151、最后一根稻草1 ...
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自从格雷戈将她带离威塔勒蒂家，丹妮斯便再没有回过索德，威塔勒蒂的宅子空了，仆人遣散，家具用品任她们取用，值钱的金银珠宝由丹妮斯带走，尔莎留下的东西本就不算很多。
小丹妮斯玩耍的后院肯定已经荒草萋萋，那棵榕树不知长了多高，系着秋千的绳子多半已经断了，结实的木板掉落在气根缝隙中，被虫蚁啃噬。
“你想回去看看吗？”丹妮斯知道威威不想，但她还是忍不住要问，毕竟“家”是个很复杂的概念，对它的感情无论是恨还是爱，终归是要占据心里一点位置的。
“不。”威威说。
“好。”其实丹妮斯已经不记得去威塔勒蒂家的路了。
但豪克家是很好找的，尽管格雷戈已经失了势，但家族这么多代人积攒下来的财富和名望不会轻易消失，丹妮斯知道这边一直由管家打理，定期向格雷戈汇报封地收成，她们一定有能远程联络格雷戈的方法。
“嘿，您......等等......”突然有人叫住了丹妮斯。
栗发绿瞳的女人回头，困惑地注视着面前的老人。
那人白发苍苍，满面沟壑，眼白浑浊，相比于衰老，更像是遭受了打击才显得如此沧桑。丹妮斯从她的脑海中感知到了愤怒，这种情绪似乎很久未曾停息，尽管如此，这位老人依然面善，让丹妮斯下意识地愿意信任她。
老人身体不大好，快走几步便气喘吁吁，来到丹妮斯面前，还礼貌地微笑、打招呼，然后才请求道：“请您行行好，我......”
“我们没钱。”满面凶相的小女孩说。
威威没有对这个老人不耐烦，她只是客观地陈述事实，尽管妮蔻和妲穆拉都想给丹妮斯塞点路费，但丹妮斯完全不需要那些，全拒绝了。
老人不知道小女孩的脾性，干瘪的面颊染上点红晕，慌忙摆手道：“不不不，我不是在乞讨......我需要的是其它帮助。我可以付给你们钱！”
丹妮斯一直盯着老人瞧，眯着眼睛，上上下下地打量——她真觉得这人好眼熟，自己一定曾经在哪里跟她接触过。
老人身上衣着堪称穷酸，粗糙的麻布衣上还缀了数块补丁，有些旧一点的颜色尚与衣服相似，新一些的便五花八门，看得出她曾很勉强地想维系体面，到后来不得不放弃。可老人从口袋里拿出沉甸甸的钱袋，就算装的全是铜币也有不少，她决绝地将钱袋递给丹妮斯。
“你不怕我们抢了钱袋就跑么？”满脑袋栗色发茬的女人歪头问道。
老人哽住，“我......我可以报告卫兵。”
谎言，她不敢去找卫兵。
丹妮斯没揭穿她，也不会抢她的钱袋，“你需要什么帮助？”
“带我进城，让我和孩子坐在车里，说我是你们的家人或照看小孩的老仆。”老人指了指不远处停着的驴车，“一般不会细查的，如果细查，请替我遮掩。”
威威快言快语道：“为什么你要偷偷摸摸进城？索德也封城了吗？”
“也？还有哪里封城了？”老人疑惑。
丹妮斯摆摆手，示意二人无需继续这个话题，“索德没有封城，我们都可以正常进，你为何不能？”
老人尴尬地干笑几声，“我得罪了某个大人物，她买通卫兵让我不要出现在索德城内。”
是实话。
“那我们帮你岂不是很危险。我们可不想得罪大人物。”丹妮斯说。
老人紧张起来，生怕栗发女人转身走开，“不会的，那个人不算穷凶极恶，索德城也有法治，只是我......我有点特殊。如果被发现了，你只说收了我的钱，其余什么都不知道，没人会难为你们的。”
丹妮斯还没有想起她是谁。
“我不要你的钱。”丹妮斯挥挥手，在失望缠住老人枯瘦的身体之前，她走向驴车，“我会帮你。至少告诉我你的名字吧。”
老人张了张嘴，想发音又咽下，最终用微小的气音喃喃道：“利亚姆......我叫利亚姆。”
利亚姆......丹妮斯站在驴车旁，回头看向老人，那张苍老的脸渐渐跟记忆中的模样重叠。
丹妮斯曾与她在一起生活了数年之久，利亚姆......她是格雷戈最喜欢的管家，也是豪克家忠诚的朋友，从东域到王城，格雷戈没有带多少人，而这些人里包括利亚姆。
格雷戈在乎她，远不止是家主对得力手下的在乎，她们像任何一对朋友那样关怀彼此，丹妮斯上次听闻利亚姆的消息，还是格雷戈在信里提到，说要送利亚姆回东域养老。
为何利亚姆会在东域穷困潦倒，还被当地贵族驱赶到城外？难道豪克家已经沦落到了有人会欺凌格雷戈朋友的程度了吗？
丹妮斯架着吱吱呀呀的驴车进了城门，后座上，利亚姆低着头，搂着威威，像是对她说话似的，避免跟守卫对视。守卫对这三个一点也不像的祖孙三代毫不好奇，瞥了一眼便不再管。
索德城守卫这么松，唯有利亚姆被特别针对。
“你到底怎么得罪大人物了？”丹妮斯忍不住问。
利亚姆却改了口，先啐了一声，“那人其实不是什么大人物，只是个手段高明些的小偷罢了。”【“她欺骗了格雷戈，我必须找到跟格雷戈联络的方法......”】
丹妮斯沉默不语，只有车外的人声喧哗透过褪色的蓝布幔传进驴车。
利亚姆指路，几人很快来到豪克家的门前。青石垒砌的院墙，多树少花的庭院，标准东域风格，在一众建筑中显得平平无奇。
丹妮斯从未来过这里，她通过敞开的大门朝内打量，几个仆人正站在刚扫出的雪堆前聊天，注意到了门外鬼鬼祟祟的家伙。
有人过来问：“有什么事？”
丹妮斯越过她，去看院子正中的主楼，门半掩着，似是随时有人会从那里出来，可丹妮斯想象中的那个人影一直都没有出现，她不会在这儿面对她。
“喂！”
丹妮斯回过神，目光落在面前的佣人上。
“告诉这里的主人，”她说，“丹妮斯回来了。”
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拉嘉无意间回头瞥了一眼床单，丝绸质地令它睡一觉就变皱，不过没关系，仆人会打理好，拉嘉只需要享受它的丝滑。这些柔滑得像是美梦般的布料，漂洋过海来到肯特亚，再随着商队送到歌德兰德东域，被仆人用金钱和主家的声望换来，好让像拉嘉这样的人睡得更舒适。
许多年前她常用的麻布床单则完全不同，每一次翻身粗糙的质感都在拉扯皮肤。在家里，母姨和拉嘉的姐妹们会轮流做家务，几乎没有魔法才能的她们一次次地搓洗床单，再把它们用力拧干，抻开甩动，搭在屋后的架子上任太阳炙烤，终于床单在数不尽地磋磨中变得平滑，拉嘉依然躺在那上面，跟她的姐妹一起。
后来她到豪克府工作，宿舍用具皆由豪克家发放，拉嘉有了自己的小床，也有了几套柔软的棉质床上用品，还有会水魔法的仆人定期统一清洁。很快拉嘉便因为足够机灵被仆役长相中，送到了少妵身边，一切都在向着更好的方向发展。
可她时常在夜深人静时躺在小床上，盯着天花板出神，手心摩挲着身下的床单，搓起密密麻麻的小球。
太小了，太窄了，太粗糙了，还不够，远远不够。
拉嘉是一个清楚地知道自己想要什么的人，早在她猫在小马扎上搓洗麻布的时候就知道。
她曾偷偷溜进丹妮斯的更衣室，尽管完全没必要这样做，因为没人看守那些整齐陈列在衣架上的华美物件，至少丹妮斯毫不在意。拉嘉知道，只要她提出想要其中的哪几件，甚至是全部，丹妮斯就会赏给她。她不需要像个贼一样偷溜进来，抚摸挺括外套上针脚细密的刺绣，想象制造它的人是如何小心翼翼地捏着针线，扶着布料，用她精湛的技艺和不俗的审美完成这份作品，只为了让它成为某个少妵眼中不值一提的、可以随便拿来丢弃或赏人的东西！
拉嘉猛地将丝绸床单扯下，撕成碎片，轻盈的真丝像蝴蝶般从她指尖飞落。
没关系，仆人会收拾的。
她随时可以再买新的，买上整整一车。
豪克封地账目盘点还没结束，真正的富人所拥有的资源远超拉嘉贫瘠的想象，现在这一切都是她的，她会牢牢抓在手中。
一开始，她身份的转变在豪克家引起轩然大波，大部分仆人反对她的存在——因为她们愱忮，拉嘉这样认为——但没关系，没关系，在格雷戈的默许下，她们逐渐从豪克家消失了，反对拉嘉的人越来越少，忠于她的人越来越多，对格雷戈而言陌生的面孔填满了空洞的豪克府，几年后，拉嘉已经有了掌控豪克家经济来源的权力，只要成功在封地立威，拉嘉将再无后顾之忧。
拉嘉光着脚踩过半捺厚的地毯和丝绸碎片，轻摇床头柜上的铃铛，仆人鱼贯而入，低着头沉默地为新少妵更衣。尽管近些年拉嘉每天早晨都是这般，她仍深觉有趣，想起曾经的自己也是这般伺候人，更显得她如今获得的地位可贵。
一切都很好，今天又会是快乐的一天。
吃早饭时，被拉嘉一手提拔起来的新任管家站在餐桌旁候着，等她吃完才开口，“少妵，利达-坎维恩女士还在请求与您会面。”
“这么有耐心，那就让她等着吧。”拉嘉起身，“今天继续下庄子。”
“少妵......”管家欲言又止，“利达女士是个......很有说服力的人，她似乎正在上层社交圈中传播一些对您不利的言论。”
“哼。”拉嘉冷笑，“能有什么言论？谁不知道我是怎么来的豪克家，用她说？”
“不是传那些......”管家纠结地凑到拉嘉耳边，“事关小哥。”
拉嘉的眉头皱了起来。
阳光从擦得锃亮的窗户照射进来，洒在拉嘉身上，暖洋洋的，真是个好天气......可恶，今天本该轻松、顺利，她不该被迫去面对那些糟烂事，以她的地位，只需要快乐就好了。
可涉及柯琳的事，她不能不管，万事皆有其代价，柯琳就是她的代价。
拉嘉紧紧咬牙，“该死的利达，她怎么就非得跟我过不去！”无奈何只得恨恨甩手，命道：“把她带去书房。”
拉嘉终于同意见面，利达反倒摆起了款，直到中午才慢悠悠地出现，身上还带着酒气。这些年来她忙于生意，也没少跟贵族富商应酬，体态宽阔了不少，整个人重重地落在拉嘉对面的客座上，红木椅子腿划过地面，发出刺耳的摩擦声。
“豪克少妵。”利达的语气中包含讥讽。
拉嘉向后靠在椅背上，胳膊肘拄着扶手，十指相交，“收起你无聊的讥讽吧，大商人，那不会给事情带来任何进展。”
“没错，但我会觉得爽。”利达拿起桌角摆着的相框，上面是拉嘉和柯琳的合影，她忍不住笑了几声，“不是吧，拉嘉，有必要装到这份上么？”
拉嘉迅速夺回相框，“啪”地扣在桌上，“我从没招惹过你！”
利达玩味地看着她，“是啊，你早就把我们这帮人抛在脑后了。”说完又开始四下打量，“你从未打开过那些书，是不是？还是丹妮斯适合拥有这里。”
终于，二人中有人提到了那个名字。拉嘉的眉头因为这个名字紧皱着，“我也是你的伙伴，利达，丹妮斯和你共度的每一分时光，几乎都有我的存在。”
“呵呵，你和丹妮斯在一起的时光，比我们所有人加起来的还多。”
一口气哽到拉嘉咽喉，她努力将其咽下，“你跟上流人士聊天时，也是这般擅长揶揄么？我还以为你会表现得更好。”
利达牵起嘴角，“只有你会在意什么上流不上流，豪克少妵，据我观察，哪个阶层的人面对八卦趣闻都是一样的感兴趣。”
“停止你的谣言。”拉嘉一字一顿地说。
“哈哈，也未见得全是谣言。”利达大笑，用手指一下一下点着桌面，“我想对你说‘把不属于你的东西交出来’，但那意味着你得拿出一切......嘘嘘，别急着生气，我之前寄去你家的无数封信件已经说清了，我只想取走属于丹妮斯的那份。”
“在豪克家，没什么是属于那个人的。”
“别装傻，大少妵。她有母亲的遗物，还有《糯男周报》三成的收益。”丹妮斯一走便再未归来，这么多年中利达的生意越做越大，并没忘了该给丹妮斯的那份。利达将钱寄存在豪克家，她之前从未怀疑过豪克夫人是个不值得信任的人。
格雷戈-豪克确实诚实地替丹妮斯保存着财产，直到她“收养”了拉嘉，将家庭内部的权力都交给了这位“女儿”，自己再不过问。
拉嘉贪掉了那笔钱，尽管豪克家已经非常富裕，她都找不到地方来花丹妮斯的钱，可她就是要占为己有，就是不能在利达要求拿走这笔钱时，乖乖把它们交出来。
拉嘉从书桌前站起，走到窗边，将窗打开条缝，冰冷的空气争先恐后地扑到她脸上，让她冷静下来，“你没姿格从我这取走任何东西。”
“如果你像关注有关柯琳的闲话那样关注其它传言，就该知道丹妮斯在做什么。”利达也站起身来，身躯像座铁塔，“她会需要更多的资源，除非你宁可要她亲自来......”
“住口吧，利达！”拉嘉猛地转身大吼，冷风吹得她面颊发红，“丹妮斯早就什么都没有了！威塔勒蒂家的遗产不是那个人的！《糯男周报》的启动资金也不是她的！反正都是被人鸠占鹊巢，为什么非是她不可？凭什么就不能是我！”
利达听得云里雾里，“你在说些什么？”
拉嘉干笑几声，“好吧，让我来告诉你，其实丹妮斯早就......”
“少妵！少......”拉嘉的管家跑得太快，整个人撞在门上，将门顶开，不顾拉嘉的怒目而视，急促地道：“外面有个人，说丹妮斯回来了！”
作者有话说
第151章 最后一根稻草1
