《登庸计·下卷》叁缄

4、肆

　　马车在一处山脚停下，仰头看去，那白茫茫的雪色下，竟有数十座楼邸悬山而建。大红的绮罗勾连在楼与楼之间，身着华服的人们倚栏谈笑，侍从端着酒食往复穿梭。巨大的水车在冰雪里依然能够转动，在各个红楼间输送冒着热气的水源。一派景象，好似寂静雪山中，旅人失神前的盛大幻觉
　　。
　　西周珠颜将请帖交给腰间系红绸的门卫，门卫一掂量，便知真假。他恭迎西周珠颜和三个小姐进去，却拦住了张以舟他们。

　　“放肆！”西周珠颜喝斥道，“这是我西周家的客人！”

　　门卫不为所动，他手中竖着刀，“西周家的客人在西周自然通行无阻，但这是钟家。”

　　“我早已知会过钟铉，你敢拦一刻，便要你一条腿！”

　　“小人未得家主令，不敢私自放人。”

　　“混账东西……”

　　西周珠颜正欲着人去将钟铉找来，但被张以舟拦住了。

　　“西周小姐，你们先行一步。”张以舟道，“我们随后便至。”

　　西周珠颜本不肯，但张以舟的神色却透着笃定，叫她不由觉得他有法子。她只好先走，身后的三个姑娘齐齐剐了门卫一眼，不情不愿地跟着长姐走了。

　　“以舟，我们怎么弄？”骆羌问。

　　张以舟扫视着那些梦一般的楼阁，道：“等。”

　　“等？”骆羌掀开车帘，“那去车里。”

　　张以舟却摇头，他抄着衣袖，迎风站在府门外。

　　骆羌不解，但还是列队，笔直地立在他身后。十几号人，宛如雪松一般。他们手里未执刀剑，但却叫来往的宾客觉得，只要那公子一声令下，便是三军齐发。

　　他们一站，便站到了薄暮。楼阁上已经挂起了暖黄的华灯，一个个“囍”字溶在夜色里。

　　雪逐渐没过了小腿肚，骆羌眼帘上挂了冰，他都感觉有些发寒，不知张以舟又该如何难受。

　　直到夜色尽笼，门卫突然躬身，邀他们入府。

　　一排将士的长靴已经被浸湿了，但他们毫无阻滞，抬腿跟上了张以舟。

　　“奶奶的，”童述颐压声道，“大帅到底是大帅。”——张以舟看着弱不禁风，没想到半点娇气也没有，站得跟他们这群粗人一个样。

　　骆羌冷哼一声，心说张以舟就是不惜命，别人怎么拿捏他，他就怎么受着。骆羌算是想明白了，钟家是借他们，给西周家和所有宾客一个下马威，让他们知道，雍梁国算什么，在云外天，钟家说了算。

　　披着绒袍的侍女提着灯笼带他们走入第一座楼阁，汩汩流水声中，一座吊桥缓缓落下。他们踏过木板，引路的侍女变成了一排穿轻薄水袖红裙的姑娘。

　　登上第二座楼阁，他们仿佛从隆冬跨入了暖春，各色山花不知时令，争相苏醒。悠悠的喜乐弥漫在四周，人们穿着春衣，嬉笑追逐。

　　直到第七座楼阁，他们已经快接近山顶了。

　　雕花红门推开，一阵沁人心脾的花香扑人而出，青铜乐声回荡传扬。西周珠颜奔至他们身前，咬牙切齿道：“以舟，你可有事？钟家这个老王八蛋，看我怎么整他。”

　　张以舟摇了摇头，轻轻推开她的手。他步履平稳地穿过宾客，向着主座上的白发老人走去。骆羌示意平荻他们留在门口，他独自跟上了张以舟。

　　他们的出现，让宾客都停下了觥筹交错的杯盏，只有乐声浩荡，飘渺不止。骆羌看见那一座演奏的青铜编钟足有三层，礼器多达六十余件。那已经是王侯的规制了，钟家怕是真打算在云外天自立为王。

　　这套乐器已经骇人，但真正让骆羌惊异的，却是乐器旁的那几个天真浪漫的姑娘家——有个眼熟的身影端坐其间，而骆羌明明在涵州见过她！

　　齐蔚怎么在这？！

　　她发髻簪花，手握乐槌的样子，哪是怀胎八月的妇人？分明还是个黄花大闺女。骆羌盯着张以舟的背影，始终未能捕捉到他有片刻的犹疑。可张以舟决计看见齐蔚了。

　　骆羌从未如此迅速地猜明张以舟——他定然早已发觉涵州那个“齐蔚”有异，他甚至可能料到了齐蔚会在这。否则，他怎能如此波澜不惊？

　　张以舟止在首座下，拱手道：“都说钟家富可敌国，今日一见，才知流言不可信。云外天——钟家，分明是连五国都未必能及的蓬莱之地。”

　　钟铉捋着白须，笑道：“张先生谬赞。家中喜事竟能惊动张先生，实是蓬荜生辉。来人，设座！先生，请——”

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　　“齐兄，请，此乃万雪王室贡酒，‘不见君’，比南国春碧还要烈上几分。”钟寒瑞道。

　　“听说‘不见君’紧俏得很，王族都不够分，寒瑞竟连这都能弄到？我可有口福了。”齐乾扬眉道。

　　“还不是为着江兄与我妹妹的亲事，我们定当不醉不归！”

　　江筵举杯道：“多谢寒瑞……”

　　“诶，”齐乾压住江筵的酒杯，道，“寒瑞是我们叫的，江筵，你能一样？”

　　钟寒瑞道：“我们兄弟之间，不必讲究。”

　　“那可不行，辈分不能乱。”齐乾眉梢一动，桌上诸位好友皆开始起哄。

　　江筵没奈何，腆着脸，给钟寒瑞倒酒，叫了一声“大舅哥”。

　　不知谁道：“论才能，江筵同寒瑞这么多年，难较高下，谁知寒瑞竟这样得了一头。”在座顿时哄笑不已。

　　这群风流才子为喜事叫好时，章褐趁机对齐乾道：“齐兄，原先说的那批货，能否借你家的马队带带？”

　　齐乾端了酒壶，信手给那友人满上，“章兄，我们向来只谈风月，生意上的事，找我那俗气的妹妹谈去。”

　　这已经是章褐第三次被齐乾推拒了，他顿时有了几分不悦，“齐家如今都是女人做主了吗？”

　　齐乾手一摊，没脸没皮道：“没办法，谁叫妹妹比我强呢。”

　　江筵立即接道：“可不是么，齐乾那小妹妹，做生意的手段不比咱们差。齐乾是断断比不上的。”

　　“江筵，你这是报复我呢？”齐乾压着江筵的后颈道，“我说，那叫自谦。你说，就是不给面子了。”

　　钟寒瑞道：“齐兄，江兄可句句都是大实话。你那妹妹百样玲珑，什么事到她手上，都处理得妥妥贴贴。”

　　余海道：“是啊，我堂弟在来的路上，遭了江洋大盗，是齐小姐帮着抓了人。我堂弟总在我耳边学话呢。”
　　他说着，模仿了堂弟的样，左手叉腰，右手在空中比划，“齐小姐着我潜伏在巷口，让小六去地上撒豆子。她啊，飞上屋檐，唬了几句，那大盗便吓得屁滚尿流。往地上一跑，又摔了个狗吃屎。我夺回珠盒，正要向齐小姐道谢，齐小姐却道——欠债的是大爷，她帮我是她活该。”

　　众人没料到是这般起承转合，追问怎么就欠债了？余海好笑地忽略给他狂打眼色的堂弟，继续道：“我堂弟说，前些日子在亓记赊了一批绸缎，他手头回账后，一时忙忘了还。我说，那你这会可把齐小姐的债还了？他捂着胸口说，自是还了，可他好似又欠情债了。”

　　众人哄堂大笑，说这可得好好还。

　　钟寒瑞却道：“哎，这就不必还了。”

　　“哦？怎么说？”余海问。

　　钟寒瑞暧昧地笑了，“余兄，你这眼见力可不行。你猜猜寒集，为何不同我们喝酒了？”

　　余海一拍大腿，懊恼道：“被寒集捷足先登了？”他不信似的，丢下酒杯，提着他那红透了脸的堂弟往宴厅里去。一众人也追着去看热闹。

　　齐乾反倒悠哉悠哉地落在后头，江筵退了几步，与他并肩，道：“蔚蔚真许寒集了？”

　　齐乾抿了口烈酒，道：“老大不小了，她爱赖在家里，我是高兴，可我爹不高兴。”

　　江筵点点头，“也是，几年前伯父就商量着寒集，兜兜转转，还是便宜这小子……”

　　“怎么，你翻悔了？”齐乾笑道。

　　江筵连连道：“这可不兴说，我待蔚蔚是亲妹妹一般……”

　　且说着，一行人已经穿过悬廊，从钟寒瑞静可听雪的书房，到喧嚷的宴厅。

　　余海他们为窥少年人的春心而来，不免有些鬼鬼祟祟。只隔着珠帘，瞧了瞧。里头的场面，却让余海不由叹气，而他堂弟，踱步到窗口暗自吹雪去了。

　　倒是钟寒瑞，呷着酒，眼梢里透着含而不露的得意。

　　那宴厅里，齐蔚同好几个姑娘家闹着玩，用乐器敲敲打打。钟寒集厚着脸挤在姑娘们中间，手上忙着剥松子，眼睛忙着瞧齐蔚。他剥的松子，半点不给别人碰，自己也不吃，全给齐蔚了。齐蔚也不见外，一颗颗吃得欢快。

　　钟寒集是钟铉的小孙子，金贵万分，家族事务用不着他经手，外头的风雪也落不到他肩头。他还是少年人的心性，整日不是拎着剑习武，就是喊着友人纵马游街去。哦，齐蔚来了之后，便整日“齐妹妹、齐妹妹”地围着叫。

　　钟家偏宠他，舍不得这孩子被世事磨棱角，便想找个能扛事的儿媳妇。齐蔚十二岁时，在万雪国给老爹解围，仰着脖子，干了一坛南国春碧，钟铉那老头便觉得这孩子不同凡响。不仅把钟家的药材供给齐家药铺，还时不时送孙子去齐家玩玩，体察体察“一般”人家的日子。

　　而齐鲁，想给齐蔚找个好拿捏的夫婿，免得被困在后宅，浪费齐蔚这双打算盘的手。钟寒集是愣头青了些，但对齐蔚那是掏心掏肺，满眼都是她。几年前差点给他们说成那次，钟寒集自个咬着笔，写的聘礼单子。

　　钟寒瑞说，那单子把他们见惯风浪的爷爷都整懵了，直骂他是败家子。

　　齐乾听钟寒瑞列了几个，嚯，寒集为了娶他妹妹，还真是打算把钟家搬空。

　　坦白说，齐乾也舍不得齐蔚受苦，想给她找个能扛事的夫君，比如江筵。可惜他凑了好些年，这俩人硬是没对上眼。

　　江筵觉得齐蔚是“齐乾和亓箬的招人喜欢的”的小妹妹，齐蔚觉得江筵是个“像齐乾、但没抢到亓箬的”怨种哥哥。

　　齐乾每每想起这事，都觉抱憾终身。他心下叹气，挑起珠帘看了看齐蔚，却一眼发觉齐蔚的心不在焉。

　　不是挺喜欢这吗？齐乾思忖着。江筵娶亲，邀齐乾和齐蔚一道接亲，齐乾想着带她来和钟寒集处处，最关键是让她散散心。

　　来了之后，齐蔚的确被钟家的景致和玩意迷了眼。可这会，怎么看起来不大高兴了？

　　她拿着钟寒集剥的松子，一颗接一颗不停嘴，哪是因欢喜，分明是憋得慌。

　　谁憋她了？齐乾追着齐蔚时不时从乐鼓上飘走的目光，发现了位于主座下位的某人。

　　“咚”，齐蔚那棒槌仿佛敲在齐乾脑袋上，他暗骂道：“这男妓怎么又出现了。”

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作者有话要说：　　早哦～