《南枝无数雪》荷香糯米

2、生死

　　“就说我有政事缠身，不便见客。”

　　萧则策思索片刻，吩咐内侍推脱。

　　“兄长不愿见我？不急，我就在这侧殿坐着，兄长何时忙完了，再宣也不迟。”

　　言罢萧芙坐下，脱了毛氅端起白瓷盏托，轻吹着茶沫，悠悠然，满副长等之象。

　　内侍垂下眼睑，步步后退，弯腰出了侧殿，拐角便跨进正殿，垂头向萧则策低声暗语。

　　萧则策眼底部浮现丝不耐，正想道那就等着吧，默立在他身后位满头花白的红袍内侍忽就开了口：“安成公主终究是助力了陛下起事的，陛下见见，亦无妨。”

　　红袍内侍叫曹怀，原是太宗朝皇后身旁的老人了，历经武宗，德宗与先前“暴毙身亡”的少帝四朝，年近耄耋，遂萧则策对他十分敬重。

　　再加上他本还未正式称帝，曹怀这声陛下倒是喊得他神清气爽。

　　于是萧则策柔和下面色，颔首：“中贵人言之有理，”他摆摆手：“宣进殿吧。”

　　萧芙步调轻快走入殿内，欠身后热情道：“兄长。”

　　萧则策扯起嘴角，殿内宫侍见状皆尴尬得垂头。

　　何人不知老安王膝下有两子一女，分别是已故安王世子萧则灵，现胶东郡王萧则策，和最小的符临郡主萧愠娴。

　　而萧芙母亲茂才人，不过是老安王妃同族远得不能再远的亲戚了，这一口一个兄长的，竟叫得比符临郡主还要亲热。

　　但萧则策还是挂着一副笑脸：“安成，坐。”

　　“茂娘娘近来可好？身子骨还算健朗吧，若有需什么药材，直接从宫里拿，都是一家人，不必客气。”

　　萧芙宫变之前，就将自己出家为尼的母亲从寺里接到公主府中避难，宫变事成后，萧则策未提将茂才人重接进宫中福禄寺，萧芙倒也乐在其中。

　　“劳兄长照顾，母亲一切都好。”萧芙笑着。

　　“只是……驸马他，近日总是难以入寝……”萧芙话锋一转，脸上染了愁色惆怅：“他说虽协助兄长起事，可自己终究是先帝朝重用册立的臣子，生怕兄长觉得自己存有二心，生了罅隙。”

　　萧则策指头泛乱敲着案桌，听到此言，停下看着萧芙，半响，笑了：“怎会？秦校尉素来是得力忠实的，若没有他开霞州城门，本王也难以如此悄无声息围攻下京城，这份恩情，待来日本王登基定会封赏，叫他不必忧心。”

　　萧芙喜色道：“是，我也常同沥峰说，叫他宽心，兄长那么个雄才大略的君子，定不会计较这些小事的。”

　　“可安成……还有一事存惑。”

　　“你说。”

　　“内狱里的那位……这么些天了，搁着，也不是办法，不知兄长打算何时处置。”萧芙迟疑许久，终是开口试探。

　　身后曹怀缓缓抬起眼。

　　萧则策近几日被前朝与登基之事忙得焦头烂耳，一下竟将萧锁月忘了，当下提起，他不由的手抚揉眉心。

　　内狱那位，虽是个公主，可行事素来比男子都要强势，留着不知会生多少风浪后患。

　　倒是死了好。

　　他摆手，正要招呼站立殿口的灰衣内侍过来，地屏后匆匆出现一女官，朝萧则策行礼后垂首道：“裴大人求见。”

　　“青澹来了？快请进来。”

　　萧则策案前站起，背手向前走几步。

　　三脚熏炉内银骨炭红光明灭，男子一身素色宽袖长袍，身姿挺拔朝正殿走来，垂首行揖间，两袖浮动，隐带着冷冽雪意。

　　萧则策双手将他扶起。

　　裴行祐抬起脸，乌纱帽檐下双眸黯沉漆黑，淡淡扫了座下萧芙一眼。

　　萧芙被这陌生男子看得内心发悚，忙起身朝萧则策讪笑：“兄长，这位大人是……”

　　萧则策赐了座，向萧芙解释：“你常住京中，不甚了解，这位就是胶东王府上的幕僚裴行祐大人。”

　　“青澹，这是安成公主。”

　　裴行祐颔首拱身：“公主万安。”

　　萧芙点头坐下，长指绞动着锦帕。

　　裴行祐之大名，她早早就在驸马秦沥峰口中听闻。

　　此人来路不明，据说是在萧则策尚还在做逍遥散王遇到的高人，神机妙算，算无遗策，萧则策谋反成功，他有很大一部分功劳。

　　她本以为对方怎么也会是年近半百的老者，未曾想到，竟如此年轻。

　　只是……

　　萧芙隐隐皱眉，适才萧则策唤他什么，青澹？

　　莫名的熟悉，但她却怎都想不起，曾在哪处听过。

　　“昨夜蜀中传来消息，镇守渝，锦两城的太守已投诚朝廷，派驿马传信，劝郡王早日登基。”

　　萧则策从裴行祐手中接过密信，草草浏视一番，拂袖戏谑道：“这种小事，派下人交给宫中内侍报信足矣，又何必亲来趟宫中？天气寒凉，若你因此受了寒，来日愠娴不知又要如何恼本王，欺她心上郎君了。”

　　裴行祐没什么表情，垂目道：“劳郡主挂念。”

　　“你啊，冷的跟个木头似的，将来哪家小娘子会想同一个木头过日子？”萧则策咂舌摇头：“要本王说，你年龄不小，身旁也该有个知冷知热的人了，愠娴她……”

　　话未说完，裴行祐倏忽从坐上站起。

　　萧则策眼中略现愕然。

　　“臣此番进殿，想向郡王讨一人。”

　　萧则策不说话了，眸色变得冰冷，沉下声：“华阳？”

　　殿内即刻变得阒寂无声，空气瞬时冷下来。

　　“哐当”一声，萧芙茶盏失手掉在地上，白瓷如玉，茶气热烟丝缕散开，她站起指向裴行祐：“华阳乃先帝胞妹！朝堂之中，上至宰丞，下至五品少监，一半可都曾出自她门下！她若不除，来日若旧党复辟，你……你……”

　　“荒唐！”

　　萧芙神情激动，怒瞪着裴行祐。

　　裴行祐面色不改，目光淡然缓缓道：“旧党？本也要全诛，公主大可放心，不成威胁。”

　　“疯子！”萧芙震惊：“上百号朝臣，千丝万缕岂是你一朝一日便铲除尽的？只要她萧锁月还在一日，这大齐便一日不得安宁！”

　　“兄长！”见萧则策许久不言，萧芙焦急唤道。

　　“兄长！”萧芙又唤了一声。

　　萧则策徐徐站起，眼中看不出情绪，走到裴行祐身前，半响，忽变了脸，笑得和善：“那就依裴大人的。”

　　萧芙顿时面色铁青，错愕又不解望着眼前两人。

　　“裴大人的心思，本王知道，华阳早些年得罪过你，赐她就这么死了，岂不便宜了她？”萧则策轻拍裴行祐肩膀：“废她为庶人，终身囚禁，让她跌落泥潭，求生不得……求死不能。”

　　“至于如何折磨……青澹，全权看你。”

　　裴行祐目光下敛，刀刃般眉峰下黑眸如万丈深潭，他后退半步，拱手长揖：“青澹，谢郡王。”

　　萧则策背手笑着，目光微闪。

　　萧芙满脸难以置信望着萧则策，蠕动的嘴终是闭上，气极之下，甩袖而去。

　　鎏金雕龙拱柱后无人在意角落里，红袍内侍垂下头，将自己彻底藏入阴影中。

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　　酉时，大雪稍霁，云翳未开，阙亭古道浸满余白。

　　街巷尽头传来笃笃马蹄声，赵四从雾气腾腾的肉片铺子抬起头来，见一青灰色长衣小官人跳下马，扔给他几贯铜钱，稚声道：“店家，下碗热汤肉片。”

　　赵四抹去鬓角汗珠，将冒白气热碗端至小官人那桌道：“客官仔细热汤。”

　　曹小渠点头，从衣襟内慢腾腾拈出白净锦帕，仔细拭擦过竹箸后，这才吃起来。

　　耳旁忽然响起周边食客的私语声。

　　“唉，你听说了吗，今日新皇登基，改国号为天顺，这第一件事，便是下令处死了镇国公主。”

　　“就是那个府中面首三千，权势滔天，还一剑刺死自己驸马的公主？”

　　“可不是？听说在天牢里被赐一碗毒酒，连个棺椁都没有，天寒地冻的，竟草草用破席卷扔到乱葬岗……”

　　“真是可怜……”

　　身后人还在窃窃私语议论着，曹小渠却再也坐不住，一把戴上黑幞头，屁颠爬上马背，匆匆直奔城北一处方向。

　　城北蔡南街，多为王侯将相宅邸，朱门高墙，层层深深。

　　曹小渠在一处写有“南雀园”匾额处停下。

　　南雀园本是开国高祖赐于丞相于符之的府邸，荒废许久，当今圣上念及右相裴行祐从龙有功，遂将南雀园赏赐给裴丞相。

　　雀园景美，但曹小渠却无暇观赏，攥紧手中记着干爹给任务的箔纸，只匆匆扫过正门一眼便猫着腰绕到府邸一处阴暗旮旯小角处——这里枯草猖獗，被厚雪遮盖，隆起半人高小坡。

　　他左右瞅见无人，才将枯草与雪粒拔抖开，上身稍使劲，便泥鳅似的钻进墙角狗洞里。

　　爬进来刚想松口气，几双毛靴就隔着枯草踩在曹小渠眼前咫尺。

　　他屏住呼吸。

　　是府中两个偷懒的洒扫丫头。

　　“你说……翠暮轩里头，那位关着的女子……究竟是谁啊，会不会是大人纳的姨娘？长得真好看。”

　　“我觉得不是。”另一个道：“若真是姨娘，那大人怎会自从将她带回后便从未踏进翠暮轩一步？”

　　“你说的倒也是个理……啊，许嬷嬷来了，咱们快走！”

　　一阵窸簌声，两人跑远。

　　曹小渠待四周彻底没了动静后，这才探头探脑钻出来，内心不免得意，得来全不费功夫。
　　公主定就在翠暮轩！