《登庸计·下卷》叁缄

29、贰拾玖

　　日子趋向深冬，锁澜关里又开始下雪。万雪国迟迟不退兵，盘踞外城，与雍梁对峙。他们发起过一次大规模的攻城，但雍梁精锐昭翎军的到来，让攻城变得难上加难。万雪被打退了，甚至隐隐被雍梁压制。可他们就是不退，仿佛在等着什么。

　　齐蔚没空猜万雪的意图，她在伙头军累死累活，仿佛要把这辈子的粗活都干完。阿姐每天都来帮她，但伙头军发现后，又给齐蔚加了更多事。美名其曰，能者多劳。

　　齐蔚干到第七天，已经和伙头军的人混熟了——个个都给她派过活。

　　“小齐，把水担了，咱打完这套拳，就炒菜。”马大开喊道。

　　“行呢。”齐蔚打算卷起裤腿，免得弄湿了，一弯腰，才意识到这裤子用不着卷，本就短一截，吊在她身上。张以舟的衣服弄脏了太可惜，她这几天都是找孙大嫂借。裸露的小腿冻红了，齐蔚搓了搓，起身挑起扁担。

　　外头的雪下得太厚，她深一脚浅一脚踩进去，走得摇摇晃晃。

　　阿姐蹲下身拍拍自己的肩，让齐蔚把扁担给她。但齐蔚回头看了一眼那群在雪地里打拳的壮汉，摇了摇头。

　　她挑着水回去，路过伙头军时，已经累得气喘吁吁。

　　“小齐，你不行啊。”伙头军里有人喊，“干这么久，不见力气上来。”

　　齐蔚笑笑说：“小时候生重病，没钱治，身体坏了。”

　　伙头军拳脚一顿，道：“难怪细胳膊细腿的。”

　　马大开将信将疑，问：“你家能没钱？”

　　“我私生的，”齐蔚道，“十三岁才被捡回去，越州大旱的时候，还差点饿死在那。如今被家里的兄弟排挤，我姑才让我自己出来活命。”

　　“哦……”马大开站直身，带着几分同情上下打量齐蔚。和他们壮实的腿肉比，齐蔚扶着扁担站雪地里，真是好一副苟不久的样子。

　　马大开招手道：“过来。”

　　“我还没挑完水。”

　　“石雷，你去挑了。”马大开挥手道。

　　石雷一手一桶，轻轻松松把水拎进了营地里。

　　马大开捏了捏齐蔚的手肘，又踢她的脚踝，“马步会不会扎？”

　　“会。”齐蔚扎了一个，屁股刚下去，就蹲倒在了地上。

　　伙头军抱着胳膊笑做一团，马大开压了压手，道：“行了，以后你跟咱们一起练。学好了功夫，挣点军功。靠自己，可比靠别人踏实。”

　　“好嘞，马大哥说得对。”齐蔚奉承道。她按马大开的指导扎稳了步子，心里的算盘啪啪直响。雍梁的军队军纪严明，外人连围看军阵的机会都没有。只有伙头军，在伙食上查得严，打战和练兵，却大多时候是他们自己捣鼓。齐蔚闲着也是闲着，便想跟他们一起练练。

　　但对伙头军而言，她是张以舟的附庸。他们因着张大人，既尊她，又瞧不起她。

　　但没关系，他们会欺负人，也会可怜人。现在，齐蔚争取到他们的“可怜”了。

　　伙头军不再把活扔给齐蔚一个人，他们好似多了个亲兄弟，一道烧饭一道练功。十个伙头军，八个进来时都没几分本事，为了混口饭，硬挤进来的。但伙头军的前辈让他们别把自己当厨子，要当“兵”。一代代伙头军都会向下教教新人，有的人出息，在战场上得了将领的青眼，从伙头军做到了校尉。也有的人攒军功，换了钱回老家去了。

　　所以而今的伙头军，都热衷练功打战。齐蔚跟着他们从扎马步开始练，第一天在雪地里，扎了三个时辰，险些扎昏过去。

　　第二天，马大开让她选趁手的武器，齐蔚挑来挑去，选了把红缨枪。她第一次挥招，长枪竟脱手了，直戳看热闹的伙头军里去，把众人吓得够呛。于是齐蔚便抓着长枪，练了一整天怎么挥动，直到胳膊都抬不起来。

　　第三天，齐蔚跟着张以舟的时间点起床，她要在院里独自练会，免得又脱手，被伙头军嘲笑。但早起的犒赏是，张以舟整理冠发时，顺带帮她扎了头发。

　　第四天，碰上了一场战，齐蔚原本想跟着冲出去，却被伙头军的人一脚踹回厨房里了。他们说她那不成体系的招式，上场就是丢雍梁的脸。齐蔚气得要死，还得老老实实翻着铁勺炒菜。等那场战役结束，伙头军却只回了九个人，石雷进了伤兵营。

　　“他伤得重吗？”齐蔚急问。

　　马大开埋进冷水里冲洗脸上的血，湿漉漉道：“怕是得回老家了。”

　　石雷废了一条腿，救回命后，领了抚恤，便要遣返故乡。他家里有两个老人，三个孩子，都指望着他这点军饷。如今他必须退伍了，整个人都颓废下去。伙头军凑了几贯钱偷偷塞在他包袱里，齐蔚跟着放了铜板，又趁送别时，悄悄藏了几锭银子。

　　石雷走后，伙头军没有半点消沉，转头便继续烧饭、练功，仿佛对此事习以为常。马大开说，他从来伙头军，已经送走八个兄弟了，有的是像石雷一样回家了，有的是埋在外头，再也回不去了。

　　“打战就是这样，没有办法。”马大开说。

　　齐蔚拔起长枪，重重劈在地上，震起一阵雪花。阿姐在一旁，鼓着手，发出含义模糊的的叫好。她穿着齐蔚的女装，收拾干净后，露出了清秀的面容。锁澜关里有人认出她，说她原在城西卖酒，是两姐妹里小的那个。齐蔚这才知道，死的是她的“阿姐”，她受刺激后，慢慢只记得“阿姐”了。

　　齐蔚好像有一股无名的愤怒，要从胸腔里溢出了。锁澜关的一切都和她做生意时不一样，太平的时候，大部分人都能找到一条活路。但现在不一样了，谁也不知明天，是生是死。

　　她拼尽全力，挥动手里的枪。枪尖插入冻土，她顶着虎牙奋力拔出，再狠狠打着不成章法的招数。她浑身大汗淋漓，手脚好像失去了感觉，她麻木地挥枪、收枪。

　　伙头军没有人管她，她便不断重复着这几日学来的东西，直到撑着膝盖，挺不起腰。

　　她像鼓风囊一样，呼呼喘息着，豆大的汗水顺着鼻尖、下巴滴入雪地，须臾便被冻住。一双乌皮六合靴忽然走到了齐蔚跟前，齐蔚抬起头，看见了平荻硬邦邦的脸。

　　平荻用脚尖踢起长枪，接在手里，挽出了一个带着弧光的漂亮枪花。

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　　夜半时分，张以舟写完奏折回卧房，齐蔚竟还没睡。

　　她慢吞吞地挪到床边，小心翼翼地坐下去。扭伤的腰骨噼里啪啦叫着疼。

　　“旧伤复发了？”张以舟几步上前，托住了她的手。

　　“不、不是。”齐蔚抬头对他笑，借着他的搀扶慢慢躺上床。“我在练长枪的招数。”她道，“我一直以为用长枪就跟耍木棍一样，今天才知道，差别好大。”

　　“嗯。”张以舟一边听她亢奋地讲自己学了什么，一边掀起她腰上的衣服——还好不是以前的伤口出事，新伤也已经贴上药膏了。

　　“你知道是谁在教我枪法吗？”
　　“伙头军？”

　　齐蔚摇头，“马大开只会简单的，但我今天甚至学了一招回马枪。”她仿佛在说不可告人的秘密，“是平荻教我的。”

　　“平荻？”张以舟露出了听见秘密的神情。

　　齐蔚道：“对，平荻突然来教我。他还教我怎么使力才能四两拔千斤，我就是练这个的时候扭着了。不过我好得快，不碍事。”

　　张以舟的诧异似乎很少，几句话之间便像水波一样消散了，“闻启的武功也是平荻教的，或者说，我手底下大部分近卫，都由平荻训练。他是个好老师，但也格外严厉。”

　　“我领教过了。”齐蔚翻开左手掌心给张以舟看，“我做错了三个招式，被抽了六次。”

　　张以舟叹气，取了药轻轻给齐蔚抹上，“平荻……还是一贯的样子。你想要他教吗？”

　　齐蔚猛然握紧拳，“想，很想。平荻没有错，都是我的错。”

　　“嗯，我不插手。”张以舟点头答应。

　　齐蔚又笑，“明天一早我还跟伙头军去凿冰河，刺鱼。既练准头，又能给大家做鱼汤……”她躺下，把一角被子扯给张以舟。“下午，平荻说他也许会来检查我的功课。张以舟，等我能耍出一套枪法的时候，我演给你看。”

　　“好。”张以舟吹灭了床头的灯。

　　齐蔚虽累，但依然兴致勃勃地说着今日发生了什么。

　　一片影子忽然覆在了她身上，是张以舟折身，轻轻抱住了她。

　　齐蔚僵了。张以舟虽和她盖一床被子，但两人都是各睡各的。她要是动手动脚，张以舟还会翻身，只留个后背给她。齐蔚愣了愣，才慢慢回扣他的肩。

　　张以舟贴着她的脸颊，轻声道：“你本不必练这些。”

　　“反正我也是闲着。”

　　“你写得一手好字，不如留在府衙帮我誊抄文书。好不好？”

　　“不是有专门的小吏做吗？”齐蔚的手指在他后背戳着，“我练会了武功，可以保护你，也可以保护我自己或者别人。没关系的，你不用担心我。”

　　“蔚蔚，我答应了你兄长，要照顾好你。”张以舟道，“可你已经伤痕累累。”

　　“你不是也一样？”齐蔚扭头，在他侧脸轻轻碰了碰，“你腿上的伤都不准我看……以舟，我没事，真的。我多学一点，总好过日后，陷入束手无策的境地。”

　　张以舟伏在她肩头，久久没再出声。

　　雪还纷纷扬扬下着，打在窗扉上发出微弱而细密的响声。齐蔚蜷在张以舟怀里，梦见了繁华的昭郢。