《他携地府归来》酥油饼

5、第4章

　　姬西亚越想越生气，声音里都带着几分哭腔：“你是不是不想和我做朋友了？”

　　乔格当然想在这个世界拥有朋友，天知道昨晚他都为自己没有朋友而差点哭了呢。唉，不能怪外国朋友容易破防，没有朋友，爸爸妈妈不爱你……其实真的很有杀伤力。

　　为了挽救两人岌岌可危的友谊，他搜肠刮肚地找出了一个理由：“我昨天面试完已经很晚了，怕打扰到你父母的休息，你知道的，他们有够多的理由讨厌我了，我不能再增加一个。”

　　陪同姬西亚找人的警察终于看够了戏，站出来证明他昨晚问路的时间接近晚上九点，的确不早了，但他也告诫乔格，认为他不该不打招呼：“这位小姐找了你整整一个晚上！你真该为自己有这样的好朋友而感到庆幸！要知道，很多人失踪就是因为被发现得太晚。他们要是有一个这样的朋友，也许就不会下落不明了。”

　　乔格态度端正地连连点头，并向姬西亚诚恳道歉：“我为我有你这样一个古道热肠的朋友而感到庆幸，也为你有我这样一个粗枝大叶的朋友而感到羞愧。”

　　看他认错态度诚恳，姬西亚才略微满意地哼了一声。

　　事情发展到这里，乔格自然不可能继续留在旅馆睡回笼觉了。他干脆利索地退了房，老老实实地跟姬西亚回家。

　　姬西亚的父亲是一家制鞋厂的老板，家境不错，不然家里也不会住着这么多亲戚。她一夜未归，身边一直跟着车夫和管家，两人显然也对他怀有怨气，只是碍于姬西亚的面子，没有口出恶言。

　　乔格主动向两人道歉并道谢，在路过一家早餐店时，还“大出血”地花掉了一枚大铜币买了四份早餐，这让他们的脸色稍微好看了一些。

　　姬西亚家住在美丽巷，是远近闻名的富人区，房子都是独立的别墅，姹紫嫣红的花园是标准配备，经常有外地人慕名来赏花，街的名字由此而来。

　　美丽巷与旅馆同在东区，两地只隔了三条街，他们到时天色尚未全亮，姬西亚的家人还没有起床，只有厨娘花匠们开始了一天的忙碌。

　　车夫驾车去马厩，管家一晚上没睡，正准备找地方打个盹儿，以便熬过今天的工作。临别前，乔格再次向他们道谢，这才跟着姬西亚蹑手蹑脚地顺着楼梯去二楼的客房。

　　二楼静悄悄的，姬西亚的亲戚们还在睡梦中。两人在房门口轻声道别，姬西亚正要上楼，就看到自己的父亲从楼梯口探出脑袋，目光冷峻地瞪着她。

　　“爸爸。”她急忙站住脚。

　　一只脚迈入房间的乔格也立马缩回来，尴尬地朝朋友的家长打招呼。

　　姬西亚的父亲穿着睡袍从楼上下来，直接略过女儿讨饶的眼神，走到乔格面前，态度平淡地问：“面试得怎么样？”

　　乔格含糊地说：“已经是我最好的发挥了。”

　　他这么说是有两个考量。

　　一个是姬西亚家里的亲戚对他抱有敌意，他不想说“好消息”刺激对方，以免更多的麻烦；

　　另一个，也是最主要的。“伪装”需要隐蔽，越少人知道越好。不然，谁做了坏事都可以推脱说被冒充，那自己不就成了背锅的乌龟？

　　姬西亚父亲心下有些失望，点点头：“听说现在公务员的待遇不错，很多单位都会提供住房，如果需要，我可以帮你打听一下。”

　　乔格感谢了他的好意：“是您和姬西亚的援手让我在这陌生的城市里感受到回家般的温暖，我将铭记在心。我已经申请了单位，后天会有结果，正好趁着这两天收拾一下东西。”

　　见他识趣，姬西亚父亲就不再多说，看了眼姬西亚，转身上楼。

　　姬西亚凑过来小声说：“找不到房子就继续住下去，没关系的，反正我家里本来就人多。去年奥莉表姨偷了我妈的项链，我爸也威胁要将她赶出去，最后她还是死皮赖脸地留下来了……”

　　她见父亲转头，立刻露出讨好的笑容，拉起裙子，踮起脚步跟了上去。

　　乔格等两人的脚步声出现在楼上的楼上，才舒了口气，推门进客房。

　　所谓有心栽花花不开，无心插柳柳成荫大概就是指眼前的状况了。当他已经对行李不抱希望的时候，它偏偏出现了。

　　原来的乔格似乎对自己的身家并不在意，回来的路上无论他如何在脑海里明示暗示，始终窥探不出行李里到底有些什么。

　　好在它现在就立在门口的衣橱里。

　　乔格关上门就打开了行李箱。箱子里有两套换洗衣物，款式和他身上穿的差不多，几本新闻相关的专业书，毕业证，连续三年的优秀学生奖状，以及钱包。

　　拿着钱包，他虔诚许愿，不求富可敌国，但求丰衣足食。他将时空之主、狩猎之神、商贸之神……听过的见过的，统统在心里知会了一声后，小心翼翼地打开。

　　钱包里东西不多，他抖了抖，七枚金币叮叮当当掉下来，顿时心中一定，这些钱应该可以省吃俭用到第一次发薪日吧。

　　钱包有夹层，放着一张纸条和一枚黄铜钥匙。

　　纸条的字迹非常狂放，看着像草书，他努力辨认，猜测是“又一次”“欠一次”“又一任”？

　　可惜记忆对纸条和钥匙都没什么反应，也许要等关键人物出现才能触发吧？

　　他暗暗记在心里。虽然穿越到现在，他还没有遇到棘手的问题，连神祇的考验都轻松通过，顺遂得好像天命之子，可他清楚地知道，世间一切，皆有因果。

　　他注定丧命的车祸，斗篷人的帮助，两个世界的乔格……看似是散落的事件，可其中必然有一条线将其串连。

　　而自己只是被串连的其中一环而已。

　　他觉得顺利，是因为命运还没有露出它的獠牙。

　　离开城市音乐厅时，乔格以立志来打消悲观的情绪，而现在，他又用冷静来审视事情的脉络，各种不同的情绪在心底发酵，欢喜与哀伤，希望与沮丧……互相压制，又互相融合，最后达成平衡。

　　乔格抽出一本专业书，靠在床边看了会儿，又昏昏沉沉地睡了过去。

　　随着美丽巷的车马人流渐多，这座城市终于从沉睡中苏醒，尤其是政务大街，不到上班时间，就到处是忙忙碌碌的身影。

　　政务大街430号到490号一整排，都是密密麻麻的窄高小楼，它们比肩接踵，甚至共用一堵墙，相较于其他的行政机关，看起来局促又落魄。

　　不过，那是不知情的人，一旦知道这群楼里驻扎着什么单位，这些小楼又立刻变得神秘高大起来，连生锈的栅栏都散发着金属的余晖。

　　卢卡斯去年毕业，今年转正，至今仍保持着第一个上班的热情。上班后，他习惯性地去每个信箱掏报纸和信件，再将他们分门别类地放到它们应该去的地方。

　　最后一封信是给老板的，卢卡斯熟门熟路地放到了秘书办公室的收件箱里。

　　作为秘书，戴维上班第一件事就是查看收件箱，但老板特意交代他今天上班第一时间去财务室预支一笔钱送到茉莉酒店，所以等他回来处理信件再送到老板手上，已经过了上午十点。

　　送完信件的他还没来得及走出办公室，就听后面传来沉重的椅子拖拉声，一向沉稳的老板撞开椅子后，飞快地拿起衣帽架的帽子、外套和手杖，大步向外走去：“准备马车，去金树枝调解会。”

　　戴维立刻小跑着下楼，车夫也习惯了他们雷厉风行的作风，很快驾车接上人，朝着政务大街999号疾驰。

　　车厢里，戴维小心翼翼地看着老板冷肃的面孔：“我需要做些其他准备吗？”

　　老板将信件递给他，抚摸着手杖说：“我要301号，志在必得。如果到时候有人阻止，你就拿起手杖狠狠地戳他的屁|股。”

　　戴维找到了301号的资料，看到“伪装”时，不由眼睛一眯，疑惑地说：“直接去金树枝吗？现在申请表应该还在人事管理局的手中。”

　　“你看看他申请的单位。新闻局、德尼格报社、音乐厅……没有一个管用的。报社或许会有些兴趣，但绝对扛不住其他机构的压力，他一定会被调剂的。”

　　戴维明白了：“您打算抢在其他单位得到消息之前，通过金树枝的手将事情定下来？”

　　“他们应该已经得到消息了。”老板表情平静地说，“半年出货一次的小贩不可能只接待一个客人。我只希望我去的不会太晚。”

　　政务大街999号，金树枝调解会，一个致力于调停各机构纠纷的中立组织，由枢机团直接领导。会长是前任永恒教会的枢机主教，因年事已高，几乎不参与具体的事务，如今调解会主要由两位副会长负责。

　　其中一位此时正被堵在自己的办公室里，听着三方人马唇枪舌剑地争吵，本就稀疏的头发越发凋零。