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1、奇怪的女人 ...
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1926年，一个春天的早晨，伦敦的大街上仍然弥漫着清晨的薄雾。街边的商店已早早开门，其中最吸引人的便是一家放着温暖的光的面包店，几个卖报的孩童扒在大门口，正望眼欲穿地盯着橱窗摆出的新出炉的一篮面包。其中一位褐发的脸带雀斑的小孩面带陶醉地深吸一口气，仿佛这样就能通过闻到香气而将面包吃下肚子一般。不过他手上动作也不慢。
他殷勤地为一位走至门口的绅士拉开了门，并递上讨好的微笑。这位头戴博勒帽的男士怀抱一袋香喷喷的面包，扫了他一眼，粗鲁地从衣兜里丢下几个便士，就匆匆迈开脚步，将这褐发孩子“愿上帝保佑您！”的问候远远甩在了身后。
这得了赏钱的褐发孩子顿时被其他孩子围了起来，伴随着孩子们叽叽喳喳的快乐声音，他们行至一处巷口，正准备按照以往的规矩去其他街区继续叫卖的工作。就在这时，一个灰暗又畏缩的东西猛地自黑暗中扑了出来，摔倒在地，将他们吓得一哄而散。
褐发的孩子似乎是领头人，个头最高，胆子也最大。他远远的探头探脑，朝那团东西望去：那是一个长发干枯且散乱的人，身着乱糟糟的粗布衣裙。等他彻底看清楚了，他才松了口气，并朝那个人呸了一下，瞪了一眼吓到他们的罪魁祸首，便十分警惕地带领一众孩子离开了。
那个人抬起头，在头发打出的阴影下，一双深色的眼睛不协调地看着两个方向，使她如什么原始的动物一般。的确，她的眼睛此时充满了极端的恐惧与粗劣的情感，却被闪烁着的泪光模糊了一二。她抖动着双唇，正无声地呢喃着什么。神情绝望……很快，一丝希冀浮现在她的脸上，这使她的脸蛋红润了一些。她慢慢站起了身，蹒跚着步伐，在走出了几步后，才生疏地护住了自己的小腹。
她将眼神投向了街上的人。
……
“……小姐，您还好吗？”菲比·鲍德温小心翼翼地问道。眼前的女人实在太糟糕了，满脸写着生无可恋、不愿再活，尤其是她还捂着自己的小腹——唉，在20世纪初的英国生活了这么久，很多该知道的事她都知道了，这情况恐怕不大妙。
她连唤了蜷缩在墙角的女人几声，蹲下身，企图以此与女人拉近一些距离。女人睁着无神的双眼，唇色极淡，冷得明明都瑟瑟发抖了，却仍然靠在墙角没有理会她。菲比想了想，解开了披着的精致毛线披肩，先为这个女人披上了。身后的女仆欲言又止，发现菲比没有回头，只好目光炯炯地盯着她的主人与流□□子的动作。
菲比叹了口气，基本上情况就那几种，她不是什么好心人，但也不会见死不救，更何况这辈子的她还有能力管这种闲事。她勉强理了理逻辑和语句，说：“虽然不知道您身上发生了什么事，但我想您应该怀了孕。”她顿了顿，发现女人的手微微动了一下。
她接着说：“无论这个孩子您是否想要——”
女人这次堪称迅猛地抬头，死死瞪着她，把菲比吓了一跳。菲比上辈子活得顺遂，从没见过这样冰冷又灰暗的眼神，看得她都直观地感觉到痛苦了。
女人没有说话，只盯着她。
菲比揣测了一下，是不是爱恨交加？她的话术也没法展开啊！再者蹲到现在，她也有点泄气。她想救人，也要看对方愿不愿意被她救啊？偶尔发一次好心就算了嘛，给点钱也行……
她勉强说了下去：“……不论你想不想要，首先你得照顾好你自己，不然你恐怕熬不过这个春天。现在的天气仍然很冷。对孩子和你都不好，是不是？”她身后的女仆已经有些按捺不住了，不过还是守着规矩，没有打扰她。
过了一会，女人仍是看着她的样子，表情却变得怔愣，有种活力被重新慢慢注入了她体内的感觉。
菲比微笑了起来，温和又充满善意地向她伸出手：“我扶你起来吧。”
她们一起回了菲比的宅子。菲比在路上跟她讲了讲她的一些想法。总不能救了人就弃之不管吧？所以菲比想着给女人找个工作，就在自己的小别墅里当个女仆什么的，整理整理房间。女人默默地听着，揪着她褐色的裙摆，不知在想些什么。菲比知道她需要时间与个人空间，而且这个状态明显就是受了创伤。所以到了地儿，她嘱咐了一下女管家对女人的安排，就回书房忙活自己的去了。
等到晚上再见面时，女人的状态已经好上很多。苍白的脸颊终于有了血色，不过仍然穿着那一身肮脏的衣裙。菲比转念一想，朝女管家看了一眼。女管家对她点了点头。菲比又是一叹气。
不愿意换啊……
女人身穿的裙子有过好好熨烫和整理的痕迹，原本也是非常干净的，只是后来沾上了污渍与灰尘，显得她十分落魄。手指指缝干净，指甲修剪得也很整齐。她原先过得还不错，应当是家庭出现了什么变故，致使她怀着孕流落街头。
之前女人也没有接受她说的让她扶她起来，而是自己慢慢撑着墙站起来了。菲比知道拉近关系绝不能操之过急，因此这次只是招呼女人用餐，嘱咐她在她这安心待着，没关系她养得起她云云，并直接忽略了女管家瞪她的目光——哎哟，从小被瞪到大，这点不满洒洒水啦！
日子就这么过去了一周多。她继续着她的工作（她是位小有名声的语言学家与作家），偶尔也能看见女人出现在房子里拿着抹布的身影。每当两人视线相交，菲比就会对女人微笑着点点头。
噢，女人是叫梅洛普，这是个希腊神话来源的名字。不常见，想来梅洛普的家庭本来也是不错的吧！不然怎么会起这个名字呢？
这是第六天的晚上，她在走廊遇到梅洛普时，梅洛普亲自告诉她的。吓了她一跳！后来听女管家说，梅洛普没有告诉任何其他仆人她的名字。
她不说话，之前的经历也问不出，但喊她去做什么活计她都会做，别人需要她帮忙，她也默默地上前帮了。并且对后厨橱柜锁着的银质餐具和屋内的瓷器摆设没有任何反应，仿佛那就是路边的一些不起眼的石头。
“是个本分老实的姑娘。”女管家叹息着说。
自此之后，梅洛普开始发出声音了。尽管只是一些简单的“嗯”、“好的”、“知道了”，这也让过着平静生活的仆人们好一阵热闹的讨论。她的声音有些沙哑，往往只发出短促的音，听起来宛如被什么东西遮盖住，闷闷的。又联想到她习惯低着头，用不修边幅的长发遮住自己的那双眼睛，倒也真是全身上下都符合这个词了。
据仆人们说，梅洛普喜欢喝奶油蔬菜鸡肉汤，其他菜式不怎么碰过，肉更是只在女管家对孩子好的劝说下才勉强吃了点。菲比对两人有相同口味感到高兴，她也很喜欢喝这种浓稠的汤，蘸煎过的蒜香面包简直一绝！不过她没有刻意去找梅洛普聊这个话题。
她下意识觉得梅洛普是个敏感的姑娘，所以完全不去问之前发生了什么，她害怕梅洛普触景伤情。
作者有话要说： 哈哈！
