《捡个将军来养马》春予

3、成功救治病马后

　　“常大夫，您今日没有出诊？早就听闻您的大名，一直没有得见，今日见到，果真是名不虚传啊。”

　　沈奚满肚子搜刮自己二十几年的教育所学到的褒义词，努力把马屁拍好。

　　邺城虽是贫苦边城，能人还是不少的，譬如，面前这位蓬头垢面，左手握着一根人参，右手拿着一把不知道叫什么的药草的老者。

　　常大夫，药肆的主人，闻名邺城的医痴，可以十几天闭门不出捣鼓他的药方，也可以云游多年只为寻找一株古书上记载的，从未被人见过的药材。

　　沈奚不想放过这一个机会，万一常大夫识货呢？总是要试一试的。

　　常大夫绷着脸，盯着沈奚：“就是你这个小女娃引起的吵嚷？”

　　他吹胡子瞪眼：“你打乱老夫的思路了，一个价值千金，可挽救万千人性命的方子就毁在了你手里。”

　　沈奚无语望天，果然这古怪性子也名不虚传。

　　她扬起标准微笑，露出八颗牙齿：“对对对，常大夫您说得对。”

　　“不过，我今日得了一个方子，坐诊大夫非说剂量有错，我想着这大昭也就您可以为我解惑了。”

　　沈奚递上药方，继续捧：“要是您都看不出什么，那定然就是这方子错了。”

　　对此，常大夫很受用，把药材放下，接过方子：“那就看一下，给小丫头一点指点。”

　　他本是随意一瞥，随后却是敛起笑意，细细地瞧着。

　　坐诊大夫本就对沈奚的不信任很不满，看见此情此景，以为是药方过于荒谬将常大夫惹恼了，他讥笑说：“看吧，小姑娘，我就说剂量有问题，你非不信……”

　　他话还未说完，常大夫抚掌惊呼：“妙哉！妙哉！”

　　这副方子计量略微一改，药效却有显著提高，真是妙不可言。

　　坐诊大夫傻眼了：“这与医书记载不符啊。”

　　常大夫一掌拍过去，怒道：“平日里怎么教导你们的，融会贯通方为学习之道，老夫怎么有你这么呆板的徒弟……”

　　沈奚知道事情成了，趁热打铁：“常大夫，这方子可以给您研究，作为报酬，我只要几副药。”

　　常大夫像摸什么价值连城的宝贝一样摸着药方，连连答应：“好说，好说。”

　　就这样，沈奚成功买到了药，还收了十两银子。

　　她没有急着回家，而是在一家书摊前停下，低头翻阅，晦涩的古文，她看得头疼，只能看向摊主：“劳烦，挑几本七八岁年纪的小孩看的书。”

　　沈朗想要读书的模样她都看在眼里。

　　“这本书多少钱？”

　　一本大部头，在各种各样的书中很突出，印刷也要精美许多。

　　“京城大儒的新作。”摊主伸出两根手指，“足足二两银子呢，小摊至今还未卖出，新柳书院的夫子倒是有意，只是手头不宽裕。”

　　新柳书院是邺城最大的私塾，无论是达官贵人还是平民百姓都想破头把孩子往里送，然书院考核严格，名额甚少。

　　闻言，沈奚思索片刻，然后做了决定：“来一本。”

　　摊主喜笑颜开：“好嘞。”

　　日落西山，暮色四起，沈母垂头丧气地回到家中，却听见马厩处传来儿女的欢笑声。

　　沈朗拍手惊奇道：“阿姐，真的有效耶。”

　　马精神已经好多了，甚至能稍稍站立，也开始进食了。

　　“那是，你姐出手，药到病除。”沈奚得意。

　　“奚儿，阿朗，你们哪里得来的钱买药的？”

　　沈奚早早就找好借口：“是用阿爹手札里的一个方子和药肆换的。”

　　沈母点点头，没有怀疑什么。

　　沈奚美滋滋地想，有个会养马的阿爹就是好，她也不用绞尽脑汁地去解释自己怎么学到的技能——她阿爹的手札就是百科全书。

　　几副药下去，马儿彻底康复，叔伯却不打算认账。

　　沈大伯和沈三叔两人面色铁青地看着活蹦乱跳的马，在沈奚拿出字据后更是破罐子破摔：“有谁证明这是我写的？谁能证明？”

　　“这明明就是你这臭丫头栽赃于我！”

　　沈母气极：“你们还要不要脸皮，白纸黑字，写得清清楚楚，上有你们的亲笔签名，我奚儿如何栽赃你了？”

　　沈大伯面色带了几分阴骛，森然一笑：“一个为了别人丈夫悬梁自尽的人还有什么做不出来，说不准她就是要讹叔伯钱财，好去京城寻那林公子？”

　　“到时候事情往外一说，到底是信我这个长辈的人多，还是信这个满心男人的丫头片子多呢？”

　　“你，你……”情绪激动，沈母又猛烈咳了起来，眼里蓄了泪，震惊于他们的无赖，又恨自己无能，没能护好女儿。

　　沈奚扶住沈母，冷冷一笑：“这么说，叔伯们是打算不认账了？”

　　沈三叔高高扬起头，十分得意：“是又如何？”

　　无耻赖皮，沈奚眸中泛过一丝冷光，好在她早有准备。

　　她突然缓缓笑了起来，启唇：“张夫子，请出来吧。”

　　布帘被掀起，走出一位儒雅端方的长者，身着素白色麻布长衫，发丝以一节竹簪挽起，花白的胡子被理得整整齐齐。他略微俯身，拱手作了一礼，举手投足间尽是文人气息。

　　张夫子目光从面前几人身上扫过，最终定定地落在沈奚面上，眼底多了几分探究和兴致。

　　这个小姑娘倒是和传闻中很不相同，一本大儒新作送到了他的心坎上。

　　俗话说无功不受禄，拿了小姑娘的书就得应了她这个邀，看了这一出好戏。

　　沈奚迎上他的目光，神色坦然，回忆着古代的礼节，落落大方地行了一礼，无半分局促。

　　“张夫子，这事情经过您都听到了。您在邺城享有盛望，百姓们都信您，还得麻烦您主持个公道。”

　　张夫子曾官至内阁，乞骸骨返乡后创办了新柳书院，桃李满天下，为官清廉，为人正直，是平民百姓尊敬景仰，达官贵人也不敢轻易得罪的人物。

　　按理说，这样的名人不是沈奚轻易接触到并且讨好的，一不小心就会弄巧成拙。

　　不过，多年求学经历，沈奚早已掌握与这些满脑子都是学问研究的学者打交道的技能。

　　她的博士导师性子古怪多了，常年喜怒无常，最后被她用一本古籍成功收买。

　　沈奚深知叔伯的无耻嘴脸，算到了他们会赖账，于是请了张夫子在暗中旁听。

　　打蛇打七寸，古代极为重视名声，沈家叔伯均有儿子上学，为了儿子的前途，他们定然不敢在张夫子面前落下个无赖的印象。

　　果然，张夫子只往那一站，两人便彻底慌了神，面色煞白，豆大的汗珠滚落，全然没了方才的半分神气。

　　沈大伯搓着手，脸上堆着笑，谄媚道：“夫子，这都是误会，这就是个玩笑话。”

　　“是的，是的，玩笑话，我家姐儿年纪小分辨不出，这咋还当真了呢？”沈三叔双手哆哆嗦嗦抖动着，忐忑不安的心打鼓一般咚咚咚地响。

　　可万万不能因此误了孩子的前程啊，这马交出去也就交出去了。

　　张夫子捻了捻胡须：“君子当重信守诺，按照这契约，你们的马匹要转让给沈二家，可有异议？”

　　两人连连点头：“夫子说得是，理当如此。”

　　就这样，叔伯家的马被牵到了她家马厩，马匹走动声中还混杂着沈三婶的怒骂和哭泣声。

　　沈奚喜滋滋地盯着转让书，想着改天去官府盖个章，把程序走完。

　　自然，她也没忘了张夫子，和他保证：“张夫子，以后你的书都包在我身上。”

　　等她养马暴富，区区几本书就是洒洒水啦。

　　张夫子慈爱地看着眼前小友：“这书中内容，你有何见解？”

　　沈奚头大，所以这现代古代的老师都喜欢不分时间地点就考察学生功课的吗？

　　最后她凭借多年的糊弄经验，打着哈哈把张夫子送出了门。

　　入夜，白日的喧闹消散，家家户户点起油灯，炊烟袅袅，饭菜香味四溢。

　　沈奚家今日的晚餐格外丰盛，叔伯铁青着脸把马牵来时别提有多好笑了，沈奚特意买了只鸡，沈母就将鸡炖了汤。

　　“奚儿，多喝一点，你身子虚要多补补。”沈母笑意吟吟地给沈奚盛汤，又对沈朗说：“阿朗多吃一点，正长身体哩。”

　　沈母常年忧愁的脸上今日多了笑容，面色红润了几分，看起来整个人气色都好了不少。

　　“阿娘，你也吃。”

　　“好。”

　　一家人其乐融融，久违的欢声笑语从这简陋破败的小院里传出，回荡飘散。

　　沈奚乘机把自己养马的计划说给沈母：“阿娘，以后家中的马就交与我饲养吧，我定能将它们养得极好，卖个好价钱。”

　　沈母先是满脸诧异，随即是沉默，这反应沈奚也预料到了。

　　因此她也收敛了，只是说了第一步计划，接下来扩大规模，承包草场这些计划再有了进展后才一点点循序渐进地提。

　　“奚儿，这养马没有那么轻易的，家里事宜你就莫担心了。”

　　马儿精贵，不能光吃草还得喂粮食。

　　且这买卖交易里头的弯弯绕绕也多，哪是她一个方及笄的女娃搞得清的。

　　再者，抛头露面的，旁人难免闲言闲语。

　　女儿幼时与城里林家公子订了亲，那时沈家不似今日贫困，称得上富农，那林家也是普通农家，两家相互交好。

　　后来随着林家发迹，沈父逝世，虽未正式走流程，这门亲事也算是作了废。

　　然而她并不知女儿和林公子暗地里仍有着往来，林公子进京科考前也曾许下迎娶之诺。

　　可怜她的奚儿等啊盼啊，却得了个他金榜题名，另娶官家小姐的消息。

　　沈母已打算将马悉数卖出，也免得老是有人惦记，攒下钱给她备份嫁妆，寻个好人家，体面出嫁，后半生也算是稳当美满了。

　　沈奚刻意地板起脸，故作冷淡，语气严厉：“阿娘，如何莫担心，阿朗要读书，你要看病，哪处不需担心？”

　　“如今，谁都能来欺辱我们，谁都能来嘲一句，踩一脚，这憋屈日子您还未过够吗？”

　　她的音量不自觉地提高，心潮澎湃，虽非自己经历，可如今竟也生出了感同身受的滔天愤怒，话语愈加激烈。

　　沈母被这一番话震住了，眸中蓄了满了泪，泫然欲泣：“是娘没用，护不住你们……”

　　沈奚哑然，忙过去搂住她：“女儿是想为您，为这个家做些事情，让你莫要如此劳累了，好不好啊？”她晃着沈母的胳膊，颇有不达目的不罢休之意。

　　沈母垂眸不语，随后长叹息一声：“那就试试吧。”

　　“好耶，阿娘最好了。”沈奚高兴地给沈母夹菜，碗里很快堆起小山。

　　就在一家人其乐融融之时，凄厉的马叫声传来，嘶鸣呜咽，传入耳中刺痛人心。

　　沈奚目光一凛，不好！

　　她提起裙摆，顾不上身后沈母和沈朗的询问，抓起餐桌上一盏油灯，直奔马厩而去。

　　黑漆漆的夜色像是泼洒了一滩浓墨，压得人喘不过气，晃动的火焰带来的一点微光很渺小，好似下一刻就要熄了。

　　几匹刚出生不久的小马瘫倒在地上，身体僵硬，已无生息。

　　紧跟而来的沈母见状惊呼：“这，这怎么回事？”

　　沈朗更是心急如焚，语带哭腔：“阿娘，这可怎么办啊，再过几日就要上交马驹的……”

　　“要是不能如期上交幼马给官府，咱们就得承担大笔的罚金，说不定还会有牢狱之灾……”

　　按照大昭的律法，养马家庭可少交税，但却是需要上交幼马，以保马事永续。

　　矮墙上有两人使劲往上攀爬，汗如雨下，沈奚三步并作两步，将他们抓下来。

　　沈三叔和沈大伯本就慌乱，此刻狠狠地摔在地上，疼痛感传来，两人“哎哟”嚎叫着。

　　沈奚沉着脸，灯光晃晃悠悠地打在她脸上，心中烧着熊熊怒火。

　　手里的油灯随着她的动作慢慢倾斜，灯油下一秒就要滴落到地上两人的脸上。

　　“你们，想死吗？”