《风月寄朝野[穿书嗑CP]》凌木亦

86、护匣/赴宴

　　孔无忧没有再大张旗鼓请他们去金丰楼，也没有惊动泡在养济院多日的谢枕安，和根本起不来的池君原。
　　黎念刚下到馆舍一楼便见到了她“义兄”。馆舍本就闹中取静，平日里没什么客人，因而一楼大堂没有设屏风。黎念的视线毫无阻碍地穿过桌椅，看到孔无忧独自坐在空无一人的大堂角落，身侧是松石盆景，膝边矮凳上是一盆半浮着瓜、刚开始融化的寒冰。

　　这次他面前没有数不完的账本，只有一碗茶水泡饭和几碟清淡的小菜。见黎念来了，他挥手让伙计将饭食撤了下去，于是桌上留下他喝了一半的黄酒，和给黎念预留的梅子饮。
　　黎念坐下，开门见山，严肃朝对面的孔无忧传达诉求：“虽然不知道孔老板又要通知我们做些什么，但如果是做工，我们再也不会接了。”
　　作为一个寿数无几之人，她在灯张城已耽搁大半个月，吸取教训立誓再也不上班，坚决要把旅程掰回正轨。

　　孔无忧却一点都不意外。他扫了黎念一眼，无端地让黎念想起先前还在楼从赋船上时，她随孔无忧去挑选衣衫，在黄昏的木梯上听孔无忧讲完两个“故事”后，看到的那个半明半灭的表情。
　　时隔多日再见，她忽然想，大概这才是孔无忧真正的样子。

　　“可以。”孔无忧点点头，竟然轻轻松松答应了她。他话音比先前遇见过的几次都沉、有压迫感，“感谢你们把她的布料转送给了我。我知道还你们一件精仿品所制的裙子并不够。所以我这次过来，把剩下的谢礼送完。”

　　黎念：……！
　　什么精仿品？她那晚拿到的裙子，原来不是裴美人赐的那两匹布料所制？
　　此前池君原建议她将布料“卖”给孔无忧，其实是这样的“卖”法？
　　绝了，亏她那晚换上新裙后不敢拉扯、不敢揉皱，坐立难安唯恐裙子沾上潘甲甩过来的墨点，敢情全是白担心！

　　孔无忧没在意她脸上的神情变换，漠然道：“我记得你来明夷，是在找一个匣子。”
　　黎念：……哈？这也成半公开秘密了是吧？“初见神煞榜看个热闹，都是误会。”
　　孔无忧冷笑。他从身侧提溜上来一个方形包裹，交代道，“我要去千秋宴祝寿。你和你那男人随我一起。”他拍了拍手下的东西，推了它一把，“替我把这个东西送给国主和裴美人。”

　　包裹顺着桌面滑到黎念手边，布巾松散开，露出里面东西的一角。她勉强认出那是个精美的木制品，硬着头皮拒绝：“这里面装的是……裴美人所失的妆奁盒？如此大的功劳，我领了，不合适吧。”
　　“进香时丢了的东西，哪有那么容易能找到。”孔无忧白她一眼，“这木匣是寿礼。你送最合适。”
　　黎念不信邪：“为什么？”
　　孔无忧沉默半晌：“大概因为……你们都是女人。”

　　看来是推脱不掉了。黎念打不过便加入，把木匣拨过来开玩笑：“那您寻来的玩意有什么名头吗？哄宋国主开心的四海匣、乾坤匣，还是哄裴美人开心的帝种匣、国色匣？”她的动作顿住，感受到匣子比她预想中轻许多，但完全没有晃动声，于是轻咦了一声，好奇地低下头想打开木匣看。

　　冰融出半盆水，瓜在冰隙里翻了个身，传来轻微的闷响。
　　孔无忧像是想起什么，挑眉道，“惊讶个什么，你不是见过吗？一碰会死的那玩意。”
　　黎念还没看清里面的东西，被他的话惊得抖手，啪地合上了木匣。

　　* * *

　　“他是不是也在吓我！”
　　黎念回神后，抱着这疑问试图和池君原考证，还没打开木匣却被迟至的癸水击倒。一觉醒来，身边多了谢枕安和来探望她的阿喜。阿喜正笑眯眯地把她怀里的木匣往出抽，翻下匣子锁扣，半点没给黎念打开的机会。
　　阿喜给出的理由是：怕黎念入宫时候忘记带，因此暂时帮忙托管。
　　此后阿喜成了住在馆舍的常客，黎念几次从痛经里爬起来朝她讨要木匣，都被阿喜找借口拒绝。黎念不信邪，甚至去阿喜房间里当着她的面找了一番，可惜无所收获。

　　她逆反心上来，越来越希望千秋节到来，打开匣子一探究竟。真到去夏宫那一天，她却因前晚熬夜焦虑而午觉睡过头，和君原差点双双迟到。
　　她蒙头蒙脑地梳洗、上马车，靠在池君原身边小憩了会，再醒来时发现谢枕安坐在他们对面，手边是他日常所带的药箱，怀里抱着那个她惦记多日的木匣。

　　黎念抓狂：“老谢，这木匣原来在你那里？”
　　谢枕安迷茫地看着她：“阿喜姑娘说……”
　　“好了，她怎么骗你的不重要。”黎念面无表情，“总之，虽然我知道这一定都是孔无忧的套路，但你给我看一眼——”
　　她够住木匣提了一下，发现提不动，震惊地瞪大眼睛：“怎么这么重？”她扭头，“池君原，不要憋笑，快说，别划水！”
　　……

　　他们吵吵闹闹一阵，还没争执下个结果，夏宫到了。好不容易七折八拐到办千秋宴的奉天宫绿漪园外，已是薄暮时分，黎念他们停下来，看到一群老翁老妪正带着小辈诚惶诚恐往里走——还轮不到他们被召见，要等待多久也不确定。
　　黎念扶着腰感叹：“啊，原来给国主贺寿还要排队啊……还好我癸水都快结束了，不然真是要玩完。”

　　“不然你以为我们是去当什么，国主寿宴的主宾吗？”谢枕安被宫人提前叫了进去，池君原接过他手里的木匣，眼神扫过面前正列队而入的男女，“现在进去的这批人，应当是迁到灯张城的宋国主的长辈，或者提前从宋家祖居而来的宋氏子弟。还有些应当是侍奉过宋国主的老宫人，说是来献寿礼，更多是受恩赏。”

　　“知道啦，我不配。”但黎念其实还挺高兴，做背景板总比成为全宴席的焦点好，“比起这个……”她抓着池君原衣袖，虚弱地扒拉木匣，“快给我看一眼，憋死我了……”
　　木匣迅速被池君原腾换到另一只手，他体贴道：“昨日翻来覆去折腾了一夜，你现在腰酸手软的，还是我拿着吧。”
　　黎念：……
　　她崩溃：“低声些！不要老说这些让人误会的话啊啊啊！！”

　　她抢不过，眼巴巴干等了一会儿，不出意外，想上茅房。这又是一番折腾，等她从夏宫的恭房里出来，往回走时，在小径上看到了一个五十来岁的蓄髯男人。
　　黎念看他宽袍素簪，身后也没有宫人跟随，正站在小径上仰头张望，像是来给国主贺寿、又不慎失途的宫外人。

　　时已入夜，她提着灯笼明晃晃的，小径又窄，简直避无可避，便出声提醒：“您是迷了路吗？恭房的话往这边走，回千秋宴的话往那边，若要出宫，不妨也去那里问问宫人，他们应当等在外面。”
　　老人从眺望里回头，客气也疏离地回了句：“谢了，小友。”

　　记住路线还日行一善的黎念满足地走了。她回到绿漪园外，看见两张熟面孔。内侍监洪象枢抱着拂尘小步跑过来，问袁禄道：“还是没有来吗？”
　　袁禄满头是汗地摇了摇头。洪象枢叹气：“无事，便这样吧。”
　　他转身入园，没多久，黎念听到内侍唱颂，轮到了孔无忧献寿礼。她与池君原跟着内侍往里走，走进丝竹乐声里，终于见到了千秋宴的全貌。

　　这宴席设在清池边上，没有黎念想象中大，也没有宫人缓歌慢舞，以至于黎念往中央站着回话的孔无忧走去时，抬眼便看清所有参宴之人。最高处长榻边坐着宋国主，裴美人随坐在他身旁，他们身后是洪象枢和翊卫徐恩，其下一侧依次是挂机的谢枕安和张空席位，一侧最边上坐着熟面孔郑雨檀，以及她旁边更接近国主的席位上，是正在给自己斟酒的另一张熟面孔。
　　黎念倒吸一口气。

　　池君原注意到她的异样，凑近些许，小声问：“怎么？”
　　黎念看郑雨檀抓着那人胳膊玩闹，颤声问：“那个，郑雨檀旁边那个老人，不会是她父亲，国主的老丈人郑监国吧。”
　　池君原迅速答：“是。”
　　黎念笑容里浮着淡淡的死意：“哈哈哈，我刚刚以为他在夏宫迷失方向，给他指了路。”
　　池君原好像短促地笑了一声，夸奖道：“不愧是你，你真棒。”