《登庸计·下卷》叁缄

7、柒

　　钟寒集挠着头，从林中走出，“兄长，我……我只是担心齐妹妹。”

　　齐乾点头，道：“蔚蔚被惯坏了，脾气不太好，望你海涵。”

　　钟寒集听出齐乾话里的客套，急忙道：“兄长，我从未觉得齐妹妹脾气不好，我很喜欢她。”

　　齐乾叹气道：“她太任性了，没规没矩。若生在钟鸣鼎食之家，恐惹大祸。”

　　“若齐妹妹不喜欢这里，我们可以去外面住。我爷爷在五国都给我置办了一些房产，妹妹住哪里都可以。”钟寒集信誓旦旦，“我不会叫家里管着妹妹，她爱做什么就做什么。”

　　“蔚蔚能嫁给你，我当然是放心的。可感情的事，长辈强求也强求不来。”

　　“兄长，这是我和蔚蔚的事，我可以自己争取到她。”钟寒集说，他鼻头冻得通红，脸颊因憋着一股气，而透出少年人的执着。

　　齐乾心知自己是说服不了他了。放眼天下，没有什么是钟寒集得不到的，少年的无知无畏加上家族的宠溺，让他格外意气风发。他要的，都会是他的。就像余海那支宝石蔷薇，他想要，便在冰场上拼了命地挥杆，那股子冲劲，任谁也得败下阵。

　　齐乾脚尖的痛感已经消散了，一股莫名的寒气却漫上了心头。

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　　“蔚蔚，起床了。”今日升了太阳，齐乾打算带齐蔚下山去玩玩，一大早便来敲门了。

　　齐蔚迷迷糊糊给他开了门，又钻回被子里。

　　一股酒气充斥在屋内，齐乾一扫眼，便数出四五个酒坛子。

　　他弯腰从床底勾出第六个，骂道：“瞧你这点出息，为了个男人，喝成什么鬼样。”

　　齐蔚声线飘忽，“没有，是睡不着……”

　　“睡不着是为了什么？还不是为了那男妓。”齐乾一边收拾屋子，一边数落齐蔚，“三条腿的□□不好找，两条腿的男人还会少？”

　　齐蔚钻出一个脑袋，道：“哥——他不是男妓……”

　　齐蔚打开箱子，拣出几件男装扔床上，“起床，我带你去见见男妓。”

　　“他肯见我了？”齐蔚的睡眼立即亮了。

　　等见着，齐蔚怨气冲天地望向齐乾，“就这？”

　　齐乾张口笑道：“你不是说他并非男妓？那哥哥带你见见真男妓。”

　　老旧的院门上，歪歪斜斜地写着掉色的“风月无边”。几个施了粉黛的男人，扒在院墙上，冲“兄弟俩”挤眉弄眼。

　　齐蔚向这不着调的哥哥又是一脚，但齐乾这回反应快，闪避了。
　　“没踩着，哎。”

　　“行，去就去。”齐蔚转头气呼呼地推开了门，“有本事你别后悔。”

　　齐乾摇着一方纸扇，率先走入，“我后悔什么……”话未完，几对男人在院里吟哦寻欢的景象徒然入眼。“唰”，齐乾手一横，将纸扇遮在齐蔚面上，急急带她离开了。

　　“哥哥后悔了，咱换个地方。”齐乾窘迫道。他只是想让齐蔚看看男人，可不想让她看脏东西。谁想到，云外天的妓院这般不讲究。

　　齐蔚反倒比他镇定，“这算什么，话本子里都写过。”

　　“没收！全给你没收！”

　　齐乾再不敢带她逛风月巷了，俩人换了条街瞎转悠。

　　齐蔚不爱怨天忧人，虽有烦心事，但并不纠缠于此。出了门，便会给自个找乐子。一如此时，她如鱼入水，化进了市井吆喝声里。

　　她嗅着香钻包子铺，老板用两条格外粗壮的胳膊抬起蒸笼，问她来几个。

　　齐蔚问老板有没有人肉包子卖。

　　老板捻起一个肉包抛给齐蔚，说，那你可找对人了，百年人肉，童叟无欺。

　　肉包子烫手，齐蔚左右开弓抛来抛去，半天才咬上。一口浓香扑鼻而来，齐蔚笑嘻嘻道，比人肉还香。

　　老板便大笑，又送了齐蔚一个。

　　齐蔚回头把包子塞齐乾手里，踢踏着将融未融的雪继续往前溜。

　　那包子还未入口，忽有一小孩蹿到齐乾脚下，睁着湿漉漉的眼睛望他。

　　包子铺老板远远喊道：“客官，这小孩来我店要过好几回了，是被人撺掇了呢。在这云外天啊，心善没好处！”

　　齐乾冲老板拱拱手，以表谢意。俯身，却还是把包子给小孩了。

　　他抹开扇面继续跟着齐蔚，没走几步，却被一群小孩绊住了腿。那些孩子比他家的默默大不了几岁，却在大冷天里赤着脚，衣衫不知是从哪捡了大人的，翻了几折卷在身上。

　　“饿？”齐乾眯眯眼，带着他们去包子铺。

　　老板端着蒸笼给这群小孩递包子，向齐乾收钱时，他满眼都写着“是个冤大头”。

　　“冤大头”不觉得自己冤，他善心大发，给每个孩子都塞了几个铜板，“吃饱了早些回家，嗯？”
　　小孩们不说话，怯生生地紧抓着铜板。

　　老板却道：“来这云外天的，哪有家可回……”

　　“也是。”齐乾扔了锭元宝给那老板，“都是可怜人，至少给口吃的。”

　　说罢，他晃晃悠悠离开了。

　　齐乾一走，那群小孩立即把包子和铜钱放在包子铺案板上，畏畏地看着老板。

　　老板这回却没有收缴东西，他瞪着眼，不耐道：“吃便吃了，放回来做什么！”

　　齐乾出了巷子，又被人缠住。是几个盲眼老人，跪在齐乾脚下，说着“长命百岁、福寿永康”。

　　齐乾摇摇头，摸出几块银子散给了他们。

　　云外天里鱼龙混杂，什么都能容下，唯独容不下善心。尤其是齐乾这种看着毫无自保能力的善心。若非进云外天时，有江筵带着他们，相当于在云外天挂过名，齐乾恐怕已经被搜刮一空，最后再被做成人肉包子。

　　这会，齐乾接连被几波人乞讨，还有人跟他强买强卖。齐乾也不推辞，有人要，他便给。一个小姑娘抱着些油纸伞，向齐乾道：“相公，一会该下雪了，买把伞吧。”

　　齐乾避开她往自己肩上落的芊芊手，笑说：“姑娘，买伞可以，‘相公’可不能乱叫。”

　　他伸手掏钱，却发现钱袋子已经空了。齐乾素来对钱看得轻，平日出门都有亓箬管着，这会就他自个，半刻钟不到，花光了钱也不知晓。

　　他反转钱袋倒给那姑娘看，“抱歉，我也是穷光蛋了。”

　　小姑娘却对他表示宽慰，“相公，没事的，不如去我那坐坐，避避雪？”

　　“两把伞。”粗声粗气的叫喊插了进来，齐蔚往那姑娘手里压了一吊钱，麻利地抽出伞。

　　“哥，嫂子还在家等你！”齐蔚愤愤道。

　　齐乾抬抬下巴，迈步先行，“走吧。”

　　齐蔚赶走了那姑娘，转而收拾齐乾，“你不守三从四德！”

　　齐乾被逗笑了，“你说说，哪三从，哪四德？”

　　“你……”齐蔚说不出所以然，“我回家告嫂嫂！”

　　齐乾的扇子头敲在她脑门上，道：“那姑娘盯上的是我这一身行头，你看不出来？”

　　“那你还跟她拉拉扯扯？”
　　“是你跳出来太早，没给我婉拒的时机。”

　　“怪我？”
　　“当然。”

　　齐乾坦然地信步在前，没走多远，蓦然回头，却不见了齐蔚。

　　“蔚蔚……”齐乾莫名心慌，他在流动的百态人潮中搜寻着妹妹，却哪个都不像她。

　　“齐蔚！”齐乾转过一个玄衣少侠的肩，把那少侠吓得拔剑而出。

　　“对不住，你可看见一个同你一般高的男人？那是我妹妹。”
　　“你妹妹是男人？”

　　齐乾没回答，他急躁地跑了起来。慌乱中，接连撞翻了几个摊贩，“对不住……”他摘下手上的扳指、腰上的玉，留给人家做赔偿。

　　他不该如此失态，但这几日缠在心头的寒意，在此刻，几乎让他毛骨悚然。

　　“蔚蔚！”齐乾恍然记起小时候，齐蔚生大病，险些救不回来。她全身浮肿、胀痛，昏迷中无意识地喊着“哥哥、哥哥”。她那一声声，仿佛又回响在齐乾耳边。她被人掳走的？还是迷路了？她会不会受伤？是不是在找哥哥？

　　齐乾像个疯子似得在大街上喊她、寻她，兜兜转转一圈，却在他们失散的地方，看见齐蔚嘴里叼着一根糖葫芦，手里抓着一捧，正分给街边的小孩。

　　齐乾近乎失控，他奔至齐蔚身前，一把打落了她嘴里的那根糖葫芦，“齐蔚！你跟我闹哪出？！”

　　齐蔚和小孩子都被他吼住了。小孩们拿了齐蔚手里的糖葫芦，又争抢地上掉落的那几颗，一哄而散。

　　齐蔚一瞬间面露不解与委屈，像被大人指责的幼童。她绞着衣袖，叫了一声：“哥，你怎么了……”

　　齐乾头一次没有应她。齐蔚从怀里掏出几个松软的蒸糕，放他手上，“你别生气，先吃点东西，不然胃要疼了。”

　　那蒸糕还是滚烫的，她就这么塞进怀里。因为齐乾胃不好，三餐要按时，忌冷辣。

　　齐乾接了蒸糕，脸色却还是阴沉着。

　　“我刚刚……”齐蔚正要解释，忽发觉下起细雪了，她打起一把伞，讨好地给齐乾高高举着。

　　齐乾夺了扇，给了齐蔚一声冷哼。

　　齐蔚本想打另一把伞，可她被齐乾哼得背脊发凉。她抱着齐乾的胳膊，说：“我刚刚去买糖葫芦了。”

　　“你在撒谎。”齐乾嗤道。齐蔚是跟在他屁股后长大的，话语虚实，她一张口，他便知晓。“是不是和那个男妓有关？”

　　早呀～