《捡个将军来养马》春予

5、沈母被捕

　　六月正值盛夏，太阳刚爬上天空，洒下几缕阳光，地上的人就已经感到蒸腾的暑气。

　　沈奚在马厩里刷刷洗洗，不一会儿额头就冒出细密的汗珠。

　　沈母吃过早饭就匆匆出发去了镇上，沈朗本打算同她一起做清洁，但她把他赶回房间了。

　　之前给他买了书和笔墨纸砚，这几天他就像是老鼠钻进了米缸，不亦乐乎。

　　在沈奚眼里，他就是一个小孩子，小孩不需要过早地去担忧这些东西。

　　她处在沈朗这个年纪的时候，每天想的都是怎么才能够多看一集《小鲤鱼历险记》。

　　沈奚弯着腰，手持小扫把将马槽里的余料清扫出来，都是些水分近乎没有的枯草，也难怪马瘦成皮包骨头样了。

　　马的消化系统比较脆弱，不仅要饲喂干草和牧草等粗饲料，还要饲喂青稞、小麦甚至是人吃的黍米这些含有丰富蛋白质、具有较少粗纤维的精饲料。

　　沈奚给马匹和场地都做了彻底的清洁，又把雄马和雌马分开在不同的区域。

　　汗水顺着她的面颊流下，沈奚后背的衣衫已经湿了一大片。

　　四下无人，沈奚也顾不上什么形象和礼节，撸起袖子，抬手扇风，她不免怀念现代的吊带衫和小裙子了。

　　一阵风吹来，沈奚的心情也跟着愉悦了几分，她在院子树荫里的矮凳坐下，看着焕然一新的马厩，她弯了弯杏眼，笑了起来。

　　马儿得到清洗后干净了很多，看起来都精神了几分，不再是之前病恹恹的虚弱样子。

　　自家的马加上沈大伯和沈三叔家，一共有十五匹，但其中十一匹都是老马了，剩下的四匹也是瘦弱不堪，营养不良。

　　无所谓，在一个主攻畜牧，精于实践的农学博士手里，就没有养不好的马。

　　沈奚手肘撑着膝盖，手掌托着下巴，十分惬意。

　　休息够了之后，沈奚带了银钱，和沈朗打过招呼后，就要去镇上。

　　她要采购马饲料，家里的草料都不行，还要找人把马厩和房屋修葺一番。

　　沈奚刚走到庭院中间，门口就传来一阵急促的拍门声，她加快了脚步开了门。

　　来者并不是陌生人，而是药肆的药童，常年沉浸在药草的环境中，行动中也带了几分药味。

　　药童似乎很急，两颊涨红，看见沈奚后更是焦急万分地张了张嘴，但一路而来的奔跑让他大口喘着气，喉咙里溢出的声音让人无法明了其中意思。

　　沈奚停下了脚步，疑惑地问：“小哥，可是药方出了什么问题？”

　　幼马死亡，沈奚虽在育种上有研究，但上交幼马的时间太过紧迫，只能是凑钱交罚金或者买别家盈余的幼马。

　　在沈母出门前，沈奚写了几张药方让她顺路带给常大夫，她想把药方卖给常大夫来赚钱。

　　在沈奚的预计中，常大夫就算派人前来也不会是这个样子。

　　药童缓了片刻，喘气声渐小，起伏的胸膛也慢慢平静，他深吸一口气，慌张开口：“沈姑娘，你家阿娘被捕快压下了……”

　　沈奚脸色蓦地一沉，嘴唇抿成一条线：“发生何事了？”

　　“听闻是接到密告，说你家虐杀马匹，现在怕是正在审问了。”

　　举报？

　　虐杀？

　　真是好罪名。

　　沈奚勾唇冷笑，一瞬间她就明白了是怎么回事，总有人不知死活。

　　邺城位于昭国的最北方，三面环山，阻挡了西、北面的烈风流沙，水源丰富，草场辽阔丰美，本该是富饶之地，然前朝时匈奴南下，肆意烧杀抢掠，百姓纷纷弃田南逃。

　　现如今天下虽安宁不少，但良田受损，民心不安，时不时还有匈奴前来滋扰。

　　因此，官府格外重视马事，鼓励百姓养马的同时也做出了诸多要求，虐杀幼马是极为严重的犯罪行为，刑罚少不了。

　　沈奚匆匆赶到之时，衙门门口已经围了一圈人，议论声嘈杂，惹人心烦。

　　沈奚强硬挤过人群，忽略被挤到一边的人的谩骂，进到了厅堂。

　　沈母红着眼跪在地上，脊背佝偻，嘴里大喊道：“县令老爷，民妇冤枉。”

　　沈母一介妇人，几十年来都是本本分分老老实实的平头老百姓，在沈父去世后更是关起门来过日子，不曾见过这样的场面，思绪早就成了一团乱麻，只能不停地重复着“冤枉”。

　　县令不耐烦地皱起眉头，惊堂木一拍，“肃静！”

　　沈母吓了一跳，喊冤声陡然而止，她瑟缩了几分，嘴唇张张合合，却没再说出话来。

　　沈奚再也按捺不住心中的怒火，径直上前：“县令大人，民女沈奚，不知我们所犯何事？”

　　县令清了清嗓子，说：“接到密告说你家虐杀幼马，虐杀方式和掩埋地点都有详细记录，你可有？”

　　“辩解？”沈奚故作不解，“为何不是告密者提供证据证明我有罪？”

　　她提高音量：“若是告密者没有证据，岂不是污蔑？”

　　“今日来一人说我有罪，明日又来一人，老百姓的日子还过不过了？”

　　连连发问，门外的人群也颇为认同，纷纷点头。

　　沈奚见状，将话头转向人群：“各位叔伯婶子，若是告密者不需证据便可把罪名扣在我们头上，我们这日子还过不过了？”

　　围观群众代入自己，都觉得有理，一时间附和声四起。

　　舆论的力量是强大的，众目睽睽之下，沈奚不信县令敢罔顾民意。

　　趁着势头，沈奚又加了一把火，直视堂上的人：“若是我今日怀疑大人杀人，是否也可一纸密告要求大人为自己辩白，若是大人无法自证清白，那按照律法，可要杀人偿命？”

　　县令铁青着脸，面上乌云密布，然而他却哑然，只因他理亏。

　　他看向底下的总捕头，用眼神询问，对方却迅速低下头，避开了他的视线。

　　这桩案子本不该如此草率抓人的，但总捕头极力劝说，他也就听从了。

　　如今看来确有隐情，他张了张口，正要宣布放人。

　　门外突然传来一道虚弱的女声：“民妇可作证，幼马确是被虐杀。”

　　沈奚回头，看见来人被一少女搀扶着，手扶住胸口连连喘气，走路也颤颤巍巍的。

　　是常年卧病在床的大伯母。