《[傲慢与偏见]凯瑟琳今天暴富了吗？》上虞祝小姐

29、第 29 章

　　那个马车夫背后到底藏着谁呢？

　　男士们也在加纳德的书房里表示困惑不解。

　　厚待救人的约翰家人，大家都是表示一致肯定，并打算找人帮忙继续寻找约翰的下落，当然更不会放过被人收买刺杀加纳德的马车夫霍斯。

　　不过在后续如何处理马车夫霍斯的家人方面，众人都有不同意见，有人认为留着马车夫霍斯一家人好继续监视，看看能不能作为诱饵钓出藏在后面的幕后黑手，也有人表示要杀鸡儆猴，让那些靠隆博恩山庄吃饭的人，意识到，背叛的代价，不然以后手下人还能不能用，作为山庄主人和自家偭户都存在一个无法解决的信任问题。

　　对此，商量不定的众人，一致表示，先派人盯着马车夫霍斯一家，后面再考虑怎么安排，目前最重要的事便是要查，且尽最大力度的查是谁买通的马车夫霍斯杀人。

　　因为加纳德巧妙的混进了闹事群体里面，让对方的刺杀计划失败后，下黑手的人非常沉得住气，在加纳德脱困前，不管大家怎么想办法营救，这人都没再冒出头过，不过有些事情做过就必留痕迹，以加纳德花园为中心的信件点，向外飞出的信件数量，并不比之前求助时减少。

　　回到自家势力范围，重获人生安全感后的加纳德，第一件事情，便是彻底清查对自己下黑手人，经过讨论，加纳德非常相信大家的分析，能在一击不成后，躲藏的如此之好，或许对方不一定是一个人，而是一个势力，既然这次因为他的灵活反应，破坏了对方原本的计划，没有抓到对方什么小辫子，那就换个方向查查所有在加纳德死亡后能获得利益的相关势力吧。

　　对此沃顿公爵意味深长的补充道：“别忘了那些，原本想要靠救你来和我们交换利益的人啊。”

　　沃顿的态度非常坚决，哪怕有救人功劳的人也不能排除在嫌疑外，可见对于追查幕后黑手这件事上，沃顿是属于宁愿错杀也不愿放过的态度。

　　“悬赏吧！”自觉因为3000英镑获救的加纳德，强烈表示，既然3000英镑可以救人，那自然也可以抓人。

　　至于各地的警察局，在此次的救援行动里毫无身影来看，这次查人，大家也懒得再找了，最多收尾的时候挑个关系近一点的跑跑腿吧。

　　自从加纳德出事后，需要到处低头写信求人时，沃顿就彻底意识到，人除了钱，手上还该有点权，不然有钱都没地使，在确定加纳德近期打算退出伦敦商圈，做个普通乡绅后的安排后，自觉非常记仇的沃顿，并不打算善罢甘休，快马加鞭的回自家领地里去收回自己应得的权利去了，有些东西他虽然不想要的，但既然给了，就休想从他手里再抢走。

　　临走前，沃顿公爵，忍不住拍了拍最近肩膀越发消瘦的加纳德道：“我的挚友，未来的日子希望你无忧且无愁。”说完，便一人登上了自家的马车，一路奔驰回到自家乱成沼泽地的领地去了。

　　沃顿公爵来的突然，走的也非常突然，都没等加纳德花园开舞会的日子，便匆匆离开了。

　　威廉爵士对此非常遗憾，毕竟这位公爵单身未婚在整个赫特福特郡都不是什么秘密，即使是家里没有待嫁女儿的顾尔丁也同样忍不住表示遗憾，毕竟如此有钱还拥有显赫爵位的单身汉，在整个赫特福特郡都非常少见。

　　加纳德花园上下一整顿好，便立刻举办舞会的高效，赢得了众多邻居的赞美，之前加纳德花园刚刚建好的时候，前来参观的众人便提过，如此之大的场地，不拿来跳舞实在是太可惜了。

　　这几年不停的征兵打仗，让周边适龄的青年才俊越来越少，今天在加纳德花园举办的舞会依旧如此，三分之一的男性，三分之二的女性，注定有很多女孩子在今晚的舞会上，一如往常的只能做个默默的壁花。

　　一直都喜欢的热闹，但被强势姐姐们压迫不让参加的舞会的莉迪亚，总算在今天自家舅舅家，看到了母亲嘴里最让人欢喜的舞会场景。

　　她敏锐的发现了现场的好多姑娘，因为男宾人数过少，受到了冷待，毕竟不是人人都长成简那般模样，让人排着队等跳舞的。

　　自从跟着姐姐们走上生财之道后，满脑子鬼主意的她立刻想到了一个想法，行动力超强的莉迪亚拉来了除舞会中心的本尼特小姐外的自家众姐妹，并问妈妈和舅妈要了男士们小时候的衣服，带着众姐妹直接在楼上现场做起了改装。

　　原本打算等大女儿出嫁后，再举办舞会把二女儿介绍给众人的本尼特先生，惊讶的看着自家一众水灵的女儿们，通通穿上了男装，集体主动向坐在一旁的淑女们邀舞，艾玛小姐此时已经默默把自己的脸藏在自己的扇子后面，反正本尼特家的小姐们一向都不走寻常路，这次集体女扮男装也不算什么大事吧。

　　有一位社交悍匪的母亲，乡里乡亲，谁不认识本尼特家没进入社交圈的姑娘们啊，看到她们集体装扮来邀舞，落单的小姐们忍不住抿嘴一笑，纷纷主动携着比自己矮一点的“男舞伴”一起翩翩起舞。

　　男士们也纷纷对年龄偏小，却调皮非常的本尼特小姐们宽容非常，纷纷从她们还没长开却已经看出精致五官的面貌上，忍不住期待起她们未来长成本尼特小姐那般美貌。

　　原本想借着举办舞会的热闹，驱散一下因近日被刺杀阴霾笼罩的加纳德先生，看到总能做出意想不到事情的外甥女们在舞池里热情的跳舞，他自己也忍不住同姐姐们正聊天的妻子伸出手，邀请妻子一同进入舞池。

　　看到哥哥和嫂子一起甜蜜的跳舞，在跳舞方面，飞利浦太太自然不愿落于人后，特意跑到男士堆里找到自家的丈夫，连忙拉着他一起进舞池跳舞。

　　原本只是适龄青年的舞会，因为本尼特家的小姐们的调皮，变成了全场宾客共同的舞曲，在这种气氛的带动下，越来越多的人开始主动寻找跳舞伙伴，一起现场加入。

　　一组组进入舞池的人越来越多，好多女士们也直接两两组队，商量好轮换跳男步，完全不打算同过去那样，忍着极大可能会坐一晚上冷板凳的可能性，枯坐在座位旁等待某位绅士从天而降的邀请。

　　现场的气氛越来越热烈，宅男本尼特先生也难得的主动邀约自家妻子共舞一曲，单手扶住妻子腰的本尼特先生，忍不住感叹，“我们家的鬼灵精们，总是能做一些出乎意料的举动。”

　　本尼特夫人从来不会错过任何一次可以夸耀自家女儿的机会，立马就跟着表示自己的女儿们，一看就比现场所有的女士出色，更别说自家自从进入社交场合，就从不缺舞伴的本尼特小姐，那可是真真是每场舞会的中心啊。

　　当然，她们的脑袋也聪明的吓人，本尼特夫人暗暗感叹，她到现在只要想起，前不久在凯瑟琳阁楼里看到的巨大珍珠，仍然忍不住惊叹。

　　瞥了一眼自家一向脾气温和的丈夫，本尼特夫人默默的吞下了自家女儿那神乎其神的珍珠养殖技术的秘密，从凯蒂随口提到的小珍珠那满不在乎的态度里，她就怀疑知道这个秘密的人虽然不会太多，但自家小弟肯定在其中，但自家丈夫就未必了，毕竟养珍珠的河道可是在自家弟弟名下的。

　　“凯蒂，你不觉得自己应该换件好看的裙子再来跳舞吗？”加纳德看着穿着自己年轻时旧衣服，大咧咧交换舞伴到自己面前的外甥女，忍不住想笑。

　　“先生，您不觉得这般模样熟悉吗？”凯瑟琳才不管自家舅舅想笑还努力憋着的模样，自得的抬着自己的小下巴，要知道，她妈妈见到她这般模样的第一反应，就是评价她和加纳德小时候长得一模一样。

　　“嗯，冲着这张脸来看，确实……哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”加纳德先生完全没忍住，直接笑了起来，虽然大家一直说凯瑟琳长得像自己，但今天一看她这般打扮，他不得不承认，在一众小辈里，凯瑟琳还真真就长得和自己像极了。

　　正巧本尼特夫妇就在他隔壁，加纳德忍不住拍拍姐夫，大咧咧的表示，“你们快看，凯蒂现在像不像我儿子啊！”

　　对此小心眼的本尼特先生，立马顺着舞曲节奏的切换，果断的和小舅子交换了舞伴，暗自诽谤，是我女儿！我女儿！我女儿！

　　一切正如本尼特夫人说的那样，没有什么不快乐是一场舞会解决不了的，如果没有，那就再开一场舞会！

　　躲回乡下享受英伦乡绅的美好日常的加纳德，因为这场舞会，一下子治愈了大半自己被信任的人刺杀后一直挥之不去的心理阴影。
　　*
　　被加纳德刺杀事件刺激的想要夺权的沃顿公爵，在自己还没来得及怎么消化自家父兄遗留的势力时，意料之外，又在情理之中，就在他自己的城堡里，迎来了玛蒂尔达夫人又一次上门拜访。

　　沃顿自然非常清楚对方急不可耐登门拜访的原因，他们可以不疾不徐的查找对加纳德下手的人，可她腹中的王室血脉等不起，自从加纳德出事后，沃顿才意识求人不如求己的重要性，既然摄政王非要送自己这个公爵，他又何乐而不为呢？摄政王想要给自己的后代一个名誉的头衔，那么一名公爵该有的权势，他自然却之不恭了。

　　“但我有个要求……”已经打算答应摄者王这笔交易的沃顿公爵表示，这并不影响他一鱼多吃，同样的筹码，同背景不简单的玛蒂尔达夫人再做一笔交易，这事做的无伤大雅，不是吗？

　　前几日，当玛蒂尔达夫人得知加纳德逃脱刺杀后，无人知道对方下落时，她自己非常清楚当时的怒火有多大，这让她原本已经买通好救人和携恩求报的计划全部泡汤，一切筹划差点皆成空谈。

　　怒火上头的玛蒂尔达夫人甚至差点打算在找到失踪的加纳德后，再亲自在他身上谋划一起阴谋，来方便她和沃顿做交易。

　　但好在自家帮派名气大，有个无名小卒拿着救加纳德得来的悬赏功劳投靠鲨鱼帮，玛蒂尔达夫人立刻吩咐自家姐姐务必提拔这个叫汤姆的小混混做个小头目，今天她特意带着自家手下救加纳德脱困的恩情来同沃顿做交换。

　　她现在太需要这个“沃顿公爵夫人”这样清白高贵的抬头了，给自己的孩子一个好的出身，给家族一个洗白的通道。

　　玛蒂尔达夫人完全不怕沃顿公爵提出的种种苛刻要求，就怕他连要求都懒得提，不管是未来她和孩子随摄政王的夏宫另外安置，还是3000英镑作为赏金，继续寻找刺杀加纳德的幕后黑手，又或是一些节令上作为公爵夫人必须出席的等等琐碎要求，她自然是无不答应。

　　所有的退让只有一个核心要求，一定要尽快举行婚礼，虽然上流社会大家都会心照不宣的知道她腹中孩子实际的出身，但她还是要尽最大努力，让孩子有一个名义上完全清白的家庭作为出生背景。

　　她玛蒂尔达自认不是某个蠢货，要做戏把自己孩子举到窗外抛出去，来逼迫摄政王给个不入流的头衔，逼迫得了头衔又如何，一个私生子，特别是有个失了宠爱的母亲的私生子，出生就是最大的原罪，她玛蒂尔达要让自己的孩子，不管将来她的母亲是否还会继续得宠，都能安享自己的荣华富贵，虽然将来不能继承沃顿公爵的家产，但是能以贵族身份长大对她而言就够了。

　　考虑到和沃顿公爵未来长久的合作，玛蒂尔达夫人并不介意先给自己的合作对象——沃顿公爵一个甜头，玛蒂尔达夫人非常善解人意的给了沃顿公爵，一条他目前最关心的好友被刺杀事件背后凶手的一条线索。

　　——凡是能从加纳德意外身亡获利的，基本上都参与了这起刺杀事件。