《冷宫中的头号卤猪肠店》宋樊姑娘

25、第 25 章

　　苏贵人一下拉着我往碧烟馆奔，像是当年在闺中，拉着我去酒馆看她家哥哥醉酒的闹剧。

　　番常在依旧在廊下熬药，我指去说，“你看她那张脸像个倭瓜。”

　　苏贵人不解，“姐姐什么是倭瓜呀？”

　　我只知道这个词，却不知形容。春焰说，“好像是一种坏了心的矮南瓜，黑黑的。”

　　我们走去廊下与番常在打招呼，苏贵人说，“都回宫了还在替太后熬药呢？”

　　番常在丝毫没有怀疑过那日在蓬莱轩的责罚，是我们布下的陷阱，只说，“太后让我替皇上熬药，好调理身体。”

　　我想到康祺病时服用的丹药正是出自她手，假作玩笑说，“你这是配置仙丹，还是毒药呢？”

　　番常在吓得魂不守舍，“姐姐可不敢开玩笑，给皇上的药若是出了纰漏，我番府可要满门抄斩的。”

　　苏贵人说，“若是你有这份毒心，当然不敢动手，万一是太后的野心呢？”

　　还没等她回过神，苏贵人就一顿乱笑，好似凭空捏造的玩笑。便拉着我去秋贵人的寝殿，里面点着浓香，欲盖弥彰的味道。

　　秋贵人本来家世显赫，进宫就封为贵人，只是样貌气质都缺了些。近来原本悬而高挂的心也渐渐放下，估计也是洞察一番后宫的人情世故，倒是与我和苏贵人亲近些。

　　再往里走，娇婵就上前通传，秋贵人还卧在床上，双目涣散，如同一条搁浅脱水的鱼，一双哭肿的眼看向我们说，“姐姐，你们来看我了，送送我吧，反正我也不想活了。”

　　苏贵人看她这副落魄的样子，憋不住笑，一个噗嗤逗出来，连我也忍不住，跟着笑了两声，又赶紧压一压，在腰上一把掐了下苏贵人，叫你不正经！

　　秋贵人哭了两声，“连姐姐都忍不住笑，可见整个后宫都知道我的丑事！这会儿杨妃和璞贵人在碧水山庄，肯定笑得捶胸顿足呢。”

　　我劝她，“没事，你好好保养身子，几个月大伙就把这事给忘了。”

　　秋贵人依旧伤感，“那我问姐姐，现在京城百姓有没有忘记姐姐偷看皇上洗澡的事呢？”

　　你倒是记性好，刻在骨子里。这让我怎么劝，苏贵人上前说，“你这话不对，阮贵人好意开导你，你倒来说她的丑事。”

　　秋贵人掩面哭泣，“姐姐那不算丑事，说起来，都说是和皇上姻缘前定的趣事。我这闷声放大屁的丑事，才要千古地刻在耻辱柱上！你说我长着这个一无是处的屁股干什么？没能讨得皇上的欢心，倒是差点把皇上熏晕过去。”

　　我说，“你要是真能把他熏晕过去就好了，闷头到大天亮，谁也不知道。偏偏卡在这半吊子，闹得沸沸扬扬的。”

　　秋贵人用被子把头一闷，翻身过去，将后背和屁股朝向我们，吓得苏贵人下意识地往后退，一副我今天可不想被屁崩死的架势。

　　秋贵人说，“姐姐们，你说哪种死法比较痛快呢？上吊我怕勒得紧呼吸难受，而且我宫中连条结实的白绫都找不出来。割腕我下不了手，娇婵和青娥肯定也不会帮我。毒药我更是没有路子，真是求生不能求死不得啊。”

　　我上前握住她的手说，“别那么想不开。不就是一个屁嘛。”

　　她感动地握紧我的手，“还是姐姐关心我。”

　　正说着，一条磨刀的屁声抽起，伴随着馊掉酸菜的恶臭，我连忙往后退，踩着苏贵人的脚一同摔倒，春焰和菡萏赶紧扶着我俩起来，我对娇婵说，“把这屋里能开的窗都打开，门也速速敞开！”

　　苏贵人对秋贵人说，“我们好心来劝慰你，你竟然想着要我们的命！”

　　秋贵人哭得更厉害了，“我也控制不住呀！”

　　我说，“赶紧找个大夫好好调养下吧，你再这么放，皇宫都要被你熏黄了。”

　　娇婵说，“我家贵人一直就有放屁这毛病。”

　　苏贵人说，“这个不必说，我们都见识过了。怎么不治呢？”

　　娇婵说，“治呀。后来从番常在那里买了一瓶调理肠胃的药丸，刚开始确实不放了，可后来变本加厉都放出来了，不然也不会在皇上面前失了态！”

　　我也不好直接说番常在是庸医，只能说，“这就像治理河道吧，你总想着堵，最后只会集腋成裘，泛滥成灾，关键想着要怎么疏。”又嘱咐苏贵人，“你让你哥哥在京城问几个大夫吧，咱们这些太医院的昏庸之道，连太后都信不过。”

　　嘱咐完，我和苏贵人赶紧逃离这个臭气衙门。去院内透一透新鲜空气。

　　午后捷原传话去翠箔轩，说要尝一尝有名的鸭血卤大肠，我倒开心起来，也可以跟着趁一碗，于是成了个监工的师傅，时刻盯着苏贵人，认真翻洗着猪大肠的每一个犄角旮旯，不留一丝污垢。

　　晚上，康祺终于吃了那一碗鸭血卤大肠，捧着碗说，“果然好滋味，一点臭味没有，还有些咸腥的回味。”

　　苏贵人谢恩，“多谢皇上夸奖。”

　　“以后这道菜，要上国宴的。”

　　康祺心满意足地走后，苏贵人烦闷起来，我问，“怎么了？有人夸你厨艺好还不开心？说不定能靠这碗绝技当个贵妃呢？”

　　“是。古往今来后宫的女子都是靠样貌、才情、家世上位，只有我，靠着洗大肠的手法和调制卤味的手艺上位，那真是上下几千年的第一人。百年之后，宫廷画师在帝陵的石壁上作画，别的妃嫔都婉转动人、飘飘欲仙，到了我这里，扯着一大长条猪大肠下锅？你说我到底是给苏家长脸了还是丢脸了？”

　　可是这些顾虑第二天全部抛至脑后。

　　石镜二年四月初一。

　　一大早春焰就拉着我去翠箔轩看好戏，我问，“她在宫中做什么戏？顶碗还是舞大刀？”

　　春焰说，“贵人你去了就知道，她正哼着小曲呢。”

　　果然还没走到翠箔轩门口，就听见里面的小调，“暖风十里丽人天，花压鬓云偏。画船载取春归去，馀情付、湖水湖烟。明日重扶残醉，来寻陌上花钿。”虽然唱得极烂，像只拉磨的驴，但心情却好似飘上云端，追太阳去了。

　　我在春焰面前说，“肯定是康旦王爷下了婚贴，要娶她出宫，这会儿正在欢天喜地地准备嫁妆呢。”

　　春焰捂着嘴笑，迈进翠箔轩的门槛，就看到苏贵人开心地在院中揉着面，旁边的矮桌上一面铜盆，泡着一锅鼠曲草，青嫩可人。另一张方桌上摆着各色的小碟子，放着各种果仁、豆沙、还有捣碎的花瓣。

　　原来并不是要嫁人，而是要靠厨艺，在宫中争出一条富贵之路，这可比嫁人更有雄途之志。

　　我走上前笑道，“真是纤手搓来玉数寻，碧油煎出嫩黄深。你是掌握了邀宠的秘诀，好锦上添花不是？”

　　苏贵人笑着说，“怎么会？姐姐你靠近点，我说与你听。”

　　我将耳朵贴过去，听她说，“近日两位亲王都在碧水山庄陪着太后，我准备往蓬莱轩送两笼青团过去，康辰不就吃到了我的好手艺？”

　　我问，“康辰？我看你是糊涂了，名字都会说错。”

　　苏贵人低头含笑，我才明白她的心思，一脚踢过去，“好一个负心的女子，见异思迁的人原来是你！”

　　苏贵人倒不羞愧，“莫怪我，只是和康旦在一起，每次都规矩地聊些正儿八经的事，一半是聊你，一半是聊康祺，两个人像是研究学问一样杵在一起。这些日子看下来，还是弟弟活泼些，毕竟有太后和哥哥的庇佑，性格更洒脱些，每次还能弄些小把戏，倒有些你过往的影子。反正我这个漂浮的心，无所谓对方是谁，有枣没枣地打一杆子。”

　　我打着扇子，想着康祺可怜，更替康旦委屈，却拦不住这深宫多情妃嫔的博爱之心。问道，“你这要做什么馅的青团，蒸两笼给我送去吧。”

　　她报菜名似的如数家珍，“豆沙、葡萄干、芝麻、红豆、还有茉莉花、桂花，应有尽有，或者将花瓣捣进豆沙中，拌入清香。但凡康辰能喜欢其中一两样，我就心满意足了。”

　　真是费劲心思，我说，“你再练个把月，这青团也会有你独创的秘方，后世就称为芹芹青团了。”

　　苏贵人欣喜地抬起头，“这是个好名字！”

　　连春焰也跟着打趣，“我到时候要跟着我家阮贵人，第一个过来尝这芹芹青团！”

　　正乐呵着，这会儿玉答应竟然过来，彼此第一次正式照面，长得清新秀丽，一张瓜子窄脸，却有一双大眼睛，别说男人，连我在京城的路上看到了，也会多看两眼。她还算客气，带了两把康祺赏她的玉骨团扇过来，送给苏贵人和我。果然这人进了宫，装作打扮端庄起来，比春焰嘴里的年纪一下长了三四岁。

　　可是一开口就原形毕露，“以后还请两位姐姐多多照顾。”

　　我说，“照顾谈不上，昨儿皇上还在我们这里夸奖妹妹乖巧呢。”

　　听到这话，她居然掩嘴一笑，“我前儿也听皇上说起，两位姐姐在辉壁石舫跳舞的事迹，还说你们画虎不类反成犬。”

　　这句话一下把我和苏贵人惹毛了，也不知道这玉答应是故意挑事还是脑子不机灵。苏贵人来了脾气，她除了杨妃，这宫里就没忌惮的人，说道，“听说妹妹好像胖了，也是，在京城舞坊要伺候那么多男人，身段自然轻盈些。在宫中只需围在皇上一个人身边转，肯定要偷懒松乏。”

　　玉答应听着没恼，没等招呼，自行坐下说道，“我自幼在舞坊长大，两位姐姐的盛名早就如雷贯耳，一位喜欢跟在哥哥的身后赌博，赢得黄金万两，一位会爬去军营澡堂的屋顶，看男人洗澡。却是我听过，最有个性的两个女子，还时常让舞坊的姑姑去答应关于你们的传闻轶事，心里三分羡慕、七分崇拜，若是我有你们的好身世，会不会也这样落拓不羁？所以进宫后，一直想要来拜访，今儿天气好，皇上也放我的假，我就急着过来拜访了。”

　　这话说得陈恳，却不知道是表扬我们，还是在骂我们。一小段话，竟有一百种该与不该的语境。