《从辞职开始的大冒险》羽邱

57、互助会

　　抓到罗尼后过了不久，南希的商人朋友的来信也寄到了，不过信中他对波塞冬的事只字不提，开头就用急迫的语气诉说起了自己的困境。

　　原来此人接下了为王子修建雕像的工作，几个月来一直在城内忙碌，雕像马上就要完工了，可就在几天前，雕像的戒指忽然不翼而飞。

　　王子的雕像修得十分高大，雕像的戒指自然也不是普通的戒指，而是国王陛下的一顶旧王冠。

　　如果王冠丢了的事情被国王知道，国王必然会勃然大怒，商人也必将性命不保。

　　“所以他希望我们能在艾登特缇帮他找旧王冠？”

　　“没错，这些天来他一直在内城寻找，但没有找到，所以推测王冠已经流入了外城，但外城人多，占地面积也大，找起来很麻烦，他又要每天应付国王陛下派去询问进度的使臣，无暇分身出来找。”布莱克小姐把信完整看完一遍后总结道。

　　斯黛拉拿过信看了片刻，说：“这是无声的威胁。他既然拜托我们找戒指，又不提波塞冬的事，想必是要以此为条件，只有我们找到了王冠，他才愿意让我们见波塞冬。”

　　“所以，我们现在怎么办？”小黑问。

　　“如果南希没有其他愿意帮忙的朋友的话，”斯黛拉说，“恐怕我们只能帮忙找到国王陛下的旧王冠了。”

　　塔利亚一行人初来乍到，对这里不熟悉，所以简单举手表决之后，他们决定先去找雷昂先生打听一下关于王子雕像的消息。

　　塔利亚和汉斯把工作辞了，他们用维奇小姐送来的礼服上的一颗珍珠解决了生计问题，可以专心寻找国王的旧王冠。

　　汉斯一大早就无精打采的，呵欠一个接着一个。

　　他之前悄悄找雷昂先生问过艾伦的事，就是心诚则灵酒吧的那个酒保，他想知道这个艾伦和塔利亚的关系到底如何。

　　“这个问题很难回答，我那晚是最早离开的，我不知道在我离开之后他们二位的关系有没有更进一步。”雷昂先生斟酌着措辞这样回答。

　　“那在你离开之前，你们都在聊些什么？”

　　雷昂先生回忆了一下，耸耸肩说：“就是爱情啦自由啦什么的。”

　　“已经聊这么深刻的话题了吗？”汉斯绝望地捂住脸，“那我岂不是彻底没戏了。”

　　“汉斯，你还好吧？”小黑摇着尾巴舔了舔汉斯的手。

　　汉斯如梦方醒，发现塔利亚他们都不见了，忙出门追赶，把自己的私人问题先抛到了一边。

　　在上次的酒馆，他们找到了雷昂先生，把旧王冠丢失的事向他简单说了。

　　“外城不比内城，艾登特缇鱼龙混杂，什么人都有，如果王冠已经被运了出来，找起来恐怕很麻烦。不过是谁这么大胆子敢偷国王陛下的旧王冠？就算偷到了手，也很难卖出去啊。”

　　“也许那个人是怪盗，看上了旧王冠，就偷走玩几天，等玩腻了以后就会还回去了？”布莱克小姐猜测道。

　　“我不认为世界上会有这么愚蠢的小偷，不过如果你们想打听消息，我建议你们去问问狼人互助协会的人。”雷昂说。

　　狼人互助协会是由狼人成立的组织，因为找不到工作，绝望的狼人常在月圆的夜晚聚在一起哀嚎，结果被其他居民投诉。

　　狼人们的痛苦无法得到缓解，就痛定思痛，化悲痛为力量，自发成立了互助会，帮助会员们找工作。

　　这个协会成立的最初目的只是为了帮助就业困难的狼人找工作，但后来组织越发壮大，非狼人也可以参加，组织的活动内容也从单纯的共享岗位信息扩大到了其他方面，结果狼人互助协会一跃成为了整个艾登特缇消息最为灵通的情报机构。

　　“两天后就是协会开会的日子，你们可以去那里碰碰运气。需要注意的是，参加会议之前你们必须确保你们都是无业游民，如果被协会调查出你们其实是有工作的，会被协会加入黑名单，而上了他们黑名单的人在艾登特缇的处境会十分艰难，可以说是寸步难行。”

　　“没关系，我们都是无业游民，我和汉斯昨天刚把工作辞掉。”塔利亚说。

　　“那就好，但恕我不能陪同你们前往，毕竟我是有工作的。”雷昂先生歉意地说道。

　　两天后的月圆之夜，塔利亚一行人站在狼人互助协会的门口，礼貌地扣了三下门。

　　从门里传来一个低沉的声音：“是无业游民吗？”

　　“是，如假包换。”

　　门吱呀一声开了，门后露出一个狼脑袋，他把塔利亚等人上上下下打量一番，又伸出鼻子闻了闻，脸上露出和善的微笑。

　　“请进吧，你们已经向我证实了你们的身份。”

　　南希发出了一个表示疑惑的音节，然后问：“怎么证实的？”

　　“气味，”对方回答，“没有工作的人身上会有一种特殊的气味。”

　　“失败者的气味？”

　　“我们更愿意称其为怀才不遇者的气味，或者自由的气味，”狼人友好地说，“请不要妄自菲薄，我的朋友。”

　　狼人带领他们穿过长而曲折的走廊，来到走廊尽头。

　　走廊尽头有一扇门，有阵阵加油打气的声音从门内传来。

　　狼人弯曲爪子，以一个有些怪异且十分高难度的手势敲了敲门，门开了，暖色的光从门里照射出来。

　　“请进。”

　　狼人的互助会的会议室与想象中不同，氛围并不悲苦，反而十分和谐，屋子里没有桌子，大家都围坐成一圈轮流发言，诉说着自己失败的求职经历。

　　一个狼人正高举双臂大声呼吁：“学小语种是找不到工作的！大家千万不要学！”

　　“这位兄弟是学半人马语翻译的，毕业后就一直没找到工作。”领他们进来的狼人低声对塔利亚他们说道，“他旁边那位学的是精灵语言文学，精灵语言文学旁边的那位学的是巨人哲学，巨人哲学旁边的那位学的是冥河贸易。”

　　“冥河贸易？听起来不错啊，学经济类的专业也找不到工作吗？”南希问。

　　“冥河贸易简单来说就是和卡戎进行贸易往来，卡戎你们知道吧？就是冥河的船夫。”

　　“多有针对性的专业啊，那他为什么不去工作？”

　　“因为他还想在人界多活几年。”

　　塔利亚他们也拉了椅子与其他无业游民坐在一起，又倾听了几个找不到工作的狼人的哀嚎之后，轮到他们发言了。

　　南希举起了手。

　　“你们哀嚎的声音这么大就不怕被人举报扰民吗？”

　　“我们的房间隔音效果很好，不用担心这个问题。”

　　“这样啊，那我没有疑问了。”南希坐下了。

　　塔利亚举起了手。

　　“我想问一下诸位是否知道国王下令为王子修建雕像的事？”

　　狼人们纷纷点头，说确有此事。

　　“用来作为雕像戒指的王冠不见了，那王冠是国王陛下的旧王冠，不知道大家有没有听说过这件事？”

　　狼人们议论纷纷，片刻之后，一个高大的狼人站了起来。

　　“王冠丢了是件大事，我们不得不谨慎，朋友，请直接说明你们的来意吧。”

　　“我们想把戒指找回来。”

　　狼人看起来似乎松了一口气：“所以你们不是偷戒指的贼？”

　　“不，不是，我们的一个朋友负责修建雕像，我们是想帮朋友打听一下王冠的消息。”

　　“你们的朋友……不会是卡特吧？”

　　“这里面还有卡特的事？”布莱克小姐坐不住了，她的脑海里已经开始自动循环播放“猫猫猫猫猫猫猫猫”。

　　原来卡特不久前来到了艾登特缇，因为找不到工作，也来这里参加过互助会，协会的人帮他找到了个工匠学徒的活儿，帮忙给王子修建雕像，听说他马上就能从实习生转正了，结果旧王冠忽然不见了。

　　“卡特现在被项目的负责人扣留了，如果在舞会之前还找不到王冠，负责人就会把错全部推到卡特头上，让他背锅，我们正在想办法救他。”狼人说。

　　“那你们有王冠的线索吗？”布莱克小姐问。

　　“没有，我们把整个艾登特缇都找遍了，正计划着出城去找，但协会的势力只局限在外城，所以我们也没有把握出了城之后能探听到多少消息。”

　　南希故作深沉地双手合十贴着下巴，说：“大侦探福尔摩斯曾经说过，在排除了一切不可能之后，剩下的那个不管多么令人难以置信，都一定是事实，所以真相只有一个，王冠藏在皇宫里。”

　　现场安静了两秒钟。

　　“你是怎么推理出这个结论的？”斯黛拉问。

　　“因为我排除了一切不可能情况——”

　　“不要再背诵福尔摩斯的台词了！”

　　南希激动起来：“王冠不在艾登特缇，又不可能在城外，考派陶里找过了也没有，那它就只可能在王宫了，这么简单的推理还需要我解释吗！”

　　斯黛拉也毫不示弱：“所以你是怎么推理出王冠不可能在城外的？你把全世界都找遍了吗？！”

　　“我跟你这种比华生还笨的笨蛋是没办法沟通的，所以我选择不回答你提出的愚蠢的问题！”

　　“到底谁是笨蛋啊！”

　　狼人互助协会的狼人们没有见过这种阵仗，乖巧又弱小地坐在凳子上看南希和斯黛拉掐架。

　　“因为……所以……答案不是显而易见的吗！”

　　“不要把推理过程省略掉啊你个笨蛋！”

　　“只有笨蛋才会骂别人笨蛋！”

　　“那刚才骂我笨蛋的是哪个笨蛋？”

　　“反正不是我！”

　　“请别介意，”塔利亚对狼人说，“这是她们沟通的方式，只是吵了点儿，但总的来说这种模式还是挺健康的，至少她们对彼此的恶毒都放在明面上。”

　　刚才带领他们进来的狼人站了起来，颇为同情地点点头，说：“找不到工作的人心情会比较焦虑，容易发生矛盾，我们理解。而且你们的确提供给了我们一种崭新的思路，王冠也有被藏在皇宫的可能。但皇宫戒备森严，我们恐怕帮不上忙。”

　　“是啊，听说守卫在皇宫外绕了三圈，想要硬闯也很困难，也许只有灵巧的小鸟才能躲开守卫跑进皇宫里打探消息。”另一位狼人说。

　　“小鸟就能飞进皇宫吗？”塔利亚问。

　　“理论上来说是的，但我们协会里没有小鸟。”

　　“哦，那可太巧了，因为我们的队伍里刚刚添了只小鸟。”

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作者有话要说：　　啦啦啦