瞧不上这点粗糠了，唯有那一斤施舍的糠可活贫贱人的命！”

　　“若是精米细面，哪儿还轮得到贱民？”

　　好赖关清也是读了百臣列传的人，到叫他这番歪门邪道的话噎得哑口无言。

　　“国无虫蠹，三山之田足可济民。克扣赈灾粮，致使本来能活的人也没能活下去，还要赞你以一换三功德万丈吗？”

　　萧回先认得皎如明月清风的晏昭，更是听不得这种诡辩。

　　关清一想是这个道理，差点让这老匹夫带进沟里去。

　　“高筑墙，广积粮，以备不时之需。若非前人克扣下来的东西，如今外头那些饥民何来的赈灾粮？”

　　关清撸起袖子怒道：“你、你混账！”

　　朱思明无所谓狂笑一声，道：“竖子浅薄无知，不通世务。”

　　萧回又问：“吴州朱氏之家并不逊于烟阳世家，朱大人不缺银两，因何贪财至此呢？”

　　朱思明一默，后讽笑道：“谁会嫌银子多呢？”

　　这个理由勉强说得过去，谁都不会嫌银子多，那有许多银之的富贵人家，拿银钱来做什么？

　　穿锦衣华服，尝珍馐美味，太俗太俗。

　　“天下事都是门生意，天下人无一不是生意人。我有更多的钱就能贿赂更尊贵的人，买更大的官，赚更多的钱。”

　　气得关清抬脚踹他，人命怎么能是生意！

　　季无尘冷冷旁观少年将这鬓角生斑的老臣踹得一趔趄，又不得不承认，官场上能混到位极人臣的，总不能说他的为官之道无一丝可取之处。

　　晏昭想问的萧回都问了，虽然听起来像是车轱辘话。

　　受令押朱思明于天都城北门，季无尘宣读其罪行罪状，以供百姓泄愤后处斩。

　　城外雪融进泥泞中，污秽不堪，倒显得是罪人污了一地清白雪。

　　远望一切的萧回苦大仇深抱着猫儿，齐行之笑他，“嫌它重放它下来就好，做什么这副模样？”

　　“它冷我也冷，抱着暖和。”

　　萧回和猫儿相视一眼，兀自嫌弃地移开目光向别处。

　　是日天大雪，朱思明的尸首由朱氏子弟收敛，扶柩还于吴州，听闻并未葬于祖地。

　　到底是隆冬，天都城也有了如轻絮一样的大雪。

　　肥猫儿怕冷，又忍不住想下地玩耍，萧回将它放到地上，它踩了踩新雪，呜呜地叫了声，扒着萧回的衣襟不松爪。

　　“古语云：惯子如杀子。你太娇惯它，当心它以后上房揭瓦！”

　　萧回道：“那是养儿子，不一样，矜宠娇惯的妾室不敢上房揭瓦，不用担心这个。”

　　语罢他又收敛了笑意，心有疑虑，问道：“天子脚下，梁都城外，比不得秦州幽州天高皇帝远，就算朱思明狂妄至极，他真的敢在此处苛待百姓，逼民造反吗？”

　　螳螂捕蝉，黄雀在后，蝉死了，螳螂也死了，是否真的有一只黄雀还在幕后呢？

　　萧回不怎么在乎南梁官场倾轧，但他担心温大儒身涉其中，殃及晏昭。

　　齐行之啜茶，并不答他，由他在望星楼来回踱步。

　　“朱思明一事已经盖棺定论了，你倒不如想想，年节将至，适逢灾情缓解，皇帝会不会开恩大赦，省得晏昭还要在牢狱内过除夕。”

　　草原质子夙兴夜寐殚精竭虑也无法撼动南梁的官场，他应当想想他能插手的事，他关心的事。

　　真叫齐行之说中了，腊月初八，皇帝开恩大赦，本就没什么罪行的晏昭自然在大赦之列。

　　萧回本来想去接他的，被赁给他们房屋的屋主孙大娘拦住了。

　　“你就空着手去？”

　　萧回一头雾水，“还要拿什么东西？”

　　孙大娘大怒，“牢里不干净，得好好去晦气，这还是年关，可把晦气带进家门！”

　　萧回低头告罪，恭谨请教她，“敢问如何去晦气？”

　　孙大娘一瞧这蛮人不通她们中原教化就来气，又想着他到底年轻，不知道这些也不奇怪，好心将一条条去晦气的法子都告诉他。

　　缺的东西孙大娘都给送来了，繁琐得很，一来二去，萧回也就没能去接晏昭。

　　牢狱阴寒比不得别处，就算衣食都不差，在牢中小半年消磨人身子骨，这不就巧了，临到出狱，染了一身风寒。

　　狱卒送他出来，还特意张望了一下，原以为会有人来接他呢，白茫茫大地无一人。

　　“您快回家吧，找个大夫调理调理身子，正年轻，不怕，养上几个月也就养回来亏损了。”

　　晏昭谢过这狱卒，“承蒙厚恩，若是不嫌弃，令郎读书若有疑难可到栖凰河西岸寻我。”

　　这不是晏昭不知谦逊。纸笔甚贵，狱中小吏这等人家不叫孩子做个睁眼瞎，来日认得几个字，狱卒这活计走走关系还能传给他。

　　身份不算高贵，上头不能得罪的神仙如云，不过油水不少，养家糊口绰绰有余。

　　读书入仕做正经的官是不敢想了，读书人清高大都不愿教他们这种人家的孩子，故而老狱卒听到晏昭的话之后才红了眼眶。

　　“吾儿名叫赵小泉，多谢公子，回头我一定带他登门拜见您。”

　　晏昭罢罢手，沿着天街南去，急着回家。

　　他忧心萧回，早说了要来迎他，失约是小，该不是出了事吧？

　　心里焦急，一时忘了身上寒凉病痛，直到见着了安然无恙的萧回，他提着的这口气才松下来。

　　萧回惊愕地想看天时，发觉今日乌云蔽日，确实看不出时辰来。

　　晏昭看到门外燃着的火盆和涤尘的干艾草，大约明白是怎么回事。

　　民间确实有跨火盆和艾草扫身去晦气的说法，蛮人应当没有这个，那必定是有人告知他，匆忙准备的。

　　火盆里堆起的干柴燃起的火焰太高，烧不注意就会烧掉衣摆。

　　萧回皱着眉在烟熏火燎中伸手去掉几根干柴，趁着还未熄灭的火势冲晏昭伸出手。

　　“孙大娘只说让跨火盆，你快点，别烫着了。”

　　隔着扔掉的干柴烧起的烟雾，晏昭不用他扶，却鬼使神差覆上了掌心。

　　萧回用力握紧，领他跨过晦气霉运，手掌心滚烫，他捡起艾草草草扫了扫，一手抚上晏昭额头，无限懊恼。

　　他都答应了晏昭要去接他的，结果忘了时辰，害得阿昭哥一个人在冷风里走了这么久。

　　“我去找大夫。”

　　萧回移开火盆，将晏昭带回屋里，说：“我和春喜还有关清，里里外外都打扫清洗过，你歇一会儿，我去找大夫。”

　　“哎，不要着急，一件一件来。”晏昭嗓子微哑，笑道：“去晦气完了没有？”

　　萧回愕然出神，低头从袖中搜搜索索好半晌，又觉赧然，不想拿出来。

　　“孙大娘说，红绳上有喜神，转运去晦，还能保平安。”

　　谁知道孙大娘祖籍何处，哪里学来的民间风水。

　　秉承着宁可信其有不可信其无，事关阿昭哥，萧回照做。

　　他手笨得厉害，孙大娘给了几缕红丝线，叫他自己编红绳，萧回编了拆，拆了编，反反复复几回，堪堪掌握要领。

　　便是如此，编的红绳还是扭扭歪歪的，有些配不上阿昭哥。

　　岂料晏昭伸出左手来，将手腕放到他面前，眉眼微动，笑而不言，尽在意中。

　　红绳偏长，晏昭的手腕瘦削，足足绕了三圈，萧回才系上绳结。

　　青衣墨发的公子斜倚在床榻上，脸色泛着病态的红，凑近了，眼含秋色。

　　他抬手抚上萧回的眉眼，衣袖从小臂滑落，恰好露出那抹红来，皓白的腕与刺目的红，叫萧回心尖上一烫，目光游离向别处。

　　晏昭深知他此举不当，脑子却不够清醒，只是看着萧回的眉眼，就想将他眉宇间的愁闷抚平。

　　奈何啊奈何……奈何他如今不清醒，不仅没有抚平蹙眉，反而忽地凑近了，鼻尖一息之隔，呼吸可闻，忘了遮掩眸中的含情缱绻。

　　吓得草原蛮人手脚无措，捏着指尖，匆匆撂下句话跑了。

　　“我去找大夫，你躺着歇一会儿，我一会儿就回来。”