《拾忆行》夜平阑

65、行经泥沼

　　顾登楼与江延锦甫一踏进成邺王的封地，就觉得此处与其他地方都不一样。

　　成邺王是亭韶先帝的第三子，其母贵太妃生前也极得先帝宠爱，封给儿子的封地自然是块好地方。

　　虽然顾登易登基之后已经给他削得差不多了，但是这块地的确是富庶之所。

　　江延锦随顾登楼一并离开海桐城去搜集亭韶民间文字，顾登易年前暗示二人可以来成邺王的封地中搜集些别的消息，二人自然心知肚明。

　　为掩人耳目，昭康王夫妇先在相熟之处游历了半年后才来到成邺王的封地，且一路上未曾主动暴露二人身份。

　　此时，江延锦正收回望向街道上的目光，她眨了眨眼望向顾登楼：“二郎方才说什么？我没有听清。”

　　“这客栈，一间房每日需七百文。”顾登楼有些无奈地重复了一遍。

　　“竟如此昂贵？”江延锦也被这个价钱唬了一跳，“我瞧着也非是繁华之处，怎需这个数呢。”

　　客栈的掌柜在一旁听着二人的叙话，也苦笑着道：“诶呦，郎君娘子有所不知，最近这边不太平，要交的头钱也多了些……”

　　头钱便是地痞流氓在半敲诈半威逼之下掠夺而来的钱财。

　　江延锦眉头蹙起：“掌柜的，想必这头钱，可不是多了‘些’吧。”

　　回答她的是一声叹息。

　　顾登楼适时询问道：“官府不管么？”

　　掌柜摇了摇头，似是不愿多谈这个问题。

　　顾登楼看得心里发闷，他刚想再追问几句，江延锦就轻轻拽了拽对方的袖子，用眼神示意他不要多说。

　　江延锦见他安分不语后，这才让千叶从钱袋中拿出两贯钱，暂定了三间房。

　　掌柜见二人听说了头钱一事后依旧气定神闲，周身虽然穿着的是素衣，布料针脚也非是寻常百姓模样，心中便生了几分敬重。

　　待到江延锦牵着顾登楼准备离开时，那掌柜借着打算盘数铜钱的声音，悄悄在江延锦耳旁说着：“娘子有所不知，那头钱便是官府所为，而官府背后……”

　　他轻轻看了看天花板，好像方才什么都没说过。

　　顾登楼也听到了掌柜方才的那一番话，他等到与江延锦进了房间门时，这才轻声与对方交谈道：“我未曾想到，顾登天治下竟然是这般景象。”

　　他也曾在封地住过一年，顾登楼自认自己没有治国之才，但他就是拿着史书名臣的手腕一个个往事情里套，虚心听手下幕僚分析，封地也算收拾得不错，起码治下百姓能安居。

　　没想到成邺王白白得了一块富庶的封地，却能治理成人心惶惶的这般。

　　江延锦思索半晌，补充道：“我见街道上行人步履匆匆，本来心生奇怪，现下看来倒是必然了。”

　　顾登楼点了点头，他牵过对方冰冷的手暖着：“原来阿锦是因为此事才没听到我话的。”

　　他的语气甚至有些委屈，惹得江延锦亲了亲顾登楼的脸颊：“堂堂昭康王，竟然这般小气。”

　　像是被这一句无心的“昭康王”所提醒，江延锦与顾登楼对视一眼，昭康王本人立马明了方才那位掌柜的未尽之言。

　　“……是成邺王。”顾登楼压低了声音，“头钱的背后，是顾登天的默许。”

　　江延锦胸中怒气更甚，她难得讽人道：“没想到，成邺王一如当年跋扈蛮横。”

　　她生气之余，心中也渐渐生出一个想法。

　　江延锦坐回顾登楼怀中，她伸手环住对方的脖子，凑上去道：“登楼，你说，陛下是不是也早就知晓这一切，这才派你我前来？”

　　顾登楼垂眸看着她，目光温柔：“阿锦想要与顾登天大闹一场么？”

　　“有何不敢？”江延锦伸手轻勾对方的下颌，“登楼难道要劝我收手不成？”

　　“当然不是。”顾登楼顺从对方的动作，他环着怀中人的手愈发紧了，“我是要陪君到底。”

　　江延锦知晓他一定会是这般回答，此时也勾起一个势在必得的笑。

　　她气恼于成邺王的所作所为，语气渐渐冷了下去：“我已许久不曾经手这些事，倒是有些怀念了……”

　　顾登楼知道她兴致正浓，一切自然都随她去。

　　但是当他看到江延锦已经窝在客栈中开始调配毒药时，神情还是恍惚了一瞬。

　　顾登楼手足无措地提着饭菜站在房间门口，他往左边看去，桌案上是出了鞘的匕首，其上隐隐泛着寒光；旁边摆着几个瓷瓶，想来匕首尖上异色的液体正是它们的内容物。

　　他往右手边看去，江延锦需要铺开的纸张太多，以至于临时将它们都铺展到床铺上，偶有几叶不知名的草药粘在江延锦的广袖上，又随她的动作飘落在纸张上。

　　顾登楼又回头和那把曾划伤他的匕首打了个照面：……

　　江延锦终于注意到门口呆呆站着的人，她三两下收拾好纸张，拿帕子小心拭去匕首上的毒药，反手把它插回自己腰后。

　　她哼着平兰的童谣自然地接过顾登楼手中的食盒，对方这才像反应过来一般俯身与她商量着：“阿锦啊。”

　　江延锦抬眸疑惑：“嗯？”

　　“那个，”顾登楼有些迟疑，“成邺王虽然如此，但是他表面上依旧是朝廷亲封的郡王，如若他突然暴毙了，想来陛下那边不太好解释。”

　　江延锦神情也怔愣了一瞬，而后她很快明白过来，摇了摇手中的瓷瓶。

　　她有些哭笑不得：“我就算是当年做山匪时，都懂得徐徐图之的道理。哪有能直接摸到成邺王府给他生灌下去的道理。”

　　顾登楼松了口气：“原是我会错了意，对不住。”

　　“没什么好对不住的，”江延锦挽上对方的胳膊，“我这几天啊，确实是有点太心急了些。”

　　江延锦很快把桌案上那些骇人的东西都收了起来，二人终于能有地方落座吃了个饭。

　　她倒是很喜欢客栈的后厨：“这家的饭确实不错，登楼打听的不错。”

　　顾登楼在没来成邺王封地时，曾在别处与旁人打探过这些消息。

　　而后的日子里，这对新来到成邺王封地的夫妇一如既往地在封地中闲逛采风，偶有遇到本地人，便以谦卑的姿态询问些问题。民歌、传说故事、奇人异事等等，皆有收获。

　　顾登楼迈开步子跨过土路间的水沟，他在一旁站定，这才向江延锦伸出手：“娘子，牵着我。”

　　以江延锦的步伐来说，她想一口气跨越水沟有些困难，故而她听罢对方含笑的称呼，也只是抿了抿下唇不语。

　　江延锦毫不客气地握住顾登楼的手，她借力跳过了水沟，一把冲进对方怀中，顾登楼也将将后退了一步将对方环住。

　　被揽入怀的人抬眸：“方才二郎唤我什么？”

　　顾登楼略一垂眸便能看到江延锦直直望着他的模样，他调笑的心思都被骤然拉进的距离冲散了大半：“没什么。”

　　可惜他掩饰的话语中难抑笑意，把自己的心思都暴露了出来。

　　江延锦环住他后背的手悄悄探向后颈，她骤然发力把顾登楼拉了下来，轻言时的气息就此扑打在对方耳畔。

　　“那我是不是也该唤一声……夫君？”

　　顾登楼的耳尖微红，不知是被她的话激的，还是单纯受不了让他发痒的气息。

　　还未等他转眸看向对方，江延锦就宛如什么都没说一般背着手跳着走开了，一如她幼时在宫中的随性。

　　顾登楼快走了两步：“阿锦方才说什么？”

　　“没什么，”江延锦用顾登楼方才搪塞自己的话原样奉还，“二郎听错啦。”

　　顾登楼纵使想要再听，但他脸皮薄，也说不出这般直白的话来，只好握了握拳按下不表，用控诉的眼神悄悄瞧着对方的神情。

　　“不要这样看我。”江延锦经过这一年的朝夕相处，已经对顾登楼的攻势防守自如了。

　　她面无表情地把对方凑上来的脸推开：“这叫，以其人之道还治其人之身，嗯哼。”

　　二人就这么闲聊着往田地外走，江延锦小心地提着自己的裙摆，她可不想因为看不清路踩进乡野村民的田地中，肆意毁坏他们一年的心血。

　　顾登楼也小心注意着，故而二人虽然嘴上得理不饶人，身子却很诚实地挽着手走着。

　　待到江延锦终于踏上县里主道的石板路时，她也无声松了一口气。

　　顾登楼看起来也轻松了不少，他甚至有余裕从袖袋中取出方才仓促记录的纸张，一边走着一边整理起来。

　　变故就发生在这寻常的一瞬。

　　几人骑着马从二人身旁飞速掠过，江延锦被他们骤然带起的风刮得微微踉跄，靠在顾登楼的肩膀上。

　　她下意识回眸望去，只见二人身后的那些店铺方才还有人，现下都已经躲了起来。

　　街道上只有她与顾登楼，以及下马的这几人。

　　江延锦依旧靠在顾登楼身上，她就着这个姿势和顾登楼耳语道：“想来这就是目标。”

　　她牵着对方的手去摸自己腰间的匕首，示意他已经做好了准备。

　　顾登楼碍于要去乡间，此时他的佩剑并未在身侧。

　　他本想出言借用江延锦的匕首，但当他看到对方袖袋中的瓷瓶时，还是收了心思。

　　毕竟他对毒术一无所知：“那便，劳烦夫人一会保护好我了？”

　　江延锦看着他无辜温和笑着的模样，似是也被他逗笑。

　　那边下马的几人皆是成年男子，看着体格壮硕，眉目煞气更盛，江延锦嗅到了如山匪一般的气息。

　　顾登楼揽着江延锦，随着街道百姓的模样找了个角落暂时避让，他观察的点与对方倒是不同。

　　“他们身着之物是官府统一制式，”顾登楼眉心皱起，“如若承熙打探的消息属实，成邺王对头钱之事并非仅仅是默许。”

　　他语气渐寒：“……顾登天在主动参与收缴头钱。”

　　江延锦实在想不明白，一个郡王在封地里究竟有何处值得如此搜刮，饶是他奢靡不堪也不应如此啊。

　　但她并不准备刨根问底，毕竟二人隐姓埋名在成邺王封地的这几天，听了许多这般经历，早已经对成邺王嗤之以鼻。

　　现下叫二人恰巧碰上了顾登天的罪证，虽然比计划的时间还要早些，但江延锦也不准备继续忍下去了。

　　尤其是她看到那人随意让自己的马践踏乡民土地的那一瞬。

　　顾登楼与江延锦交换了一个眼神，二人皆明了对方心中所想。

　　他颔首率先迈步出去，还对那满口脏话的人行了个礼：“这位兄台，可否管教一下你的马？它踏进农田之中，万一伤了作物就不好了。”

　　这几人瞪着眼转身看着顾登楼，好像看到了什么笑话一般。

　　领头的大汉指着他鼻子嗤道：“去去去！哪里来的穷酸书生，敢管教到老子头上来了！”

　　旁边有个人讽刺道：“瞧这脸白的，拖回去当小倌倒是正好！”

　　周遭几人都笑了起来，看顾登楼的眼神中是明晃晃的不屑与鄙视。

　　江延锦此时也缓缓站至顾登楼身侧，她神色冷漠：“还是请几位管教下自己的马吧。”

　　她见角落中躲着的商铺掌柜眸中含泪连连对她摇头，也只是回了一个安抚的微笑。

　　江延锦转回头去：“我夫君方才说得有理，毕竟是农事要紧。”

　　领头的那个大汉终于收了随意打发的神色，他缓缓上前几步，与顾登楼平视。

　　他倒是有些脑子，先观察了一番二人的穿着，的确像是有些底气的人家出来的郎君娘子，见二人气定神闲的模样，心下多了几分顾虑。

　　但那领头的想到自己背靠的是封地之主、亭韶郡王，也觑着顾登楼道：“老子的事，还轮不到你们两个东西来管。”

　　几位大汉眼中的“穷酸书生”张口还是那句话：“几位的马踏进农田……”

　　“听不懂话吗？！”

　　领头的大汉抽出自己腰间的鞭子，想要用它顶着顾登楼的下颌，又被对方不动声色地避开。

　　他悻悻放下手：“你还敢躲？你狗彘玩意儿知不知道老子是谁的人？”

　　“还农田农田，老子不仅放马踩死蔫不拉叽的东西，老子直接进去住下都没人敢管？知道不？知道就滚！”

　　江延锦担心顾登楼一时气恼，她忧心望去，却只见自家夫君一如既往的温和笑容。

　　“还劝几位不要放马践踏农田，”顾登楼在剑拔弩张的气氛中依旧笑得出来，“否则误了农事，想必各位的靠山也兜不太住呢。”

　　他一句话把这几个大汉背后的主子直接翻了出来，江延锦满意地看着他们脸上神色几度变换。

　　或许是二人身上故意不带着表明身份的印鉴，那领头的大汉皱眉上下扫视了好一阵，有些底气不足地吼道：“老子就干了，你说怎么办吧！”

　　顾登楼抄着手站在一旁，他的广袖交叠垂下，随风轻轻荡着。

　　他依旧温和笑笑，却转眸去看身旁的江延锦：“某最后奉劝一句诸位，且管教好自己的马。若是惹了某的娘子，可要吃些苦头的。”

　　江延锦从一开始面色就阴沉着，她听罢顾登楼的话语，眉目郁色也未有半分回转。

　　几个大汉看着这个穷酸书生竟然堂而皇之地退了一步，把他那个身量更矮的娘子推上前来，不禁嗤笑。

　　他们回头低声商谈了几句，最终还是觉得，这两位应该就是脑子不太好的外地人罢了。

　　毕竟我们身后靠着的那可是成邺王殿下，说句不好听的，成邺王差不多算是这儿的土皇帝了，就算来人名头再大，还能大得过成邺王去？

　　那可是天子皇弟、一品郡王啊！

　　想到此处，那领头的不怒反笑，他哕了一口：“老子这辈子还没怕过谁，今儿非得叫你俩扒下层皮来！”

　　大汉的同伙甚至催马在农田里多走一走，无论旁边的农户如何下跪哀求都不作声。

　　领头的大汉鞭子毫不留情地抽了过来，他直接无视了挡道的二人，问那瑟瑟发抖的掌柜：“前些日子问你要，你说没有。今儿老子还问你要，要是还没有，小心你的皮！”

　　他看着面前这个小娘子气恼却又无可奈何的模样，心生快意，挥舞着手中的鞭子就要抽到对方身上。

　　江延锦终于收到了顾登楼的暗示，料想是打探消息的人已经回来了。

　　她倏忽间动了。

　　江延锦的动作就在那大汉一边走着一边准备再挥一鞭子的空档，她手虚虚放在腰后，闪身避过鞭子抽打带起的厉风，而后左脚点地使整个人转了一圈，趁着广袖飘起的遮掩拔出腰后的匕首，借转身的力道径直划向那人的面门！

　　那大汉只见到面前寒光一闪，还未曾疑惑出声，就见同伴骤然间变了脸色。

　　他喉间猛痛，纵使想说什么都挣扎着发不出声音来，还未等他抬手抚上自己的脖子一探究竟，绞痛便从五脏六腑传来，让他支撑不住身躯倒地。

　　同行的大汉心神大骇：“你这泼妇，竟敢当街杀人？究竟还有没有王法！”

　　“没有王法的是你们吧，”江延锦垂眸用帕子小心抹去匕首上的血迹，她广袖不可避免地沾染了血花，可她面色如常，“践踏农田，明知故犯且情况严重者，斩首。”

　　她抬眸，眸底凌厉之色直逼对方而去：“这是亭韶天子亲自修订的律法，敢有不敬？”

　　见状，旁边的大汉连忙拽了拽出声那人的胳膊，让他别跟这妮子扯这些有的没的。

　　那人也回过神来：“大胆！知不知道我们兄弟是受谁之命来此？”

　　“老子是成邺王殿下的侍从！”他极其骄傲地报上名号，“得罪了殿下，你和你这小白脸都要死！”

　　被江延锦护在身后的掌柜已经抖若筛糠，他抖着手想要拽住她的袖子，让她赶紧服个软把这关过了，但见这位小娘子把事情闹成这般，也不知是否有用。

　　江延锦给顾登楼递了个眼神，对方立马会意上前：“成邺王殿下？听你话中的意思，难道成邺王在自己的封地上想干什么都没人管么？”

　　顾登楼的语气依旧温温柔柔的，对面的大汉以为他是怕了，从鼻子里“哼”了一声：“你懂不懂？你脚下踩的，可是成邺王殿下的封地！”

　　江延锦将领头的那人二话不说杀了之后，剩下的几人就不敢再趋马践踏农田了。

　　被护住家业的那家农户想上来替二人挡一挡这遭，又被江延锦轻言细语安抚了回去。

　　那几名大汉见二人终于说不出话来了，心中怨气一顺，调笑着就要上来把这对挡路夫妇绑起来回去折磨。

　　顾登楼面上笑意更盛。

　　他迎着几人上前的动作不急不慢从袖袋中掏出一物，直接把它展示在众人面前。

　　那是一块金镶玉的牌子，上刻有“昭康”两字，玉牌的成色极好，通体翠绿不透一丝杂色，润泽得在阳光下反射着光线。

　　众人像是被突然出现的此物定格住一般，周遭人的视线都集中在顾登楼手中的玉牌上，不仅他面前的大汉愣在原地，连带着旁边的掌柜和农户都吓了一跳。

　　那明晃晃的“昭康”二字背后是这个穷酸书生呼之欲出的身份。

　　——天子胞弟、成邺王的皇兄、唯一能留在海桐城的亲王、以及去年刚娶了平兰公主的昭康王！

　　相较于周遭人的猜测，顾登楼面前的几人更是面色惨白。

　　无他，他们几人在成邺王手下做事久了，自然也曾见过主子的身份印鉴，而成邺王正有一块相同制式的玉牌，玉的成色瞧着比面前这块还要差上几分，但那也已经是上佳的玉料。

　　他们……怕不是遇到真的昭康王了。

　　几个大汉不受控制地腿软跪倒在地，顾登楼看周围人都明了自己的身份后，这才将玉牌小心收回袖袋中，他依旧温和笑着，但现在却没有人敢仅仅将他视作普通书生。

　　被江延锦护在身后的掌柜曾与江延锦做过生意，他此时看上去比方才更害怕了，抖抖嗦嗦说不出一句完整的话：“贵、贵人，他们、他们刚才说的……”

　　江延锦将匕首插回腰后，她轻轻抹去下颌溅上的血迹，回眸安抚笑道：“不要害怕，这几人拗不过我们的，你是安全的。”

　　那掌柜的嘴唇颤抖几番，想说话又说不出来。

　　他只好在心中叫喊着，什么拗不拗得过啊？俺在这活了一辈子都没见过封地之主成邺王，谁能告诉我，为什么我转头就得知那好心照顾我生意的竟然是昭康王妃啊？！

　　在死一般的寂静中，终于有小心围观的几名书生先反应过来，他们从角落中行出，向昭康王夫妇行礼问安。

　　周遭的人这才像是反应过来一般，他们战战兢兢地给昭康王夫妇行礼，心中七上八下。

　　顾登楼和江延锦亲自将他们扶起，顾登楼温言道：“不必拘礼。我与娘子不过相携出游罢了，既然遇上这般不讲理的事，便多事管上一管。”

　　江延锦虽然也温和笑着，但众人都惧怕她广袖下端沾染的点点血迹。

　　她有些无奈地拢了拢袖子：“倒是我行事考虑不周，让乡亲们受惊了。”

　　那掌柜也终于爬了出来，他听到这话连道“不是不是”，同时感激地向二人再行一礼：“今日多谢二位殿下为草民做主。”

　　顾登楼顺着他的话深入了些：“像这样的事情，成邺王就藩后想必做了不少吧。”

　　周遭人虽然知晓这是他们土皇帝的哥哥来了，但也不敢轻易言。

　　江延锦看得叹了一口气，她劝住眉心复又蹙起的顾登楼：“夫君且不要让他们难做。毕竟县官不如现管，诸位还要在此处生活下去。”

　　农户一家感激地看着昭康王妃，他们既不愿意得罪土皇帝，也不愿意得罪面前的这两位贵人，一时之间颇为为难。

　　顾登楼知晓他们的心理，他垂眸也叹了口气：“看来，一切都还需要从源头上解决。”

　　他听着渐近的马蹄声，冷笑道：“不过，你我在此处闹出这么大的动静，若我那弟弟还有脑子，想来请我们去小坐的人就要来了。”

　　江延锦不动声色地抚上腰后匕首：“兵来将挡，何况成邺王没有几日能活了。”

　　离开海桐城前，顾登易可是专门给二人看过那封赐死成邺王的圣旨。

---

作者有话要说：　　阿锦和登楼一起去田野调查（幻视）
什么广泛搜集、忠实记录、慎重整理（转录DNA中）
中间登楼说奉陪到底，本来登楼的设想是，阿锦和他彻夜长谈商量计谋，还能趁机和阿锦亲热亲热
结果真正的阿锦：我的手，它自己在配置毒药
登楼提着饭看着满地的情报和满桌子的毒药：……？
然后中间那个反派，只因为下一本想写复仇虐渣，所以先练练怎么写打脸hhhh