14、雁南飞【三、四】 ...
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【三】
季礼回到应天府的消息文家人是知道的。应天府与苏州隔得不算远，季礼年轻有为，且无大家世牵绊，若是将阿芹嫁过去，至少不用担心婆家欺负，即使她只是个庶出小姐。所以阿芹同意文夫人给自己安排婚事时，文夫人头一个就想到了季礼，当然这也是为她着想。
不过太夫人那边还存着疙瘩，且不说季礼如何，吴氏她是一万个不喜欢，怎么可能让自己孙女去做她的儿媳？而且她儿子跟吴氏的荒唐关系若是将来被有心人捅出来，岂不是叫别人看了笑话？太夫人活到这把年纪，最看重的无非就两样：天伦之乐和文家名声。
文夫人无奈，只好两头想办法，一面派了个心腹嬷嬷去应天府找吴氏说道说叨此事，自己这边就每日跟太夫人说好话。
太夫人很不解：“晚晴啊，这个吴氏没给过你好日子，你何必一定要跟她做亲家？”
文夫人温婉的笑了笑：“母亲有所不知，我倒不是在意吴氏如何，就是觉得季礼是个好孩子，而且阿芹一直拖着，也是因为心里有他。两个都是苦命的孩子，若能在一起，以后也能互相扶持，阿芹不会有什么罪受的。”
太夫人捻着佛珠没做声，许久，终于叹了口气，摆摆手道：“罢了，我不管了，你做主吧。”
阿芹得知消息的时候，正在跟嬷嬷学做女红，一不小心就把手指刺出了血。
嬷嬷忙压住她手指给她处理：“哎哟小姐您这是怎么了？夫人给您说的这个媒多好啊。”
“好是好，可是……”可是他得答应才行。阿芹默默叹了口气。
吴氏竟然很快就给了消息，她如今吃斋念佛，心性也淡然了，文夫人既然有意修好，她自然也不会再咬住过往不放。何况与季礼一起在益州时，她也偶尔听他提起阿芹，心中猜想他多少也是有意的。再说文家虽不再为官，家世是很好的，季礼本身没什么背景，找这样的媳妇儿很适合。
所有都考虑过一遍后，吴氏便叫人修书一封送了过来，说此事她这边同意了，改日便找人给两个孩子合一合八字。文夫人哪用她操心这些，回信说早就合过了，绝对是桩良缘。
吴氏很快又回了信，这次言辞间竟有些尴尬。说之前她知道的那个八字，其实是真正的季礼，也就是她死去的儿子的八字，现在的季礼是她姐姐家的孩子，自然不跟自己儿子是一天出生的，随信又附了正确的八字过来。
文夫人又拿去找人合了合，这次得到的结果有些不尽如人意，可能实际结果还要更糟糕，因为她注意到测字先生瞧了她半晌才给出了答案，显然是碍于她身份不敢直言，字字句句都是斟酌过的。
回来后，文夫人便有些不踏实，但转念一想，当初自己跟文偃之合八字时还诸事顺利，之后那几十年却过得一直不顺心，所以这倒也不用完全相信，季礼和阿芹都是性格温和的孩子，在一起定然会过得很好的。
那边吴氏终于寻机会跟季礼说了此事，彼时他刚从府衙回来，端着盏茶本要往嘴里送，闻言却忽然砸了杯子，直接拍案说绝对不会娶阿芹过门！
府中下人都吓得不轻，谁都知道他们这位主子一向最是孝顺，怎么今日发这么大火？
吴氏也惊愕不已，连连追问，直到看到远远走来的蒋婉婉，忽然明白了：“莫非你心中中意的是婉婉？”
季礼别过脸：“娘说是便是吧。”
“怎么会……”吴氏更吃惊了：“我瞧你平常对她发乎情止乎礼，还以为你一直当她妹妹呢。”
季礼没有作声。
吴氏长叹一声：“也罢，既然如此，那你到时候纳了她就是了，阿芹脾气好，不会在意的。”
季礼猛地扭过脸来：“我在意！”
也不知他今日怎么了，火气大得很。吴氏看着他拂袖远去的背影，实在摸不着头脑，难道他对婉婉竟如此深情么？
文夫人本以为吴氏是最难打开的关口，所以她既然同意了，自己这边也就开始准备了，可是没想到季礼反而不肯了。她多少知道些季礼对玉枝的心思，开始还以为他还对玉枝念念不忘，可听文昭凌说了他那日造访时的表现，又觉得不像。季礼并不是个糊涂人，那么多年身世纠葛都能抛下，难道还不能忘却一段单相思么？既然如此，那他究竟是为何要拒绝这门亲事呢？
文夫人本想瞒着阿芹，但一个嬷嬷多嘴，终究还是被她知道了。午间将要小睡前，她进了文夫人房里，手捏着一方帕子揉了半晌，低声道：“我想……我知道季礼为何不肯。”
文夫人一愣：“你知道？”
“嗯……”阿芹盯着自己的鞋面：“他有了中意的人了。”
“啊？”文夫人想到了许多缘由，却万万没想到会是这样。
阿芹忽然朝她拜了拜，出门去了。文夫人察觉她有些异常，忙叫了身边一个丫鬟去盯着她。
奈何这丫鬟委实不够机灵，过了晌午没多久，她就急匆匆地冲进来跪在文夫人面前哭起来：“夫人饶命，小姐悄悄出府去了。”
文夫人大惊失色，连忙叫家丁去追人，一路问过去，听说她竟朝着应天府方向去了……
【四】
阿芹将自己打扮的普普通通，在苏州城雇了个忠厚老伯的马车，只说自己是去应天府探亲的，让他一路送入应天府，中途除了投宿也不下车，只吃些干粮充饥，为了不麻烦，也不敢多喝水。
文府家丁大概没想到她一个小姐会耍这些花花肠子，明明差点就逮到人了，那身毫不起眼的打扮却让她又溜了。也多亏她警觉，终究一路好端端地进了应天府。
应天府要比苏州大得多，阿芹听那老伯说认识府衙，便干脆叫他驾车过去。老伯还以为她是要去告状，絮絮叨叨地道：“姑娘我看你一副急切的样子就猜你不是探亲，你这一路又总是躲避着别人，那些人莫不是要阻止你告状的坏人吧？”
阿芹忍不住笑了，心想这位老伯可能是戏文看多了……
知府衙门自然不是随便进的，阿芹也不想弄得人人皆知，便站在墙角边等季礼，所幸此地是官衙，没什么宵小之辈出没，她很安全。那老伯临走前对她千叮咛万嘱咐，阿芹心头暖呼呼的，想起家人，心中不免内疚。这么不告而别，实在是不懂事，大家肯定急坏了。可她一定要来一次，得个结果，心死了也就放下了。
这一等，一直到夕阳下山也没有等到人。天气渐渐转凉，擦黑时已经能感到明显的凉意。阿芹搓了搓胳膊，探头朝大门看了又看，心想莫非他从后门走了？这么晚不该还没出来啊。
正犹豫着是要找间客栈住下还是直接找去他府上，府衙大门吱呀一声开了。有侍从弓着腰挑着盏灯笼在前引路：“大人可要乘车？”
“不用了，灯笼给我，我自己回去。”
阿芹听着那熟悉的声音，心口紧了紧，第一个反应竟是往墙角一缩，待回神，季礼的人已到了跟前，手里的灯笼很亮，光一下子照在她身上，彼此都吓了一跳。
愣了好一会儿，季礼才反应过来，有些不敢置信：“阿芹？你怎么在这里？我不是在做梦吧？”
他没有叫她“文小姐”，阿芹竟然有流泪的冲动，垂着头拼命压抑回去，这才抬脸道：“我是来找你的。”
季礼仍有些发懵：“找我？”
“嗯，找你……问一些事。”
季礼看她脸色不太好，抬手示意她跟自己走：“回去再说，你来了多久了？”
“有一会儿了。”
“看样子有几个时辰了吧？”季礼叹了口气：“文家知道你来找我么？”
阿芹摇了摇头。
季礼皱眉，语气不快：“你一个人来的？万一出了事怎么办？”
阿芹停下脚步，默默地看着他，许久才轻声道：“这也没什么，其实我之前就想去益州找你的。”
“……”季礼说不出话来，浅白的月光下，他的神情起了些微妙的变化，却又很快就消弭无踪。
“走吧。”
他又叹气，走过来牵了她的袖口。阿芹却不知从何来了勇气，忽然握了他的手。季礼怔了怔，几乎立即就要抽出来，但感觉到她手指上的冰凉，最终却又反手将她的手包裹进掌心。
“这次就算了，下次千万不能这么糊涂了，且不说你孤身一人在外不安全，就是冻病了，我也无法向文家交代。”
阿芹乖巧地点头，任他牵着慢慢朝前走。她多希望这条隐在黑暗里的路没有尽头，他就这样牵着她的手，在她的前面引着路，永远都不会走失……
作者有话说
第14章 雁南飞【三、四】
