《靡靡之音》原初拾

45、第 45 章

　　如今回想起来，在刚与祝画桡相识的前几次，他都没有过好脸色。

　　第二次见面，明荠终于看清了祝画桡的脸。
　　脸颊肉嘟嘟的，因为笑起来，眼睛弯弯像月牙，嘴角的酒窝明显，整个人身上像是带着一股无法名状的朝气，屋外的阳光透过窗棂照在她身上，仿佛下凡的仙子。

　　祝画桡道：“今日是我的生辰，我爹问我，是否想要祈愿祈福，我就说愿与我相识的每一个人都能喜笑颜开。可我仔细想了想，我相识的人当中，只有你，好像并不快乐。”

　　明荠有片刻诧异，随后沉下脸来，再次将人赶走了。

　　第三次祝画桡翻墙进来，是在半个月之后。
　　明荠依然没有好脸色，而祝画桡自顾自说着话：“今日可真奇怪，我翻墙时，总是被丢石子，打在我身上，还挺疼。可回头看，却什么都没看见。”

　　明荠对她的见闻并没什么兴趣，被迫听着：“我爹是教书先生，刚收了两个学生，年纪与我差不多大，可顽皮了，他们把家中的鸡捉来，在课堂上放了，弄得大家在课堂上捉鸡，我爹可生气了。”

　　明荠心里一动。

　　那日祝画桡回去时，明荠头一回对她和颜悦色。
　　他让祝画桡下回来的时候，带几本书籍。

　　祝画桡眨巴着眼睛，一笑起来，又露出她嘴角的酒窝来，她拍着明荠的肩膀，高兴地应了。

　　没隔两日，祝画桡就背着沉重的书，翻墙进了明荠的深院。

　　成功得了书，明荠总算对祝画桡的态度有了改观，即便是她又呱噪地讲起了她的事：“昨日在街上遇到了一个奇怪的人，穿了一身黑，拦了我的路，一直盯着我看，我以为他是小偷，告诉他我身上没有银子，结果他一句话没说就走了，好似我错怪了他一样。”

　　明荠没有回话，他专心致志翻看着书，眼神中带着掩饰不住的喜悦——
　　他自幼爱书，只是被关进这高墙中后，就再也没碰过书了。

　　自此之后，祝画桡每一次来，明荠都会让她带几本书。
　　而每一回来，祝画桡依旧自顾自且滔滔不绝说着一些故事。

　　明荠真正跟祝画桡关系亲近起来，是在他母亲去世之际。

　　他母亲是突然走的，或许之前就有过身体不适，但明荠却从来没听母亲说起过，以至于母亲离开那段时日，是他人生中最灰暗的时刻。
　　他双腿不能行走，就用手爬进母亲的房间，从早呆到晚。
　　他一直在想，到底是哪里出了问题？

　　深院没有旁人，也足够安静，他开始逐渐想起与母亲之间的点点滴滴——
　　自从被关在这里，他跟他母亲就从未好好说过话，母亲一直照顾着他，会让他保持干净清爽，体体面面，还会在他变脸色发脾气之前，躲到角落，再默默关注着他。
　　他们母子俩相依为命，躲在远离皇城的南塘，客死他乡后，明荠甚至无法为母亲的墓地立碑，他只能将全部的钱财给收尸之人，恳求他们找块风水宝地，为母亲安葬。

　　但那些人一向对他们不屑一顾，他又担心他们食言，可自己出不了深院，只能看着深墙外的天从明亮到昏黑，忧心忡忡。

　　祝画桡来得很晚，那时已经打过三更了。
　　明荠看到她，已经顾不上自身的狼狈，正要开口，祝画桡似看出他的心思，先说道：“你放心，你母亲的墓地在西城外的山坡高地，是块风水宝地。若以后你能出得了这高墙，我一定带你去祭拜。”

　　明荠苦涩地点了点头。
　　他抬起手，在祝画桡伸过来的微弱烛灯下，看着手掌上因爬行而沾上的尘土，一瞬间，他有了些许释然。

　　他想，母亲走了，他这副样子，活着也没什么意思了。
　　他暗地里打算不吃不喝，熬到自己的死期，可祝画桡看穿了他的心思，代替了母亲，留在他身边照顾起了他的起居。

　　一开始明荠嫌她烦，对她发过不止一次的脾气。
　　但祝画桡却慢慢聊起道：“以前每次从你房间离开，我都会跟姨母聊几句，姨母说你聪明睿智，善解人意，可是自从来了这里，腿被打断后，你心里接受不了，脾气才变得古怪。姨母说你是不知道该如何面对如今的自己，觉得前途未卜，一片黑暗。姨母理解你，愿意忍受你的脾气。我听她说了以后，也能理解你。所以，就算你对我再不好，我也不会跟你怄气。”

　　明荠哑然，许久之后才说道：“你与我毫无干系，你不必像我母亲一样对我。”
　　祝画桡声音虽稚嫩，但话语却坚定不移：“这是我答应姨母的，我一定会做到。”

　　明荠也是在那时才得知，他母亲在祝画桡第二次翻墙来深院后，都会对祝画桡说同样的话——
　　我这个老母亲虽与他朝夕相处，却仍旧有许多事无能为力，若是你愿意，恳求你下次再来。

　　祝画桡应允了她，从未食言过。

　　明荠接受祝画桡的照顾，是在中秋月圆日时。
　　他那时已经如同行尸走肉，麻木地躺在祝画桡捣鼓出来的躺椅上，被她推着在庭院中看月色。

　　夜深人静，月白风清，倘若没有眼前的苦难，大概是美好的一日了。
　　祝画桡忽然唱起了那首童谣——
　　盘脚盘, 盘三年。降龙虎, 系马猿。心如水, 气如绵, 不做神仙做圣贤。

　　明荠偏过头，静静看着她。她仰着头，目光沉静如水。
　　他突然想起来了，他已经很久没看见祝画桡笑了。他一直沉浸在自己痛不欲生的情绪中，完全忽略了她，好像也很久没听她说起她的见闻了。

　　迟疑着，明荠还是问了：“你……可有心事？”
　　祝画桡扭头看了看他：“前段时日，我相识的两个好友离开了南塘，去最南的边疆做将士。我没去送他们，感觉心里空落落的。不过，刚才我唱的那首童谣，是我们从小便一起听的，今日刚好月圆之夜，想必他们在路途上见了满月，也会情不自禁哼唱起这首童谣。”

　　顿了顿，祝画桡又道：“古往今来，战死疆场，为国捐躯的战士不计其数。我爹说，近来南边海盗猖獗，此行一去，也不知是否能平安归来。”

　　明荠心想，若是他腿没有废，他也不想像如今这般苟且偷生，能选择的话，他情愿战死沙场。

　　祝画桡笑了笑：“不过，我还在南塘，就一定能等到他们平安归来。你也一样，吃好睡好，养好身体，说不定也能等到好消息。只要活着，就有希望嘛。”

　　活着就有希望。
　　这也是祝画桡常常在他耳边念叨着的话。

　　而祝画桡也的确给他带来了希望。
　　她让她爹帮忙找能治腿疾的大夫，在历经一年多时间的打听，终于有了眉目。

作者有话说

　　盘脚盘，盘三年，降龙虎，系马猿，心如水，气如绵，不做神仙做圣贤。
出自《演小儿语》