14、苦心 ...
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这是李若琳过的最艰难的一个年。
从那天起，她没在白日里见过谢渺。
明明屋子不大，两个人却总能心照不宣地避开彼此，在相当长的一段时间里都没有见过面，颇有几分咫尺天涯的味道。
其实这并非她的本意。
她从来乐观，从不回避。可这一次却不同，也许破釜沉舟的勇气在前些日子里已经被消耗殆尽，面对谢渺的有心回避，她头一次产生了无言以对的感觉。
白日里的大多数时候，她都一个人坐在院内发呆。
许是今年时局不好，皇帝久病，外头的百姓自然也不敢张灯结彩大摇大摆地过年，是以她鲜少能听见外头的叫卖声。
李若琳头一次觉出时间的残酷。
她生性喜欢热闹，世界却安静到让她惶恐，仿佛所有人都在顺着似水流年往前走，唯独她一个人被远远的落下了。
唯一的安慰是时不时会踩着梯子出现在墙头小声叫她的方如惜。
李若琳许久不见她，再看见她时她又瘦了好些，仿佛风一吹就能将人吹倒的样子看得李若琳直皱眉头：“你怎么瘦了这么多？”
方如惜不好意思地笑笑，伸手捂住被风吹痛的脸：“我前些日子生了场病……”
她生病是常事，不生病的时候才罕见，是以她自己也并未觉得是什么大事，李若琳却忽然愧疚起来：“是不是因为那天吓着你了？”
其实说是也是，说不是也不是。
方如惜见血就晕，那天回去后确实是做了几宿噩梦，也不知道是受了惊吓还是吹了风，很快便发起高热，一直到前日才见好。
但她自己却觉得这场病不是吓出来的，比起那场惊吓，还是她同方知微那场谈话更耗人心神。
她头一次听方知微坦陈心迹，却没想到会是在这么境况下。
当天夜里，她悄悄蒙着被子哭了半宿，在哭泣中体会出了一种造化弄人的无奈，此刻看见李若琳脚上还未摘下的锁链，更觉心酸。
她无法将其中原因同李若琳说清，只好强颜欢笑道：“没有，只是我身子弱，其实我不害怕的。”
“身子弱就快回屋子里，别站在这里吹风啊。”李若琳看着她都觉得忧心。
方如惜却不肯回，她吸了吸鼻子，很可怜地小声同她道：“哥哥不在，我不想自己待着。姐姐你能不能陪我说说话？”
其实李若琳这些日子也实在无聊，难得有人肯同她说说话她高兴还来不及，可见方如惜站在梯子上摇摇晃晃的样子，又觉得还是不必，“你们家没个丫头妈妈之类的？你叫她们陪你玩就是。”
她脱口而出后再发觉这话没动脑子。
回想起那天她意外掉进方家时候的样子，她好像还真没见过什么侍候的人。
“没有丫头和妈妈，只有个厨娘过来做饭，我生病的时候她也负责照看我几日，不过……”
不过她病得太频繁，厨娘见怪不怪，自然也谈不上多用心，往往是煎了药就走，连问都懒得多问上一句。
好在方如惜对她也没什么要求，拿人薪俸做到此处已经算是尽职尽责，再多余的是情分，并非人家的本分。
她不好意思同李若琳说这些，生怕李若琳同情她，只好同她解释了另外一个理由：“哥哥不喜欢人伺候，我长大后他就将人都遣散了。”
听闻此言，李若琳讶异地看了一眼方如惜。见方如惜一脸懵懂，似乎对她哥哥这么做的原因一知半解，忍不住感慨了一句：“你哥哥也算用心良苦了。”
她在大宅院里生活了这么多年，虽然不能确切地知晓方如惜同方知微是什么关系，但她靠猜也能猜出个大概。
方家这一代族谱上只有方子骞原配夫人王氏所出的二子一女，眼前这位明显不会是方家名正言顺的大小姐，那就只能是和方知微一样的存在。
方子骞当年的风流韵事无人不知无人不晓，外加上纯妃娘娘的缘故，方知微在面子上虽然算不得名正言顺，京里人却大都知道他的真实身份。
方如惜却不一样。
她对世家大族的谱系不说倒背如流却也算得上是聊熟于心，对这些风流轶事也多有了解，却从未听说过方家还有个二小姐。
但见方如惜的吃穿用度和方知微对她上心的样子，说他二人没有血缘关系也绝无可能。
如此看来，方如惜多半是方知微同母异父的妹妹。
她身份敏感，若有人伺候难免好奇，无论是私下非议还是传到外边，对方如惜都不好，且大多数身弱多病者心性也都敏感哀愁，这些流言蜚语万一落在她的耳朵里，难免要招她伤心。
更何况方如惜体弱多病却又貌美，方知微白日里不常在家，她一个人守着家财及其容易引来刁仆生出歹心，万一将她欺负了去更是难事一桩，倒不如没有的好。
虽然不那么方便，但很省事。
李若琳从前当大小姐的时候其实是很骄纵的，她自己追求事事完美，对底下人的要求也及其高。现在想来，其实都是不必要的。
世间事完成已经不易，何况完美。
她经历了这一遭，也才明白方知微此举已经是他能力范围之内最好。不是他不想让方如惜过的更好，是他无法面面俱到。
将心比心，李若琳是很佩服他的。
她家中除了她爹只她娘一个以外，其他叔伯都是有妾室的，她的堂兄堂弟堂姐堂妹也自然是有庶出的。李家规矩严，无人敢苛待他们，可日常相处起来总也还是有隔阂的。
像方知微这般肯替方如惜考虑的，实在少见。
方知微此人无情又多情，如此看来，他不肯出手救她，多半还是因为自己不是自己人的缘故。
不过现在想来，她和方知微本来就只有几面之缘，她要求方知微做的早就超出了她二人的情分，是她在强人所难。
李若琳突然间就又想通了。
她不再为了方知微拒绝她失落，甚至还很好心地帮他在方如惜这头圆了过去：“可能是你哥哥觉得你长大了，有些事情自己做好倒过假手于人。如此看来，你哥哥很信任你嘛。”
有些事情她不能替人说破，纵使她揣测到了方知微的心思，也不能贸然开口。
她已经口无遮拦过一次，方知微当初掐住她的脖子的画面还历历在目，她懂得见好就收，也懂得吃一堑长一智。
有些苦心，得当事人自己慢慢悟。
她正要再多说几句加强说服力，没想到方如惜十分好哄，十分开心地相信了这个理由：“真的吗？”
难得听到有人说方知微信任她，还是方知微的心上人，方如惜很快就接受了这个理由，半点不再细想。
不过一想到没人陪她说话也没人陪着她玩笑，方才那点喜悦又被冲淡了。她垂下眼眸，很小声地抱怨道：“可我还是好无聊啊。”
她性情懵懂单纯，就连抱怨的时候看着都很乖巧，李若琳回想了一下自己同她差不多大的时候，忍不住自惭形秽。
她到了一十五岁，还同讲学的师傅顶嘴将人气的吹胡子瞪眼，还时不时扮做她哥哥的小厮同他一道溜出去玩，折腾得所有人都陷在小姐丢了的恐慌里，弄得整个李家都鸡飞狗跳。
板子都是她哥哥挨的，她只要撒撒娇，她就是要天上的星星她祖父都会给她摘下来。
对比起哥哥说什么就是什么的方如惜，她看起来格外的不像话。
想到此处，李若琳感慨无比。
她好歹也算长方如惜两岁，此刻听方如惜这么说，她也该安慰她几句。可大约是方才回忆起过去，李若琳那点微弱的理智很快就被那种肆无忌惮的快乐冲淡了，原本已经准备好的词从嘴里说出来就成了一种附和：“我也觉得好无聊啊。”
“我其实很会玩的。”除了那些赏花下棋吟诗作画，她还扮成男子同他哥哥一起出门吃喝玩乐。有那么一回，她怂恿李若珩带她去见见世面，两个人都站在赌坊的门口了，又被人逮了回来。
现在想起来，她都觉得有点遗憾。
前不久七月初七，她出门去普济寺上香。没想到普济寺突发大火惊了车马，她还大着胆子当街降马救人。回来之后，李若珩还教了她骑马。
她看方如惜一举一动，也知道方知微是将她当作闺阁淑女教养的，实在是不好同她讲这些乱七八糟的东西，可她话都说出去了，方如惜还眼巴巴地期待着，她又不能闭嘴，只能硬着头皮道：“过去在家里我也时常荡荡秋千弹弹琴的。”
没想到方如惜实在是好哄，李若琳自己都觉得没什么意思的事情却让方如惜眼前一亮：“姐姐你会弹琴？”
“李若琳没想到她会这么问，满脸疑惑：“我不像？”
可她随即就心虚起来，她这两次见方如惜，不是在翻人家墙头就是在拿刀砍人，人家觉得不像也是正常的。
“会一些。”李若琳艰难无比：“略通音律罢了，不值一提。”
“哇，好厉害。”方如惜十分捧场，语气真挚到李若琳都发愣。
她一时拿不住方如惜是真心的还是刻意的，正不知道该说什么好，却见方如惜的目光又黯淡了下去：“哥哥也会，但是他不肯教我。”
“要是我也会就好了。”她语气里满满都是沮丧，羡慕无比地看着李若琳：“可哥哥说弹琴消耗心神，不适合我，我要是能少生点病该有多好？”
方知微这话倒是不假，但根据李若琳的了解，大凡能称得上耗费心神的，必得要专心致志苦心钻研。可大多数人不过都是弹琴自娱陶冶心情，并不是奔着要成一代名家去的。
难道方如惜已经柔弱到这种程度，连日常的练习都困难？
总不会是方知微偷懒不想教，所以寻了个借口打发孩子吧？
对于李若琳自己来说，跑马射箭打牌看话本都要比弹琴有趣的多，但她平生最讨厌家长打着“为你好”的旗号剥夺孩子的快乐，更何况方如惜实在沮丧时的样子实在太让人心疼，她嘴一快就脱口而出：“我教你！”
她说完就恨不得给自己一个嘴巴子，见方如惜的眼神渐渐激动起来，忙又补充了一句：“如果有机会的话，我一定教你。”
她知道希望越大失望越大，可说出去的话又收不回来，只能大大咧咧地给方如惜展示了一下自己的脚链：“现在可能没有这个条件，总不能让你站在梯子上学吧……”
方如惜很体谅地点点头，眼中已经泪光闪烁：“谢谢你，姐姐你真好。”
不至于这么感动吧？
李若琳目瞪口呆地看着她，正要开口说什么，却听见大门外传来一阵响动。
声音不大，但她这些天安静习惯了，所以对声音格外敏感。
她仔细判断了一下，好像是开锁的声音。
谢渺回来了？
她大惊失色地示意方如惜快走，脚步匆匆地回到自己那间屋子，用力叩上了大门。
作者有话说
第14章 苦心
，还差 