33、第 33 章 第三十三章 ...
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祭元节，准确的说，应该是中元祭，是苍芜界自古以来传承已久的节日，后因镇苍帝尊在这一天破空飞升，便逐渐改为祭元节。
原本祭天祭地祭祖的三祭，又多了一项祭尊，不过因北域荒僻，祭尊这一项并未流传开。
只有极少数与中州昭氏皇族及镇苍殿有瓜葛的势力，为表忠心，会在这一天郑重其事的祭尊。
楚家属于在北域土生土长的家族，遵从的也是北域原本的习俗，只有三祭。
每到祭元节的这一天，楚氏全族，包括旁支、女子、儿媳在内的所有人，都会聚集在城郊楚氏宗祠内，参加这场规模盛大的祭祠大典。
不管外界如何评价，楚氏作为在临原城扎根多年，在近两百年，已晋为二品家族，族人数量多达数万，在临原城内，也算得上是数得着的大势力。
所以楚氏宗祠不仅占地颇广，还修建得颇具规模，还以宗祠为中心，发展出了一个楚家镇，镇上以及附属村庄内的近半居民，都是楚氏旁支。
楚依蔓家本是住在外城，不比城外这些同族的家境好的旁支，靠着她爹会钻营，又生出她这个女儿，才能搬去内城，她爹也一跃成为族中有头有脸的人物。
而她家的这番令人羡慕的经历，早已成问最令族人最为津津乐道的话题，甚至使得族中一度只盼生女不生儿。
不过归根到底，还是都希望自家能生个修炼资质出色的孩子，好带着家人去内城，提升全家在族里的地位。
之前那些年的祭元节上，楚依蔓一出现，就会被大批或认识或不认识的女眷围住，她们也不一定是有所图，就想尽量在她面前混个脸熟。
哪怕让人难以招架，楚依蔓也只能耐心应酬，因为她不能让这些族人说她家忘本。
今年则与以往不同，楚依萱已与城主的孙子定亲，将要嫁入城主府的消息，早已传遍楚氏全族。
就像楚依萱因自己的亲事已定，就自恃能暂时压楚依蔓一头般，这些族人也认为，比起前途未定的楚依蔓，定了门好亲事的楚依萱，更让她们羡慕与尊敬。
毕竟对于这些终其一生，都在临原城及其周边讨生活的普通族人而言，临原城的城主府，就是他们这辈子最为可望而不可及的庞然大物。
族里出了这么位将要嫁给城主之孙的姑娘，而且这姑娘的出身，并不比他们好多少，会让他们感到更为亲近和与有荣焉。
这使得楚依蔓的周围难得清静了许多，毕竟一般人不会去在意城主庶子所出的庶孙，在城主府中地位如何，仅城主孙子这个名出身背景，就足以令普通人感到高不可攀与敬畏。
楚依萱倒是知道，可她最看重的也是她未来丈夫作为城主之孙，一品大族直系子弟这个身份，即便等到分家后，只是比旁支好不了多少的庶支，也不影响她此刻的骄傲自得。
毕竟她对自家在外城的生活经历，还隐约有些印象，尤其记得她那时特别想要摆脱普通人身份，想要成为贵女，当人上人的渴望。
此刻的她，终于取代楚依蔓，成为被簇拥着的存在，让楚依萱感到无比的骄傲和自得。
哪怕心里不耐烦应付这些注定对她无用的族人，她也努力学着楚依蔓以往的样大，态度矜持的笑着。
楚玉婵抱臂站在抱着小孩背对着她的楚依蔓身旁，有些恨其不争的说道。
“你就这么看着你那好姐姐，一边沾你的光，一边还那么得意的抢走你在族人心中的位置？”
楚玉婵是族老的孙女，是直系子弟，在族里从来都是高高在上的存在，哪怕普通族人有心想要讨好她，除了出身与她相当的族人，一般人不敢也没机会出现在她面前。
她并不是嫉妒楚依萱受人追捧，就是看不惯对方嫁了个城主府的庶支，就志得意满的样子。
楚依蔓正在给怀中的楚振靖擦嘴边的点心渣，不以为意的回道。
“族妹此言差矣，我姐姐所拥有的一切，都是她自己靠本事得来的，我有什么在意的，还请族妹以后慎言，不要再说这种容易让人误会，像是在挑拨的话。”
楚玉婵转身瞪大一双美目，难掩愤慨的看着她。
“我可是在帮你说话，你竟然这么说我？我又没得罪过你，为什么你总是对我不讲情面，你那个姐姐处处想和你争，你还要维护她？”
见楚振靖瞪着一双圆圆的大眼睛，好奇而又懵懂的看着楚玉婵，楚依蔓轻捏了一他那肉乎乎的小脸。
“原来族妹是在帮我，抱歉，是我感觉迟钝，竟然没有察觉到，才会误会族妹是想挑拨我与姐姐之间的关系。”
楚玉婵怒瞪着她，想到这两次回家，父母都曾再三强调，说是她祖父亲自下令，让她要利用同在女院的机会，好好亲近这位族姐，万万不可得罪对方，她才强压下心中的怒气，愤而转身离开。
楚依蔓才不在意对方的反应，不管她与楚依萱的关系的如何，她都不可能任外人从中挑拨。
握着怀中小娃娃那肉乎乎的小手，楚依蔓饶有兴致的教他道。
“小靖儿，你以后可要多长几个心眼，不能听信别人的挑拨，冲动行事，要好好学习，掌握辨别是非的能力，更不要为一些自己不在意的人与事，浪费自己时间与精力。”
楚振靖语气认真的问道，“蔓姑姑，要怎么做，才能多长心眼呢？”
面对小娃娃那求知若渴的纯真眼神，楚依蔓有些无措，只能硬着头皮一本正经的扯。
“你要打小就学会观察，不动声色的观察周围的一切人与事，分析他们的言行，分析他们动机与目的，要学会甄别信息，从中提取你需要信息，要学会控制自己的情绪，不要让别人一眼就能看穿你的心思。”
楚振靖态度认真的点头应道，“我一定会记住蔓姑姑的话，祖父说，蔓姑姑是咱们楚家，最聪明，最厉害的人，听蔓姑姑的，肯定没错。”
楚依蔓没有想到，家主对她的评价竟然这么高，但是她有自知之明，可不这么认为。
她在年初的那次事件中，所表现出的聪明智慧，是建立在她上辈子的学识、见识与经验基础上的，真要论智商，她可谈不上有多聪明。
不过听到一个三头身的小娃娃，用虔诚的口吻表达对她的肯定与认可，让楚依蔓觉得特别受用，笑容更灿烂了几分。
轻松愉快的时间过得很快，没过多久，常丽华就亲自过来通知，说是族人已基本到齐，吉时将到，他们都需过去参加祭祀大典。
两人带着楚振靖往主殿那边走，常丽华笑嗔着点点儿子的额头。
“这小没良心的东西，见到蔓姑姑，连娘都不要了，跟在蔓姑姑身边这么久，都没想着要找娘。”
常丽华作为宗主一脉的长子长媳，需要辅助她的婆婆张罗祭典用品，接待族人，操持祭典后的族宴，十分繁忙，根本顾不上亲自照顾小儿子。
可是将这么金贵的宝贝儿子交给其他任何人照顾，她都不放心，也就只有与她没有利益相关，还帮了他们大忙的楚依蔓，能让她稍感放心。
不过看到小儿子那么亲近楚依蔓，她感到欣慰的同时，这心里也难免有点儿酸。
楚振靖肃着一张小脸，认真回道，“蔓姑姑好。”
常丽华知道，小儿子会觉得楚依蔓好，肯定是因为对方确实有对她儿子好，便再次向楚依蔓道谢。
“今天真是太感谢妹妹了，等到这边的事了，我想在家里设席聊表谢意，还请妹妹一定要来捧场。”
楚依蔓婉拒道，“嫂子不用客气，靖儿很可爱，也很乖，我很喜欢他，道谢什么的就免了，走前，我肯定还会去家里看靖儿。”
常丽华难掩欣喜的笑着应下，“那就好，我和靖儿都盼着你来。”
相比宗主夫人徐文清，常丽华对楚依蔓的感激更甚，她大儿子的修炼资质仅为中上等，在她丈夫的庶子中，有个资质良等，很接近优等的，得到了族里的重点培养。
若非她小儿子争气，在同样服用过那特殊的钟乳石液后，一举将资质提升到优等，压了那庶子一头，她这一脉嫡系的地位，未必稳固。
两人说话间，就已来到了主殿，这才分开，各自站到自己的位置上。
见楚依蔓是跟着常丽华一起进殿的，楚依萱似笑非笑的低声道。
“看来妹妹在泉城女院学习一年半，是大有长进啊，竟然也学会放下身段，去亲近主宗的人了。”
说起这个，楚依萱的心里是有怨气的，她喜欢常去主宅，为的就是能和主宗嫡系的人打好关系。
这些年来，不仅在主宅那边混了个脸熟，也确实结交了几位在族中比较有身份有地位的嫂子与姐妹。
可这里面，并不包括像常丽华这种楚氏女眷中的核心人物，看到楚依蔓这个往日里无事从不往主宅去的人，能那么轻松的和对方谈笑自如，哪怕她明知不对，也忍不住怨愤。
楚依蔓神情淡漠的看了眼对方，“有长进就对了，要不然，岂不是对不起家族对我的大力栽培，希望姐姐也要有长进得好，毕竟在这世上，人强不如自强。”
楚依蔓的这番话，固然是在回怼对方，但她同时也有提醒对方的意思，毕竟她自己肯定是要跑路的，到那时，她这位姐姐可就失了一大依仗。
她自己若不长进些，继续像现在这样不识时务，为了心中那点嫉妒心理，整日里既要又要，未来可就艰难了。
只是楚依萱显然没能领会到她的好意，顿时脸色大变，一双眼睛都气得通红，差点当场失态，却被陈兰月一把拉住。
“好了，祭祠马上开始，都赶紧站好。”
好在楚依萱还没忘记自己所处的场合，狠狠瞪了楚依蔓一眼后，才收起一切思绪，表情端庄的肃立在那里，看上去很像那么回事儿。
哪怕都是修炼之人，在经过一次又一次的三拜九叩后，等到祭祀结束，也都感到身心俱疲。
正当众人三五成群的说笑着结伴前往摆宴的区域时，周围突然想起一道沉着的声音。
“上空有强大的元力波动在靠近，大家赶紧向四周散开，不要聚集，要尽量做好防护准备。”
与此同时，楚依蔓也听到了苍恒的提示，还没等她想好要往哪个方向躲避，就见上空已然浮现出两道正在交战的身影。
族中数位强者也已升空结阵，想要护住下方的族人与宗祠。
可是仅逸散出的丝丝元力余波，就使得下方躲避不及的众人陆续受伤，楚依蔓没往聚集的人群，也就是护阵下方挤。
而是与部分族人一起，去扶起那些受伤的族人，将他们送到护阵下方，或是帮着那些往护阵这边赶的老弱妇孺跑快些。
当能够破碎虚空的重击落下的同时，看到一个小身影突然被扔往那个位置，楚依蔓几乎是下意识飞身而出，用力将那道小身影推离。
她却在感受到自己正被一道暴烈的空间能量吞噬时，选择放弃抵抗，任由自己的身体消失在下方那道时空裂缝中。
作者有话说
第33章 第 33 章
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