《叛逃的缪斯》Sherlor

8、·008· 交个底吧

　　“交个底牌吧——”

　　烛火跳了一下。
　　莉娅的手搁在书桌边缘，十指交叠，脊背挺得笔直，像是在谈一桩生意。

　　“你不是原来那个‘娜塔莉亚’，对吗？”

　　话音落下，脑海里那个一直与她共存的声音便没了动静。

　　莉娅没催。
　　前一秒俩人还在相濡以沫地交心，下一秒就被要求掀桌亮底牌，换谁都得愣。

　　蜡烛消了三分之二，烛泪一股股涌出来，顺着铜台凝成弯曲的白痕。烛影摇曳，纪念册列表下，六十万卢布的数字被画上圈，在光影里明明灭灭。

　　六十万。
　　都愿意背负如此庞大的债务了，还差这点让同行者权衡的时间？
　　她不急。

　　沉默持续了很久，久到莉娅以为今晚不会得到答案。
　　然后娜塔开口了，没有狡辩，没有反驳，只是用那种轻飘飘的、有些疲倦的调子问了一句：“你是怎么发现的？”

　　莉娅笑了，手指点了点太阳穴，“说实话，你从一开始就没打算瞒我。”

　　“第一个破绽，在普希金身上。”
　　莉娅撑着下巴，语调不紧不慢，像在课堂上做一道推理题。

　　“你操控身体在宫廷花园初见到普希金时，你愣住了。你的反应不是好奇、陌生，是打破认知的意外。”
　　她竖起一根手指。

　　“你下意识就想逃，腿都在发软，可那会儿诗人先生连自我介绍都还没做过。”
　　第二根手指立起来。

　　“舞会结束后姐姐们的审问你也知道，三姊妹从未见过普希金本人……那你又是怎么认出他的？”
　　脑海里传来一阵微弱的气息波动，像是被击中了破绽。
　　莉娅没停。

　　“还有，班肯多尔夫拿血统羞辱普希金的时候，你虽没明着表态，但你语言动作暴露了动机——你在隐晦又小心地维护他，生怕被人发现。”
　　她摊开手。
　　“一个刚出社交场的小姑娘，对一个理论上的陌生人这样？”

　　“最绝的是舞会上普希金来邀舞。你、礼仪课的标杆，连一句‘我拒绝’都说不出来，直接把身体甩给我——”
　　莉娅翻了个白眼。
　　“你和普希金要是没点关系，鬼都不信。”

　　安静了两秒，娜塔小声开口，带着一丝顽固的嘴硬：“……简笔画像确实和他本人很像。”
　　“嗯哼。”

　　“两个姐姐那么崇拜的诗人，维护一句很正常。”
　　“哦豁。”

　　“大庭广众被架在那下不来，一时慌神，换你顶上也……也合理。”
　　莉娅把白眼翻到了天上。

　　“是是是，你很正常，非常正常，正常到发光。”她话锋一转，声音压低了半度，“但你今晚很不正常。这是你的第二个破绽。”
　　娜塔的呼吸顿了顿。

　　“身为贵族小姐，知道自家庄园和工厂在哪，不算稀奇。”莉娅的指尖敲在账面表格上，一下、一下。

　　“但你能精确地报出每一笔营收，每一项债务的数额和来源，甚至知道哪个债主最难缠——你说，这是一个刚踏入社交界的十八岁女孩该掌握的信息？”
　　她停了停。

　　“这是继承人才有的本事。是家主才能接触到的东西。”
　　账本被她合上，发出一声沉闷的响。
　　“再说社交——宫廷舞会上你应付那些高官勋爵的手段，转圜、试探、收放自如，每一步都老练得不像第一次登场……”

　　话还没说完，一声叹息从脑海深处传来。
　　很轻，很长。
　　像一根被绷了太久的弦终于松下来。

　　“你说得都对，莉娅。”
　　娜塔的声音平静了下来，不再挣扎，不再嘴硬。
　　但她没有就此认输。
　　“不过……你也不是什么普通女孩子。”

　　莉娅挑了下眉。

　　“你自由得没有边界，知道很多离奇的东西——经营、制表、东方的文字——可你对身边最基本的一切都像个初生的婴孩。礼仪要现学，舞步要现记，连茶要怎么倒都是我教的。”
　　娜塔的语速慢了下来，每一个字都在掂量。

　　“最关键的是，你没有尊卑。”
　　“对母亲你敢当面硬顶，拿沙皇陛下的名字你张口就编排——在这个国家，光这一条就够上绞架了。”
　　“除非……你根本不是从这个世界来的。”

　　两个藏着秘密的灵魂同时安静了。
　　但寂静维持了三秒。
　　不知道是谁先没绷住，一声极短的笑从某个角落漏了出来，紧接着另一个也跟着破了功，笑声交叠在一起，在深夜的房间里回荡。

　　她们都清楚，对方已经默认了这场“摊牌”结果。

　　娜塔呢喃道：“我在某天醒来后，发现自己回到了少女时代。”
　　莉娅低语：“我在两百年后翘了辫子，一睁眼就到了这鬼地方。”

　　“你是重生的？！”
　　“你来自未来？！”

　　两句惊呼撞在一起，脑海里炸开了锅。

　　“那你知道‘娜塔莉亚’以后会？”
　　“我‘醒来’之前……”娜塔的声音突然变得很慢、很沉，每个音节都拖着看不见的重量，“我的'丈夫'，已经因决斗而死很久了。”

　　娜塔停顿片刻，发觉不对劲，“你……也知道？”
　　莉娅抿了下唇，“我不是九漏鱼，好歹《假如生活欺骗了你》是能倒背如流的。”

　　“那是他的诗啊……”
　　娜塔的语气里有一种说不清的东西，像是怀念，又像是在确认一个遥远的事实。

　　但莉娅绷不住了，一句纯正的东方国粹脱口而出。
　　“不对啊——你都重生了，我怎么还能穿到你身体里？”
　　“咱俩国别都不一样，阎王爷是喝了多少孟婆汤才能把我扔到东欧平原上？”
　　“不对，我这也不算投胎啊——这算什么，灵魂合租？”

　　抓狂挠头的莉娅和被逗恼无能狂怒的小猫没什么两样，娜塔忍俊不禁。

　　“你别笑，这是很严肃的事！”
　　“噗——好的莉娅，我没有在笑。”
　　“你还笑，我两只耳朵都听见了。”
　　“那我等你听不见的时候再笑。”

　　莉娅恼了一瞬，又忽然想起一件事，“我可是幽灵，是鬼，你就一点都不怕？”
　　“啊——”
　　娜塔拉长了尾音，语气里带着一种过来人特有的、干巴巴的幽默。

　　“对于一个经历了漫长、痛苦的一生的‘老人’来说，被迫重走一遍人生，比见鬼更让我尸体僵硬。”
　　莉娅愣了愣。

　　“你居然会开玩笑了？”
　　“毕竟和你待久了，不是吗。用你的话说——我的活人感，在日益增多。”

　　莉娅还没来得及接话，一阵抱歉的低语掠过脑海，紧跟着天旋地转，她的意识被轻轻推了出去。
　　灵魂脱离躯壳的经历是第二次，她依旧不太适应。

　　莉娅飘在地板上，低头看见坐在书桌前的娜塔缓缓向她望过来。
　　她看清那双眼睛——虹膜退变成纯粹的灰色，星辉寂灭，暗无天日。

　　灰眸的少女伸出双手，捧住了飘在面前的幽灵的脸。
　　她掌心是温的。
　　幽灵有些呆愣，但被那双手牵引着，乖顺地慢慢俯下身子。
　　直到她与她双额相贴。

　　“莉娅，我从未骗过你。”

　　娜塔的声音从少女的嘴唇间摩擦出来，低低的，带着一种岁月沉淀的温柔。
　　“这具过于年轻的身体里，装着一个并不匹配的、早已苍老的灵魂。但你的灵魂是那么鲜活……
　　“你降临的那天，我仿佛预见新生——我当即就决定，要让你来主导‘娜塔莉亚’的一生。”

　　少女转过幽灵的下颌，让她面朝书桌上的小铜镜。
　　“你有仔细看过我们的脸吗？”

　　镜子里，少女和幽灵的面容重叠在一起。
　　一模一样的五官和骨相。只不过，一个萦绕着西方贵族浸润出的优雅，一个散发着东方水土养出的气韵。

　　“你看——我与你对视，与照镜子没有区别。”
　　娜塔的手微微用力，按着幽灵的脸颊不让她躲开。

　　“听好了，莉娅，或许这就是为什么：如果我有来生，你就是我最想变成的那种样子。”
　　少女的灰眸里有水光浮动。
　　“自由的，鲜活的，在阳光底下跑起来不回头的。”

　　话音未落，幽灵消散了。
　　镜子里只剩一个人。

　　少女的灰色瞳孔里重新洒满了细碎的鎏金，灿烂的、流动的。
　　星辰复闪，那是属于另一个灵魂的光。

　　娜塔的声音从身体最深处传来，像是贴着耳畔在说话：
　　“我和记忆里的普希金相识，不该在宫廷舞会，而是在舞蹈教练约赫尔的家庭舞会上——那也是属于我的第一次社交亮相。”

　　莉娅坐在椅子上没动，鎏金的眼睛映着烛火。

　　“所以，从一开始就不一样了。这就是你人生的续写，而不是我的，‘娜塔莉娅’。”
　　“我的存在如果对你还有用的话，如果你愿意——按你们未来的说法，虽然可能用处不大，但我大概算是你的‘金手指’？”

　　居然有人真的愿意把自己的人生让出去。让给一个素不相识的、来自两百年后的、连俄语社交都踉跄的陌生灵魂。
　　但她们灵魂同调，彼此之间没有谎言。甚至这具身体从未排斥过她，契合到像她本来就属于这里。

　　“你……就是想让我心甘情愿地背上六十万卢布的债，对吧？娜塔？”少女靠在椅背上，抬手遮住了双眼。
　　“你说是就是吧，亲爱的莉娅。我会陪着你，直到你不再需要我。”温润的回声一圈圈在内心深处连绵。

　　“即使我疯癫、反叛，甚至——不结婚？”

　　漫长的停顿。
　　娜塔的声音从胸腔里升起来，带着一种前所未有的、恶劣的愉悦。

　　“哇，太酷啦——如果你能让某个诗人哭泣，我会额外给你亿万掌声。”

　　莉娅猛地从椅子上站起来，椅腿在地板上刮出一道刺耳的声响。
　　烛火被她带起的风扑灭了一盏，账本摊开在桌面上，六十万的数字在昏暗中隐约可见。

　　不就是十九世纪！
　　不就是挣钱？
　　她会挣很多很多钱——然后把她的小蛋糕，养成整个沙俄最漂亮的那一个。