《[系统]摆烂王生存法则》线石

199、书店店长

　　时间来到一天前，丰台市，谭家。
　　三足圆香炉前摆放着茶酒，香烟徐徐而上，俶尔白灰落下，犹如残蝶羽翼的鳞粉；黑白相片上的女人面容恬静，眉眼间带有一丝怨气，似是不满拍照之人的唐突。
　　谭容久久凝视着自己的妻子。
　　此时已是三月中旬，距离曲秀逝去，已有大半年的时间了。
　　曲秀提不上温婉贤惠，在抚养教育孩子方面，所用手段也缺失人性，生活中发疯状况之态常有——谭容在组织的三年中，通过大屏幕，目睹了太多儿女受辱受罚的情景。
　　这个女人毫无疑问可恨，但他毕竟和她有过一段恋情，见过她的好，如今成了婚，自己又弃逃在前，所以无论如何，谭容也无法彻头彻尾地讨厌曲秀。
　　这么多年，他也曾试想：如果十三年前没有离开那个村庄，而是选择留在家人身边，放弃为儿子绑定内卷系统，会不会……一切都变得不一样？
　　但过去是无法改变的。这一点他心知肚明。
　　“咯”一声，原来是女儿打开房门，出来晃悠两圈打杯水。
　　谭瑞安已是中考备战状态，同谭逸一样，她学习也格外紧张。
　　虽然这个孩子学习天赋尚不如谭逸，也未能成功绑定负责人，但自她记事以来，曲秀就不断地给她灌输“内卷”的概念，殴打辱骂至今；如今曲秀已死，那“好好学习”的枷锁，也成了一种奇妙的动源，挤着她、推着她，让她继续坚持走下去——
　　毕竟，曲秀死前的那一个月，他们也曾拥有过一段幸福温馨的日子。
　　这段回忆告诉谭家的所有人，他们仍有机会去争取自己的幸福，而不仅仅被约束在“内卷”这个牢笼中。

　　谭瑞安打完水后，也自觉走了过来，从柜子里拿出三支香。
　　“擦啦”，谭容用打火机将其点燃，她看见女儿拿着香，跪下拜了三拜，随后虔诚地插进香炉内。
　　“我哥呢？”谭瑞安问。
　　“周六下午要考数学，考完就回来。”谭容说。
　　“哦，”谭瑞安想了想，说，“我想吃补习班底下的煎饼果子。”
　　——曲秀出事后，谭瑞安病症加重了一段时间，那期间她没去上学，当然也退出了补习班，久而久之，便许久都未尝到那“老朋友”了。
　　“之前给你买的不好吃吗？”谭容将打火机和线香收好。
　　“不喜欢街边的，”谭瑞安帮着收拾柜子里的零散物件，说，“没有辣条可以加。”
　　“少吃点那种。”谭容说。
　　俩人将柜子里的物件摆放好，忽然，家中客厅的灯跳了一下，随后熄灭了，四周陷入黑暗，唯有厕所旁的小夜灯闪着荧光。
　　“这家店的灯泡质量果真不好……”谭容就要起身，去厨房仓储箱里翻新的灯泡，就感觉谭瑞安拉了拉他的衣服。
　　“？”他转过头去。
　　“你看——”谭瑞安指向香炉下的柜子里。
　　有什么东西在散发淡淡红光。
　　谭容蹲下身，打开柜子，将前面物件挪开，发现那发光的东西，正是那枚做工精致的九宫锁！
　　虽说原先它也会发光，但只是浅浅一层，幽幽至极。
　　而现在那锁面流光溢彩、红光炫丽，似是注入了血，嫣红非常，犹如从原来亘古的玛瑙，转为了一枚鲜活悦动的心脏。
　　谭瑞安就要伸手去碰。
　　“小心，我来。”谭容先试探了下九宫锁四周温度，再用一根闲置的筷子戳了戳它，发现并无异常后，便用抹布将其包裹拿出。
　　那九宫锁当真绚丽极了，红宝石的光泽，从长短轴的缝隙里散射出来。
　　“看底下。”谭瑞安指了指。
　　谭容将其翻至底部。
　　只见九宫锁的底部多了一条裂口，裂口似蛛网般盘曲而上，伸出许多裂缝，那红宝石光泽，正争先恐后地从裂缝中爬出。
　　“破了。”谭瑞安说。
　　谭容皱起了眉头，他心想：
　　这九宫锁是组织“斩杀令”的代表，一向坚硬无比；水深火热、风吹雨打，都伤不了它分毫。
　　怎么会破呢？
　　“你有碰过这个东西吗？”谭容问谭瑞安。
　　谭瑞安摇了摇头。
　　那就怪了。
　　谭容陷入了思考。
　　九宫锁是不会被破坏的，除非……
　　谭容身体一寒：
　　除非这九宫锁不是真的。

　　让我们再将时间拨片还原到曲秀坠楼之后。
　　发现了妻子之死存疑的谭容，花了两天，调整好自己的心情，决定先独自着手调查。
　　这枚九宫锁是谭逸交给自己的，说是曲秀将谭瑞安关在书店之内，上锁所用。
　　他在谭瑞安病情稳定些时，也通过询问了解到，这枚锁是当时书店店长所给，曲秀并没有。
　　因此，在一个工作日，谭容前往书店，找到了书店老板，问这枚锁是怎么回事。
　　可书店老板闭口不谈，硬说是曲秀自己的，明显与谭瑞安所说有了出入。
　　而且警方那边，表示书店的监控坏了很久了，也给不出监控。
　　这时谭容就意识到，这一条线已被组织侵染，能查之物，所剩无几。
　　说不定这名店长……也早已是组织中之人，或者是组织所用的一把“刀”，用完即弃。
　　方不可与这组织之人有过多接触。
　　然而，就是这一犹豫，加上谭逸当时状态堪忧，谭瑞安病情尚不稳定，夏晓风与一代大人联手谋划，让谭容短暂地抛下了这家店，投入现实中去、未来中去。
　　可现在情况不一样了。
　　如果说九宫锁是假的，那么书店的店长就很有问题。
　　这枚“斩杀令”是组织宝物，一经出手，必会保证安全完好送达到“斩杀之人”手中，这样接下来任务线的进行，才合乎程序。换言之，只有拿到真九宫锁之人，才是被组织“斩杀”回收的对象。
　　因此，如果转手将真物送达他人，相当于完完全全的“借刀杀人”，偏离原定程序，后果不堪设想。
　　“会不会是店长贪图这九宫锁的价值，将其调虎离山、收入囊中了？”
　　谭容心里冒出这个疑问。
　　于是，在春雨绵长、薄雾依稀的夜晚，他为谭逸谭瑞安留好晚饭，便说了个出去跑腿加班的借口，揣上这枚开裂的九宫锁，搭上了前往北艾区的地铁。
　　他要找店长问个清楚。

　　可令人没想到的是，谭瑞安趁他不注意，也溜出了门，跟在他身后。
　　谭容略有生气道，你跟来干什么？
　　谭瑞安眨着眼睛说，我想吃煎饼果子了。
　　谭容叹了口气，心想这不给她吃她是不回去了，便道，那我给你买，你拿回家吃。
　　说罢他就张望起来，想找找街边哪儿有那热气腾腾的小推车。
　　可谭瑞安又拉了拉他，说，我要吃补习班楼下的。
　　谭容拿她没办法，只好先应下了女儿，决定先去北艾区补习班那儿，给她吃个够，打发她回去后，再去书店找那神秘的店长。
　　然而事有转机，在地铁上时，谭容察觉到了一个熟悉的面庞。
　　贼眉鼠眼又肥头大耳，两撇小胡子挂在脸上，一股说不出的猥琐劲儿。
　　正是那书店的店长！
　　如今无论是书店，还是补习班，都未到站，但如果现在跟丢了……那后面店长去往何处，他也很是难寻了！
　　谭容决定先将女儿安置到一家奶茶店中，独身追踪那人。
　　这是一家地下商城，连着地铁，又逢周末，人流不少，谭容身体素质不行，跑上没几步，就累得气喘吁吁了。
　　错乱之中，他看见那人出了商场门，便穿过了人群，松了口气，走到街道上，环视四周，跟上了那个背影。
　　在密闭的商场里找人不是他的强项，但是，在街上寻人，他还是有一套的——毕竟，大半年前，他也是这么找到了谭逸。
　　店长抽了一根烟，快步穿过小巷，走过凹凸不平的砖板路，将吸完的烟头扔在握手楼的窄道里，然后蹬上一辆小绿共享单车，嚼着槟榔骑远了。
　　谭容与他保持着安全距离，依旧没让他离开自己视线范围内。
　　这人走路骑车坦荡极了，也没有一点儿反侦察意识，论谨慎程度，不像是组织出身。
　　因此，谭容进一步确认了这人是被组织利用的。
　　来到一家儿童托养机构前，店长锁了车，又缩着脖子，从口袋里拿出一根烟，如狼似虎地抽着。看他不停抖动的脚，似是在等谁。
　　谭容躲在暗处，一动不动地盯着他。
　　可就在这时，一只手忽然拍上了自己的肩膀！
　　“！”谭容吓得一身鸡皮疙瘩都起来了！
　　就要本能反击，却闻到了一股煎饼果子的味儿。
　　“爸爸，别不要我，”谭瑞安细声细语道，“哪一种煎饼果子都行了。”
　　谭容将她往后一拉一挡，做了个“嘘”的手势，随后拍拍她的肩膀，心酸地安慰道没有不要你，你怎么跟过来了？
　　我一直跟着。谭瑞安眼睛里都是落寞。
　　谭容心脏被戳了一下，他暗中发誓绝不将女儿再抛下了，便说那你跟着我，别出声。
　　谭瑞安虽然不明白为何，但还是听话地点了点头，把那加了肉松而非辣条的煎饼果子包起来，塞进小书包里。
　　她也随着父亲的目光，一同望去。

　　过了十分钟，儿童托养机构的门打开了，只见一名女子缓缓走出。
　　女子穿着一身艳红的长裙，波浪长发，走路婀娜多姿，可是曼妙。
　　只不过距离太远，谭容看不清她的样子。
　　店长见到，立马咧开嘴巴，凑了上去，一把勾住女人的肩膀，将这柔弱无骨的美人，揽入怀中。
　　二人说说笑笑，一同离开。
　　“走。”谭容低声说。
　　他们跟了上去，一直跟到握手楼的拐弯处，才停了脚步。
　　此处地面坑洼、水潭汇聚，四周墙体潮湿、霉菌斑驳，垃圾桶倾倒在地，食物腐臭，惹得流浪猫围来，见到有人，才“喵”地尖叫一声，跳上开裂的砖瓦，逃窜而去。
　　店长和女人不知在交谈些什么。
　　谭容斟酌了一下情况，决定再靠近些，他对谭瑞安使了个手势，就要往前走两步。
　　可就在这个时刻，那店长却突然发出了半声喊叫！至于为什么是半声，是因为后面半声，已被女人牢牢地用手掌捂住！
　　他被“砰”地推到墙上，面目狰狞，浑身不自主地颤抖着。
　　只见那女人正将一把刀，深深地捅入了店长的左胸。
　　血顺着两人的手流了下来，滴落于那水潭，污物的黑与鲜血的红混在一起，扭成了一股缥缈旋转、逐渐晕开的水丝绸。
　　谭瑞安就要尖叫，谭容眼疾手快地也捂住了她的嘴，极轻地告诉她别出声，带着她紧紧躲在掩体后，死死地盯着面前之景。
　　女人的波浪卷发垂至腰间，遮挡间，只能看见她的些许侧脸。
　　“这是‘惩罚’，”她声音轻柔，手上动作却极为狠厉，“罚你跟别的女人在一起了。”
　　她稍微松开一点手，男人便大口大口喘息起来，可每呼吸一次，那胸口的血就涌出更多。
　　“救……”
　　男人话音未落，她就再将那把刀插得更深，还搅动了一番，手段可是狠辣至极！
　　谭容感觉到手心湿润，再一瞧，谭瑞安面色青白，眼泪已经被吓得掉了出来。
　　“我以为你要解释一下，”女人咯咯笑了两声，慢慢地说，“但谁想到……你还要求救。”
　　“谁都救不了你，这是惩罚。”
　　“你必须死。”
　　她将刀子抽出，血液流淌不止，男人睁着那双瞪圆的眼，捂着伤口，缓缓倒了下去。
　　女人嗤了一声，忽然往谭容这边看来。
　　谭容猛地将谭瑞安再往掩体这边拉了拉，心跳急剧上升。
　　“刺啦——”
　　女人握着那把红刀子，令刀尖于墙壁上划拉着，发出尖锐刺耳的声音。
　　踏踏、踏踏、踏踏。
　　高跟鞋踩在凹凸不平的水坑上，那声音如同踩爆了一只又一只青蛙的肚皮。
　　踏踏、踏踏、踏踏。
　　女人的脚步声越来越近了，谭容想拉着谭瑞安逃跑，但女儿已经被吓呆在原地了，她双目失神、肩膀抖动，似是失了神志，久毛病找了上来。
　　“安安，跑啊。”谭容用气音说。他想至少得让女儿先跑走，自己挡挡这个杀人犯……
　　踏踏、踏踏、踏踏。
　　刺啦、刺啦、刺啦。
　　谭容咽下了一口口水，握紧了拳头。
　　他感觉那条于天台负伤的腿仍隐隐作痛，明明医生告诉他已经康复了。
　　可忽然间，另一人的声音从窄路那头响起：
　　“妈妈，我们到了。”
　　再一听脚步声，似是一群人的到达。
　　那女人“哦”了一声，就转身过去了，她将红刀子扔到水潭里，淡淡地说：
　　“把场地处理好。”
　　说完便远离谭容父女二人，踩着高跟鞋“踏踏、踏踏、踏踏”走开了。
　　谭容这时才敢强拉着谭瑞安，奔跑离去。
　　而奔跑间，他也忍不住回头看了一眼——
　　那到来之人，都是一个个人高马大的成年男性，他们的衣服帽子上，都有一红色的长条。
　　那是内卷值条。
　　他们是组织的人。
　　——组织回收了这个男人。
　　谭容毛骨悚然地想。

作者有话说

　　冷鼠我了……