《[傲慢与偏见]凯瑟琳今天暴富了吗？》上虞祝小姐

9、第 9 章

　　哈耶花园的主人，顾尔丁每年冬天都会邀请好友去他家打猎，本尼特先生也一直在受邀之列。

　　临出门前，本尼特先生特意摸了摸，同自己一同出门的小卷毛凯瑟琳的头，并信誓旦旦的承诺，“凯蒂，快准备你新帽子的花边，这次一定给你打个火狐狸做帽子！”

　　“当然，阁下！”凯瑟琳看似满口答应，实则满心敷衍。

　　男人这种类似吹牛的话完全不可信，亲爸也不行。

　　从简在凯瑟琳这么大的时候，她们的父亲每次出门打猎，都会夸口要给她们打个狐狸帽子或者狐狸大衣的，反正每年冬天，本尼特家的女士们身上的皮毛大衣，都是走私商从沙俄那边运过来的。

　　是的，没错，走私商。

　　一切都要归功于在这个窗子按照个数也要收税的年代。

　　有钱人不在乎税收多收少，像窗户税，他们恨不得整个墙壁都是通体窗子，来显摆自家的威风。

　　但对于本身连照明都困难的穷人而言，因为按个数收窗子税，穷人家就连唯一通风的口子都打上了木条封死。

　　密不透风的房子，加上舍不得点的油灯或蜡烛，正常人住在黑漆漆空气不流通的地方，都很难不生病，更何况本身因为贫穷劳累，一身病苦的普通百姓呢。

　　这年头普通百姓年过30，都算是长寿了。

　　本尼特家这种条件的，虽然活过30岁，对他们很容易，不像普通百姓，因为窗子都按个数算税，明明都改信新教了，还要照常收的什一税等类似的苛捐杂税，压得喘不过气。

　　但对于日常生活像茶、皮毛大衣等等这种紧俏的外国货，没有走私商的话，对年年能花光自家庄园产出2000英镑的本尼特一家而言，还是有点奢侈的。

　　当然这并不是说本尼特家负担不起此类支出，隆博恩庄园年产值达2000英镑，当时这种条件的人家，全英国也只有3800户人家，换到后世这笔2000英镑完全达到了30万镑的价值，不然凯瑟琳休想靠坑蒙拐骗，从自家人手里骗到了一笔笔科研资金。

　　只是没人能拒绝走私商们扣响你家后门，送来了许许多多城里也未必有的稀罕物件，常用的东西更是比伦敦圣保罗教堂边上，那条商业街上的铺子卖的更物美价廉。

　　跑腿从城里买回来的茶叶，本尼特家最挑剔的四小姐凯瑟琳，能直接一口吐出来，直言：“这年头，树叶都能当茶卖了。”

　　走私商送上门的瓷国茶叶，凯瑟琳小姐就连喝剩的茶叶干子，都要分享给她的宝贝玫瑰花。（凯瑟琳：有没有可能，我是在施肥？）

　　一个又贵又质量差，一个物美价廉，消费者选择用脚投票给了走私商，不管你是普通百姓，还是当地乡绅，又或是可以算作公职人员的牧师，没有人会拒绝走私商带来的货物。

　　凯瑟琳平日里做实验的各种奇奇怪怪的器材，也大多都是托这些走私商，给她搞的天南各北的稀罕货儿。

　　前几日，凯瑟琳就听自家偭户说，她之前从大蒜里提炼的抗菌药，也就是大蒜素治好了一头蹄子发炎肿胀的母羊，因为母羊没事儿，它复活节后产下的两头小羊羔也顺利长大了，现在天冷了，新鲜的肉类不够了，特特准备宰掉这两头公羊。

　　这批新长成的羊，基本上都是农场今年年初，新引进的10头新品种的母羊产下的新品种羊，它们的健康，意味着隆博恩庄园未来的羊群，可以慢慢更新换代，以这种羊毛绵密、肉质鲜嫩的品种为主，不过以防新品种的不稳定，今年还是保留了一批原来品种的羊。

　　新品种的第一次宰杀，无疑先会进行活羊的剪羊毛环节，今年夏天小羊还没长大，正好没有赶上村里大批量剪羊毛的风潮。

　　自然也无人知道，这款新品种的产羊毛的数量，是否如商人所言那样，远超市面上的普通羊群，至于口感更好的特点，那就要看本尼特家的厨子的水平了。

　　今天两只公羊的宰杀，可以直接作为衡量今年引进的新品种是否成功的关键。

　　无疑，作为庄园的主人，本尼特先生是一定要到现场的。

　　但本尼特先生今早的打猎活动，是更早的时候就和顾尔丁先生约好的，没办法改时间，当然他也不愿意错过这次，一年一度哈耶花园最隆重的猎狐活动。

　　没法亲自去农场的本尼特先生，直接安排凯瑟琳，作为今年新品种羊群的御用兽医，也是家里除了他外，最了解山庄里养了一批新羊的人。

　　因此凯瑟琳就被安排作为代表，直接去验收今年新品种羊实际产毛量。

　　作为新羊的御用兽医，凯瑟琳自己也是懵圈的。

　　一开始她只是单纯的被蚂蟥放血的惨烈现场吓到了，下决心要给自己研究一些应急药物。

　　虽然离提炼青霉素的道路，凯瑟琳自觉还有很长的路要走，但从大蒜中，提炼出有消炎作用的大蒜素，让她在这庸医横行的年代，有了非常大的安全感。

　　这年头，太多人身体莫名就会出现肿胀发脓，很快就会一蹶不振，痛苦死去。

　　在没有消炎盐水的时代，凯瑟琳努力珍惜自己的小命，青霉素尝试了几次暂时提炼不出来，但这并不影响她从更易得的大蒜里，提炼出也有一定杀菌效果的大蒜素。

　　听说新来的羊群里，有一只母羊的蹄子肿了起来，正愁没办法实验药效的凯瑟琳，也因此正好有了正大光明的试药机会。

　　虽然不被允许接近病羊，但现在有机会去看看已经病愈的羊，她还是比较有兴趣的。

　　心里想的和实际做的总是两码事情。

　　来之前，对亲眼看看到自己救治成功的母羊，凯瑟琳还是比较兴奋的，但在她真实的看到一头可能要比她还大的活生生的母羊时，凯瑟琳的脸上忍不住挂出害怕的样子。

　　虽然这头母羊的蹄子是凯瑟琳治好的，虽然这头羊真只冲凯瑟琳温和的咩咩叫，但它这庞大的身躯，让还没长个儿的凯瑟琳完全不敢靠近。

　　新品种的绵羊，个头明显长得要比之前的老羊大一倍，凯瑟琳这个小娃娃完全感觉不到，羊群天性的温柔，相反，母羊一冲她咩咩叫，她就立刻吓得往后连退三步。

　　在块头方面，明显比原来老品种大很多新品种的羊，即使是羊倌迪利这个成年男子，也需要使一番巧力才能将一头成羊翻倒在地。

　　凯瑟琳仔细向前凑了凑，确认这头母羊的蹄子恢复了健康后，便心满意足的打算起身回去了。

　　“凯瑟琳小姐，等会儿要给这头母羊产的的两头公羊剪毛，您不留下看看这新品种的产毛量吗？”羊倌迪利看到凯瑟琳打算离开的样子，连忙提醒她今天来的主要任务。

　　凯瑟琳一听，眼睛一亮，也想起了今天来的主要目的，之前天热她嫌弃畜牧场太臭，从来不去围观村里年年举办的剪羊毛的“金剪子”比赛。

　　现在正巧赶上了冬天宰羊的剪毛，没见过的凯瑟琳心觉此番场景肯定有意思。

　　作为年年“金剪子”比赛的冠军，迪利这个羊倌有一手剪羊毛的好手艺，平日里村里的男人要剪头也是找的他，他剪羊毛的名气，就连从不去看剪羊毛的凯瑟琳都听说过。

　　哇——

　　高手啊——

　　原来就和中国古代匠人庖丁解牛一般，迪利一手举着一把大剪刀，另一只手飞快的，单手就将绵羊翻倒在地，快速的就像给人脱衣服一般顺畅，羊毛就像一件羊羔大衣一样，全部被羊倌迪利举着一把大剪刀，快速脱下。

　　怪不得年年村里都举办剪羊毛的比赛。

　　羊倌迪利那炉火纯青般剪羊毛的手艺，让看他剪羊毛的观众，都有一种说不出的舒畅的美的享受。

　　现在正值冬天，正是羊群毛发最浓密的时候，虽然气味还是不好闻，但此刻的羊毛分量十足，凯瑟琳已经想好回去怎么给本尼特先生报喜了。

　　估计等明年集体夏天再剪毛的时候，他家羊毛收益估计要大长一波。

　　虽然凯瑟琳很想跟着羊倌迪利，一起去围观村里的屠夫宰羊，但淑女准则不允许她去凑这个热闹。

　　对此她完全不理解。

　　要知道，这年头法律规定了，将近二百五十多种判处死刑的罪罚，人们常常会在绞刑场上围观，一个个不知是真罪大恶极，还是只是因为出身问题，生而有罪的同类被处死。

　　那时候就没有人会说泰伯恩刑场，淑女不可以经过。

　　相反，挤满围观人群的不远处，正巧有个集市，那里面往往会站着，已经嫁人的淑女，像老马一样被人牵到围栏里面，被她的丈夫公开拍卖。

　　这时候，可能只有百年世仇的法国人，会鄙视约翰牛的粗俗野蛮。

　　这年头女性在法律上，完全是依附于男性，且可以被男性买卖的财产，法律完全是为了保护有地位有资产的男人。

　　只要你是一个账户上有钱的男人，你哪怕当街手上举着一把沾血的刀，冷笑的看着倒在自己脚下的尸体，法官也会认为这位绅士，是为了自卫，而不是杀人。

　　而一个偭户家的儿童，因为担心兔子吃掉自家种的粮食种子，来年田地长不出粮食，怕落到救济院的下场，积极主动的在田地里挖了一个陷阱，就因为意图杀死别人田地的野兔，被判死刑。

　　血腥野蛮，没有人权，凯瑟琳只要离开本尼特家的宅子，满目都是血腥泪水，从不吃鸦片的她，很难麻醉自己清醒的灵魂。

　　总是容易让自己眼睛湿润的凯瑟琳，很快又被迪利太太洗羊毛给吸引走了注意力。

　　只见迪利太太的三个还没凯瑟琳个头高的小孩们，每个人轮流负责提着和他们人差不多大的水桶，来回从冰冷的河里打水。

　　迪利太太则一个人来回的用冷水对剪下来的羊毛做第一轮简单清洗。

　　凯瑟琳原本对迪利太太用来作为代替双手，不停搅动羊毛与水的木质工具颇有感兴趣，好奇的上前凑了一眼，当看到羊毛里到处都是活的，不停扭动的不知名虫子或者蛆时，面色明显大变的凯瑟琳，迫不及待的立刻就同他们告别。

　　一路回家，仍然有种头皮发麻，总感觉自己哪儿哪儿都痒的错觉。

　　等凯瑟琳到家的时候，玛丽正在艾玛小姐的指点下，练习钢琴弹奏，简看到带着外面雪粒回来且一身寒气进屋的凯瑟琳，连忙将壁炉旁沙发的位置让给了妹妹。

　　自己则拿着手里正改的帽子和花边，和正在看书的伊丽莎白挤坐在一处，互相依偎说着小话。

　　“嗯~好臭啊，凯蒂，你去哪里了啊，怎么这么臭啊！”莉迪亚浑身上下不见一丝简的温柔，看到凯瑟琳从外面狼狈回来，故意挑事道。

　　难得凯瑟琳没有对莉迪亚的针对有任何反应，她现在身上不仅被冻得发麻，头皮更是因为刚刚见到的场景，不停的起鸡皮疙瘩。

　　在壁炉慢慢的烘烤下，凯瑟琳原本被寒风冻得通红的脸，渐渐的恢复了往日细腻的如同牛奶一般丝滑的皮肤。

　　但她内心仍然不能平静，密密麻麻的虫子，在羊毛里翻滚，不管想起多少次，都让她浑身上下不舒服。

　　凯瑟琳实在难受的坐不住了，连忙吩咐人，“贝蒂，你快找妈妈，就说我要去洗澡!”