11、不想嫁人 ...
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外面寒风阵阵，黄沙漫天，太后的暖阁里热气蒸腾，妇人里衣外面仅披着一件细羊毛织的襌衣，斜靠在榻上，手持一卷。
“太后恕罪，臣来迟了。”阿洛说着就要跪下。
“不必拘礼。”太后招她过来，笑着说道：“最近风沙大，我总想起楚国的青山绿水来。”
见阿洛执意跪着，太后又道：“我前日从甘泉宫回来，就见到了你留的字，但想着你不吃点苦头，恐怕国君不会善罢甘休。阿洛不会怨我吧。”
闻得此言，阿洛才松了一口气，忍者疼站起身来，坐到太后脚边，端起姜汤一饮而尽。她笑着说：“臣本就犯了错，太后不责罚已是万幸，怎么敢怨太后。”
“阿洛，我老了。护不了你几年了。”
“太后……”阿洛心里一惊，慌忙准备起身，却被太后按住了。
“樗里子的庶重孙，如今在宫内做医官，既无兵权，又是名门。他长你三岁，生辰亦是合适。我将你许给他，你与他一样依旧在宫内轮值，我们娘俩时常相见。可好？”
阿洛一时有些反应不过来。太后怎么突然提起这些事情？她虽为宗亲，却早已是微末旁支，且最近又犯了错，而樗里子生前乃是国君最为敬重的亲族，就算太后提亲，国君也绝不会同意。
帘子突然被掀开，带来一阵干燥的冷风。秦王披着黑狐裘走了进来。他向太后稍稍一欠身子，便将披风扔给侍者，自己径直坐在软垫上，靠着凭几，剥开橘子来吃。
阿洛慌忙起身向他行礼，垂手站在太后身边。
“母亲，楚国来信说四月二十接亲，他们选的好日子。这几日便该送小六走——儿子已经打点好了。”秦王自顾自说道。
秦王口中的小六正是他膝下第六女，前些日子太后去楚国正为了这门亲事。
太后不接他的话，脸色有些难看。
“舅舅回陶邑养老去了，母亲不为他开心吗？”秦王继续问道，一边不停地往嘴里丢橘子。
太后依旧沉着脸，不答他的话。
秦王的表情阴沉不定，又补了一句：“母亲把持朝堂，舅舅管制外务，大秦还有寡人什么事呢？”
见秦王讲话步步相逼，太后不愿再搭理他，转头岔开了话题：“大王多心了，率土之滨，莫非王臣。”
“阿洛，你退下。”太后又摆摆手。
“慢着。”秦王阻止道。
阿洛慌忙跪下，不敢正视秦王。
秦王眯起眼睛来，问道：“你父亲是谁？满十五了没有？”
“臣父虔，乃是史官，随先王于地下。臣刚满十六。”她摸不清秦王为何如此相问。
“好。小六身边缺个做事的人，封你一个县主，和她同去楚国吧。”秦王顿了顿，又拿起一个橘子把玩：“太后在楚国还有个侄儿，日夜念叨着，让太后写封信去，你嫁给那小子。
“大王。”太后轻轻唤了一声，缓缓坐直了身子：“前阵大王不是答应我，让阿洛嫁给樗里子的重孙吗？大王要食言不成？”
秦王不置可否，淡淡地将橘子皮扔到火盆里。橘皮的清香随着劈里啪啦声弥漫开来。“母亲爱怜远在异国的晚辈，却独不爱怜我大秦子民务耕织，修守战之苦。若不是念在她父亲忠贞，这女子理当腰斩弃市。”
太后的神情停滞了一下，也不再与他争辩，让人取了衣服，一把拉起阿洛，二人一先一后出了暖阁。
一路上，阿洛被那只瘦削的手拽着，直直地往前走。她头一次感到心里很乱。直到穿过几道回廊，来到寝殿，太后才将她放开。
阿洛跪了下来。片刻后，她心中已经有了决断。她可以按秦律接受惩处，就算是罪加一等腰斩弃市，也好过像蓬草一样落到陌生的地方去，嫁为人妇，割断自己连着大秦的脐带，成为伺候人的木偶。
于是，她再次叩首，向着沉默不语的老妇人道：“太后，阿洛情愿一死。”她颤抖着，朝着太后膝行过去，伏在太后的裙边。这裙子是黑色鸟兽织锦的，下面贴了红色云纹的边。庄严，肃穆，是她们秦人所钟爱的颜色。
“你才十六，若为了此事去死，不值。”太后劝她道。
见太后不许，她又重重叩首道：“臣身负重罪，不死愧对大秦。若侥幸能免一死，愿往长城舂米，为国略尽绵薄。”
“嫁过去吧，阿洛。难道在廷尉狱里，还没吃够苦头吗？”太后的声音从头顶落下来，一个字，一个字的，敲在她肩上。
嫁过去，嫁给谁？太后的侄儿吗？阿洛心里动了一下。
不，就算那人通音律，美仪容，肯爱重她，又有什么用？
她想站在大秦的天空下，踏在大秦的土地上，用她工整隽逸的隶草，记录这个伟大国家发生的一切。她想看渭水，想吹灞桥的风，若离开了这里，和死去有什么分别？
见阿洛不应，太后将手搭在她的发顶上，抚摸了几下。
“阿洛，你知道，我本是楚人。而你去寻的那个孩子，则是我族中表妹的子嗣，因此他称我一声姨母。”
太后慢慢收回了手，苦笑道：“那孩子颇通音律，人也长得漂亮，像他早死的母亲。我念旧情，想接他来咸阳住段时间。谁知他不肯领我的情，王上也不肯领，难道阿洛也不肯吗？”
阿洛压根儿没听进去太后这一番话，她只在心里飞速思索着，若被逐出秦国已经不可避免，她要给自己留下回来的路。
“臣请太后允准臣作随行史官适楚。”她本有官职，若不作为媵妾陪嫁，而是作随行小吏，不用嫁给王室，那么经年之后，总有万一之可能返回秦国。
阿洛感到太后又轻轻将手搭到她的发顶，作势拍了拍。
太后俯下身子，将她拉起来。她本以为太后会挂着微笑的，结果迎上的却是一张有些凄哀的脸。眼前的女人自她记事起，便把持着内廷，于前朝亦颇有染指。她看人眼光独到，为大秦选拔不少英才豪杰。尽管朝中对其宠信外戚物议如沸腾，她亦只是偶有收敛。
近几年来，王上亲政，对她不满日增，母子俩剑拔弩张已有段时间。只是阿洛没想到，太后失势得这样快，就像是一夜之间变天了一般。
太后望着眼前年轻的女子，不由想到了自己：“我当年去国离家，亦是万般不愿。可日子一天天过去，回想起来，当年若是不走，也未必比如今好。你既怀着这样的念头，我尽量满足你。只是犯了罪，一时半会儿是回不来的。十年八年，等王上消了气，或有回转的余地。”
阿洛再拜道：“若真能如此，阿洛万死难报太后大恩。”
再抬起头的时候，阿洛已经又挂上了她舒展的笑容来。
太后却仍显得忧愁，她拉着阿洛的手不肯放，叹气道：“你终究是替我受罚了。可恨我，今天才明白，我那好儿子，好丈夫的勃勃雄心啊！”
过了十几日，天仍不见回暖，送亲的时候却到了。
阿洛强打精神，也将自己投入到这奔忙里去，累得每晚倒头就睡。太后本劝她行前去看看母亲，她则躲着，不敢去见。
今日一切收拾停当，她怕自己闲下来，便跑去陪公主。
“快起来，听祖母说，是由大人一路护送我南下。”公主见阿洛穿着官服，腰间又佩着玉，想她应是女官，便称其为大人。
阿洛恭恭敬敬地站起来，笑道：“公主称妾阿洛就好。”
公主微微颔首，依然坚持道：“大人有自谦之德，我更要以礼相待了。”由于出嫁的日期进了，她的房里堆满了琳琅的绸缎、首饰和铜器。而她则坐在床上，身后的被子垒得很高，床上又挂了重重帷幕，压得她有些喘不过气。
“大人，不介意的话，陪我出去走走吧。”公主从高床上跳下来，趿上鞋子，披上一件薄丝绵外袍，简单挽了一下头发。她看起来与阿洛年纪相仿，圆鹅蛋脸，浓眉下挂着两只圆眼睛，面庞白净，又有点肉，是很有福气的长相。只是这张脸上如今却浮现出些许愁绪来。
“公主，外面风冷。”阿洛提醒道。
公主没听她的，径直走了出去。
下人安排车子的时候，公主问阿洛：“大人，我没怎么出过宫，偶尔出去了，不是祭祖，就是探病的。大人可知道咸阳城有什么好去处？”
咸阳城的好去处？阿洛不知道。她只记得那条波澜壮阔的渭水。
“臣孤陋寡闻，只听人说，城外的渡口有些可看。”
大河的水，滚滚东流，永不回头。
二人各怀着忧虑，乘马车出了宫，一路到渭河渡口来。听说坐船从渭水一路东去，便能到达渤海之畔的齐国。阿洛没去过齐国。
渡口新柳尚未出芽，极目之处渭水宽广浩荡，映照着薄暮时分的夕阳，泛出鱼鳞般的光泽。渡船往来，人烟熙攘，在春寒中缓缓流动。二人站在河岸的步道上，阿洛垂首立在公主背后。
公主的声音从前方传来，惊醒了她的沉思。“大人，要怎样才能到楚国呢？是要从这里一路向东吗？”公主问道。
“回公主的话，要到楚国，需走褒斜道至汉中郡，需二十余日，再自汉中乘船沿汉水一路南下，又十日左右方能至郢都。”阿洛答道。
公主沉吟了一会儿，转过头来，背对着斜阳，她的衣袖随风飘着，伴随着一声叹息：“这么久啊。”
见她转身，阿洛忙挂起笑容来，她向来习惯于以笑脸对人：“臣陪公主解闷儿，想来也不会太枯燥。”
“大人自己的闷怕是还解不过来呢。”公主似乎在某一瞬看到阿洛的落寞，便转了话头：“罢了，不谈这个，听说大人写字很快，官话讲得又好，到了楚国之后，还请大人教我。”
说话间，一名身着布衣的男子带着一个仆人，走到二人面前。
身后的侍卫以迅雷不及掩耳之势抽出剑，将那人格挡在外。
阿洛看清了那人的脸，正是当日在廷尉狱里审讯他的御史。
“臣公良开拜见公主，拜见令史大人。”他跪下来请安道。
公主向阿洛疑惑道：“这位是……？”
“臣几日前在廷尉狱里颇得这位大人照拂。”阿洛看他没穿官服，想是遭了罢免，心里有些畅快，不禁问道：“公良先生起来吧，这是要往哪里去？”
公良开站起来，义正言辞道：“臣不容于世，决意躬耕陇西，不再入咸阳，特来告辞。”
公主猜到此人大概和阿洛有些过节，出言讥讽道：“公良先生自己学业不精，怪世人干什么？”
阿洛话到嘴边，突然哽住了。此人尽管辞了官职，仍能回乡耕读，做个清闲乡绅，而自己却要离家万里，飘零于外了。
她虽有物伤其类之感，可又恨他折磨自己，忍不住又讥笑了一句：“先生此时还敢说通晓秦律吗？”
公良开愤愤不平道：“盗同灋，有驾其罪，如守县金钱[1]。普通小吏失职者轻者罚为鬼薪白粲[2]，重者为城旦舂[3]，官员尤甚。令史大人不管有无通敌，难道就因为是太后的爱臣，即使私纵敌将，也能一点处罚都不受，轻飘飘地到楚国去享福吗？”
说罢，便推开侍卫，带着仆从，拂袖登船而去。
这样一扰，二人便没了赏景的兴致。
太阳渐渐隐没在渭水的尽头，夜间的凉风从水面上升起，她们又坐车回去。
夜里，阿洛坐在公主寝殿的外面守夜，反复揣度着渭水边的那番慷慨陈词，突然发疯地想见母亲。那个面目模糊的，在儿时给她怀抱的母亲，那个知道她下狱，连夜给她缝衣服的母亲。
可她知道，一切已经来不及了。
作者有话说
第11章 不想嫁人
