12、12 ...
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八番街是米德加的商业中心，是上层市区夜生活最繁华的地段。
这意味着餐馆和酒吧很多，约会的情侣同样很多。到了周末，loveless大道附近车水马龙，热闹的街道成了灯光的海洋。
扎克斯蹲在楼顶，屏息静气，全神贯注。
那个背影就像等待哨声的警犬，一声令下就能飞蹿出去。
顶楼风比较大，吹得人衣裳翻飞。远处，巨大的魔晄炉矗立在市区边缘，朝漆黑的夜空喷吐绿色的工业荧雾。
听到背后的脚步声，扎克斯灵敏地转过头。见到安吉尔，他眼神亮起，看到黑着脸跟在安吉尔身后的杰内西斯，扎克斯脸上的笑容消失了。
他欲言又止，最后怀着一丝希望问安吉尔：“……萨菲罗斯也会来吗？”
安吉尔：“……不，萨菲罗斯今晚有别的任务。”
扎克斯飞快地瞥了杰内西斯一眼——后者脸色阴沉，根本没理他——然后又看向安吉尔，眼神仿佛在控诉安吉尔的背叛。
——说好的不能告诉杰内西斯？
安吉尔不是没试图蒙混过关，但他不擅长说谎，而杰内西斯一旦执着起来，不得到答案绝不会罢休。
青梅竹马之间太熟就是会出现这种问题，想要隐瞒什么的时候很容易被对方一眼识破。
知道自己辜负了弟子的信赖和期待，安吉尔清了清嗓子，正打算表达歉意。
扎克斯：“萨菲罗斯真的不会来吗？”
“……”
安吉尔：“……不会。”
扎克斯无声地朝旁边挪了几步，离杰内西斯远了一些。
安吉尔走到扎克斯和杰内西斯之间，充当缓冲地带。“就是对面那家餐馆？”
扎克斯警惕地观察杰内西斯片刻，然后点了下头。
“情况如何？”
扎克斯掏出手机，亮起的屏幕显出最新的聊天记录。
安吉尔看了一眼。两人的聊天记录全是表情包。
“……这是什么？”他感觉自己和时代脱节了。
扎克斯不自觉挺起胸膛：“暗号。”
他给安吉尔——以及假装没在偷听的杰内西斯，简单解释了一下哪个表情代表“进展顺利”，哪个表情代表“我想闪人”，以及哪个表情代表“对方是五台的间谍/围墙商业街的人贩子！赶紧启动plan B！”
如果是最后一种情况，扎克斯用拇指刮了一下鼻尖，笑容自信地说，那就到他闪亮登场的时候了。
黑发蓝眸的少年看起来跃跃欲试，蠢蠢欲动。
安吉尔望向街对面的餐馆。出于角度问题，蹲在顶楼的人无法看清楚用餐客人的身影。
察觉到杰内西斯想转身离开，他开口：“在出现必要情况前，我们所有人都待在这里别动。”
杰内西斯脚步微顿，安吉尔在他身后压低声音说：“不会出手干预进展，这是我们提前说好的。”
片刻的沉默过后，红发的1st转过身。
“当然。”杰内西斯脸上的神情似笑非笑，“我会尊重你我之间的约定。”
安吉尔蹙眉盯着他看了一会儿，朝他伸出手：“暂时把你的魔石交给我保管。”
“……”
杰内西斯嗤笑：“不如你先把背上的剑卸下来如何？”
扎克斯抬头看向安吉尔，后者被他看得有些不自在，放下手臂轻咳一声：“……只是以防万一。”
杰内西斯微微挑眉，将安吉尔曾经对他说过的话原封不动地还回去：“对方只是个普通人。”
“……这件事我们现在还不确定呢。”扎克斯小声嘀咕。
杰内西斯看都没看他一眼，嗓音薄凉：“小狗别吵。”
扎克斯露出震惊的表情，显然没想到他的定位居然是狗。
就在这时，他安静许久的手机屏幕忽然叮咚一声，在黑暗中亮了起来。
三人的注意力同时嗖地一下转移过去。无视逼近的杰内西斯，扎克斯翻开手机。
——“一切顺利。”
扎克斯和安吉尔无意识放松下来，只有杰内西斯依然神情紧绷，之前那看似游刃有余的笑意也消失不见了。
“既然没什么问题，”说到这里，安吉尔用暗含警告的眼神瞥了杰内西斯一眼，“我们就先回去了。”
他看着杰内西斯，话却是对扎克斯说的：“接下来就交给你了。”
扎克斯露出笑容，并拢双指朝安吉尔敬了一礼：“了解！”
远离地面灯光的楼顶，夜风呼呼作响。
经过杰内西斯身边时，安吉尔低声提醒他：“我们该走了。”
那个身影僵在原地半晌，才跟着安吉尔的步伐消失在米德加的夜色中。
……
众所周知，杰内西斯喜欢诗歌。
不管是在战场上杀敌的时候，在司令室进行作战会议的时候，还是在训练场教导新兵的时候，红发的1st一定随身揣带着那本所有人都耳熟能详的古代叙事诗。
不幸作为杰内西斯的下属和同僚，众人都有被《Loveless》荼毒过的经历。
但在娜西塔看来，杰内西斯并不是喜欢不分场合地念诗。有时候他是有感而发，有时候他是触景生情。绝大多数时候，杰内西斯念诗都有规矩可循。
举个例子：「女神弯弓，箭已离弦。」这句用来表达自身决意，或者是感慨事态的不可挽回。
「深渊之谜，实乃女神赠礼。我等向往，乘风而起。」这段适合在出任务时使用。杰内西斯心情愉快时，背诵这段的概率也会增加。
如果这一届的新兵不行，杰内西斯可能会说：「凋零之魂，寄希望于明日。骄傲也已溃散，欲飞而羽折翼断。」
「你何其不幸，梦想与骄傲亦荡然无存。」这句用来表达嘲讽。
「必将长久传颂，你的牺牲，此世终焉。」这句则是极高的赞美，出现概率很低。
米德加常年被工业废气笼罩，天空总是阴沉沉的。近日雨水连绵，难得刷去了那铁漆一般的颜色。傍晚的天空瑰丽壮阔，云层仿佛燃烧的炭火，同时又好像怒涛翻涌的大海。
这样的景色，本来特别适合背诵《Loveless》的序章。
「野兽缠斗令此世灭亡时，女神自混沌天空降临。伸展光与暗之羽翼，身怀通向极乐的“赠礼”。」
然而，经过特种兵休息室的落地窗时，杰内西斯不要说是停下来念诗了，他根本看都没往窗外看一眼，就那么一言不发地走了。
娜西塔小声问扎克斯：“杰内西斯最近怎么了？”
杰内西斯居然不念诗了，这不正常，这很诡异。
接下来还会发生什么？宝条大赦科学部门所有人，让大家带薪休假？
扎克斯挠挠头，表示他也不知道。
休息室里其他偷听的特种兵，闻言露出欲言又止的神色。
这个季度的新兵训练还没结束。最近时不时就会有看不下去的2nd跑到科学部门的楼层，也是用这种欲言又止的表情，反复告诉她：今年的新人心里苦啊。
她知道今年的新兵很辛苦，但是告诉她这件事并不能解决问题。
除非情况特殊，科学部门不会干涉特种兵部门的训练课程。
扎克斯换了个话题，问她：“你那边进展顺利吗？”
夕阳的余晖映红了半边的天空，世界好像被劈成了两半，一边是燃烧的烈焰，一边是逐渐围拢过来的夜晚。晚霞愈是瑰丽，夜色的黑暗也愈发深重。
她看着落地窗中的倒影。神罗总部的大厦是米德加最高的建筑，因此理所当然地将周围的景色尽收眼底。
“嗯，”她听见自己说，“今晚要去看剧。”
扎克斯明显为她感到高兴。
科学部门的工作很忙，所以她只有晚上有时间。
对方说没关系，两人可以先从朋友做起。
聊天很愉快，很轻松。吃完饭，对方会将她送到公寓楼下，然后礼貌地问她下次的见面时间。
在那之后，两人又一起逛了公园，参观了博物馆。每年都会在八番街剧院上映的《Loveless》一票难求，但对方也不知道通过什么渠道拿到了前排的位置。
黑暗如幕布坠落，耀眼的灯光像太阳一样聚焦到舞台上。
演员的每一句台词，她几乎都会背，除了结局。
古代的叙事诗由于缺少了最终章，所以现代改编的舞台剧拥有不同的版本。
真正的结局究竟是什么，研究古代诗的学者们至今众说纷纭。
杰内西斯喜欢这种挑战，他沉迷解谜的过程。在他看来，最终章的缺乏并未让古代的叙事诗失色，反而是它的魅力所在。
她喜欢听杰内西斯念诗。
阳光照在书房的木地板上，触感温润细腻。窗外树影婆娑，盛夏的浓荫漫过枝头，绿色的树叶被阳光映得发亮。
杰内西斯问她好听吗，她说好听。
杰内西斯问她，缺失结局的故事不是很有趣吗，她说确实。
杰内西斯说他会找到谜题的答案，她对此深信不疑。
舞台剧落幕了，掌声如雷鸣响起，在观众席中久久不息。
她一个人漫步在灯光璀璨的街道上，扎克斯给她发来短信：「结束了？」
她说结束了。
那个人好像真的有点喜欢她。
扎克斯说，那不是很好吗？
但正是这样所以不行。
她也有喜欢的人，所以她知道那些眼神、声音、和没有说出口的话语意味着什么。
她也有喜欢的人，所以她知道感情得不到回应的苦闷和酸涩。
坐在黑暗的剧院里时，看着餐厅桌上的假花时，她发现自己能想起的只有一个人的身影。
但她没有告诉扎克斯这些。
他说，为什么？
她在人群中停下脚步，抬头看向米德加的夜空。
“……因为我要找一个愿意和我回乡下度日的人。”她说。
“城里人可不行啊。”
她要找一个愿意和她过平庸日子的人。
在南部群岛的角落，在风车会嘎吱嘎吱作响的偏远村落里，爬到苹果树上和她一起看日升月落。
作者有话说
第12章 12
