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37、番外一(上) ...

  •   番外一 婚后生活(上)

      这天从中午开始,玛丽就指挥着仆人们打扫房间、布置装饰和准备晚餐,忙得脚不沾地。一个临时帮厨的女仆偷偷问艾薇:“天哪,是要接待什么重要客人吗?莫非是市长阁下?”

      艾薇道:“才不是!是玛丽夫人的妹妹要来了!”

      “哦!”帮厨女仆道:“那玛丽夫人一定很喜欢这个妹妹!”

      艾薇一遍给蛋糕胚抹奶油,一遍回道:“那是当然,茜玻尔夫人是她最喜欢的妹妹!”

      美国人最喜欢打听英国贵族的八卦,这个帮厨女仆也不例外,很热情地围着艾薇打转,然后不时打听克劳利家族的事。
      这也不能怪她,这一年来,克劳利家族的事屡屡登上美国八卦小报的头条。

      什么“头号继承人死而复生,竟是华尔街的金融大亨”、什么“克劳利二小姐被贵族未婚夫抛弃在圣坛,壁花小姐能否找到爱情”、什么“时隔八年有情人终成眷属,泰坦尼克号打不败的爱情”……

      各种消息让升斗小民津津乐道,街头巷尾都是克劳利家的消息。

      而在纽约社交场,克劳利这个名字也抢占了大家最多的注意力。玛丽去年刚来纽约的时候,作为伯爵长女的她就大出风头,范德比尔特家族的鲁德文对她穷追不舍。

      现在她再度归来,嫁给了克劳利家族的继承人、也是她的堂兄帕特里克。而帕特里克恰恰是华尔街的风云人物,他的离奇遭遇又为他蒙上了一层神秘的面纱。而帕特里克的贵族身份,更让上流社会对他趋之若鹜。

      也难怪很多女仆都抢着来克劳利大宅帮厨,谁不想一睹这对传奇夫妻的风采呢?

      艾薇在唐顿庄园的时候,不过是一个给主厨打下手的厨房女仆,到了美国的克劳利大宅,就已经能独当一面了,心里难免有小小的得意。

      帮厨女仆对她颇为殷勤,于是艾薇也不介意透露一点唐顿庄园的小内幕。

      “这么说,三小姐的丈夫不过是唐顿的司机的这个传闻是真的咯?”帮厨女仆也感到惊讶,不过她是地地道道的美国人,对跨越阶层的结合只有赞美,而没有鄙视。

      艾薇的英国人血统作祟,试图遮掩道:“虽然是司机,但他其实是……政治活动家,因为他在爱尔兰搞独立,被迫来到英国的,所以才做了司机!”

      小艾薇的荣誉感真的很强,短短几秒钟就找到了一个极为合理的理由,让走进厨房、检查菜单的玛丽非常意外。

      这个小女孩很机灵嘛!玛丽心里赞了一句。

      核对完菜单,玛丽对着艾薇微微一笑,夸道:“做得好,艾薇!”

      艾薇受到鼓励,自觉行了一个屈膝礼,瞬间震惊一旁的帮厨女仆。她想模仿艾薇的动作,却差点绊倒自己,不由得十分尴尬,脸色涨得通红。

      玛丽没有嘲笑她,安慰道:“不必行礼,你又不是英国人。Let’s do what Romans do!(让我们入乡随俗吧!)”

      等到玛丽转身离去,帮厨女仆盯着她优雅的背影,好半天才缓过神来,大呼一声:“天哪,我见到了伯爵夫人,我一定要跟妈妈说!”

      艾薇无奈纠正她:“玛丽夫人还不是伯爵夫人呢!她是现任伯爵先生的女儿,等帕特里克先生继承了爵位,她才是真正的伯爵夫人……”

      可是美国本土的小姑娘,哪里听得进英国的继承法,兀自感叹着今天的见闻。艾薇只能无奈耸肩。

      傍晚时分,茜玻尔和布兰森终于顺利抵达。帕特里克和玛丽夫妇、莱文森老妇人和哈罗德已经等候多时了。

      两人气色都很好,完全没有受到旅途奔波的影响。初为人母的茜玻尔略显丰腴,怀里还抱着半岁大的女儿伊莎贝尔,

      大家很快就围过来跟家族第四代中的第一个孩子打招呼。小家伙不哭不闹,一双黑色大眼睛炯炯有神。玛丽抱着小外甥女简直挪不开眼睛。

      布兰森和茜玻尔向大家报告了一些唐顿庄园的新状况,尤其是庄园改革的进展情况。玛丽听得很认真。

      晚餐结束后,莱文森老夫人和哈罗德就离开了。帕特里克和玛丽夫妻俩一对视,就知道重头戏到了。

      于是两人很有默契地分工合作。玛丽陪着茜玻尔说话,带她去看已经布置好的婴儿房。而帕特里克则和布兰森在楼下喝酒、打台球。

      茜玻尔看到布置得极为现代、又舒适的房间,非常感动。这里和唐顿庄园不同,采用的家具都是为孩子特制的,眼色也活泼大胆,连茜玻尔这个大人也是眼前一亮。

      “哦,玛丽,太感谢你了!”茜玻尔期期艾艾地说道:“你真是太用心了,这一切简直完美,我相信布兰森见到了也会这么说。但……”

      茜玻尔谨慎地选择用词,想在不伤害姐姐的情况下提出在外面住。

      “我们设想的是,只要一套小公寓就好,我和布兰森,带着伊莎贝尔,只需要两个卧室的小公寓……”茜玻尔说道:“我们现在独立了,必须靠我们自己,所以租金……”

      玛丽和帕特里克早就料到了这一点。布兰森自尊心很强,不想接受过多的帮助。何况,和姐姐姐夫一起,他们也会感觉不自在。

      谁不想当家做主呢!

      玛丽也没有反驳她的想法,笑着说道:“当然,等你们安定下来,肯定可以找到自己喜欢的住宅,甚至买一套也没关系。”

      “买?”茜玻尔笑了:“哦,如今,我可没有这样的雄心壮志!纽约的生活成本太高了!”

      伯爵家的千金啊,居然会考虑“成本”这个词儿了!

      玛丽感觉有点心酸,不过她顺着茜玻尔的话头说道:“确实如此,生活在纽约就要精打细算,所以一开始你们先住在这里,熟悉一下纽约的生活,再做计划也不迟。”

      玛丽没有说得很绝对,茜玻尔也容易接受她的的建议,何况她一向是很听玛丽这个家中长姐的话的。

      玛丽又说道:“那么,你有考虑过要去做什么工作吗?”

      “哦,工作?”茜玻尔有些吃惊,说道:“伊莎贝尔还小,我想着要照顾孩子,所以……”

      玛丽揽过她的肩,拥抱了一下,道:“当然,可是家里有好多女仆,绝对是能照顾好小伊莎贝尔的,你有什么好担心的呢?这里是美国,好多新女性都选择做职业妇女,而不是家庭妇女,你受过良好的教育,又在战争中承担了很多的工作,如果只是围绕着丈夫和孩子,不觉得太单调了么?”

      被玛丽这么一说,茜玻尔也心动了,她本来就是好动的人,每天在家做饭带孩子,实非她所愿。

      茜玻尔认真思考了一下,道:“我有医护的经验,或许可以考虑做护士?”

      玛丽说道:“这里的护士,都是正规护士学校培养出来的,需要证书。你如果重新入读的话,难免需要时间,而且护士有夜班制度,于你不太方便。要我说,你做秘书正合适啊!”

      玛丽似乎是刚刚想到这么一个主意,还分析了半天:“你读过书,写简短的回复这些完全没有问题,而且又熟悉礼仪,对了,你会打字吧?”

      茜玻尔也被带动了情绪,高兴地回道:“当然,之前布兰森在爱尔兰做记者的时候,我就帮他打文章的!”

      玛丽点头,轻轻拍手似乎有了一个绝妙的念头,随即又露出难为情的神色,欲言又止起来。

      茜玻尔忙问:“怎么啦?玛丽,有什么话,你就说啊!”

      玛丽有些不好意思:“我确实有一个主意,但是太过自私,如果你不愿意就算了,如果你愿意帮我,那真是太好不过了!”

      玛丽鲜有这么吞吞吐吐的时候,茜玻尔急了,说道:“玛丽,我当然是愿意帮你的,你说呀!”

      玛丽说道:“其实,帕特里克正需要一个秘书,彼得·高登跟我通风报信,说那些女士打扮得花枝招展的,都不像是冲着认真工作来的……”

      茜玻尔闻言偷笑,随即安慰玛丽:“帕蒂才不是这种人,他要是知道你背后这么想他,他会伤心的!”

      玛丽说道:“我当然是相信他的,但是我无法相信那些貌美如花的女秘书……”她的脸上露出苦恼:“女人就是这样,一旦闲下来就要患得患失,魅力全无!”

      茜玻尔被逗笑了,说道:“那不如,你去做帕蒂的女秘书!”

      玛丽瞪眼道:“那怎么行,社交场上会怎么说我,像狗一样把自家丈夫围起来吗?何况,我经常要往返唐顿,可没有这个时间!”

      “这倒是!”茜玻尔若有所思:“爸爸同意你来担任唐顿的土地管理人,你就必须担起责任来!”

      “是的!”玛丽坚定地说道:“唐顿不能倒!我一定会做一个合格的土地管理人!”

      这么一来,茜玻尔也就口头答应了姐姐的请求。

      玛丽又列举了几个对帕特里克始终没有死心的名媛的名字,叮嘱茜玻尔要注意了。茜玻尔含笑答应。

      帕特里克不仅是她姐夫,还是唐顿继承人,可不能行差踏错的。

      茜玻尔很快被玛丽说服了。
note 作者有话说
第37章 番外一(上)

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