29、29 ...
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从小到大，安吉尔都是挨骂最多的那个。
杰内西斯是地主家的独子，是含着银汤匙出生的少爷，打也打不得，骂也骂不得。而她无父无母，就像忽然从墙角地缝里冒出的杂草，一直都是野蛮生长派的。
为了维持生态平衡，让三人挨骂的次数能达到同龄人的平均水准，安吉尔背负了很多本来不属于他的重担——比如替杰内西斯背锅，替杰内西斯背锅，还有替杰内西斯背锅。
杰内西斯看起来优雅矜贵，说话也喜欢用一种慢悠悠的、贵族式的腔调，连哼都要哼得和别人不一样。但和极具欺骗性的外貌不同，他实际上是个一点就炸的炮仗。
他的出厂设置没有保险栓，情绪也没有刹车系统，安吉尔自然而然地成了杰内西斯外带的保险系统，专门负责在杰内西斯闯祸时将他拦下来。
杰内西斯说话太过分时，安吉尔负责灭火。杰内西斯要动手打人时，安吉尔负责拉架。
杰内西斯要拿书敲她时，她躲到安吉尔背后。三人在苹果树下不断绕圈圈。如果说杰内西斯是狡猾可恶的老鹰，那安吉尔就一定是最机敏可靠的老母鸡。
在她的印象中，安吉尔的父亲是一个很严肃的人。他认为清贫的生活是品行廉洁的体现，从小就对安吉尔在这方面的教导极为严格。安吉尔将来可以不出人头地，不事业有成，但无论何时都不应该舍弃自己的骨气和尊严，唯有脊梁绝对不可以弯。
安吉尔在这么严格的父亲的管教下长大，按理说性格应该很拧巴才对。
她觉得爱真是一种神奇的东西。如果是出于爱，严厉的责骂会失去锋利的棱角，就算当时觉得难过，事后伤口也会愈合，而不会成为永久的疮疤。
安吉尔的父亲很爱他，这件事就和安吉尔的父亲对他管教很严厉一样众所周知。
安吉尔决定参军时，他的父亲借了一大笔钱，专门给他打造了一把剑，据说是为了时刻提醒安吉尔不要忘记自己的尊严和信念。
那个年代，神罗将特种兵当成一种宣传手段，强调特种兵能有效降低战争的伤亡。萨菲罗斯那样的英雄，能拯救无数普通士兵。不论多么危险困难的任务，由特种兵出面就能化险为夷。
身为强者就应该保护弱者——说是天真也好，愚蠢也罢，安吉尔当初选择参军时，确实心怀这种愿望。
安吉尔离开后，为了还清债务，他的父亲拼命工作，本来身体就不太好的人很快病倒了。
杰内西斯的父母多次想要出钱资助，都被毫不留情地拒绝了。论及自尊心，安吉尔一家就像一个模子里刻出来的，哪怕在葬礼上都绝不轻易掉泪让他人同情。
葬礼结束后，她和吉利安一起站在新立的墓碑前。微风拂过，墓碑前的花窸窣摇曳。
墓土的味道还很新，安吉尔还不知道他的父亲已经去世了。
哀伤无处可去，于是像面团一样发酵起来，填满了寂静的空气。
她问吉利安，人死后会去哪里？
关于这个问题的答案有很多不同的看法，那是她第一次了解到星命学的理论：世间万物都诞生自同样一种精神能源，就像水回到大海，人死后灵魂也会回归本源。
这些生生不息的精神能源在星球内部循环，如同河流一般，所以被称为「生命之流」。
因为大家都会回到相同的地方，人死后听起来并不孤单，她当时决定相信这个说法。
她想象安吉尔的父亲也变成了这河流的一部分，在安吉尔不知道的时候，悄悄从他身边经过，或是化成天空中落下的第一滴雨点，假装不经意地敲敲他的肩膀。
啪嗒。
好像他只是出门的时候忘带东西了一样。
……
战场上的雨和巴诺拉村的雨一样吗？
特种兵淋雨了也会生病吗？
她在村子里问了一圈，但没有人知道这些问题的答案。
安吉尔的父亲很爱他。
安吉尔的父亲其实是他的养父，就像杰内西斯的父母其实是他的养父母一样。
若要说有什么不同，吉利安拒绝了神罗的资助，而杰内西斯的父母收下了神罗给予的巨款。
今天是晴天，很遗憾，天空里找不到一丝乌云。但安吉尔也不适合当雨滴就是了。
她对扎克斯说：“那把剑由你拿着很合适。”提前堵死了他想要和她谢罪的念头。
从遗传学的角度来讲，安吉尔的生父是荷兰德。G计划当年由他主导，他和注射过杰诺瓦细胞的吉利安结合，生下的孩子就是安吉尔。
得知自己身世的真相后，安吉尔心中当时有什么绝对不可动摇的信念崩塌了。他逼着扎克斯拿起剑，借扎克斯的手了结了自己的性命，然后临死前，又撑着最后一口气将自己的剑传给了扎克斯。
那把剑现在就在扎克斯身后背着，剑刃镀着一层亮亮的光，一看就知道被保养得非常好。
安吉尔，麻烦起来的时候是不输杰内西斯的麻烦。他不鸣则已一鸣惊人，直接一撒手，什么都不管了。
……倒也不能说是什么都不管了。
扎克斯说：“你这里原来也有一只啊。”
她循着他的视线看过去，羽翼雪白的安吉尔复制体虽慢了几步，但此时也追了上来，正负责盯着杰内西斯以免他反悔闹出什么动静。
“什么？”
“安吉尔复制体，”扎克斯说，“爱丽丝的教堂里也有一只。”
他语气微顿：“看来你这只也在劣化。”
这件事她当然知道，她只是不愿意说，不愿意去想，所以她换了个话题：“爱丽丝是……？”
爱丽丝这个名字就像电灯的开关，扎克斯体内有什么噌的一下亮起来。
他告诉她两人是如何在贫民窟的教堂里相识，讲到教堂里的花田，以及两人约好了要一起去米德加上层的市区卖花。
“还有克劳德。”扎克斯说，这是他在执行任务时认识的朋友，对方来自尼布尔海姆，那是个和扎克斯的家乡贡加加一样，贫瘠偏僻的小乡村。
“如果有机会的话，真想介绍给你认识啊。”
他挠了挠头，笑道：“可惜下一次见面也不知道是什么时候了。”
她已经有将近一年没有和杰内西斯以外的人说过话了。
时间这种东西，越是舍不得，它流逝得越快。特种兵听力灵敏，扎克斯收起开玩笑的神情，她意识到寒暄差不多该结束了。
“如果要被逮捕的话，我希望是被熟人逮捕。”
“那可不行。”扎克斯说，“就当我任务失败，快走。”
她还不太习惯这种从少年到青年的转变，仿佛只是一夜之间，她印象里那个活蹦乱跳的小狗伙伴已经变成了沉稳的狼犬。
估计听到了追兵的脚步声，旁边的杰内西斯哼了一声，手里的长剑重新燃起赤红的光芒，眼神寒凉地朝这边扫来。
“……我记得你以前特别热衷执行任务。”想要表现自己想要得不得了，简直恨不能立刻被神罗空投到前线大展身手。因为太过沉不住气，扎克斯还被安吉尔训斥过不少次。
扎克斯笑了一下，说：“那是以前。”
她本来想问他，他现在还想当英雄吗？
但追兵已至，耐心告罄的杰内西斯张开翅膀，不由分说将她抱了起来。
无视背后包围过来的喧嚷，扎克斯站在原地，目送两人远去。
她回过头。
那个背着剑的身影越来越小，越来越小，最后彻底被云层遮挡，看不见了。
……
被神罗捣毁了之前的基地，这件事不要紧，因为杰内西斯的备用基地很多。
他们横渡大海，从东大陆跨到了西大陆，重新在一片山脉里安了家。
因为是新家，要添置的东西很多。杰内西斯的那些复制体成天飞来飞去，像忙碌的工蜂一样在巢穴里进进出出。
她不知道杰内西斯在搞什么花样，他这次似乎铆足了劲，要把冷冰冰的基地装饰得更有生活气息，甚至还搞来了地毯和沙发，方便人休息时横躺在上面。
像星空一样煜煜生辉的紫色石英，她摆到了最漂亮的木桌上。木桌上铺着一层白色的蕾丝垫布，花瓶里插着几枝干花。
巴诺拉村的苹果树又开花了。
两年前，为了销毁罪证，神罗炸毁了巴诺拉村。本来应该已经只剩焦土和废墟的村落，有几棵苹果树顽强地存活了下来，如今终于再次熬到开花结果的季节。
紫色的石英旁边多出了紫色的苹果。
学名为白色巴诺拉的苹果树，成熟的果实外皮会透出一种美丽而深邃的紫。
她说：「就像葡萄一样。」
三人站在苹果树下，地面光影如水，阳光的碎片粼粼跃动。杰内西斯嗤了一声，说：「哪有用水果比喻水果的。」
「但也没有人说不能这么比喻。」安吉尔安慰她，然后给了杰内西斯一个略带警告的眼神。
回忆里夏日的蝉鸣声嘶力竭，闷热的空气慵懒缱绻。
她坐在地毯上，那只安吉尔复制体将脑袋枕在她膝头，白色的翅膀耷拉下来，像扇子一样在身侧展开。
西大陆的山脉气候凉爽，哪怕是夏季也并不燥热。和气候的变化无关，它最近明显有些无精打采，蜷在她身边的时间也变多了。
她摸摸它的脑袋，顺着它的脊柱抚摸，但这并不能减轻身体不断劣化的痛苦。
杰内西斯回来时，它抖抖翅膀想站起来，哪怕只是对杰内西斯打个喷嚏也好，想履行自己的职责。
她抱住那只安吉尔复制体的脖子，让它继续躺着。
“荷兰德是不是至今还被神罗关押着？”
她回头看向杰内西斯，他眼神暗了暗，没有立刻开口回复。
“我想见见他。”她说。
作者有话说第29章 29
